Осмелюсь ли я?
Конечно, я осмелюсь, ах!
Но:
— Почему вы делаете мне такой подарок?
В конце концов, если она примет этот дар, то окажет госпоже большую услугу.
— Мои мотивы совершенно эгоистичны, — на лице госпожи Ши отразился след стыда. — Я знаю, что ты не из Города Рассвета, и твое происхождение не может быть простым. Теперь, когда Сущность Нефритового Духа известна всему миру, я больше не могу держать ее при себе. Клан Ши может иметь некоторое влияние, но ударная волна не ограничится только Городом Рассвета.
— Внутри этой Сущности спит душа моей младшей дочери. Независимо от того, в чьи руки она попадет, она не сможет избежать уничтожения. Поскольку я не могу оставить ее себе, я предпочла бы подарить его тебе в надежде, что ты сохранишь ее душу для меня. Возможно, однажды она сможет возродиться.
Хотя шансы были невелики, надежда оставалась сильной.
Ши Ю, наконец, поняла.
Клан Ши был всего лишь местным кланом, и его нельзя сравнивать с теми богатыми благородными семьями, чье влияние охватывает целые страны. Как только появится весть о существовании Сущности Нефритового Духа, один за другим сюда явятся могущественные мастера из всех слоев общества. Даже если они предложат Сущность одному из этих могущественных людей, нет никакой гарантии, что душа девочки избежит полного уничтожения.
Люди по своей природе жадны и подозрительны. Если у клана Ши есть одна Сущность Нефритового Духа, кто сказал, что у них нет второй или третьей? Конечно, они будут возражать, что у них есть только одна, но кто поручится, что они не скрывают другие хорошие секреты внутри своего клана? В будущем клан Ши столкнется со всевозможными нападками из-за своих секретов.
— Я принимаю! — сказала Ши Ю.
Услышав положительный ответ, госпожа Ши расслабилась. Затем ее взгляд упал на черную бумагу.
— Это пришло вместе с Сущностью Нефритового Духа, почему бы тебе не взять и ее тоже?
Сердце Ши Ю бешено заколотилось. Причина, по которой она приехала в Город Рассвета, заключалась в том, чтобы найти эти два предмета. Благодаря великодушию и неожиданной глупости Сяо Шу, и то, и другое теперь было в ее руках.
— Я понятия не имею, что это за вещь, но это не может быть чем-то простым, — сказала госпожа Ши, протягивая Черную страницу Ши Ю, — Ты упомянула, что ты из города Цин-Шань Восточной империи. Однажды я отвезла туда своего ребенка на лечение, и именно там я нашла эти две вещи.
Ши Ю была застигнута врасплох.
— Тогда, не будет ли госпожа так любезна рассказать мне об этом?
Поскольку этот конкретный фрагмент страницы взят оттуда, она может найти какие-то подсказки о том, где находятся остальные Черные страницы.
— Моя вторая дочь родилась слабой. Все говорили, что она не доживет и до годовалого возраста. Конечно, я в это не поверила. Я взяла ее с собой и объехала весь мир в поисках лечения. Я проезжала через город Цин-Шань, когда увидела ребенка, спрятанного между ветвями дерева. Она была покрыта таким количеством крови, что я подумала, что она, должно быть, мертва.
— Однако, когда я приблизилась, я обнаружила, что ребенок все еще дышит. Поскольку я искала лечение для одного ребенка, что помешает мне привести еще одного? Черная бумага и Сущность Нефритового Духа были спрятаны в ее пеленках, — когда госпожа Ши говорила, ее взгляд был устремлен вдаль. Как будто она снова видела того ребенка, спрятавшегося в ветвях дерева.
— Однако ребенок был немного странным. Она не плакала и не создавала проблем. Ее глаза были очень пустыми. Как будто… внутри них не было души, — сказала госпожа Ши, — Я взяла ребенка с собой, и мы путешествовали вместе три дня. Сяо Шу очень хорошо обращалась с ребенком и часто помогала мне присматривать за ней.
— Сначала я подумала, что это, должно быть, компенсация небес для меня. Возможно, этот ребенок будет сопровождать меня, когда моя маленькая дорогая дочь покинет этот мир. Однако на четвертый день произошло внезапное наводнение. Большинству из нас удалось спастись от наводнения, но ребенок исчез. Я умоляла людей помочь мне найти ребенка, но, хотя мы искали вдоль реки, ребенка найти не удалось. До сих пор я понятия не имею, жив ли тот ребенок или мертв.
— Позже жизнь моей маленькой любимицы подошла к концу. Она была очень тихой и держала меня за руку. Такая маленькая, такая беззащитная, я не могла этого вынести! Когда, наконец, она закрыла глаза, ее дух влетел в Сущность Нефритового Духа... знаешь ли ты, что я чувствовала в тот момент? Я была вне себя от восторга.
— Только позже я узнала правду о том, что на самом деле представляет собой этот шар света. Эта Сущность Нефритового Духа, должно быть, была оставлена ей семьей ребенка. Подумать только, что теперь его занимает моя маленькая дорогая дочь, я... я не могу примириться. Это драгоценное сокровище не принадлежит мне.
— У каждой причины есть следствие. Я всегда знала, что этот день настанет, что мне придется расстаться с Сущностью Нефритового Духа и душой моей маленькой любимой малышки. Единственное, о чем я молюсь, так это о том, чтобы это произошло немного позже.
Подумать только, что это тело на самом деле имеет такое таинственное начало, подумала Ши Ю. Более того, все это произошло в городе Цин-Шань. Оказалось, что это тело действительно было своего рода пустышкой, чистым холстом, прежде чем она пришла, чтобы занять его. Должно быть, прошло уже более 10 лет…
— Госпожа Ши, вы все еще помните цвет пеленок ребенка?
— Конечно, он был малиновый с узорами облаков. Мы торопились, поэтому я могла только убрать пропитанную кровью одежду и воспользоваться одеждой моей дочери.
— Я понимаю, — кивнула Ши Ю и постаралась утешить госпожу, — Как вы и сказали, каждая причина имеет свое следствие. Именно благодаря доброте госпожи, взявшей ребенка к себе, Сущность Нефритового Духа сохраняет дух вашей дочери. Я заберу обе эти вещи, а также сделаю все возможное, чтобы защитить душу вашей дочери. Если мне когда-нибудь представится возможность оживить ее, я увижу вас снова.
— Спасибо тебе! — госпожа Ши схватила ее за руки, — Тогда ты должна немедленно уехать. Если возможно, пожалуйста, присмотри за Сяо Шу вместо меня.
— А вы? — спросила Ши Ю.
— Я останусь здесь и подожду этих людей, — как довольно большое домашнее хозяйство, клан Ши не мог просто встать и уйти. Она могла только призвать тех, кто не имел прочных связей со своим кланом, покинуть поместье. Что касается ее, человека, который знает происхождение Сущности Нефритогово Духа, то ей некуда бежать.
— Госпожа, вы когда-нибудь слышали поговорку «тот, кто получает деньги, должен предотвратить катастрофу? Теперь, когда я получила ваши дары, я также должна нести ответственность за последствия владения ими.
Госпожа Ши была ошеломлена. Она не могла поверить своим ушам:
— Но...
— Госпожа нет необходимости отговаривать меня. Я сама приму меры по этому вопросу. Более того, если я открыто заберу эти вещи у всех на глазах, клан Ши еще может избежать катастрофы. Решено, давайте сделаем это таким образом.
Госпожа Ши долго смотрела на нее. Глаза девушки были твердыми, решительными и непоколебимыми. Не было ощущения, что она смотрит в глаза незрелому подростку. Все еще волнуясь, она кивнула:
— Давай попробуем так.
Покинув двор госпожи Ши, Ши Ю вошла в свою комнату во дворе Сяо Шу и исчезла в своем пространстве.
Она стремилась восстановить свои ментальные силы, но боялась причинить вред маленькому духу внутри Сущности. Сначала она должна посоветоваться с Толстым Котом.
— Эта Сущность Нефритового Духа, это невозобновляемый ресурс? Причиню ли я вред маленькому духу внутри, если воспользуюсь его силой?
— Разве у тебя нет Источника Жизни? Просто брось ее туда.
— О, это верно! — Ши Ю быстро подошла к кромке воды и осторожно опустила Сущность в воду. Внезапно мерцающее свечение в шаре стало сильнее и намного устойчивее, чем раньше.
Почти ослепленная сияющим шаром, Ши Ю спросила Толстого Кота:
— Этот Источник Жизни слишком прекрасен. Только откуда он взялся?
