— Мисс Ци, как вы должны знать по моему акценту, я не уроженка Сюань-Чу. Я родом из Восточной империи, вы слышали об этом месте? Это более чем в 100 000 милях к северу от Сюань-Чу, — начала Ши Ю.
Ци Чуюнь нахмурилась. Она слышала об этой стране, но:
— Конечно, ты привела меня сюда не для того, чтобы рассказать мне об этом?
— Конечно, нет. Причина, по которой я проделала путь в 100 000 миль от Восточной империи, заключается в обещании.
— Обещание? — почему-то в животе Ци Чуюнь зародился ужас.
— Верно, я пообещала одному господину, что отправлю его кости в его родной город для захоронения.
Ци Чуюнь выпрямилась:
— Кто этот господин?
Ши Ю молча смотрела на нее.
— Вы должны знать, почему я сбежала, не сказав ни слова. Если вы знаете это, то вы также должны знать, что то, что я собираюсь открыть, подорвет все ваши знания о вашей семье. Весь ваш клан может быть уничтожен из-за этой новости, — она сделала паузу, затем сказала, — Вы хотите, чтобы я продолжала?
— Неужели это действительно так серьезно? — голос Ци Чуюнь был скептическим, но ее поникшие плечи выдавали ее истинные чувства.
— Вы можете выбрать, верить или нет. Я уже рассказала вам, какие последствия может иметь это знание. Если вы не хотите знать, я сразу же уйду. Если хотите знать, я скажу вам и сразу же уйду.
— Ну, тогда говори, — почти машинально сказала Ци Чуюнь.
— Хорошо, — Ши Ю глубоко вдохнула и сказала, — Человек, который поручил мне это задание, — это...
— Стоп! — Ци Чуюнь внезапно подняла руку. Она неровно дышала, — Я... я вдруг вспомнила, что мне нужно кое-что сделать. Давай продолжим нашу беседу позже.
Ши Ю была ошеломлена, но сумела сказать:
— Хорошо.
— Если бы ты передала кости мне, возможно, я могла бы... помочь тебе?
— Нет необходимости, прошло уже много лет. Еще несколько лет ничего не изменят, — отказалась Ши Ю.
Ци Чуюнь поджала губы и долго смотрела на Ши Ю. Наконец, она встала и ушла.
Ши Ю отпила глоток чая. Он был слегка кисловатым.
Обе они умные люди. Каждый из них умел взвешивать все за и против своих действий, прежде чем сделать лучший выбор для себя и окружающих его людей.
Ши Ю действительно подумывала отдать останки господина Ци члену клана Ци и покончить с этим делом, но... Из разговора, который состоялся только что, она поняла, что в клане Ци что-то не так.
Ци Чуюнь должна была знать, что происходит что-то подозрительное, но ее тон и манера говорить мало что говорили. Если бы господин Ци узнал, что его семья дошла до такого внутреннего хаоса, что бы он подумал?
Ши Ю протянула руку, погладила узор золотого пламени на предплечье и серьезно сказала:
— Я прибыла, но я слишком слаба, чтобы сдержать обещание, данное господину Ци. Поэтому я дам тебе клятву на крови. Клянусь своей кровью, что однажды я войду в Ушань и каким-то образом убью этого монстра и принесу его кровь в жертву господину Ци.
Как только она заговорила, Ши Ю почувствовала, как что-то зафиксировалось у нее на лбу. Эта клятва на крови. Если она не сможет ее выполнить, то однажды она будет уничтожена ею.
Пламя Сердца Океана не ожидало, что Ши Ю даст клятву на крови. Пламя, которое только что было обжигающе горячим, постепенно остывало до нормальной температуры. Хотя их объединенные силы пока не могли победить врага, они всегда могли вернуться.
Ши Ю уже собиралась уходить, когда увидела, что Ци Чуюнь поспешно возвращается.
— Пойдем со мной в поместье Ци, — попросила она, — Некоторые вещи нужно сказать непосредственно моему деду, патриарху.
В конце концов, Ши Ю все равно отказалась ступить на территорию поместья Ци. Вместо этого они пошли на компромисс. Ши Ю пообещала остаться в таверне и ждать, пока Ци Чуюнь пригласит патриарха Ци.
Сливовое дерево на заднем дворе все еще цвело. Время от времени с него падали блестящие красные лепестки. Ши Ю догадалась, что чай, должно быть, приготовлен из слив этого дерева.
Поскольку, похоже, у нее было время, Ши Ю погладила кончиком пальца ствол дерева и влила в него немного духовной силы. Сливовое дерево внезапно расцвело. Как в ускоренном видео, цветы быстро распустились, увяли, сменились листьями, а затем на дереве появились пухлые зеленые плоды.
После получения духовной силы дерево выглядело еще более здоровым, чем раньше. Ши Ю начала собирать сливы и складывать их в свое пространство, думая о Цин Чэне. Этому сладкоежке наверняка понравилось бы сливовое вино.
Она как раз собирала сливы, когда услышала движение со стороны таверны. Ши Ю стояла у дерева и наблюдала, как во двор вошел высокий пожилой мужчина, а Ци Чуюнь шла в двух шагах позади него.
В излишних приветствиях не было нужды. Старик сказал:
— Ци Чуюнь сообщила мне, что у тебя есть важные новости, которые могут сильно повлиять на наш клан Ци.
— Вы хотите услышать это? — Ши Ю села.
— Говори, — Ци Патриарх взмахнул рукой, создавая духовный барьер, который не позволял звукам покидать помещение.
— Причина, по которой я пришла сюда, заключается в том, что я встретилась с остатком души человека. Он называл себя Ци и сказал мне, что он родом из Сюань Чу. Он покинул Девятое царство 300 лет назад, но позже его преследовал духовный зверь. Он был тяжело ранен и умирал, когда вернулся в Девятое царство и упал в Восточное море. Я нашла его душу и пообещала вернуть его кости, чтобы похоронить их на земле его предков.
— Однако, когда я прибыла сюда, я узнала, что во всем Сюань Чу есть только один клан Ци. Более того, у этого же клана Ци есть предок, который ушел в Девятое царство 300 лет назад. Однако остаток души, который доверил мне его кости, умер 80 лет назад.
Глаза Ши Ю были прозрачными, когда она продолжила:
— Я спрашиваю вас, кто этот человек, сидящий над семейным залом клана Ци?
Патриарх Ци выглядел ошеломленным:
— То, что ты говоришь, правда?
— Вы можете поверить в это, если хотите, — сказала Ши Ю.
— Могу ли я увидеть останки? — патриарх Ци звучал очень заинтересованно.
— Конечно, как потомок господина Ци, — Ши Ю взмахнула рукавами, и перед ними появился скелет.
Как только скелет появился, патриарх Ци и Ци Чуюнь были потрясены. Кровь взывала к крови, и это никак не могло быть подделкой. Кулон на груди Ци Чуюнь нагрелся и устремился к костям.
— Значит, это правда... — голос патриарха Ци задрожал, когда он призвал нефритовую шкатулку и положил в нее кости.
Ши Ю могла сказать, что вид останков произвел на него сильное впечатление. Не очень-то приятно осознавать, что все это время ты поклонялся не тому предку...
Как только ящик закрылся, рука патриарха Ци метнулась к Ши Ю.
Глаза Ши Ю сузились, но после множества засад и убийств на своем пути, ее тело мгновенно отреагировало. «Погоня за облаками и луной» активировалась без ее сознания, и она молниеносно ушла от неспровоцированной атаки. Земля, здания позади нее и деревья превратились в порошок.
Почему патриарх Ци хотел убить ее?
Убийственное намерение было слишком реальным, Ши Ю не стала утруждать себя разговорами и быстро убежала. Ци Чуюнь наконец оправилась от шока и бросилась к деду.
— Дедушка, что ты делаешь?! Этот скелет явно принадлежит нашему достопочтенному предку! Неужели ты действительно собираешься отплатить злом за доброту?!
— Отпусти, — спокойно сказал патриарх Ци, — Мы не можем оставить ее в живых.
— Почему?!
Однако патриарх Ци проигнорировал ее и отдал приказ людям преследовать девушку. Видя, что она не может его образумить, Ци Чуюнь выбежала с заднего двора.
— Приведите старшую мисс и отправьте ее домой, — приказал патриарх Ци, — Остальные пусть разыщут эту девушку. Тот, кто принесет мне ее голову, получит должность управляющего.
При такой великой награде прилагаются огромные усилия. Раздав эти указания, патриарх Ци почувствовал, что слишком долго отсутствовал на сцене. Пора было возвращаться на городскую площадь.
