На следующий день Цин Чэнь, Сюань Инь, 11-й боевой дядя и 12-й боевой дядя уехали вместе. Как только их летающие лошади скрылись за горизонтом, Лин Фан и Фэн Ло тоже попрощались и ушли.
Бамбуковая вилла вдруг стала казаться очень пустой.
Лао Эр крепко проспал всю ночь. На следующий день он проснулся и выглядел вполне бодрым. По внешнему виду не было похоже, что его постигли какие-то серьезные неудачи.
— Несмотря ни на что, по крайней мере, я теперь могу заниматься культивированием, верно? — улыбка Лао Эра заставила сердце Ши Ю сжаться. Она должна найти для него другое Громовое Семя, должна!
После обеда она собрала брата и сестру и рассказала им о своем намерении отправиться в путешествие по самосовершенствованию.
— Когда брат Линь Фан и брат Фэн Ло отправились в путешествие, я подумал, что сестра тоже должна отправиться с ними. Сестра действительно невероятна и должна отправиться в путешествие, чтобы стать более сильной. Сестра, пожалуйста, не беспокойся, я позабочусь о Сяо Ци, — сказал Лао Эр.
Видя, какими понимающими и взрослыми были эти двое детей, Ши Ю не могла не погладить их по голове. В конце концов, она даже погладила Вэнь Сяня по голове и доверила безопасность всех троих старейшине Лю.
Мало того, она также разыскала Лин Сяо Сяо и Гань Пина и попросила их присмотреть за братьями и сестрами. Да, даже Вэнь Сянь теперь считался «братом».
Только после этих приготовлений она начала собирать вещи. Она даже упаковала спящего Сан Пана, вытащив его из горшка с грязью и завернув в тряпку, а затем положила во внутренний карман пальто.
Стоит упомянуть еще кое-что. После того, как Ши Ю приняла решение отправиться в Сюань Чу, Пламя Сердца Океана стало более активным, чем обычно. Возможно, оно было взволновано тем, что она собирается отправиться в родной город его прежнего хозяина?
Утром в день ее отъезда наследный принц Дун Фан Чжэнь грубо перемахнул через стены, примыкающие к их владениям и ворвался на виллу, требуя Сюань Инь. Ши Ю, которая собирала последний завтрак с оставшимися на вилле людьми, подняла голову и честно сказала:
— Вчера она ушла в Секту Неторопливых Облаков со своими людьми.
Кронпринц заметно поник, и Ши Ю почувствовала себя виноватой в том, что заставила грустить этого гордого юношу. Однако прежде, чем она успела придумать, что сказать, чтобы смягчить ситуацию, наследный принц стремительно развернулся и зашагал прочь.
Неужели он собирается повторить сцену, как мужчина преследует жену за тысячу миль?
Пожав плечами, Ши Ю решила, что это не ее проблема. Попрощавшись с братом и сестрой, она закрыла за собой дверь виллы и отправилась в путь.
Как только она оказалась за пределами столицы и вдали от посторонних глаз, Ши Ю собралась вызвать Облачного Зверя, но ее остановил Толстый Кот.
— Поскольку расстояние между нами и Сюань Чу довольно большое, это хороший шанс для тебя потренироваться. Если ты просто просидишь всю дорогу на Облачном звере, то это будет пустой тратой возможностей.
Зловещее предчувствие нахлынуло на Ши Ю.
— Э... и как мне использовать эту возможность?
— Твоя культивация, возможно, сильно выросла. Однако, она не основана на твоих истинных способностях. Мы должны стабилизировать твою базу культивации. Таким образом, даже если Пламя Сердца Океана покинет тебя в будущем, твой фундамент останется, — объяснил Толстый Кот.
— Хорошо, и что мне делать?
— Путешествуй на своих ногах.
— ...
— Естественно, с твоей нынешней силой ног, тебе понадобится больше года, чтобы добраться до Сюань Чу. Тем не менее, у тебя хорошая судьба. Твой друг дал тебе несколько очень хороших вещей перед отъездом. Возьми том под названием «Погоня за облаками и луной». Ты поймешь, что я имею в виду.
Ши Ю быстро достала груду свитков и ценных книг по боевым искусствам, которые Цин Чэнь вывалил на нее вчера. Просмотрев кучу, она вскоре нашла «Погоню за облаками и луной». Когда она ознакомилась с содержанием, оказалось, что это было особое боевое искусство, предназначенное для бегства от врагов.
Этот Цин Чэнь действительно понимает ее!
— Хорошо выучи этот навык. Когда ты овладеешь им, даже мастер на уровне Конденсации Ядра не сможет угнаться за тобой, если ты приложишь все усилия, — сказал Толстый Кот, — Конечно, это верно только до тех пор, пока у тебя не закончилась духовная энергия.
Воодушевленная, Ши Ю быстро устроилась под кроной деревьев на открытом поле и начала заниматься. Научиться этому навыку было несложно, но овладеть им было непросто. У нее было несколько фальстартов. Несколько раз она набирала скорость, но потом внезапно останавливалась против своей воли.
Местность, в которой она находилась, была покрыта снегом и выглядела совершенно бесплодной. До ближайшего дерева было довольно далеко, и если бы Ши Ю бежала на полной скорости, то, вероятно, ей потребовалось бы 10 минут. Проверив навык несколько раз, Ши Ю, наконец, решила, что готова испытать его по-настоящему.
Стоя под голыми ветвями заснеженных деревьев, Ши Ю выбрала точку на линии деревьев сразу за бесплодной землей и направила духовную силу под ноги. Затем она глубоко вдохнула, и все ее тело рванулось вперед. Через мгновение на ее лице вспыхнула боль.
К счастью, боевое искусство «Погоня за облаками и луной» также включало в себя самозащиту, иначе ее мозг уже выскочил бы из головы. Ши Ю помассировала больной нос. Она ударилась о дерево на полной скорости, но получила лишь такую небольшую травму, как удивительно!
Она оглянулась и увидела место, где была всего секунду назад:
— Это считается освоением навыка? — спросила она, все еще потирая нос.
Взгромоздившись ей на плечи, Толстый Кот сказал:
— Практикуй этот навык, когда отправишься на юг.
Время от времени горы и старые леса на юге внезапно оживали. Птицы вскрикивали и взлетали в воздух, а затем оседали обратно. Иногда большое дерево сотрясалось, отчего падали гроздья листьев. В воздух взлетали облака пыли, а вода в ручьях и реках поднималась в воздух.
Общее направление империи Сюань Чу было южным, поэтому Ши Ю старалась идти по прямой. Это означало путешествие по горам и хребтам вместо того, чтобы двигаться по более извилистым дорогам общего пользования.
Через три дня безостановочного путешествия Ши Ю остановилась в небольшом городке. Она выглядела очень потрепанной. Ее одежда была местами порвана, в волосах было много лесного мусора, а лицо покрывали синяки и царапины. Казалось, что она подралась с бандой кустарников и проиграла. Путешествовать таким образом ей было очень тяжело, так как она еще не умела контролировать скорость и направление.
Тем не менее, она наконец-то снова оказалась в цивилизации.
Зайдя в одну из самых оживленных гостиниц, Ши Ю устало протянула через стойку пару серебряных монет и попросила комнату. К счастью, для этого города не было ничего странного в том, чтобы принимать уставших от дороги гостей. Ши Ю поднялась наверх и спустилась в чистой одежде и с горшком очень красивых цветов.
Сейчас была зима, и все цветы, пережившие осенние холода, уже завяли от мороза. Однако цветы в горшке Ши Ю все еще ярко цвели. Крупные цветы были темно-фиолетового цвета с золотым оттенком, выглядели очень нежно, изящно и роскошно. Более того, они оставляли слабый лекарственный запах, куда бы Ши Ю ни шла.
Появление такого необычного зрелища привлекло внимание всех в трактире. Несколько любопытных спросили:
— Девочка, что это за цветы? Они так красиво цветут даже зимой.
Ши Ю, словно готовясь к дебютному выступлению на премии колледжа, надула грудь и громко сказала:
— Это сокровище нашей семьи. Оно называется Золотисто-фиолетовый пион. Более того, ему более 800 лет! Я каждый день занимаюсь рядом с ним. Он отлично подходит для ускорения культивации.
Другие, казалось, сомневались в ее заявлениях:
— Если это семейное сокровище, то почему оно сейчас в твоих руках? Ведь такое важное семейное сокровище должно быть тщательно спрятано?
Ши Ю подняла подбородок и сказала:
— Я тайком вынесла этот Золотисто-фиолетовый пион из семейного хранилища. Однако, когда я дойду до стадии Трансформации ядра, я уверена, что дедушка не будет меня винить, — вдруг она крепче обняла растение и посмотрела на человека, задавшего вопрос, — В любом случае, я больше не собираюсь с вами разговаривать. Вам лучше не рассказывать об этом моему дедушке.
Подозрительно оглядевшись по сторонам, Ши Ю развернулась и вышла из гостиницы, все еще прижимая цветок к груди.
Покинув гостиницу, Ши Ю зашла в столь же оживленный ресторан, поставила драгоценное растение на стол и заказала еду. Покончив с едой, она продолжила прогулку по городу с растением в руке. Когда она вернулась в гостиницу, уже смеркалось.
Как только за ней закрылась дверь в комнату, Ши Ю спросила:
— Ты не думаешь, что я перестаралась? Разве кто-нибудь поверит в мое актерское мастерство?
— Твое актерское мастерство здесь ни при чем. Главное, что растение в твоей руке — настоящее. Если оно им нужно, они придут за ним. Когда они придут, тогда и будет настоящее испытание, — Толстый Кот растянулся на самом удобном насесте в комнате и перевернулся на живот, — Только не забудь поставить цветок на видное место.
Ши Ю несколько раз протерла цветочный горшок, обернула его тканью и поставила рядом с подушкой. Она старалась спать, обхватив его рукой.
В ту ночь на крыше над спальней Ши Ю появился незнакомец. Он снял одну из черепиц, чтобы посмотреть на спящую девушку. При виде блестящих пурпурных цветов его глаза загорелись. Прикрыв лицо тканью, оставив открытыми только глаза, человек быстро вошел в комнату.
Девушка продолжала мирно дышать во сне. Как сладко спят эти молодые люди. Девушка с едва заметной культивацией, естественно, должна быть менее бдительной. Тем не менее, он не должен недооценивать этих богатых молодых людей. Возможно, у них есть пара хитростей в рукавах.
С этой мыслью незнакомец осторожно подошел к кровати. Он уже собирался выхватить растение, как вдруг ему пришла в голову другая мысль. Верно, чтобы такая девчонка заполучила в свои руки редкую лекарственную траву, она должна быть из большого и влиятельного клана.
Чтобы избавить себя от некоторых неприятностей… Его рука потянулась за ножом и метнулась к кровати. Он должен немедленно обрубить все концы!
Мощный удар, и кровать развалилась на две половины. Однако не было видно ни следа крови. Девушка тоже исчезла.
Что... где...
Хихиканье заставило его обернуться.
— Меня ищешь?
