Когда мужчина в следующий раз открыл глаза, в его нос ударил совсем другой запах. Он исходил из корабельного камбуза. Запах чего-то подгорелого пробивался сквозь аромат готовящейся пищи, как пролитые чернила. Это было не очень приятно.
Его взгляд переместился в определенный угол. Маленькой девочки там уже не было. Единственным признаком того, что здесь кто-то был, была натянутая веревка, тянувшаяся от перил в море.
После продажи жареной еды в течение дня, у нее наконец-то появилось немного серебра в кошельке. Этого могло хватить, чтобы снять койку на самом нижнем этаже. Однако мысль о том, что придется спать в одной кровати с другими людьми, была не очень приятной. Ши Ю как раз раздумывала, взять ли ей кровать или собрать побольше денег, чтобы жить в комнате одной, когда к ней подошел один из членов команды.
— Наш капитан хочет вас видеть, — выражение лица члена команды было не очень приятным. О боже, неужели она наступила кому-то на хвост со своим хорошим бизнесом? Никто не любит, когда их источник дохода перехватывают другие, в конце концов.
Тем не менее, она последовала за членом команды через палубу и поднялась по ступенькам в капитанскую каюту.
Капитану на вид было около пятидесяти лет, у него было мощное телосложение и приветливое лицо. Тем не менее, Ши Ю знала, что именно с такими приветливыми людьми нужно быть настороже. Невозможно, чтобы человек с покладистым характером стал капитаном большого корабля, перевозящего таких пассажиров по бурному морю, кишащему духовными Морскими Зверями.
— Маленькая мисс, вы та девушка, которую мы спасли сегодня утром, не так ли? — улыбнулся ей капитан, — У вас неожиданные способности. Как насчет того, чтобы стать поваром на нашем корабле? К вашему сведению, этот корабль принадлежит мне. У вас ведь не будет неограниченного запаса морепродуктов на продажу, верно? Как насчет этого, если вы станете нашим поваром, я уменьшу вашу плату за проезд вдвое и позволю вам есть и жить бесплатно. Что скажете?
Ши Ю задумалась. Она догадалась, что причина такого предложения, вероятно, кроется в популярности ее блюд. Если пассажиры будут продолжать есть ее морепродукты, не будут ли они недовольны питанием, которое предлагает корабль?
Если капитан наймет ее в качестве судового повара, это позволит избежать целого ряда проблем, например, снизить количество жалоб и предотвратить конфликты со всех сторон. Более того, она могла бы использовать эту возможность, чтобы попрактиковаться в кулинарном искусстве, так почему бы и нет?
Ни для одной из сторон не было недостатков. Ши Ю хотела добраться до берега, а им нужны были ее навыки. Это был просто вопрос использования друг друга.
Она уже собиралась кивнуть, когда сзади раздался голос:
— На этом корабле больше тысячи человек. За несколько дней вы измотаете этого повара до смерти. Но какое вам дело? К тому времени ваши люди научатся всему ее ремеслу, и ее существование станет ненужным. Дорогой капитан, ваше умение использовать людей весьма превосходно.
Голос был холодным, без интонаций. Однако этого было достаточно, чтобы капитан покраснел.
Ши Ю повернулась и увидела человека, стоящего на вершине лестницы, ведущей на верхние этажи. Он был одет в светло-зеленую одежду, его светлые брови создавали впечатление ожившей фигуры с картины, написанной тушью. Несмотря на то, что он стоял довольно близко, он казался очень возвышенным и далеким.
— Друг Цин Чен, — капитан поднял руки в приветствии. Он был очень вежлив, — Я бизнесмен. В моей природе принимать выгодные для меня решения. Я ставлю свою жизнь и жизни своих людей на кон каждый раз, когда мы выходим в море. Я не могу позволить себе быть филантропом, иначе кто будет жалеть нас в ответ?
Мужчина проигнорировал его:
— Откажитесь от платы за проезд, питание и посадку. Платите ей жалованье.
Вы хотите, чтобы я заплатил ей в дополнение к бесплатной поездке, а также дал комнату и питание? Однако он не мог обидеть этого Цин Чена.
— Да, да, да, конечно, конечно.
Капитан окинул взглядом девушку с фигурой, похожей на спичку. Он понятия не имел, как это маленькое худенькое создание заинтересовало этого человека, но он понимал, что если он обидит этого Цин Чена, то может больше не остаться в живых, чтобы управлять кораблем.
Сказав все, что хотел, Цин Чен удалился.
Ши Ю посмотрела на тонкую, острую спину, стройную и прямую, как бамбуковый стебель. Затем она обратилась к капитану:
— Кто этот парень? И почему вы его так боитесь?
— Вы не знаете? Вы действительно не знаете?! — изумился капитан, — Тогда почему он вступился за вас, — пробормотал он про себя. Но потом он встряхнулся и сказал, — Его зовут Цин Чен. Он главный ученик Секты Неторопливого Облака. Секта Неторопливого Облака — ведущая секта культивации в Западной Династии Цинь. Если вы сможете сблизиться с ним, то в будущем ваша удача может измениться к лучшему. Помните, что я спас вашу жизнь.
Ши Ю почувствовала, что по ее позвоночнику ползают муравьи.
Секта Неторопливого Облака. Подумать только, она встретила здесь кого-то из этой секты! По первоначальному плану Ши Ю должна была найти дорогу обратно в город Фэн и сообщить всем, что она в безопасности, а потом искать Секту Неторопливого Облака. Кто бы мог подумать, что она встретит здесь одного из их людей, а! Более того, он — главный ученик!
О, но имя этого главного ученика звучит ужасно знакомо...
Цин Чен… Ши Ю некоторое время ломала голову, пока наконец не выудила из своей памяти информацию. Айя! Тьфу! Разве первый мужчина-раб главной героини Сюань Инь не этот самый Цин Чэнь?
Теперь, когда ей удалось установить связь, было легче вспомнить подробности. Ши Ю довольно хорошо представляла общий сюжет, а Цин Чен произвел на нее впечатление, потому что он из тех, на кого она любит смотреть. Высокая ступень культивации, великолепный, холодный и ледяной красавец Цветок Гаолин. Он был тайной страстью многих учениц, однако большинство из них осмеливались любоваться им лишь издалека.
Неожиданно этот Цветок Гаолин случайно проглотил немного «весеннего лекарства», когда Сюань Инь «случайно проходила мимо». В итоге они провели вместе игривую весеннюю ночь. Благодаря этому поступку Сюань Инь прорвалась на Стадию Трансформации Ядра. Что касается Цин Чена, то эта глыба чернильного льда в конце концов влюбилась в эту уникальную девушку.
Правильно, вот так они и сошлись, ах!
Тц-тц, подумать только, что она, Ши Ю, смогла увидеть одного из этих легендарных мужских персонажей вблизи. Это все равно, что гулять по улицам и столкнуться с мужским идолом Братом Ху, ах! Как интересно!
Несмотря на то, что Ши Ю сказала, что не знает Цин Чена, капитан, вероятно, все еще чувствовал, что они должны быть как-то связаны. Поэтому первым заданием, которое он дал Ши Ю, было позаботиться о трехразовом питании Цин Чена и он даже попросил ее сыграть роль курьера.
Ши Ю безропотно приняла задание, так как тоже хотела иметь возможность поближе познакомиться с этим красавцем. Расспросив других поваров, она выяснила, что Цин Чен предпочитает легкую пищу и, как правило, любит вегетарианские блюда. Обычно он брал только одну чашку риса и один гарнир. Ни больше, ни меньше.
У культиватора мало мирских желаний. Поэтому неудивительно, что Цин Чен предпочитал именно такие блюда. Этот корабль был особенно хорошо укомплектован. Несмотря на то, что они находились посреди моря, здесь были свежие овощи. Ши Ю выбрала хороший бок-чой и приготовила из него простое жареное блюдо.
У бок-чой своя сладость и нежный вкус. Не потребовалось много работы, чтобы почистить и помыть овощ и обжарить его. При подаче на чистой белой тарелке изумрудно-зеленые листья сияли, как драгоценный нефрит. Зрелище было простым и непритязательным, просто идеальным. Перед подачей Ши Ю посыпала жареный бок-чой крошечной щепоткой сахара.
С подносом Ши Ю поднялась по лестнице и остановилась у двери Цин Чена. По словам членов команды, Цин Чен питался очень регулярно. Так как сейчас полдень, он не должен был заниматься культивированием.
Она подняла кулак, чтобы постучать, когда голос произнес:
— Войдите.
Ши Ю моргнула, ее кулак еще даже не коснулся двери. Пожав плечами, она открыла дверь и увидела, увидела, как Цин Чен выпрямляется. Очевидно, он только что закончил медитацию. Ши Ю понятия не имела, каков его уровень, но он определенно был выше ее.
— Куда мне это положить? — спросила Ши Ю.
— Оставь это на столе.
— Хорошо.
Поставив поднос, Ши Ю не ушла. Вместо этого она спросила:
— Простите... Вы ученик Секты Неторопливых Облаков? Знаете ли вы Великого Старейшину Фэн из клана Фэн из Восточной Боевой Империи?
Цин Чен только что спустил ноги с кровати. Когда он встал, Ши Ю поняла, что ее голова даже не достает до его плеча.
— Великий старейшина Фэн из клана Фэн из Восточной Боевой Империи? — Цин Чен пробежался глазами по фигуре Ши Ю, — Кто ты?
Жареный бок-чой
