Следуя примеру охотников, Суо Цзя наконец достиг пограничного города Империи Кайя, Города Лесов. Он также смог купить карту империи Кайя в универсальном магазине. Но что заставило Суо Цзя горько рассмеяться, было то, что он не мог использовать эту карту. Карта империи Кайя отличалась от карты империи Священного Света в символах, знаках и даже цветах.
Империя Кайя была самой большой из шести империй и была как минимум в десять раз больше, чем Священный Свет. Единственное, что можно было прочесть на карте, это общие направления городов, и совершенно не было путей, по которым можно было бы сделать выбор.
Империя Священного Света была довольно маленькой, поэтому карта была очень детализирована. Если переходить из пункта А в пункт Б, можно было найти все основные пути между этими двумя точками. Поскольку империя имела небольшую площадь поверхности, карта, естественно, была более детальной. Таким образом, поиск мест был намного проще.
Тем не менее, империя Кайя была другой. Её площадь поверхности была в десять раз больше, чем у Священного Света. Если бы кто-то хотел перейти из точки А к точке Б, они просто ходили бы вокруг да около. Карта содержала только общие местоположения обеих точек, но не имела абсолютно никаких дорог. Для таких вещей на карте не было места; иначе бы вся карта просто превратилась в гигантский беспорядок.
Когда Суо Цзя посмотрел на карту, ему захотелось плакать. Один сантиметр на этой карте находился на расстоянии тысячи метров. Вероятно, были также горы, реки, леса и болота между ними; Было не так просто следовать карте.
В этом мире реки было легче пересечь, но в горы подняться было очень трудно, так как там обычно обитало много сильных магических зверей. Что касается лесов, их почти невозможно было пройти в одиночку. Если бы кто-то вошел один, его бы сожрали, и кости не оставили.
С другой стороны, болота были ловушками смерти. Можно сказать, что горы, леса и болота были препятствиями, которые Суо Цзя не мог преодолеть. Одна ошибка привела бы к его смерти на этой чужбине.
«Гид…» — правильно, Суо Цзя знал, что ему нужен проводник, кто-то, кто поведет его через империю Кайя, чтобы направиться к Большим Торговым путям. Однако как найти такого гида?
В то время как империя Кайя была действительно очень большой, размером с десять Священных Светов, Суо Цзя из книг понял, что Кайя всё ещё была маленькой, безымянной империей в этом мире. Что касается Священного Света, то он был еще меньше, до такой степени, что его невозможно было найти на карте мира.
Суо Цзя тупо уставился на карту в руке. Он внезапно понял, что, хотя ему нужен проводник, он мог быть не только для империи Кайя, но и для Больших Торговых путей. Ему нужен был прекрасный гид, который был исключительно знаком со всеми странами мира, спутником в путешествии.
Такой гид существовал. Собственно, охотники за сокровищами были лучшими проводниками, поскольку они не были связаны ни с одной страной; они появлялись в любом месте, где есть сокровища. Влиятельные семьи охотников за сокровищами, в частности, обладали подробными картами мира, которые они лично нарисовали. Вот почему… если ему удастся заполучить опытного охотника за сокровищами, проблема с гидом Суо Цзя будет решена.
Попрощавшись с охотниками, которые привели его сюда, Суо Цзя бросился прямо к воровскому союзу. В этом мире воровские союзы существовали во всех странах. На самом деле, все воровские союзы в мире были связаны, просто разделились на разные ветви.
Причина, по которой он хотел попасть в союз воров, состояла в том, что в то время как охотники за сокровищами назывались «охотниками», они фактически были той же отраслью занятий, что и воры.
Союз воров был похож на большую, но разваливающуюся двухэтажную хижину снаружи. В соответствии со специальностью сокрытия воров, стиль здания не выдавался вообще. На первый взгляд можно было подумать, что это просто обычное место жительства.
Внешняя сторона была не единственной частью, которая следовала за этим уникальным скрывающим признаком. Внутренняя часть союза также была очень специфической. Здесь висела Тусклая люстра. Она была такой же едва заметной, как всё остальное…
Хижина была заполнена круглыми столами и стульями. На стенах висело много досок. Прямо напротив входа был длинный стол. Правильно… фактически, союз воров был в основном просто баром. Любой, кто вошел, мог выпить, хотя все знали, что бар был просто обманчивым образом. Истинная функция этого места была воровским союзом, который принимал и управлял любыми делами, связанными с ворами.
Войдя в союз, Суо Цзя обнаружил темный угол, в котором можно было сесть. Согласно записям из книг, этот угол был местом, где обычно собирались более сильные воры. Чем сильнее был вор, тем больше он обращал внимание на сокрытие. В противном случае их враги легко бы нашли их.
Кроме того, Суо Цзя выбрал этот угол, потому что это была область, где распространялись все информационные пути. Если он хотел услышать какой-то секрет в области воров, тайно прислушиваясь, выбор этого места определенно был правильным. Как правило, люди, обсуждающие более секретные вопросы, предпочитают выбирать более темные и более изолированные местечки.
Суо Цзя заказал стакан джина и слегка поджал губы. Снаружи он выглядел так, будто наслаждался ароматом прекрасного алкоголя, но он фактически рассеял свое сознание повсюду, чтобы подслушивать дискуссии.
Суо Цзя долго слушал, но пока он слушал немало сверхсекретных фрагментов информации, он не слышал дискуссию, связанную с тем, что он хотел. Выпив три стакана алкоголя, Суо Цзя, наконец, не смог больше сидеть. Он не мог тратить время здесь; если наблюдение здесь не сработает, ему придется взять инициативу на себя.
Заказав еще один стакан джина, Суо Цзя встал с бокалом в руке. Просматривая окрестности, он улыбнулся и направился к круглому столу у окна.
Четверо воров, сидящих за столом, наблюдали за тем, как Суо Цзя с улыбкой сел на свободное место. Один из воров спросил с недоумением: «Господин, мы знакомы?
«Хе-хе…» — Суо Цзя усмехнулся, и спокойно ответил: «Не все отношения начинаются со знакомства. Люди могут стать друзьями после того, как отношения постепенно завяжутся»
Суо Цзя развернулся и жестом указал на рабочего: «Принеси еще четыре бокала джина. Я бы хотел угостить своих друзей»
Четыре вора замерли, но потом засмеялись. Что-то подобное происходило в барах довольно часто. Они все знали, что у Суо Цзя определенно есть то, о чем он хотел бы их расспросить. Это также было главной функцией союза воров. Пока кто-то угощает вора в баре напитком, он может навести справки. Конечно… если информация была более ценной, нужно было также заплатить.
В это время было подано четыре бокала с джином. Четверо воров не стали сдерживаться, и все глотнули свои напитки. Редко кто-то угощал их, более того, чем-то таким дорогим. Если они не выпьют как можно больше, тогда это будет пустой тратой.
Поглотив более половины своих напитков на одном дыхании, четверо воров поставили бокалы, а один из старших сказал с раскрасневшимся лицом: «Хорошо, друг, если ты хочешь что-нибудь спросить, давай»
Суо Цзя оглянулся, прежде чем улыбнуться и кивнуть: «Я хотел бы спросить, кто в империи Кайя хорошо всё знает? Мне нужен проводник, который поможет мне продвигаться по Большим торговым путям»
Старший вор покачал головой: «Еще один паренёк, который не понимает, насколько огромен мир. Что хорошего в блуждании по Большим Торговым путям?»
Со вздохом вор продолжил: «Но несмотря ни на что, я уважаю твое решение. Кроме того… так как я уже принял твой напиток, я с готовностью отвечу»
Вор резко поднял свой бокал и отправил все содержимое в горло, а затем сказал на одном дыхании: «Вы можете пойти посмотреть Изумрудный город. Там есть тайный охотник за сокровищами, который, вероятно, может удовлетворить вашу просьбу. Ее зовут Николь»
