За много минут до того, как старший Бай отправился на встречу с Юанем, и вскоре после того, как он поговорил с Чжу Юйин, старший Бай сидел за большим круглым столом с восемью другими людьми.
— В чем дело, старейшина Бай? — спросил его один из присутствующих, заметив, что он внезапно отвлёкся.
— Да так, — сказал он, прежде чем повернуться и посмотреть на богиню, сидящую по другую сторону стола. — Мне сказали, что «он» вернулся в Мириады техник.
— Он?
Все в комнате озадаченно подняли брови.
Даже богиня выглядела смущённой, поэтому старший Бай объяснил:
— Ты помнишь тот недавний разговор? О том, что я встретил «его» в своём магазине?
Богиня немедленно встала со своего места, когда поняла, о чем говорит старший Бай, и это испугало остальных, так как обычно они не видели, чтобы она вела себя подобным образом.
Увидев её реакцию, старший Бай с улыбкой сказал:
— Может, сделаем перерыв в совещании? Мы уже давненько его не видели.
Все присутствующие повернулись, чтобы посмотреть на богиню.
— Давайте сделаем перерыв, — сказала она.
— Старейшина Бай, я бы хотела глотнуть свежего воздуха.
— Я знаю как раз хорошее место, — сказал старший Бай с улыбкой на лице.
Затем он достал какое-то устройство и бросил его на пол, создав портал в форме двери.
Ничего не сказав, богиня начала идти к порталу и через мгновение вошла в него.
— Что происходит, старейшина Бай? — спросили его остальные семь человек.
Однако он лишь покачал головой и сказал:
— Я не смею говорить об этом. Если вы действительно хотите знать, спросите её сами.
Присутствующие обменялись взглядами друг с другом. Спросить богиню? Как бы им ни было любопытно, никто из них не хотел без нужды совать нос в её дела, так как это могло её разозлить, а этого никто не хотел.
— Я вернусь, — сказал им старший Бай, после чего тоже вошёл в портал.
Портал закрылся после того, как старший Бай вошёл в него.
На другой стороне портала, который вёл в другое измерение, богиня ждала старшего Бая.
— Почему ты так долго? Пойдём, — сказала она ему с видимым нетерпением.
Старший Бай улыбнулся и сказал:
— Так вот как ты выглядишь, когда взволнована? Я не думаю, что видел тебя такой рань... — Старший Бай быстро закрыл рот, когда увидел угрожающий взгляд богини.
— Пойдём, — сказал он с горькой улыбкой, прежде чем прибыть на парящую платформу в нескольких минутах полета.
Когда они подошли ближе, они смогли увидеть фигуру в маске, стоящую на платформе и, казалось, любующуюся пейзажем, и от него исходила глубокая аура, похожая на драконью.
— Духовный грандмастер?.. почему я не удивлён? — Старший Бай улыбнулся, увидев мощную ауру вокруг Юаня.
Однако богиня, стоявшая за ним, оставалась бесстрастной и с холодным выражением лица.
Тем временем, Юань был полон удивления, когда увидел богиню, так как не ожидал увидеть ее в этом месте.
— Я не ожидал увидеть тебя так скоро после нашей последней встречи, Юань, — сказал ему старший Бай, когда они оказались перед ним.
— З-здравствуйте, старший Бай и... — Юань не знал, как обратиться к богине, и ждал, пока она заговорит.
— Сюй Цзяци... это моё имя, — сказала она.
Юань кивнул и продолжил:
— Рад снова видеть вас, мисс Сюй. Я не думал, что увижу вас снова, пока не достигну верхних небес.
«Мисс Сюй?..» — Старший Бай поднял бровь, услышав это, так как он никогда не слышал, чтобы кто-то обращался к ней так небрежно.
Однако Сюй Цзяци не стала возражать и сказала:
— Я тоже не ожидала увидеть тебя так скоро. Так ты только достиг духовного грандмастера, да?
Сюй Цзяци не была удивлена его безумной скоростью прогресса. На самом деле, она была даже немного разочарована.
— Ты все ещё на нижних небесах? — внезапно спросила она его.
— Да.
— Что ты делал все это время? Если бы на твоём месте был кто-то другой с таким телосложением, он бы уже давно стал духовным королём. Хватит дурачиться, иди уже на верхние небеса... ты зря тратишь свои таланты, — продолжала она.
— Э? Но мне нет смысла торопить события. Я хочу насладиться миром культивации, и есть ещё дела, которые я должен сделать на нижних небесах, — сказал Юань.
Брови Сюй Цзяци дёрнулись, когда она услышала ответ Юаня. Прошло уже очень много времени с тех пор, как кто-то осмеливался спорить с ней. Обычно люди просто соглашались с её словами и ничего не говорили в ответ.
Однако она ничуть не рассердилась, как обычно это делала.
— Мисс Сюй, похоже, вы много знаете о моем телосложении. Не могли бы вы рассказать мне о нем побольше? — неожиданно спросил её Юань.
— Что ты хочешь узнать?
— Сгодится всё, что угодно... Но меня интересует его происхождение и то, что ещё я могу делать с этим телосложением. Я знаю, что могу поглощать ядра монстров и демонов, но это все. А есть ли у моего телосложения предел?
Сюй Цзяци сузила глаза на Юаня и заговорила после мгновения молчания:
— Я не против рассказать тебе, но только если ты пообещаешь присоединиться к моей фракции, когда достигнешь верхних небес.
— Ваша фракция? Что это такое? Это что-то вроде секты? — спросил Юань.
— Разрешите объяснить, — сказал старший Бай. — Фракции похожи на семьи, но ты будешь следовать правилам, как будто это секта, так что это что-то вроде смеси того и другого. Кроме того, нет никаких реальных обязательств, поэтому ты можешь уйти, когда захочешь.
— Смесь семей и сект? Какова цель фракции? — спросил Юань.
