Юань продолжал играть с Сяо Хуа всю ночь, ни о чём не заботясь. Тем временем другие игроки либо пытались найти лучший способ усилить себя, либо уже находились в процессе улучшения своей силы.
Игроки также становились зависимыми от своей новой внутренней силы, с силой разбивать камни простыми кулаками и прыгать на несколько метров в высоту; это давало им чувство превосходства, и это заставляло их думать высоко о себе.
Однако для того, кто является калекой и слепым в реальном мире, Юань не возражал бы проводить всё своё время просто играя с Сяо Хуа, которая имеет много сходств с его младшей сестрой.
Мир под ночным небом казался неподвижным, двигались только две призрачные фигуры и мяч.
— Сяо Хуа, это точно нормально, что ты играешь так поздно? Твои родители не будут волноваться, если ты не вернёшься домой вовремя? — спросил её Юань, заметив, что она играла с ним почти весь день.
— Всё в порядке. Сяо Хуа всегда играет здесь одна, так что они привыкли к этому.
— ... — его жалость к ней возрастала с каждым мгновением, проведённым с ней. — Сяо Хуа, как насчёт того, чтобы отдохнуть от игры и позволить мне рассказать тебе ещё несколько сказок?
— Сказок? — её глаза начали мерцать, как звёзды в ночном небе, когда она услышала волшебное слово, и она мгновенно села под деревом.
Юань последовал за ней и сел рядом.
— Сказки, которые я расскажу тебе сегодня — это сказки с моей родины.
— Сказки? Как мифология и легенды?
— Ну... не совсем. Сказки — это скорее короткие истории, созданные для развлечения, а не легенды и тому подобное. Они чистая выдумка, так что всё, что происходит в сказках нереально.
— А в чём разница?
— ...Узнаешь, когда услышишь.
Юань начал рассказывать ей знаменитые и классические сказки с Земли, которые он слышал, когда был молод, такие как некий человек, отравляющий девушку, которая проснулась из-за поцелуя принца, русалки в океане и пираты, сражающиеся в море.
Хотя прошло уже много лет с тех пор, как Юань слышал об этих историях, он всё ещё был в состоянии ясно вспомнить их и очень развлечь Сяо Хуа, которая не привыкла к этому жанру историй.
— Эти люди… неужели все они смертные? — вдруг спросила она.
— Насколько мне известно, да.
— Это совсем не похоже на истории о мифических зверях, правящих миром, или о бессмертных, опрокидывающих небеса. Это так обычно, но приносит столько развлечений, — она не знала, что смертные могут быть такими забавными, несмотря на то, что они были в центре внимания этих историй.
— У тебя есть ещё сказки, чтобы рассказать Сяо Хуа? — спросила девочка.
— К сожалению, это всё, что я смог вспомнить. Но я найду ещё кое-что, чтобы рассказать тебе позже.
— Это обещание!
— Это обещание, — улыбнулся Юань.
— Ладно, теперь очередь Сяо Хуа читать, — она открыла ту же книгу, которая научила его Тайному искусству небес.
— Это… — Юань подумал, не собирается ли она научить его ещё одной технике.
— Хотя брат Юань уже изучил эту технику, он ещё не полностью овладел ею. Однако, с твоими мощными навыками понимания, Сяо Хуа верит, что брат Юань овладеет ею в мгновение ока.
Так она начала читать.
Однако на этот раз Юань смог понять всё с самого начала только для того, чтобы потом потерять понимание. Ему казалось, что он слушает историю с сюжетом, который быстро углубляется по мере продвижения, становясь всё более таинственным и глубоким.
Сяо Хуа потребовался почти час, чтобы закончить чтение книги, которая была толщиной всего в дюжину страниц.
Закончив, она посмотрела на Юаня, чтобы увидеть выражение его лица. Он сидел неподвижно с закрытыми глазами, и на его лице было спокойное выражение, как будто он был в трансе.
— Брат Юань воистину гений, — пробормотала она себе под нос. — То, что другие пытаются понять только один раз… то, чему другие учатся много лет, ты понимаешь всего за несколько часов.
Её взгляд не отрывался от его лица, казалось, зачарованный выражением его лица.
— Кто ты на самом деле?
Ваше понимание «Тайного искусства небес» значительно возросло.
Уровень мастерства «Тайного искусства небес» был повышен (1 → 2).
Вы изучили Второе Тайное искусство небес — Раскалывающий небеса удар мечом.
Второе Тайное искусство небес — Раскалывающий небеса удар мечом
Ранг: Божественный.
Уровень мастерства: 1.
Описание: Потребляет 10 000 единиц ци. Для активации необходимо владеть мечом. Создаёт столб света, который уничтожает всё, что посмеет преградить ему путь.
Когда Юань снова открыл глаза, Сяо Хуа положила голову ему на колени, а ранее тёмное небо окрасилось в голубые цвета и из-за горизонта появилось солнце.
«Уже утро?»
Интересно, как долго он находился в этом состоянии транса?
— О, ты проснулся, брат Юань, — Сяо Хуа потёрла глаза и небрежно села. — Ты узнал что-нибудь новое во время своего просветления?
— Просветление? Так вот что это было за чувство?
— М-м…
— Я понял… Верно, я достиг второй ступени Тайного искусства небес и научился Раскалывающему небеса удару мечом.
Сяо Хуа посмотрела на него слегка расширенными, чем обычно, глазами, казалось, полными удивления.
— Хорошая работа, брат Юань, — мгновение спустя она показала ему большой палец. — Но твоя база культивации отсутствует, так что ты не сможешь использовать её сразу.
— Верно, мне было сказано, что мне нужно десять тысяч единиц ци для её активации. Это та же самая ци, которую я поглощаю при культивации?
Она кивнула в ответ на его вопрос.
— Также сказано, что у меня есть 5 010/10 000 единиц ци прямо сейчас. Если я максимизирую и использую технику, не будет ли моя ци истощена, и мне придётся культивировать её, пока я не получу её обратно?
— Твоя истощённая ци будет сама собой восстанавливаться до тех пор, пока она не вернётся в своё первоначальное состояние, так что тебе не придётся культивировать каждый раз, когда ты используешь технику. Однако восстановление ци, естественно, требует времени, и это замедлит твоё развитие. Вот почему культиваторы не используют свою ци бессмысленно, — Сяо Хуа объяснила ему, как будто она была экспертом. — Кроме того, если твоя ци падает ниже определённой точки, то твоё тело будет находиться в ослабленном состоянии, пока ты не восстановишь свою ци. В крайних случаях ты можешь потерять сознание или даже способность к культивации.
Юань не спеша переваривал всю информацию.
— Значит, если у меня есть сто единиц ци и я использую навык, который требует десять единиц ци, мои оставшиеся девяносто единиц ци естественным образом восстановятся до ста без надобности заниматься культивацией? — спросил он её на всякий случай.
Увидев её кивок, Юань полностью понял систему.
«Точно так же, как и в любой другой игре, но с небольшим уклоном, который требует большего управления. Ци требуется для использования навыков, а также для прорыва в развитии; было бы неразумно использовать её без необходимости».
— Спасибо, Сяо Хуа. Если бы не ты, я бы до сих пор ничего не знал.
— Брат Юань, благодарность выражается действием, а не словами, — она погладила себя по голове, заставив его рассмеяться.
— Верно, верно. Большое спасибо… — сказал он, положив руки ей на голову.
После того, как Сяо Хуа была удовлетворена, Юань встал и сказал:
— Мне пора снова уходить, но я вернусь позже.
На этот раз Сяо Хуа не остановила его и кивнула.
— Пока-пока, брат Юань. Поиграй с Сяо Хуа ещё раз, когда вернёшься, хорошо? Вот эту штуку ты можешь использовать, чтобы связаться со мной, — она протянула ему ожерелье, которое только что сняла с шеи.
Юань принял ожерелье без долгих раздумий.
— Тогда увидимся позже, — он помахал ей рукой, прежде чем исчезнуть из-под солнечного света, как призрак.
После того, как Юань ушёл, Сяо Хуа уставилась туда, где он стоял, прежде чем отойти, казалось, в оцепенении.
— Спасибо, что поиграл с Сяо Хуа… — её тело вдруг начало мерцать, после чего засияло прекрасным светом.
— Это было весело… очень, очень весело… — её тело медленно распалось на крошечные огоньки, похожие на светлячков, прежде чем уплыть к облакам и исчезнуть.
Юань стал первым в мире игроком, выполнившим скрытое задание! Поздравляем!
— Брат Юань…
В ту ночь нежный детский голос эхом разнёсся по звёздному небу.
