— Еще раз поздравляю тебя со свадьбой! — сказал император Сю после свадьбы Тянь Сяню при личной встрече.
— Спасибо, что разрешил мне жениться на Сю Мэй, отец. Ты не пожалеешь об этом, — с улыбкой сказал Тянь Сянь.
— Ха-ха-ха! Почему ты ни с того ни с сего такой скромный? Это странно! — громко рассмеялся император Сю.
Поболтав немного, император Сю заговорил с серьезным выражением лица: — Давай поговорим о том, зачем я позвал тебя сюда, Тянь Сянь. Теперь, когда ты официально стал частью нашей семьи, есть ли у тебя желание управлять своей собственной территорией?
— Своей собственной территорией? — Тянь Сянь озадаченно поднял брови.
— Да. Ты больше не просто солдат, выполняющий свой долг. Теперь, когда ты один из нас, у тебя есть два варианта. Первый — остаться здесь и бороться с остальными за мое место императора. Или второй — уйти и построить свою собственную империю. Конечно, я поддержу тебя независимо от твоего решения.
Выслушав его, Тянь Сянь, не задумываясь, ответил: — Я покину это место, чтобы построить свою собственную империю.
Император Сю улыбнулся и сказал: — Я не сомневался, что ты так скажешь. Как бы мне ни было неприятно это признавать, но это место слишком мало для тебя, Тянь Сянь. Ты уже сильнее меня на целое царство. Построй свою собственную империю... достойную того, кого называют Богом Войны. Твои таланты обязательно приведут тебя туда, где даже мне придется склонить голову и посмотреть вверх.
— А как же Сю Мэй?.. — спросил Тянь Сянь.
— Почему ты спрашиваешь меня? Ты теперь отвечаешь за нее, так что принимай решения сам! — быстро сказал император Сю.
— Значит, ты не расстроишься, если я решу взять ее с собой?
— Расстроюсь. Однако она уже взрослая. Если она захочет последовать за тобой на край света, я не властен над ее решением.
После окончания разговора с императором Тянь Сянь отправился поговорить с Сю Мэй. К его удивлению, Сю Мэй нисколько не возражала против его решения. Более того, она даже поддержала его.
— Почему ты так удивлен? Я знаю, что ты не из тех, кто задержится в таком маленьком местечке, когда мог бы заниматься гораздо более важными делами — этот маленький город не способен принять тебя. На самом деле я уже давно хотела покинуть это место и планировала поговорить с тобой о переезде в ближайшее время, — сказала Сю Мэй.
Получив ответ Сю Мэй, они вдвоем вернулись к императору Сю, чтобы составить дальнейший план отъезда.
— Если это в моих силах, я могу помочь вам с приобретением земли, — сказал император Сю.
Тянь Сянь на мгновение задумался, а потом ответил: — Ты знаешь, где меня нашли солдаты? Я хочу построить город там.
— Это слишком близко к городу, могут возникнуть проблемы. Однако недалеко от него есть небольшая деревня. Поскольку эта территория принадлежит мне, я могу устроить так, что ты станешь ее новым владыкой, — сказал император Сю.
Тянь Сянь кивнул: — Спасибо.
Таким образом, император Сю передал эту территорию Тянь Сяню, который сразу же переселился в деревню вместе с Сю Мэй.
Когда новость об уходе Тянь Сяня распространилась, многие солдаты, сражавшиеся вместе с ним, выразили желание последовать за ним. Однако если император Сю разрешит им присоединиться к Тянь Сяню, слишком много солдат уйдет, что грозит развалом армии.
Тем не менее, император Сюй решил одолжить десять тысяч солдат Тянь Сяню на время.
Времена года сменяли друг друга стремительно, и в мгновение ока прошло десять лет с тех пор, как Тянь Сянь начал управлять своей территорией.
Всего за десять лет Тянь Сянь успешно превратил небольшую деревню в шумный город с населением в двадцать тысяч человек, а также создал небольшую, но грозную армию из сотни воинов, которая могла соперничать с пятью тысячами солдат регулярных армий королевств, лично контролируя их обучение и развитие.
— Дун Е, я повышаю тебя до генерала, поздравляю с тем, что ты стал первым, кто достиг такого ранга в нашей армии, — сказал Тянь Сянь суровому, но преданному мужчине средних лет, стоявшему перед ним.
Дун Е тут же встал на колени и поклонился: — Этот недостойный человек бесконечно благодарен лорду города за предоставленную возможность. Я не разочарую вас!
Десятилетие, два десятилетия, пятьдесят лет...
Спустя столетие город Сянь вырос до уровня крупнейших городов четвертых небес с населением более десяти миллионов человек, расширил свою территорию, выйдя далеко за ее пределы, а его военная доблесть стала непревзойденной, отбрасывая грозную тень на весь регион.
Многочисленные фракции пытались остановить его расширение или завоевать город Сянь, но все они были остановлены еще до того, как приблизились к его воротам, что позволило горожанам жить мирной жизнью с глубоким чувством безопасности.
Влияние и авторитет Тянь Сяня давно превзошли влияние и авторитет семьи Сю, но он упорно отказывался возвыситься до статуса императора, предпочитая оставаться скромным городским лордом.
Что касается Сю Мэй, то половину своего времени она тратила на помощь Тянь Сяню в управлении городом, а вторую половину — на совершенствование своей культивации, чтобы подольше оставаться в этом мире со своим любимым мужем. Хотя Сю Мэй и не могла даже мечтать о том, чтобы догнать Тянь Сяня по уровню культивации, этого было достаточно, чтобы прожить очень долгую жизнь.
Сто лет...
Триста лет...
Девятьсот лет спустя.
Город Сянь перестал расширяться только после того, как со дня основания прошло двести пятьдесят лет, но продолжал повышать уровень жизни своих граждан и увеличивать военную мощь. Тянь Сянь перестал много работать и стал проводить большую часть времени с Сю Мэй, которая полностью отказалась от работы после того, как забеременела.
— Это девочка, Тянь Сянь. Как мы ее назовем?
— У меня плохо с именами, так что выбирай сама...
— Тогда я что-нибудь придумаю.
Однако на полпути беременности Сю Мэй в город Сянь вошел гонец с медальоном Небесного Императора и простым, но страшным посланием для его городского правителя Тянь Сяня.
Тянь Сянь не знал, что это означало начало конца его, казалось бы, идеальной жизни.
