Сбежав в Царство Теней, Юань взял хорошую минуту, чтобы отдышаться после того, как едва не лишился жизни из-за разрушительной атаки духа.
— Я никогда не был так близок к смерти — даже когда я действительно умер в гробнице Безымянного Императора! — воскликнул Юань, падая на холодную землю.
— Этот дух был очень силен... возможно, даже сильнее старшего Бая.
Сяо Хуа вышла из его даньтяня, чтобы утешить его: — И все же тебе удалось спастись невредимым, брат Юань.
Юань посмотрел на свои потные ладони и вздохнул: — Да, но ценой последнего использования Небесного превосходства. Если я не получу его одобрения, то не смогу снова призвать его силу, и нам, возможно, придется снова столкнуться с этим духом, когда мы покинем Царство Теней.
Юань знал, что без Небесного превосходства у него нет никаких надежд спастись от духа во второй раз. Он считал, что даже если бы он неограниченно использовал Небесное превосходство, этого все равно было бы недостаточно, чтобы победить духа с его нынешней силой.
Отдохнув и приведя себя в порядок, Юань осмотрел окрестности.
Как и в первый раз, когда он вошел в Царство Теней в Храме Сущности Дракона, он оказался среди пустынного и полуразрушенного города, который выглядел так, словно в нем уже много веков не было жизни.
Однако никаких испытаний для него не было.
— Находится ли это место в том же измерении, что и Царство Теней Храма Сущности Дракона? — высказал свои опасения Юань, чувствуя беспокойство из-за того, что они могут быть разделены, так как это означало, что он не сможет искать экспертов сферы вознесения бога, которых он встречал раньше в Царстве Теней.
Однако он быстро вспомнил, как один из экспертов сферы вознесения бога упоминал, что в Царство Теней есть несколько входов, а значит, вполне вероятно, что они существуют где-то в этом Царстве Теней. Единственная сложность заключалась в том, чтобы найти их среди этой огромной и незнакомой местности.
— С чего бы мне начать?.. — вздохнул он.
В отличие от Исчезающей долины, где он получил инструкции по достижению Царства Теней, здесь он не имел ни малейшего представления о том, с чего начать, как только прибыл на место назначения.
В итоге он смог найти только одно решение.
— Похоже, нам придется бродить по окрестностям, пока мы снова не найдем что-нибудь, — пробормотал он.
Его божественное чувство было достаточно сильным, чтобы охватить весь заброшенный город и даже несколько миль за его пределами, где находилось настоящее Царство Теней.
Как только Сяо Хуа вернулась в его даньтянь, он поднялся в небо и вылетел за пределы города, войдя в Царство Теней.
Сразу же после выхода из города вокруг Юаня стали появляться теневые существа разных форм и размеров, их красные глаза смотрели на него с огромной жаждой крови.
— Человек!..
— Человек!..
— Человек!!!
Их хриплые голоса постоянно звучали, напоминая Юаню о его первой встрече с этими изгнанными душами.
Однако, в отличие от того времени, когда он был всего лишь духовным грандмастером, теперь он не был совсем уж невежественным в Царстве Теней и даже обладал достаточным мастерством, чтобы бродить по этому месту, не слишком беспокоясь об изгнанных душах.
Изгнанные души тоже оказались немного сильнее, чем он помнил, но они не были достаточно сильными и быстрыми, чтобы угрожать ему, пока он был внимателен.
— Скорее всего, в прошлом они были сильными культиваторами, но после бесчисленных лет скитаний в качестве запертых душ они оказались в таком жалком состоянии. Только кто-то с жестоким и равнодушным сердцем мог так поступить с ними, — высказала свои чувства Сяо Хуа, выразив сочувствие этим изгнанным душам и отметив сходство их участи с судьбой Изгнанников в Первозданном царстве.
Изгнанники, как и изгнанные души, были заперты в Первозданном царстве Небесным Императором, но они, по крайней мере, сохраняли свои физические тела и имели надежду на свободу благодаря наследию Высших небес. Тем временем изгнанные души были оставлены и томились в этом темном и пустынном царстве. Хотя они могли питать надежду, что кто-то вроде Юаня может появиться и спасти их из Царства Теней, вероятность такого случая меньше, чем у Изгнанника завершить наследие Высших небес, поскольку даже бессмертные культиваторы не осмеливались войти в эту запретную область.
По мере того как Юань углублялся в Царство Теней, изгнанные души становились все могущественнее, а их жажда крови усиливалась с каждым мгновением.
«Старший Бай предупреждал меня, чтобы я не нападал на них, так как это еще больше усугубит положение, но такими темпами они в конце концов одолеют меня...», — Юань внутренне вздохнул, размышляя над тем, как использовать Взгляд Дракона на этих изгнанных душах.
В конце концов он решил немного напугать их, не причиняя вреда.
Он активировал Взгляд дракона, не направляя его ни на одну из изгнанных душ, а служа им предупреждением.
— Убирайтесь, если не хотите, чтобы ваши души погибли! — издал Юань оглушительный рев, его голос усилился благодаря силе души.
Когда изгнанные души увидели грозную силу души Юаня, они резко прекратили преследование и даже бежали, словно их жизнь висела на волоске. Пусть у них не хватало ума понять это, но их инстинкты, отточенные жизненным опытом, могли почувствовать приближающуюся гибель и инстинктивно отпрянуть от нее.
«Получилось лучше, чем я ожидал...», — подумал Юань, продолжая бродить по Царству Теней, не встретив ни одной изгнанной души.
Однако изгнанные души не исчезли совсем: Юань по-прежнему ощущал их своим божественным чувством. Они по-прежнему присутствовали, хотя и на расстоянии, молча наблюдая за каждым его движением, словно ждали, когда он ослабит бдительность, чтобы нанести свой удар.
Зная это, Юань не смел ослаблять бдительность и продолжал время от времени источать силу души, чтобы напомнить изгнанным душам, что он все еще может стереть их существование по своему желанию.
Более того, высвобождение силы души Юаня было не под силу культиватору сферы духовного короля. Это было возможно только благодаря его огромной силе души и знаниям, накопленным за прошлые жизни. Как правило, только бессмертные культиваторы, которые культивировали свои души веками, осмеливались использовать свою силу души таким экстравагантным образом, так как при неправильном или импульсивном действии это могло нанести вред их душе.
И все же Юань выполнял это с легкостью, словно он дышал.
