Вскоре после того, как они вышли из гробницы Безымянного Императора, Юань почувствовал, что за ними издалека наблюдают два человека.
Один из них имел культивацию духовного лорда первого уровня, а другой излучал присутствие пикового духовного короля. Более того, пиковый духовный король обладал уникальной аурой, которая показалась Юаню странно знакомой.
Однако Юань не обращал на них особого внимания... по крайней мере, до тех пор, пока пиковый духовный король не начал приближаться к ним с агрессивным выражением лица.
— У нас гости, — сказал Юань Си Мэйли, которая была поглощена входом в гробницу Безымянного Императора.
Они обратили внимание на приближающуюся фигуру и увидели Чжао Хуэя, который шел к ним, слегка сгорбившись. Это был высокий, немного худощавый человек с длинными черными волосами. Его фиалковые глаза смотрели остро и немного угрожающе, словно у нарушителя спокойствия, а одежда напоминала одежду разбойника.
— Похоже, от него одни неприятности, — пробормотала Си Мэйли, заметив его.
Юань кивнул и сказал: — Он может казаться духовным королем, но он обладает силой, превосходящей его царство. Кроме нескольких человек, которых я встречал в гробнице Безымянного Императора, я никогда не видел такого могущественного духовного короля, как он, а эти несколько человек были с Верхних Небес.
— Так он с Верхних Небес? Что, по-твоему, ему от нас нужно? Он, явно, не дорогу спрашивать идет.
— Брат Юань, этот человек — изгнанник... — внезапно раздался голос Сяо Хуа.
— Что? Изгнанник? Неудивительно, почему его аура кажется такой знакомой...
— Кто такие изгнанники? — спросила Си Мэйли.
— Потом всё объясню, — сказал Юань.
— Как ты думаешь, чего он от нас хочет? — спросил он у Сяо Хуа.
— Я не знаю.
— Возможно, он чувствует тебя, — предположил Юань, что Чжаохуэй на самом деле был здесь из-за Сяо Хуа.
— Нет, это невозможно, — сразу же отвергла такую возможность Сяо Хуа.
— Тогда давайте просто подождем и посмотрим, чего он хочет. Сяо Хуа, оставайся пока в тени.
— М-м.
Как только Чжао Хуэй оказался достаточно близко, Юань спросил его: — Чем можем помочь?
Чжао Хуэй остановился перед Юанем и молча стоял с незаинтересованным видом, словно относился к ним с тем же безразличием, с каким относятся к муравьям.
Не получив ответа от Чжао Хуэя, Юань продолжил: — Если не хочешь говорить, то...
В середине фразы Чжао Хуэй резко перешел к действиям, метнув свою когтистую руку прямо в горло Юаня с намерением убить.
Молниеносное движение Чжао Хуэя застало Си Мэйли врасплох, и она на мгновение остолбенела. Однако быстрые рефлексы Юаня позволили ему уклониться от удара, наклонив тело в сторону. В этот момент время словно остановилось: все пытались осмыслить произошедшее.
— О? Тебе удалось увернуться? Ты немного лучше, чем я думал, — проговорил Чжао Хуэй с удивленным выражением лица.
— Как ты смеешь! — выйдя из оцепенения, Си Мэйли со злостью бросилась на Чжао Хуэя.
И хотя она злилась на Чжао Хуэя за нападение на Юаня, больше она злилась на себя за то, что не смогла среагировать на это, ведь их путешествие могло закончиться, не успев начаться, прямо здесь и сейчас.
— Вау!
Чжао Хуэй игриво воскликнул, уклоняясь от удара Си Мэйли, и сделал он это с большой лёгкостью.
— Что?! — удивилась Си Мэйли и приготовилась продолжать атаковать его.
Однако ее остановили — Юань схватил ее за руку.
— Подожди, — сказал он ей спокойным голосом.
— Но он только что пытался убить тебя!
— Я знаю, но ты не сможешь его победить. Как изгнанник, он, безусловно, намного старше и опытнее, чем кажется. Кроме того, ты обещала, что не будешь устраивать сцен, верно?
— ... — Си Мэйли скрипнула зубами от досады, но спорить с ним не стала.
Было ясно, что Чжао Хуэй — грозный противник, для борьбы с которым ей придется приложить все свои силы, но даже при всем желании она не сможет его победить.
«Отец не шутил... Внешний мир гораздо опаснее...» — вздохнула она про себя.
— Так ты знаешь, что я изгнанник... — Чжао Хуэй был очень удивлен, когда услышал слова Юаня.
— Так есть кто-то, кто тебе помогает? Тогда понятно, почему у тебя такая высокая культивация. Однако я их не вижу. Где же они? Ой-ой-ой, только не говори мне... что они уже мертвы.
— Не понимаю, какое это имеет отношение к тебе, — теперь Юань был уверен, что тот подошел к нему не из-за Сяо Хуа.
— Какая жалость. Если бы этот Изгнанник все еще был рядом с тобой, я бы сам его убил, — с сожалением вздохнул Чжао Хуэй.
Юань нахмурился и спросил: — Почему ты хочешь убить своего товарища-изгнанника?
— Почему, спрашиваешь? Разве твой изгнанник ничего тебе не сказал? Как изгнанники, мы гоняемся друг с другом за свободу на Высших Небесах, и в каждой гонке может быть только один победитель. Другими словами, мы соперники. То, что мы изгнанники, не делает нас товарищами, — усмехнулся Чжао Хуэй.
Конечно, Юань знал о цели Наследия Высших Небес, но он не ожидал, что изгнанники будут охотиться и друг на друга.
— Если ты не подошел к нам из-за моей связи с Изгнанниками, то, скорее всего, ты выполняешь приказ своего неуловимого мастера, который все это время скрывался в тени, — неожиданно проницательно заявил Юань
— Мастер?.. Ха-ха-ха-ха-ха! — Чжао Хуэй разразился хохотом.
— Хотя это правда, что мне нужен этот слабак, чтобы закончить Наследие Высших Небес, это не значит, что я подчиняюсь его приказам! Я обратился к тебе, потому что слышал, что у тебя есть хорошие сокровища, а не потому, что он приказал мне это сделать!
— Значит, ты всего лишь обычный вор? Я ожидал от тебя большего, раз ты изгнанник. Какое разочарование, — заметил Юань, покачав головой.
— Обычный вор?.. Как ты смеешь... — тело Чжао Хуэя задрожало от гнева — он был поражён словами Юаня.
— До того, как я стал Изгнанником, я был печально известен как Предвестник Агонии, и одно только произнесение моего имени вызывало дрожь по всем Девяти Небесам! — с ноткой гордости заявил Чжао Хуэй, а затем продолжил мрачным голосом. — А сейчас ты поймешь, почему меня прозвали Предвестником Агонии!
