— Кто я, спросите вы? Наверное, человек… — Тянь И ответил на вопрос Пожирательницы Звезд, хотя чувствовал, что это не то, что она хотела услышать.
— Почему ты спрашиваешь? — спросил он.
«…»
После минутного молчания Пожирательница Звезд ответила: — Среди бесчисленных блюд, которые я потребляла на протяжении многих лет, очень немногие заинтересовали мои вкусовые рецепторы. Однако твоя кровь... Когда я поглотила твою кровь, она возбудила мои вкусовые рецепторы так, как я никогда не испытывала раньше, и хотя количество крови, которое я поглотила, незначительно, даже пренебрежимо мало, оно смогло значительно утолить мой голод.
— Я могла бы поглотить сотню звезд, но это не утолило бы мой голод так, как твоя кровь.
Пожирательница Звезд принялась поглощать оставшуюся кровь, рассыпавшуюся по звездному небу, не оставив ни капли, и с каждой каплей крови её тело трепетало от возбуждения.
Как только она закончила очищать звездное небо от крови Тянь И, то издала оглушительный рев, от которого задрожало звездное небо.
— Моя кровь утоляет твой неутолимый голод?.. Почему? — пробормотал Тянь И, услышав её слова.
— Не знаю, просто так получилось, — ответила Пожирательница Звезд.
"..."
Следующие несколько мгновений была тишина, пока у Тянь И не возникла идея: — Пожирательница Звезд, у меня есть к тебе предложение.
— Я слушаю.
Впервые в истории Пожирательница Звезд проявила терпение и желание выслушать человека.
— Видите ли, у меня есть амбиции… — Тянь И продолжил рассказывать Пожирательнице Звезд о своих амбициях.
— Если в моем путешествии рядом со мной будет кто-то вроде тебя, это поможет ускорить достижение цели. В обмен на твою компанию я готов предложить тебе свою кровь, чтобы насытить твой голод.
— Конечно, я не буду заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь, и ты можешь уйти в любой момент.
Пожирательница Звезд закрыла глаза и молча размышляла.
Через несколько мгновений её массивное тело начало уменьшаться, с каждой секундой всё быстрее и быстрее, пока не стало размером с обычную змею.
— Я буду следовать за вами до скончания веков, господин, — сказала Пожирательница Звезд.
— Господин? — Тянь И поднял бровь и сказал: — Я не прошу тебя быть моим слугой, ты же знаешь.
— Я знаю. Это мой выбор.
— Ты действительно не возражаешь?
— Нет.
В царстве зверей подчиниться человеку как господину было равносильно глубокой капитуляции, отказу от своей сущности, выбору, который навсегда заклеймил бы их насмешками среди собратьев.
Однако Пожирательница Звезд не была обычным зверем. Она была божественным зверем, по значимости не уступающим Богине Драконов Йею и Первобытному Фениксу. Несмотря на это, она всё же решила принять Тянь И в качестве хозяина.
В глазах Пожирательницы Звезд подобные соображения не имели для неё никакого значения. Главным для неё было удовлетворение неутолимого голода, а всё остальное было неважно.
В этот момент произошло уникальное событие — впервые в истории божественный зверь признал человека своим хозяином.
Кроме того, это был не просто божественный зверь, а Пожирательница Звезд, печально известная сущность, сеявшая ужас на просторах божественных небес, настоящая сила природы, ответственная за уничтожение бесчисленных звезд.
— Итак… Есть ли у тебя другое имя, кроме Пожирательницы Звезд?
— Нет. Вы можете дать мне имя, если хотите.
— Мне нужно время, чтобы подумать об этом... В общем, вот.
Тянь И внезапно ударил мечом по ладони и протянул руку к ней.
Пожирательница Звезд тут же бросилась к ней, как голодный зверь.
Хотя изменение размера не изменило её аппетита, она чувствовала, как голод постепенно утихал по мере того, как она впитывала его кровь.
Через несколько минут, в невиданный доселе момент, Пожирательница Звезд столкнулась с ощущением сытости, узнав, что значит быть свободной от непрекращающейся хватки голода.
Именно в этот момент она поняла, что сделала правильный выбор, последовав за Тянь И.
Пожирательница Звезд хотела, чтобы этот момент длился вечно, чтобы можно было бесконечно пировать кровью Тянь И, но она знала, что это невозможно, если она хочет сохранить его кровь подольше.
— Спасибо, господин… — пробормотала Пожирательница Звезд, удовлетворенно вздохнув, и почувствовала, что её голод наконец прекратился.
— Ты впервые пробуешь человеческую кровь? — спросил Тянь И.
— Нет. Я и раньше пробовала человеческую кровь, но она была похожа на грязную воду.
Тянь И вздохнул с облегчением, так как на мгновение ему показалось, что только человеческая кровь может утолить её голод.
— А какова на вкус моя кровь? — с любопытством спросил он.
— Я не знаю, как её описать, но она восхитительна — не похожа ни на что, что я пробовала раньше, и заставляет мои вкусовые рецепторы трепетать от восторга. Если мне разрешат есть только её до конца жизни, я буду совсем не против.
— Неужели… В любом случае, пойдемте знакомиться с другими моими спутниками, — сказал Тянь И.
Пожирательница Звезд кивнула.
Внезапно позади Тянь И возникло мощное присутствие.
Обернувшись, он увидел Богиню Драконов Йею с несколько странным выражением лица, и, похоже, она немного запыхалась.
— Богиня Драконов? С тобой всё в порядке? Почему ты выглядишь немного уставшей? — Тянь И поднял брови.
— Я пыталась... но я не могу больше сдерживаться... Тянь И... сразись со мной, сейчас же! — сказала она, её аура резко усилилась.
— А? Прямо сейчас? — Тянь И был озадачен.
Он только что закончил бой с Пожирательницей Звезд и даже отдал ей немало своей крови. Он был не в том состоянии, чтобы сражаться с Богиней Драконов Йеу.
— Почему бы нам не сделать это в другой раз... когда я выздоровею? Я уверен, что ты не хочешь сражаться с раненым человеком.
— Чушь! Ты будешь в порядке, если используешь технику Золотой ауры! Почему ты не использовал эту технику, когда сражался со мной раньше?! Ты что, издеваешься надо мной?! — Богиня Дракона Йею зарычала от досады.
— Техника Золотой ауры? О чем ты говоришь? — ошарашено ответил Тянь И.
