— Успокойся, Яньюй, — сказала Тянь Суинь, шлепнув дочь по спине.
— Успокоиться?! Я должна сражаться с духовными короля, если не хочу стать обузой для секты! — Тянь Яньюй нахмурилась.
— Ты не обязана участвовать, если не хочешь. Я не буду заставлять тебя сражаться. Также неразумно просить тебя сражаться с духовными королями. Нам просто не повезло, — появился и сказал ей Юй Цзянь:
— Кроме того, учитывая, сколько сильных мира сего здесь присутствует, я с самого начала не надеялся получить сокровище.
— Они правы. Ты можешь просто проиграть матч, — Юань согласился с ним.
Когда Тянь Яньюй немного успокоилась, она стиснула зубы и сказала:
— Если наши противники не такого уровня, чтобы я не могла с ними справиться, я тоже буду сражаться. Хотя я не имею права участвовать в этом мероприятии, я не буду сдаваться.
Юй Цзянь улыбнулся, услышав её слова:
— Хорошо. Даже если у нас почти нет шансов на победу, я все равно не собираюсь сдаваться без боя. Теперь дело не только в сокровищах. Речь идет о сохранении чести и репутации нашей секты. Мы будем сражаться с теми, с кем можем сражаться, и отступим, если это будет слишком опасно.
Когда настала очередь Хуан Ли пройти отбор, в зале воцарилась мёртвая тишина, все нервно ждали результатов.
Через несколько мгновений были выбраны три человека.
— Что?! Все трое — духовные короли! Двое из них достигли пика сферы!
— Чёрт! Спорим, они сжульничали!
— Как вообще возможно жульничество? Их талисман был проверен всеми старшими здесь.
Многие подозревали, что Хуан Ли сжульничал, но, не имея никаких доказательств, никто не осмеливался высказывать свои претензии, опасаясь мести.
Все ведущие секты и влиятельные семьи заняли последние места в отборе, и, что удивительно, всем им безумно повезло, ведь в их команде было как минимум два духовных короля.
Всем мелким сектам и семьям было ясно, что эти могущественные фракции работали вместе и как-то манипулировали результатами, давая себе огромное преимущество.
— Эти бесстыжие старые ублюдки никогда не собирались давать нам шанс!.. — Юй Цзянь заскрипел зубами от злости, увидев результаты.
— Значит, у нас с самого начала не было шансов, да? Почему я не удивлена? — Тянь Яньюй вздохнула.
Практически все, кто не входил в «группу удачи», молча проклинали Хуан Ли и остальных за их бесстыдные действия. Однако они ничего не могли с этим поделать. Прежде всего, у них не было веских доказательств нечестной игры, всё было в лучшем случае косвенным.
Даже если бы у них были доказательства того, что Хуан Ли обманул, кто бы осмелился сказать об этом вслух? Кто осмелится поднять голос против высших сект и семи семей наследия? Никто не был настолько глуп, чтобы бросить свою жизнь в такой невыигрышной ситуации, поэтому оставалось только смириться и терпеть.
— Как подло... — пробормотала Тянь Яньюй комариным голосом.
— Не могу сказать, что я удивлен, — Юань был единственным человеком, который мог улыбаться в этот момент.
— Я ожидал подобной тактики от других сект, но, чтобы Семь Глубинных Мечей и семь семей наследия так поступили... У меня нет слов... — Тянь Суинь вздохнула.
— Должно быть, они действительно хотят заполучить меч, — Юань продолжал улыбаться.
В конце концов, отбор подошёл к концу, и Хуан Ли, изображая из себя невиновного, сразу же начал турнир.
— Две секты или семьи, которые будут сражаться, также будут рандомизированы. Сейчас талисман выберет две секты, которые будут сражаться, — сказал Хуан Ли, вливая в талисман часть своей духовной энергии, отчего появилось два луча света, выбирающих две пары из десятков групп.
— Как только вы выйдете на сцену, вы уже не сможете сдаться. Это не игровая площадка. Здесь нет места милосердию. Если вы дорожите своей жизнью, сдавайтесь сейчас, — сказал им Хуан Ли.
Обе стороны уставились друг на друга.
— Я сдаюсь.
— Я тоже.
Обе стороны отказались от всех трех матчей.
— Какой смысл рисковать жизнью, если у нас даже нет шанса заполучить сокровище? Кто настолько глуп, чтобы сделать это?
Эта мысль была у многих в голове.
Поскольку Хуан Ли и ведущие фракции манипулировали всем этим, у них больше не было мотивации участвовать в турнире за сокровища.
Следующие несколько матчей также закончились поражением обеих сторон.
— Как скучно! — усмехнулся Хуан Ли с высокомерным выражением лица.
Поскольку все, у кого в команде не было хотя бы двух духовных королей, выбыли из игры, турнир продолжался почти без пауз.
В конце концов, настала очередь поместья Нефритового Меча выйти на сцену.
— У наших противников также есть два духовных лорда и духовный король. Вы двое хотите сражаться несмотря на то, что знаете, что это бессмысленная битва? — спросил Юй Цзянь у Тянь Яньюй и Вань Ин.
— Я хочу сражаться... — сказала Вань Ин с решительным выражением лица.
— Даже если ты можешь попасться против духовного короля и погибнуть? Даже если ваши усилия не будут вознаграждены? — спросил Юй Цзянь.
Ван Ин кивнула.
— А что насчет тебя, ученица Тянь? — Юй Цзянь переключил своё внимание на неё.
— Это будет трудный бой для тебя, даже если тебе повезёт попасть не к духовному королю. Никто не будет винить тебя за то, что ты проиграла.
Тянь Яньюй молчала.
Ей хотелось испытать свою новую технику владения мечом, но она не была готова рисковать своей жизнью из-за подобного. Однако она не могла отказаться, так как не хотела чувствовать себя трусихой.
— Если ты хочешь сражаться, то давай, — неожиданно сказал Юань.
— А? — Тянь Яньюй посмотрела на него с озадаченным лицом.
— Т-ты! Ты говоришь моей дочери умереть?! — Тянь Суинь сразу же начала выходить из себя.
— Расслабься. Пока я здесь, никто не сможет её убить, — Юань улыбнулся.
Он повернулся к Тянь Яньюй и продолжил:
— Разве ты не хочешь посмотреть, насколько сильна твоя новая техника?
— Хочу... — она ошеломлённо кивнула.
— Тогда сделай это. Я защищу тебя. Обещаю.
После недавнего опыта с Юанем, Тянь Яньюй стала слепо верить в него, поэтому она даже не задавалась вопросом, как он собирается защитить её перед таким количеством экспертов.
— Хорошо, я буду сражаться, — сказала она решительным голосом.
— Ты серьезно?! Как ты можешь так легко ему поверить?! — Тянь Суинь всё ещё сомневалась.
— Потому что он обещал, — ответила невинной улыбкой Тянь Яньюй, лишив её дара речи.
И прежде, чем Тянь Суинь успела сказать что-то ещё, Тянь Яньюй подошла к сцене.
— Мне очень жаль... — сказал Юй Цзянь, прежде чем пойти за Тянь Яньюй.
— Если моя дочь умрет здесь из-за тебя, клянусь, я убью тебя своими руками... — Тянь Суинь посмотрела на Юаня.
— И я не буду сопротивляться, если это действительно произойдет, — сказал Юань с уверенным выражением лица.
— Вы планируете достать этот меч для неё, молодой господин? — вдруг спросила его любопытным голосом Фэн Юйсян.
— Он будет хорошо сочетаться с ее новой техникой, ты так не думаешь? — Юань усмехнулся.
«Вы слишком балуете её... Я немного завидую», — Фэн Юйсян только мысленно покачала головой.
