В зале заседаний после долгого молчания один из присутствующих внезапно заговорил:
— Это правда, что мой отец умер?
— Да, это правда. Его скрижаль жизни уничтожена, а новости о том, что произошло на Лестнице в Небеса, уже распространились по всему царству; это лишь вопрос времени, когда люди на верхних небесах узнают об этой бойне.
— Мы уже уведомили нашу семью на третьих небеса?
— Нет, ещё нет.
— Тогда какого чёрта мы здесь сидим?! Мы должны оповестить их как можно скорее! Нам также нужно, чтобы кто-то следил за Лестницей в небеса на случай, если он не справится и останется здесь ещё ненадолго!
— Если Юань достаточно талантлив, чтобы уничтожить семь семей наследия и нашу семью Цзи, не может быть, чтобы он не смог подняться по Лестнице на небеса.
— Я собираюсь уведомить семью на третьих небесах! Время здесь самое важное! Мы не можем позволить этому преступнику, приговорённому самими небесами, уйти от наказания!
Прямой потомок Лорда Цзи вскоре покинул комнату, а все остальные остались в зале заседаний, чтобы обсудить своё будущее.
— Теперь, когда большинство наших сил вместе с Лордом Цзи пали, наша семья практически превратилась в курицу на разделочной доске, которую ждут враги. Как только наши враги узнают правду о том, что наша семья беззащитна, они обязательно нападут на нас и попытаются заменить нас.
— Это катастрофа не только для нас. Даже те, кто находится на верхних небесах, пострадают от этого беспорядка.
— Что мы можем делать? Скрываться? Сколько лет пройдёт, прежде чем мы сможем восстановить достаточно сил, чтобы снова управлять этим царством? Духовные небеса будут уничтожены войнами, которые вскоре охватят эту землю!
— Мы понесли слишком большой урон. Без помощи нам не выжить.
— Тогда мы можем пока только просить подкрепления и помощи у нашей семьи на верхних небесах.
Тем временем, шесть духовных академий также проводили своё собственное собрание, чтобы обсудить последние события.
— Я не хочу строить догадки, но есть только один человек, о котором я могу думать, который мог бы устроить такое... — мастер секты Ся Хоу вздохнула.
— Ты говоришь о Юане? Это была и моя первая мысль. Он также расправился с семьёй Гу и Универсальной музыкальной академией, — сказал мастер Ли.
— Согласно нашему расследованию, все трупы принадлежали семи семьям наследния и семье Цзи...
— Кроме них, кто ещё может собрать такую огромную армию?
— Но почему они напали на Юаня? Думаешь, это как-то связано с тем, что произошло в Академии исцеления духа?
— Возможно, но мы не будем знать наверняка, пока не обсудим это с ними.
— А они вообще расскажут нам об этом? Я сомневаюсь, что они захотят говорить о такой огромной потере...
— Они должны — если хотят нашей поддержки. Я очень сомневаюсь, что они смогут защитить себя после потери стольких людей. Их семьи сейчас практически калеки, — сказал мастер секты Ли.
— А когда такие процветающие семьи, как семь наследных семей и семья Цзи, вдруг становятся настолько слабыми, то очевидно то, что они станут целью практически всех сил... — Бай Эньцзюэ вздохнул.
— Нам также следует подготовиться к визитам гостей с верхнего неба. Я сомневаюсь, что они будут бездействовать после такого события. Скорее всего, они спустятся сюда, чтобы помочь своим семьям.
Как и предполагали мастера сект, семь семей наследия и семья Цзи с третьих небес, узнав о ситуации, сразу же начали готовиться к отправке экспертов, чтобы устроить засаду на Юаня у Лестницы в небеса.
Кроме того, каждая семья подготовила по паре духовных королей, чтобы отправить их на духовные небеса для защиты, пока те восстанавливаются. Несмотря на то, что отправка такого количества экспертов обойдётся им в астрономическую сумму, они не могли допустить гибели своих семей на духовных небеса, не говоря уже о том, что их техники и секреты могут быть украдены посторонними.
Жители третьих небес сильно встревожились, когда семь семей наследия и семья Цзи внезапно собрали огромную армию у Лестницы в небеса.
Узнав о ситуации на духовных небесах, они поняли, почему были приняты такие радикальные меры, и весь мир затаил дыхание, ожидая, когда Юань выйдет из Лестницы в небеса.
Тем временем внутри Лестницы в небеса Юань открыл глаза, оправившись от изнеможения.
— Спасибо, Тянь'эр. Я почему-то чувствую себя даже лучше, чем обычно, — сказал Юань ей вслед.
— Духовная энергия внутри Лестницы в небеса естественно чистая, поэтому вы получаете больше энергии, — объяснила она.
— Пора начать восхождение, — сказал Юань спустя мгновение.
Подойдя к лестнице, он начал подниматься по ней, медленно поднимаясь к следующему царству.
Несмотря на то, что так не казалось, каждый шаг Юаня по Лестнице в небеса был сродни путешествию на сотни тысяч миль в реальности.
Через некоторое время Юань подошёл к первому испытанию.
— В первом испытании вы должны защищать город и выжить в течение двадцати четырёх часов. Если потери города превысят шестьдесят процентов, вы провалите испытание, — объяснила ему Тянь'эр.
— Испытание по защите города, да? Это полная противоположность предыдущему испытанию, где я должен был убить городского лорда, — Юань улыбнулся.
Мгновение спустя его пейзаж начал меняться.
Как только он снова смог ясно видеть, Юань обнаружил себя на вершине пагоды, и к его удивлению, это было то самое место, где он сражался с лордом города во время первого испытания.
— Раз я защищаю город и нахожусь в этом месте... Значит ли это, что я теперь городской лорд? — задался он вопросом.
