Сяо Хуа задумчиво посмотрела на Юаня.
— База культивации брата Юаня находилась только на ранней стадии духовного ученика седьмого уровня перед поглощением ядра монстра нефритовой лягушки. Даже если брат Юань поглотит всё ядро монстра нефритовой лягушки, он не сможет сразу прорваться к духовному ученику восьмого уровня и будет только на полпути к нему…
— Кроме того, брат Юань также непосредственно поглотил всё ядро монстра и не получил никакой обратной реакции, но вместо этого совершил прорыв… Сяо Хуа никогда раньше не видела ничего подобного…
— Возможно, это как-то связано с моим телосложением?
— Телосложение брата Юаня?
— Оно называется небесным очищающим телосложением, — произнёс он, надеясь, что она что-нибудь об этом знает.
Однако Сяо Хуа только наклонила голову.
— Небесное очищающее телосложение? Сяо Хуа никогда раньше не слышала об этом…
— Но если это как-то связано с тем, почему брат Юань смог поглотить ядро монстра нефритовой лягушки, то мы можем получить ещё несколько ядер монстров для экспериментов.
— Хм… — Юань внезапно достал жетон, подаренный ему богиней во время оценки его характеристик, и показал ей. — Тогда ты знаешь, что это за штука и какова её цель?
Глаза Сяо Хуа мгновенно расширились от шока, когда она увидела нефритовый жетон в его руке.
— Древний нефрит души! И такой большой! — громко воскликнула она. — Откуда это у брата Юаня?!
— Его подарила мне какая-то красавица. Правда, я не знаю её имени. Что он делает? — Юаню стало любопытно, когда он увидел её потрясённое выражение лица, как будто она только что стала свидетелем того, как небеса рухнули перед ней.
— Это нефрит души; он чем-то похож на ядро монстра, но содержит в себе гораздо больше ци. Даже королевский нефрит души размером с камешек низкого качества, самого низкого сорта, чрезвычайно ценен в высших небесах... так как он может пробудить или даровать родословные... — Сяо Хуа с усилием проглотила слюну и продолжила. — Древний нефрит души в руках брата Юаня на три ранга выше королевского нефрита души... и, вероятно, высокого качества… Не говоря уже о том, что этот камень размером с ладонь.
Присутствие древнего нефрита души было достаточно, чтобы заставить обычно спокойную Сяо Хуа неудержимо дрожать — это было именно то ценное сокровище.
— Хм… Выходит, я могу поглотить его и получить ци, как после ядра монстра, верно? — Юань облизнул губы, когда подумал о том, как сладко на вкус было ядро нефритовой лягушки. — Интересно, насколько сильнее я стану, если съем его?..
Сяо Хуа чуть не получила сердечный приступ, когда услышала его слова и поспешно схватила его за руки.
— Лучше его не есть! Если брат Юань съест его, даже если у тебя уникальное телосложение, ты наверняка взорвёшься! Даже духовный император на пике не осмелился бы представить себе, что он его съест!
Юань усмехнулся, увидев её встревоженное лицо.
— Расслабься, Сяо Хуа. Я не буду его есть. Это ведь очень ценный предмет, как я мог бы съесть его, прежде чем найду ту красавицу, чтобы спросить её, почему она дала мне этот нефрит души?
«Чтобы у этого человека имелся древний нефрит души, у неё должно быть шокирующее прошлое… Может быть, кто-то с высших небес?» — подумала Сяо Хуа.
— Сяо Хуа, держи.
— ?
— !!!
Душа Сяо Хуа почти покинула её тело, когда Юань внезапно бросил ей древний нефрит души. Едва поймав его, она озадаченно посмотрела на него.
— Брат Юань?..
— Было бы разумнее, если бы ты сохранила этот древний нефрит души для меня, пока я не стану достаточно сильным, чтобы защитить его.
— Сяо Хуа не может держать что-то настолько ценное! — она тут же отказалась, качая головой, её руки уже дрожали от невидимого веса, исходящего от древнего нефрита души.
Юань нахмурился.
— Если ты не хочешь держать его, то кто? Я осознаю своё слабое существование в этом огромном мире, поэтому, если я буду держать у себя что-то подобное, это принесёт только бесконечные неприятности. Если бы я мог, я бы просто выбросил его, но теперь, когда я знаю его ценность… Ты ведь понимаешь, что я имею в виду?
Сяо Хуа сжала кулачки и кивнула с серьёзным выражением лица.
— Сяо Хуа клянётся защищать этот древний нефрит души даже ценой своей жизни!
— Неверно! — громко сказал Юань. — Как бы ни был ценен этот нефрит души, он всего лишь предмет и никогда не будет так же ценен, как твоя жизнь! Если дело когда-нибудь дойдёт до потери твоей жизни или нефрита души, тогда ты должна выбрать потерю нефрита души!
— Но…
— Никаких «но»! Это приказ! — Юань был непреклонен в своём решении. По его мнению, ничто в этом мире не может быть столь же ценным, как жизнь Сяо Хуа.
— ...Сяо Хуа понимает… — неохотно кивнула она, прежде чем положить древний нефрит души в свою сумку.
Когда древний нефрит души исчез из её поля зрения, атмосфера больше не была такой тяжёлой и удушливой.
«Я не смог узнать больше ни об этой красавице, ни о том, почему она подарила мне такое ценное сокровище… Как жаль», — вздохнул про себя Юань.
***
— Куда мы пойдём, чтобы получить больше ядер монстров? — спросил её Юань, всё ещё держа в руке стальной меч, его кровь до сих пор кипела после битвы с нефритовой лягушкой.
— Любой монстр с базой культивации духовного ученика седьмого уровня и выше может оставить после себя ядро монстра.
— Тогда чего же мы ждём? Давай поохотимся!
Сяо Хуа начала водить Юаня вокруг, чтобы найти монстров, с которыми он мог бы сразиться. С её базой культивации ей было легко найти монстров в радиусе тысячи метров.
— В двухстах метрах к северу находится монстр среднего уровня.
Низкоуровневые — это монстры с первого по третий уровни, средние — с четвёртого по шестой, а высокоуровневые — с седьмого по девятый.
— А? Если он не находится хотя бы на седьмом уровне, то какой нам смысл охотиться на них, если после них не останется ядра монстра?
— Брат Юань, независимо от того, насколько талантлив человек или сколько у него небесных техник, без опыта их правильного использования они всё равно будут считаться слабыми.
— Я не могу возразить против этого… — Юань кивнул.
Таким образом, эти двое начали убивать каждого монстра, который пересекался с ними... или, точнее, каждого монстра, которому не повезло оказаться в этом районе.
