Пока Кармин вовсю рассказывала о всех возможных несправедливостях, совершённых демонами по отношению к ней, я в очередной раз вспомнил, через что я пытался проходить в своём мире, чтобы завести подружку. Когда мы наконец прибыли в тронный зал я уже всерьёз начал подумывать, чтобы бросить её в подземелье. Я был на седьмом небе от счастья, поняв, что наконец смогу перестать слушать её трёп ради дела. Был, пока не вспомнил, что мне сейчас придётся внедряться на территорию самого опасного существа в этом месте.
— Я привёл генерала людей. — Сказал командующий страже, охраняющей вход в тронный зал.
Я сглотнул, сосредоточившись на своей маскировке. Я очень надеялся, что профессия Подражателя, которой я посвятил так много времени в этом подземелье, сейчас меня не подведёт и всё-таки обманет Короля Демонов. Многое могло пойти не так. Например, окажись в комнате Бернард, носящий карму Принца Демонов — он мог меня с лёгкостью опознать. Такой же исход меня ждал, если Король Демонов умеет видеть сквозь иллюзии. Внезапно я начал сомневаться в том, что мой план был так уж хорош.
Но выбора, тем более теперь, у меня уже не было. Дверь открылась и меня затолкали внутрь. Я оказался в помещении, которое походило на комнаты боссов в прошлых подземельях. Размер комнаты был огромен, так что я даже задумался, было ли это аспектом гигантизма замка или же скорее нуждой Сумеречного Подземелья. У стен стояли массивные чаши с пламенем, а на другой половине комнаты восседал мужчина.
По мере того, как стража с командующим армии демонов тащили меня вперёд по длинному ковру — я видел всё больше черт Короля Демонов. Честно говоря, даже при условии, что я успел навидаться всяких демонов за всё время своего пребывания в этом месте — я всё равно думал, что Королём Демонов окажется некий архитипичный дьявол или нечто подобное. Ну знаете, большое и страшное существо, у которого мускулатуры больше, чем человеческих черт, с красной кожей и длинными закручивающимися рогами. Про острые зубы и угрожающее поведение даже не напоминаю.
Вместо этого меня встречал прямо-таки шокирующее обычно выглядящий человек. Небольшие рожки, не больше, чем у любого представителя их народа. Единственное, что выделяло его на фоне других демонов — не сногсшибательная, но отчётливая привлекательность. Даже Аберис выглядел страшнее чем это древний Король Демонов. Если уж он мне и кого-то напоминал, так это Шао. В этот момент мне в голову пришла занимательная мысль.
Пока меня тащили по ковровой дорожке и бросали под ноги Королю Демонов — я всё больше увлекался своей мыслью. Мой разум хотел отбросить её, ведь она звучала слишком нелепо, но поколебать гениальность догадки просто не мог.
— Так ты и есть тот генерал, что пытался свергнуть мой народ? — Спокойно спросил Король. — Мои люди хотят остаться здесь. Таков принцип выживания — выживает сильнейший. Ты это понимаешь? Такова природа этого мира. Естественный отбор в лучшем его виде.
— Ты из другого мира! — Удивлённо воскликнул я.
Он удивлённо моргнул.
— Да… разумеется. Такова ведь природа подземелий. Это коридоры между мира. Слабые места вашей собственной истории приводят к пришествию других существ.
— Нет… — Я покачал головой, теперь почти уверенный в своей правоте. — Ты с Земли.
Теперь на лице Короля отражался чистейший шок. Он встал так быстро, что чуть не опрокинул трон. Его взгляд был намертво прикован ко мне, а вся демонстративная царственность исчезла, словно её и не было
— Откуда ты это знаешь?
Его неосознанное, но подтверждение моей теории заставило меня бледнеть. Как и Шао… Король Демонов был с Земли?
