Черт, я потерял его след. Это было первое что пришло на ум Зеленому Когтю, блуждающему все еще в канализации Ронты. Вся эта погоня оказалась совершенно бесполезна. Как правило, каждый раз, когда мастер клана дает ему цель, он находит ее с помощью инструмента, предоставленного кланом Сикле. На этот раз, это был «ловец запахов», как только целевой след находится, никто не может избежать его. И он последовал за ним, из леса эльфов в город людей. Но ему так и не удалось добраться до бродячего крысолюда. Даже с его скоростью и отдыхом всего лишь на короткий промежуток времени, с момента, как его цель покинула защиту треантов, он ни разу, не смог увидеть ее, даже мельком. Это было оскорблением для всех зеленых когтей.
В течение нескольких дней он бродил по канализации этого города, надеясь увидеть свою цель. Но спустя все это время он понял, что бродячий мастер-чумы обнаружил его присутствие. И это озадачило его. Он был абсолютно уверен, что никто не имел возможности его видеть. Даже почувствовать его. Так как его цель узнала, что он выслеживает его? В противном случае, он бы не ходил так много, как минимум в четыре раза больше чем сами канализации. И всегда по кругу, никогда не отступая ни на шаг. Иногда он даже сомневался, действительно ли это его цель? Я имею в виду, бродяга явно мучал людей. Убийца видел бесчисленные трупы по всей канализации, оставленные им. И он знал о его присутствии. Только кто-то с другим инструментом клана Сикле мог это сделать.
Однажды он даже вышел на поверхность, чтобы разобраться с «ловцом запахов». Ему понадобился целый день, чтобы заставить инструмент снова работать. А теперь он застрял. Причина в том, что гном бросает бомбы повсюду. Он уничтожил все следы. И его непрерывное нытье о дуэли и убийства крысолюдей уже раздражало убийцу. Даже если он не был в списке важных людей для убийства, крысолюд рассматривал возможность сделать исключение. Это должно было показать, как он зол. Вероятно, это был один из немногих случаев, когда Зеленые Когти проваливали задание. И даже не потому, что цель была слишком сильна, а потому, что он не мог ее догнать. Крысолюд, неспособный догнать свою жертву. Весь клан будет смеяться над ним за это.
Но все больше и больше наблюдая за гномом, он заметил, что на нем редкое снаряжение. Что-то, что было очень трудно получить. У него была Железная Борода? Зачем члену армии «Железной Бороды» находиться в человеческом городе? В голове зеленого Когтя возникло несколько вопросов. В рапорте низших убийц клана Ноктулис не говорилось о союзе между священным Королевством Ария и Королевством Серой Горы. Но в этом самом городе находился член королевской гвардии гномов. И он был оснащен их стандартным оборудованием. Мешок, наполненный бомбами, я думаю, и три зелья, чтобы противостоять яду и чуме крысолюдей тоже были там. Руны, начертанные на каждом доспехе, топоре и щите. Если взять его голову и доложить об этом Совету, они забудут о его провале.
Но теперь, как убить эту несокрушимую крепость из стали и мускулов. В то время как большинство доспехов людей слабы или имеют много слабостей, у доспехов гномов их попусту нет. Рассчитывать на легкую победу против гнома в броне, было бы глупо. Особенно если это доспехи «железной бороды». Даже их борода была защищена, так что надеяться на слабость было бесполезно. Сколько бомб он использовал, я слышал по крайней мере 3? Это означает, что минимум пять, поэтому ожидается еще два. Думаю, он не использовал свои зелья. Черт, если бы этот хозяин чумы был здесь, он мог бы отвлечь его, теперь я должен напасть на него один. Но такие мысли только замедляли убийцу. Ему нужно было атаковать, прежде чем он приблизится к другой канализационной сети. Если бы у него была поддержка людей, у Зеленого когтя не было шансов убить гнома.
В течение этого времени гном внимательно наблюдал за окружением. Раньше он не чувствовал опасности, но опыт подсказывал ему, что сейчас он в опасности. Его топор все еще не был обнажен, только щит, а другая рука была в мешке с бомбами. Готовый ко встрече с кем угодно. В какой-то момент он услышал падение камня. Он обратил свое внимание на звук в противоположной стороне, где, наконец, увидел демона, которого искал. Тень немного темнее, чем та другая, которая ему встретилась ранее. Убийца. Значит, Грэм был прав, зеленый Коготь находился внутри Ронты. Даже если он видел его, он не бросал бомбы. У него осталось только три. Теперь, когда он подтвердил наличие такой угрозы, его выживание было важнее, чем месть. Он должен рассказать об этом людям.
«ЭТО ПРЕКРАСНЫЙ ДЕНЬ, ЧТОБЫ УМЕРЕТЬ ГРЫЗУН! КАКОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ ВСТРЕТИТЬ ЗЕЛЕНОГО КОГТЯ В КАНАЛИЗАЦИИ! ПОМНИШЬ СВОЕ НЕУДАВШЕЕСЯ НАПАДЕНИЕ НА ГОРНОГО КОРОЛЯ?»
Гном осторожно отступил на фут. Если он побежит, то его защита покажет слабость, которой убийца воспользуется. Он уже потерял тень из виду. Теперь он может прийти с любого направления. Ближайшая канализационная сеть находилась на расстоянии более ста метров. Слишком далеко в его нынешнем положении. Ходить тихо, прислушиваться к своему окружению. Его тренировка железной бороды возвращалась в его сознание. Тень напала слева. Он бросил бомбу, только чтобы узнать, что это ловушка. Пронзительный кинжал теперь воткнут в его правое плечо. Даже если Кинжал был очень острым, он не причинит вреда выжившему гному. Но его реакция со щитом будет медленнее. И он потерял бомбу.
Самое главное не Кинжал, а яд внутри него. Железная Борода быстро выпил три зелья. Даже если его противник — зеленый Коготь, эти три зелья были самыми гордыми достижениями алхимиков гномов. Это позволит ему прожить еще по крайней мере тридцать минут. После этого, если ему не поможет Мэтьюз, архиепископ, он умрет. Но он прошел всего двадцать метров.
Плик плик плик
Что-то падает перед ним. Он знает, что это всего лишь приманка, но его разум все же отвлекается на нее.
Шелест
Слева от него. Ничего. А за ним вообще ничего нет. Что это было? Но расстояние теперь вдвое меньше, чем было. Его левая рука никогда не оставляет бомб. Прямо перед ним проносится силуэт. Даже не глядя, он, разворачиваясь яростно взмахивает шитом почувствовав что-то за спиной. Он чувствует, что попал во что-то. Но к тому времени, как он поворачивается, тень снова исчезает. Простой удар от его щита не вызовет никаких травм, но предотвратит атаку в течение короткого времени. Теперь он может видеть свет, исходящий от солнца.
Еще одна тень прыгает на него слева, поэтому он бросает бомбу направо. Но на этот раз тень была реальной, он частично видел лицо крысолюда. Целью атаки была его левая нога. Гном начал тяжело ходить. Но осталось всего двадцать метров до выхода.
Ланско перестает защищаться и бросается к выходу. Убийца явно не ожидал этого, но его скорость намного больше, чем скорость раненого гнома. За три метра до решетки гном чувствует крысолюда прямо за собой. Он останавливается, поворачивается и бросает последнюю бомбу на себя, а не в убийцу. Взрыв разносит обоих противников по разные стороны, слегка ранив убийцу из-за расстояния и едва оглушив гнома, благодаря его тяжелой броне. Конечно, часть его бороды сгорела, но это небольшая цена, сейчас он находится прямо под канализационной решеткой.
«ПОМОГИТЕ МНЕ, ЛЮДИ! БЫСТРЕЕ!»
Но так как броня была достаточно тяжелой, чтобы защитить его от взрыва, то также было невероятно трудно подняться в ней по лестнице, и выйти из канализации. И в течении этого короткого периода, когда он все еще не вышел на поверхность, убийца разорвал обе его леггинсы, и нанес несколько ран на ноги. Только грозные взгляды четырех магов заставили крысолюда бежать. Ближащие жрецы начали исцелять гнома, который упал без сознания, но, наблюдая, как его состояние все еще ухудшается, они немедленно попросили позвать Мэтьюса. Эти раны-ничто для него, но яд, распространяющийся внутри его тела, станет его гибелью, если он не будет вылечен быстро.
В конце концов, несколько минут спустя, архиепископ был замечен идущим к раненому гному, его лицо побелело вскоре после его усилий избавиться от яда. Ланско просыпается на короткое время, но, к сожалению, этого все равно недостаточно. Архиепископу надо исцелять его несколько раз, прежде чем, наконец, избавиться от мощного яда. Мгновение до падения в кому, в очередной раз, Ланско произносит какие-то непонятные слова.
— Зеленый … Коготь … люди. Один … здесь … РОНТА. Предуп … Гора.
