Странно, все были неожиданно спокойны, когда я выплыл из-под земли со своими жнецами. Гномы вообще смотрели так, будто это обычное явление. Конечно, нормально для призрака, но они могли бы хотя бы сделать вид, что я застал их врасплох. Разве что архиепископ прервал свою речь, смотря на меня с ненавистью. Да, это я уничтожил королевство. И людей, живущих в нем. Но начал суд не он.
-Я — генерал Яспер Иарар Борин, рыцарь Священного Королевства Арии. Я хочу задать всего один вопрос. Это ты уничтожил столицу, мою родную Атрию?
Он еле шевелил языком, он, должно быть, измотался в битвах на передовой. Его броня была не в лучшем состоянии: нагрудник вмят, перчатка без пальцев, шлем, еле держащийся. Хотя он был надет, из него выглядывало правое ухо. Если бы мне сказали, что он пять минут назад сражался с каким-нибудь огром, я бы не удивился. Все уже знают правду, но видимо, придется повторить вновь.
-Да, я уничтожил Атрию, а еще Лючию и что-то по пути в Ронту. Может, мои личи и зомби еще что-нибудь захватили. Я позволил им действовать по своему усмотрению после того, как разрушил столицу. Наказав вас за то, что вы сделали со мной.
Конечно, я не собирался рассказывать о своих делах с их богиней. Иначе распадется моя легенда. Скажи я правду, поверил бы мне кто-нибудь? Какие могут быть дела у призрака крысолюда с богиней? Слишком странная история со мной приключилась, я бы и сам в нее не поверил. Но рыцарь, кажется, совсем потерял голову. Он заливался хохотом, все громче и громче. Кажется, ему просто необходимо отдохнуть.
*ВЖИК*
ГОСПОДИ ИСУСЕ! Между кончиком меча и моим лицом всего два сантиметра. Косы моих жнецов остановили его в самый последний момент. Я даже не успел активировать [Покров Тьмы]. Хорошо, что мои жнецы оказались внимательнее меня, иначе я был бы уже призраком призрака на том свете. Со стороны все выглядело так, будто я был готов к этому (ни черта подобного!). Но в глазах людей появился страх. Ни один, даже сильнейший воин, не смог бы убить меня за такой короткий промежуток.
Время будто совсем остановилось, пока до всех дошло, что только что случилось. Тхонгрил отреагировал первым: он схватился за топор и ударил по мечу генерала Борина, рассекая его пополам. У гномов сталь на порядок лучше человеческой. Или что они там используют для своего оружия. После, Железная Борода вырубил генерала ударом кулака в лицо. Архиепископ под взорами разочарованных гномов подбежал к телу генерала.
-Я приношу свои извинения, благородные гномы, король Горы, тебе, парящее существо. Мы не знаем, кто ты есть на самом деле. Мне очень стыдно за своего соотечественника. Генерал очень устал, ему нужно отдохнуть. Он бы не поступил так, не будь утомлен боями. Надеюсь, вы простите его. Меня зовут Эссерин, я — великая волшебница, надеюсь, мы уничтожим крысолюдов вместе.
Хорошая речь. Прежнее разочарование сменилось пониманием и прощением. Генерал и впрямь выглядел не очень хорошо в своей броне. Будь он не так вымотан, может, и не напал бы. Но мне дали понять, что расслабляться нельзя, и в следующий раз я не появлюсь перед людьми без щита. Надеюсь, в следующий раз они не позволят себе открыто действовать в присутствии короля. А что до самой женщины, то она будет очень полезна в будущих сражениях, как и все маги. Только они не потеряли свою силу и могли давать отпор вражеским заклинателям. Что еще важно, она одна способна уничтожить меня или моих жнецов.
-Король Горы, господа гномы, Великая Волшебница. Меня позвали сюда потому, что мы уже сдали врагу Восток, еще день и Запад тоже падет. И полагаю, сдерживать наш секрет уже не имеет смысла. Что до моего вклада, то думаю Железные Бороды уже сообщили вам обо всем. Что мне делать?
-Призрак Слик, от своего имени благодарю тебя за нежить, что ты создал. Но этого все еще недостаточно. Мы нуждаемся в жнецах, мы разместим их у ключевых позиций, чтобы предотвращать нападения ассасинов. Личи пусть продолжают создавать зомби. Пока не закончится эта война, ты не будешь покидать этот зал. Если ты умрешь, то и твоя нежить тоже умрет. Мы не можем этого допустить.
Отлично, из темного чулана в золотую клетку. То, что он сказал, имеет смысл, но что значит “не покидать этот зал”? Как мне собирать кровь для создания армии? Однако король продолжал:
-Я слышал, что для создания нежити тебе нужна кровь. Это правда?
Скользкий вопрос. Сказать правду или соврать? Черт, так сложно быть таким ненормальным. Я кивнул, и он подал знак рукой. Вскоре в зал выкатили тележку с бутылочками крови. Серьезно? Может, я сплю?
-Это кровь гномов. Не воинов, но тех, кто был ранен в Портальную Войну и кто больше не может сражаться за свой народ. Они слышали о твоих подвигах и решили помочь тебе. Надеюсь, этого будет достаточно.
-Да, конечно, будет достаточно. Количество, конечно, важно, но качество куда важнее. Я еще не пробовал гномью кровь, но думаю, она будет лучше, чем кровь раба-крысолюда. Но не волнуйтесь об этом, я буду рад любой крови, какую вы сможете собрать. Раз сейчас я могу создать практически всё, может, у вас есть конкретные пожелания?
Король горы улыбнулся моей последней фразе, и вскоре ко мне подошел Тхонгрил со свитком. На нем было то, что я должен создать. 10 дополнительных духов, не обязательно говорящих, побольше личей, еще 5 жнецов и что-то странное. Что-то вроде каменного червя. Конечно, вместе с этим списком он дал мне еще и сумку с чертежами. На всех было это существо.
Они смотрели на меня ожидающе, неужели они хотят, чтобы я создал его прямо сейчас? У меня как бы не так много маны. Ладно, откроем бутылочку. Хороша кровь, 1 литр восстановил столько маны, сколько обычно восстанавливают несколько трупов людей. Восстановив ману до 80%, я снова взялся за чертеж.
Это каменный червь, точнее его скелет. С кожей из кости. Я посмотрел на чертежи, выглядит довольно крепко. Его использовать разве как щит, но зачем он им понадобился? Может, копать что-то? Ладно я создам маленького. Не создавать ведь 10 метрового в этом зале. Я сконцентрировался и передо мной проявился маленький каменный червячок, который стоил, как и обычный скелет-воитель.
Гномы смотрели на него подозрительно, но только не Тхонгрил. Он взял странный топор, не тот, что обычно использует. Наверное, он не такой острый, иначе мой червячок не выдержит. Он ударил по червячку (который ростом с меня), но червяк не только не умер, но и сломал об себя топор. Тхонгрил поднял на меня глаза, задавая немой вопрос.
-Максиму — в пять раз больше этого. Но мне потребуется много бутылок крови.
