…
Гном даже ухом не пошевелил, может, я заявил о себе слишком тихо? Попробуем еще раз.
КАХЫ-КАХЫ
О, наконец он проснулся. Доброе утро, Нео, добро пожаловать в реальность. В которой прямо за твоей спиной могут парить призрачные крысолюды и жнецы смерти. Черт, он даже не обернулся. Почему он пялится на дверь? Я ведь не постучал, а покашлял. Боже, неужели у меня такой ужасный голос?
(Нет, точнее да. Сложно назвать это покашливанием, но и на стук это мало похоже. Твой голос очень изменился, не знаю, заметил ли ты это, когда говорил с Арией. Странно, но ты заикался. У призрака не может быть проблем с физиологией. Ладно, это твое “слик-слик” — уже привычка, но заикание?)
То есть я могу говорить нормально? Что ж, это классно, теперь мне не придется просить об этом номер один. Хотя… его голос очень хорош, в определенных обстоятельствах, например, когда я уничтожаю целую расу, или разрушаю город, или.. убиваю невинных. Что до командира, то он наконец-то встал со стула и направился к двери. Хм, интересно, кто там? Хах, никого, странно… БАМ!
Глаза как два блюдца. Мы глазели друг на друга несколько секунд, я даже немного заскучал. Разве он не должен был кричать от страха, звать на помощь, не? Или его так шокировал мой вид и вид моих жнецов? Я решил приблизиться к нему, и тут он отключился. Неужели он испугался моей улыбки? Черт.
(Если ты соберешься запугать какого-нибудь ребенка до смерти, то у тебя есть все шансы. Ты видел себя? Кого не испугает деформированная голова, острые зубы и красные глаза? Добавь к этому свою способность летать и про прозрачность не забудь. То, что ты называешь улыбкой, для остальных — билет на тот свет, причем не первого класса. В следующий раз попытайся без нее.)
Я знал, что выгляжу не очень, но чтоб настолько? Но у меня нет других вариантов. Нет? А могу я изменить свою форму? Я попытался, но что бы я ни делал, все зря. Мне не нужна была бархатная кожа, как у эльфов, хотя, признаться, я о ней думал. И уши торчком мне тоже не нужны, по крайней мере сейчас. Не хочу выглядеть, как их потенциальный враг.
(Ну да, внешность крысолюда куда лучше. Хватит уже об этом, просто приведи гнома в чувства, мирно, без угрозы для его жизни. Он будет звеном между королем и тобой. Будь с ним осторожнее.)
Конечно, я и не собирался, но как ты предлагаешь “привести его в чувства”? Я бы побрызгал на него водичкой, но у меня с собой только кислота. Ладно, Осло, я пошутил. Я тоже не хочу, чтобы расплавилось его лицо. Может, чума поможет? Ладно-ладно. Номер один, шлепни его посильнее.
*ШЛЕП! ХРУСТ*
Что значит хрусь? Что значит хрусь?!
(Думаю, номер один просто сломал его шею. Зачем было приказывать шлепнуть посильнее? Неужели нельзя было начать с маленького шлепочка?)
-ААХХХХХХ
(А, нет, он жив. Должно быть, это его нормальная реакция. Тебе опять повезло.)
Да, но какой-то он шумный. Сейчас начнут стучаться после того, как этот гном вскрикнул. Хорошо, что этот крик походил на тот, который бывает после кошмарного сна. Я приблизился к нему и посмотрел прямо в глаза, в них было отчаянье. Кажется, он на самом деле хотел бы, чтобы все это оказалось кошмарным сном.
-Послушай, гном. Сейчас к тебе постучатся, слик-слик. Ты скажешь, что тебе приснился кошмар, что не так далеко от правды. А потом, потом мы поговорим, слик-слик.
Я пытался добиться от него хоть кивка, но ничего. Он по-прежнему смотрел на меня пустыми глазами. Может, мне пора уходить? Потому что он, кажется, не сможет выполнить мою просьбу.
*Стук-Стук*
-Командир, мы слышали, как вы кричали. Что-то стряслось?
Наконец, он очнулся, и, кажется, к нему вернулся интеллект. Он поднялся, подошел к двери. Я и мои духи в это время спрятались за ней, где нас никто не увидел бы. Прежде чем открыть ее, он снова взглянул на меня. Я одобряюще кивнул. Он весь затрясся, неужели я весь такой страшный?
-Все в порядке, сержант, я просто прикорнул на столе. Ужасный сон. Будто крысолюд. Точнее, крысолюд, который искал меня. Он смотрел на меня…. А в глазах — ужас! Желание убить меня и всю мою семью!
-Не волнуйтесь, командир. Мы не дадим им воплотить кошмар в жизнь. Уж поверьте, мы отправим их к чертовой бабушке, загоним обратно в их крысиную нору. Всем нам сложно, мои люди часто жалуются на кошмары… но верьте. За Макан!
-За Макан!
После этого командир закрыл дверь, вновь посмотрел на меня, вновь удивился. Думаю, он тоже поверил в сказку про страшный сон. Но, опять посмотрев на меня и моих жнецов, он принял действительность. Вздохнув, он взял стул, и присел напротив меня. Настало время серьезного разговора.
-Я — командир этой крепости, Бори-Длинная Борода. Мы находимся на границе между Золотой Вершиной и Сердцем Горы. Учитывая то, что вы меня еще не убили, могу ли я поинтересоваться, с какой целью вы здесь?
Хороший вопрос, а у него есть голова на плечах. Но что за странное имя, Длинная Борода? Значит ли это, что где-то есть Бори-Короткая Борода? И что значат Золотая Вершина и Сердце Горы?
(Думаю, это названия гор в королевстве гномов. Оно, кстати, называется Королевство Серой Горы, это все, что я знаю. Может, они дают имя каждой горе? Спроси у него.)
-Приветствую вас, господин гном. Я — элементаль, слик-слик. Некоторые зовут меня Слик.
-Приветствую, Слик?
-Отвечая на ваш вопрос, скажу, что у меня нет намеренья уничтожить ваше королевство. Ваша раса не заслуживает того, чтобы быть уничтоженной. А эти паразиты, крысолюды… Эти паразиты посмели атаковать мою армию. Мне пришлось отступить от города, с горсткой оставшихся бойцов. Это было у людского города. Кажется, его называют Ронтой?
-Вы знаете о Ронте? Скажите, что там происходит?
-Большая беда для всего человечества, город был охвачен крысолюдами, слик-слик. И они не так просты, как кажутся. У них много бойцов и мощное оружие. Поэтому я ищу убежище, чтобы отплатить им за мерзость, которую они сделали мне. Если вы выделите мне место, где я смогу создать своих мертвецов, я отблагодарю вас, сражаясь на вашей стороне, слик-слик. Я больше ничего не прошу, ни крови, ни боеприпасов, только время.
Я видел, как он борется сам с собой. Конечно, ведь он должен мне довериться. Сейчас в его руках судьба всей его расы. И моей тоже… надеюсь, он мне поверит. Я ведь сказал, что я бежал от крысолюдов, что помогу им в этой войне. Но, как я и думал, он не возьмет на себя такую ответственность.
-Элементаль Слик, я вынужден доложить об этом своему королю. Я пока не могу позволить вам уйти, вам придется подождать здесь. Если у вас есть время, я напишу доклад прямо сейчас, и уже на следующий день придет обратное письмо, с приглашением или отказом… Я надеюсь, это не слишком долго?
-Нет, все в порядке. Но можно я пока продолжу создавать новых бойцов?
Красноречивей взгляда я еще не видел.
