Что мы имеем? Огромные проблемы. Мне нужно перебить много людей, и для этого мне нужна армия покрупнее. Мои зомби должны прийти сюда, или они будут убиты. Мои духи застряли за городом, что значит — пользы от них ни-ка-кой. Осло не видит дальше второй стен, а мои маги с каждой секундой все слабее из-за поддержания щита. Есть и хорошие новости. Моим избранным все нипочем, и мне с тех пор, как я — герой Арии. Очевидно, что мы бы не взяли и первую стену, не будь мы под влиянием Арии. Осло уже, кажется, упоминал это.
(И сейчас повторяю: по этой же причине крысолюды оставили этот город. Они сосредоточились на гномах, Подземных Владыках, на эльфах, но по-прежнему не нападают на людские города. Ария все еще только наращивает силу, они могут уничтожить ее Героя, они могут атаковать ее армию, но только вне стен этого города. Ты и сам понял, что только слабый бог может быть повержен. Если ты в будущем, правда, собираешься разгромить все человеческие города, лучшее решение сейчас — не спешить. Изводить понемногу каждый день, и потом нанести решающий удар. Как я уже говорил, она — молодой бог, будь иначе, у людей были бы технологии получше.)
Да, это странно. У гномов есть взрывчатка, и крысолюды решили создать оружие на сердечниках из монстров. Но кроме флаконов с лекарствами и какой-то элементарной химии, здесь нет ни электричества, ни паровых машин.
(Да, все потому, что это ее второй мир. Я могу ошибаться, но у нее их было не больше пяти. Я, например, знал технологию создания атомного оружия, но в Фросло не было ничего, кроме магических самоцветов. Значит, я буду развивать его в магию. У Арии такого нет, поэтому ей приходиться полагаться на своих последователей, например, они наладили торговлю с гномами, чтобы повышать ее интеллект. Все так делают: обращаются к гномам, если хочешь быть твердым, как скала; к гоблинам, если хочешь быть сильным. Хотя в этом мире я не слышал о великой империи гоблинов. Очень жаль, за золото ты мог бы купить у них все, что угодно.)
Что ж, у меня все равно нет лишнего золота. Зато есть куча проблем, которые надо решать. Я бы не хотел оказаться убитым из какой-нибудь винтовки.
(У крысолюдов есть такие, они опасны.)
Да, но сейчас речь идет о людях. Они глупы, когда полагаются только на магию. Хотя они уже поумнели, иначе я бы не застрял здесь. Они там не открыли ворота, чтобы впустить бандитов в город?
(Нет.)
Хорошо, тогда устроим маленькую чистку. Мы подбирались к воротам по пустынным улочкам. Чем ближе мы подходили, тем больше людей я видел на стене. Священники в белых робах, с золотой и серебряной окантовкой. Бесчисленное множество магов, всех цветов и раскрасок: красные, синие, зеленые. Арбалетчики в коричневом. Но я не видел, чтобы хоть на ком-то были блики. Значит, рыцари не там. Тогда где?
(Хм-м-м, дай подумаю. Может, здесь? Нет? Тогда, наверное, прямо за воротами, за которыми ни черта не видно. Влияние Арии усиливается. Я даже не вижу лестницы, ведущей наверх. Будь начеку с ними, в худшем случае они уже вышли, и я их потерял.)
Значит, ты потеряли тех, кто может убить меня? Ну спасибо тебе, Бог, теряющий из виду врагов. Если ты говоришь, что влияние Арии крепчает, значит, они где-то близко. Мы пробрались к дому, что блокировал обзор на бастион, и я наконец увидел бандитов. Они отчаянно били по воротам, кричали, чтобы их впустили. К сожалению, человечность сегодня не имеет цену, а вот выживание еще какую! Один из них заметил нас и стал кричать остальным.
На нас обернулось по меньшей мере тысяч пять лиц. Среди них по-прежнему не было блестящих рыцарей. Не знаю, что с ними произошло, но никто не пытался убежать. Не потому, что я перекрыл им все дороги, я просто не мог это сделать, иначе нарвался бы на магов. Может, они поняли, что я все равно их найду, куда бы они не бежали. Они знают, что повсюду бродят мои зомби. Значит, выхода нет, если они не сразятся сейчас, сразятся у следующих ворот.
Хотя некоторые все-таки попытались убежать, слишком испугались. Это выводило остальных из себя. В воздухе повеяло кровью — смерть близко ходит.
Я осторожно расставил избранных и магов впереди, но все еще далеко от стены. Не знаю, какие там стоят маги, но щит моих должен их уберечь. Броня моих бойцов выдержит любое испытание. Я расставил своих теней по кругу и в центр, сам стал на окружности. Бессмысленно создавать иллюзии и становиться в центр, где безопаснее всего, это предсказуемо.
Мы стояли так минуту, кажется. Я не мог подойти ближе, я не хотел тратить ману, но я должен был что-то сделать. Я кинул чуму, вскипятить их кровь. Они даже не поняли, что произошло, невидимый шар взорвался на голове у одного бугая. Он даже ничего не почувствовал, но я знал — сработало.
Бандиты даже начали смеяться, от моей “неудачи”. Ох, как они смеялись: “Сраный фокусник!” или “эти твои штучки — фуфло!”. Конечно, заклинание действует не в полную силу, но не думают ли они, что местная магия полностью защитила их от воздействия.
Минут десять спустя — первая жертва. Женщина в разноцветных одеждах. Я вижу, как она хрюкает, выплевывая темную кровь, значит, моя чума все еще смертельна. Все остальные перестали улыбаться, наконец поняли. Но уже так поздно.
Поняли, что только священники смогут спасти их, а спасут их только тогда, когда они убьют меня. Тогда и ворота откроются. Хотя даже если они и убьют меня, никто их не спасет. Но это только мое предположение. Что об этом думать? Мои избранные все равно не допустят этого. Под их ногами росли трупы, бежали новые и новые. Теперь я могу создать новых магов. Новые и новые приходили.
Теперь гробовая тишина.
