Ночью в резиденцию главы семьи Мяо наконец прибыли Мо Ау, Цзинь Ши и остальные, получившие известие от Тан Сю. Они сообщили о результатах своего расследования за последние несколько дней. И все же они никак не смогли выяснить, кто стоит за этой семьей.
— Ладно. Я направляюсь туда с Гу Янь’Эр, так что вы, ребята, останетесь здесь и будете ждать результата, — решил Тан Сю в конце концов после того, как немного подумал.
— Но брат Тан, хотя я и знаю, что ты и мисс Гу очень сильны, если только вы двое пойдете к семье Лянь… что, если… — быстро выпалил Мяо Вэньтан.
— Называй ее просто Гу Янь’Эр, — Тан Сю махнул рукой и сказал: — Ты можешь не беспокоиться о том, что мы пойдем одни. Даже если эти люди из Преисподней, с Гу Янь’Эр проблем не будет.
— Ну…
Мяо Вэньтан все еще немного колебался, но в конце концов кивнул и сказал:
— Ты не хочешь, чтобы мои люди пошли с тобой, так что, пожалуйста, позволь мне и группе Мо Ау хотя бы быть неподалеку! Они очень грозны и, думаю, вполне сравнимы со мной. Только если я буду знать, что помощь рядом, я буду спокоен.
— Если так, то вы, ребята, пойдете за нами! Ладно, сейчас самое время действовать, так что приступим, — сказал Тан Сю с улыбкой.
Гу Янь’Эр слегка усмехнулась и сказала:
— Просто скажи мне, где живут Лянь, или опиши внешний вид их резиденции. Я доставлю вас всех туда.
— Ты хочешь сказать… — смутившись, Мяо Вэньтан спросила: — Гу… Босс Гу… вы когда-нибудь раньше бывали в Нин— Сити?
— Это было более 20 лет назад, — ответила Гу Янь’Эр.
Мяо Вэньтан мгновенно все понял и назвал ей адрес резиденции семьи Лянь, включая особенности здания, как она и просила. Через некоторое время, когда Мяо Вэньтан уже собирался позвать кого-нибудь, чтобы приготовить машину, он услышал только жужжание ветра и почувствовал, как мир вращается вокруг него. Вскоре после этого он увидел, что окружающая обстановка изменилась.
— Это… что происходит?
Он ошеломленно огляделся и не смог удержаться от восклицания. Всего минуту назад он сидел в своем доме, так как же он оказался где-то еще в мгновение ока?
— Это невозможно.… это место… в окрестностях резиденции Лянь?
— Ты никогда этого не испытывал, поэтому тебе это кажется странным. Но ты не должен смущаться, брат. Сила Гу Янь’Эр за пределами твоего воображения, — с улыбкой сказал Тан Сю. — Ждите здесь. Я направляюсь прямо туда с Гу Янь’Эр. Не волнуйся. Мы сообщим вам, если будем в опасности.
— Понял!
Мо Ау взглянул на потрясенного Мяо Вэньтана. Несмотря на то, что его группа тоже была потрясена, они все еще были в состоянии взять себя в руки гораздо быстрее, чем этот человек.
До рассвета оставалось еще немного времени, и в резиденции семьи Лянь царила безмятежная атмосфера. В частности, вилла на севере выглядела так, словно ее поглотила мертвая тишина. Не было буквально никаких других живых существ, кроме предков семьи Лянь, которые жили в подземном пространстве. Но Тан Сю и Гу Янь’Эр смогли обнаружить, что в окрестностях за пределами Великой Формации Подземного мира было более 40 экспертов. Они были разделены на шесть групп, которые продолжали патрулировать окрестности.
— Довольно жесткая мера безопасности, да? — с улыбкой прокомментировала Гу Янь’Эр.
Она выглядела так, словно наслаждалась временем, проведенным наедине с Тан Сю.
— Она действительно довольно жесткая, — Тан Сю улыбнулся и сказал: — Если бы у нас не было Заклинания Невидимости, которое я усовершенствовал, они могли бы уже обнаружить нас. В любом случае, эта Великая Формация Подземного Мира для нас ничего не значит, так что я проведу нас внутрь.
— Ладно.
Ее красивое лицо расплылось в широкой улыбке, когда рука Тан Сю легла ей на талию.
Вскоре после этого они бесшумно появились в подземном пространстве. Когда Тан Сю увидел старика, сидящего со скрещенными ногами, он молниеносно нанес удар, убив его.
— Тогда здесь было три старейшины семьи Лянь; они, вероятно, заметили, что я убил двоих из них, поэтому заменили их двумя другими, чтобы заполнить тайные комнаты. Гу Янь’Эр, если моя догадка верна, здесь должен был быть устроен новый массив, чтобы охватить все сорок девять подземных секретных комнат. Каждая комната помогает старейшинам Лянь культивировать.
— Это Великая Формация Преисподней, — сказала Гу Янь’Эр.
Брови Тан Сю нахмурились, и он ответил:
— Великая Формация Преисподней находится снаружи, и внутри есть еще одна такая же? Как Лянь это сделали? Ты же знаешь, что эти формации нуждаются в специальных материалах, а также в некоторых очень специфических методах сотворения. Даже культиваторы на стадии Золотого Ядра могли только мечтать об этом.
— Старейшина семьи Лянь уже стал наполовину живым мертвецом, господин, — вздохнула Гу Янь’Эр. — Я чувствую, что в их телах есть что-то особенное.
— Что именно? И почему я этого не заметил?» — ответил Тан Сю с озадаченным лицом.
После того, как он задал этот вопрос, лицо Тан Сю слегка покраснело — он понял, что его нынешняя сила по сравнению с силой Гу Янь’Эр была просто как разница между днем и ночью. Она чувствовала это, но он, возможно, не сможет почувствовать то же самое.
Гу Яньэр только усмехнулась и сказала: — Пожалуйста, подождите немного. Я расскажу вам об этом позже, мастер.
Сказав это, она мягко подняла руки, и два невероятно мощных потока ци мгновенно взметнулись вверх. Всего за несколько секунд все сорок девять старейшин семьи Лянь, находившихся в этих секретных комнатах, были вытащены наружу. Наблюдая за тем, как сильно меняется выражение их лиц, Гу Янь’Эр мгновенно сковала их всех.
— Проклятье! Кто ты, черт возьми?
Один из них попытался вырваться и громко зарычал с раскрасневшимся лицом. Он был одет в красную мантию, носил прическу с шиньонами на висках, а в углу рта у него была черная родинка.
Тан Сю только холодно фыркнул на него, прежде чем его глаза скользнули к остальным 48 старейшинам. Затем он медленно сказал:
— Если вы ответите на мой вопрос, я дам вам легкую смерть; в противном случае вы испытаете мои методы, и будете мечтать о смерти. Приходило ли вам когда-нибудь в голову, что все те, кому вы причинили вред, тоже испытали это чувство?
Старик в красном плаще яростно закричал:
— Представься, если хочешь, чтобы мы ответили на твой вопрос! Иначе мы никогда не ответим, даже если нам придется умереть!
— Дело в том, что ты никогда не узнаешь, кто я. — Тан Сю слабо улыбнулся.
— Кроме того, это пустая трата слов, даже если я расскажу тебе о себе. Но… Впрочем, я могу развеять некоторые ваши сомнения.
Старик в красном спросил:
— Какие сомнения?
— Ну, разве не глава вашей семьи недавно отправлялся отомстить? — спросил Тан Сю. — Видишь ли, и он, и его люди, погибли от моей руки.
Лицо старика в красном одеянии необычайно изменилось. Хотя он не мог пошевелиться, он яростно взревел:
— Годун! Ты слышишь?
Единственный старик в китайской тунике недоверчиво посмотрел на Тан Сю и крикнул:
— Ах ты, жалкий ублюдок! Мой отец и мой шестой дядя тоже были убиты тобой?
— Да, я убил двух стариков из твоей семьи, — ответил Тан Сю. — Я полагаю, что эти двое — твой отец и твой шестой дядя.
— Девятый дедушка, Лянь Бай, нынешний глава нашей семьи, отправился мстить своим заклятым врагам вместе с еще несколькими членами семьи.
Старик в красном холодно хмыкнул и уставился на Тан Сю.
— Ты тоже смертельно враждуешь с моей семьей?
— Тогда нет, — покачал головой Тан Сю и продолжил, — Но теперь — да.
Его ответ заставил старика в красном на несколько секунд замолчать, а затем Тан Сю медленно спросил:
— Что именно происходит в вашей семье? Почему вы приказали каким-то людям организовать две формации Подземного мира и Преисподней? Кроме того, где вы нашли искусство культивации Призраков? И, наконец, то, что я хочу знать больше всего —кто стоит за вашей семьей?
Старик в красном был так потрясен, что выпалил:
— Ты знаешь о Великой Формации Подземного Мира и Преисподней? Проклятие! Кто ты такой?»
— Ну, я всего лишь культиватор, — ответил Тан Сю.
Старик свирепо уставился на Тан Сю и ответил тяжелым голосом:
— Я знаю, что ты культиватор. Но у нас нет никакой вражды, так какого черта ты убил членов моей семьи, и почему ты примчался сюда и напал на нас?
—Есть одна фраза, которую я сам никогда не хотел бы произносить — Добро и Зло никогда не могут сосуществовать. Конечно, это звучит так заученно, не так ли? Но я действительно ненавижу, когда сильные унижают и мучают слабых. В частности, я ненавижу тех, кто культивирует и не становится ни человеком, ни призраком, но при этом сильно вредит простым людям.
— Хм, Добро и Зло вечно конфликтуют, — фыркнул старик в красном. — Но я предупреждаю, что те, кто стоит за моей семьей — это ужасное существо, превосходящее то, что ты можешь себе представить. Оно нуждается в моей семье, чтобы обеспечить себя душами и кровью людей, в то время как моя семья также нуждается в искусствах культивации, чтобы стать сильнее. Если ты посмеешь навредить моей семье и разрушить всю тяжелую работу, которую мы проделали, можешь быть уверен, что они придут за тобой и разорвут тебя на куски!
Внезапно он моргнул и ухмыльнулся:
— Кажется, я сказал это несколько легкомысленно. Разорвать тебя на куски будет недостаточно даже для того, чтобы выплеснуть их злобу. Они вытащат твою душу и заключат ее в бесконечно горящее Призрачное Пламя, сжигая тебя внутри него так, что ты будешь кричать от боли и агонии, пока твоя душа не будет уничтожена.
Выражение лица Тан Сю слегка изменилось, когда он почувствовал, что температура вокруг внезапно упала на несколько градусов. Подул леденящий ветер, и четыре сгустка черного Призрачного пламени появились из ниоткуда.
— Хм, разыгрываешь какие-то дешевые фокусы, да?— холодно фыркнул Тан Сю.
Однако в следующее мгновение в руке Гу Янь’Эр появился черный серп. Она осторожно выставила его, когда внезапно раздались два пронзительных крика. Затем два сгустка блуждающего пламени собрались в человеческие формы, превратившись в две гуманоидные фигуры, образованные Инь Ци. Их талии были рассечены и они кричали на земле в агонии.
— БУДЬТЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ! Кому вы, Лянь, перешли дорогу? ЭТО ДУХОВНАЯ СИЛА БЕССМЕРТНОГО! Ты… ты… кто-то из Мира Бессмертных?!
Два других блуждающих огонька трансформировались и в сгустились в две гуманоидные тени с синими лицами и клыками во рту, что делало их чрезвычайно мерзкими.
Гу Янь’Эр щелкнула пальцами, чтобы связать этих двух призраков, и усмехнулась:
— Всего лишь Призрачные главнокомандующие из ничтожного нижнего мира Призрачного Царства, и вы осмеливаетесь вмешиваться в мир смертных? Неужели даже ваш Призрачный Монарх больше не может сдерживать вас?
— Пожалуйста, пощадите нас, Почтенный Бессмертный.
Два призрака были напуганы до смерти, и они издали панический крик. Их голоса были пронзительными и резкими для ушей, как звуки, издаваемые вилкой, скребущей по тарелке.
