После того, как Сюэ Цзэн Мэй тихим голосом сообщил о том, что произошло в Шанхае, он, наконец, пришёл к выводу.
— Я понятия не имею, что у Тан Сю на уме. Но он попросил меня вернуться раньше времени, сообщив тебе, чтобы ты нашёл секретное место. Он также хочет, чтобы эта встреча держалась в секрете, и никто, кроме тебя и меня, не должен знать об этой встрече.
Сюэ Гуань Чжун долго молчал. Затем он медленно произнёс:
— Будь то благословение или бедствие, мы никогда не сможем избежать последнего. Дом Тан из Пекина обладает силой, с которой семья Сюэ не может соперничать. Нет ничего, что может быть легче, если он хочет уничтожить нашу семью. Я чувствую, что у него на уме другие цели.
— Что же нам тогда делать, отец? — спросила Сюэ Цзэн Мэй.
— Он ищет меня по каким-то секретным вопросам, так что мы действительно не можем позволить кому-либо узнать об этом, — сказал Сюэ Гуань Чжун. — Следовательно, ты должна связаться с ним и сказать, что я буду ждать его в павильоне посреди озера.
Выражение лица Сюэ Цзэн Мэй, однако, слегка изменилось, и она ответила шёпотом:
— Но павильон посреди озера — наша секретная база, папа. Те, кто охраняет это место, — доверенные люди, которых ты воспитывал с детства. Как только Тан Сю узнает об этом, тогда...
Сюэ Гуань Чжун поднял руку, чтобы прервать её, и тихо сказал:
— О нашей семье можно сказать, что она является выдающимся существом с большим количеством активов и входит в тройку лучших семей в провинции Дуншань. Но это ещё одна причина того, что на нас жадно смотрит множество глаз. Кроме того, личность Тан Сю столь же необычна, многие из которых узнают, что он здесь, если он придет открыто. Вот почему я могу чувствовать себя спокойно, только если мы воспользуемся павильоном посреди озера.
— Тогда я поспешу в павильон посреди озера, — Сюэ Цзэн Мэй стиснула зубы. — Я сообщу всем, чтобы они временно покинули это место.
Сюэ Гуань Чжун кивнул и медленно произнёс:
— Как я уже сказал, будь то благословение или проклятие, мы не можем избежать бедствия. Я буду там рано утром.
* * *
Когда наступило раннее утро и первый луч солнца осветил мерцающее озеро в восточном пригороде города Цзи, Сюэ Гуань Чжун в одиночку выехал на грунтовую дорогу впереди и исчез в густом лесу. Озеро было довольно большим, с островом посередине, который занимало старинное здание. Снаружи здание выглядело полуразрушенным, и два длинных моста, ведущих к нему, тоже были сломаны.
Сюэ Гуань Чжун припарковал машину в густом лесу. Он вышел и схватил чёрную сумку, чтобы достать из неё водолазный костюм, и быстро переоделся. Затем он осмотрел окрестности и, не обнаружив ничего подозрительного, направился к берегу озера и постепенно исчез в озёрной воде.
Полчаса спустя он появился в обветшалом старинном здании посреди озера. Когда он быстро снял водолазный костюм, Сюэ Цзэн Мэй подошла к нему с чистым комплектом одежды.
— Я связалась с Тан Сю, папа. Он должен скоро прибыть сюда, — сказала Сюэ Цзэн Мэй.
Сюэ Гуань Чжун молча кивнул и переоделся. Аккуратно переодевшись, они направились в безупречно чистую причудливую комнату, оформленную в классическом стиле. Он сел на стул из красного дерева и медленно произнёс:
— Цзэн Мэй, выйди на улицу и подожди его. Кроме того, приготовьте несколько комплектов водолазных костюмов. Вы должны привести его сюда, если он плохо себя чувствует в воде.
— Хорошо!
Сюэ Цзэн Мэй кивнула в ответ. Когда она уже собиралась уходить, надев водолазный костюм, внезапно до её слуха донёсся голос:
— В этом нет необходимости.
Мгновение спустя в дверях комнаты бесшумно появились две фигуры. Тан Сю и Цзинь Ши вошли в комнату, и на их телах не было и следа воды. Затем он посмотрел на Сюэ Гуань Чжуна, который встал, и с улыбкой поздоровался.
— Патриарх Сюэ, я Тан Сю.
Последний выглядел озадаченным и внимательно наблюдал за Тан Сю несколько раз, прежде чем спросить:
— Как вы попали сюда таким образом?
— Я просто пролетел, — с улыбкой ответил Тан Сю.
Ответ заставил Сюэ Гуань Чжуна слегка нахмурить брови.
— Пожалуйста, не обманывайте меня, молодой господин Тан. Это место находится посреди озера, и оба моста, ведущие сюда, тоже были сломаны. Расстояние от берега составляет не менее десятков метров, сюда очень трудно добраться без водолазного костюма.
Брови Тан Сю поднялись, и его взгляд переместился на старомодный стол на восемь человек с другой стороны. Его пальцы сделали несколько движений, когда яростная сила внезапно разрушила этот стол, превратив его в рассеянный деревянный пепел. Мгновение спустя энергия мгновенно собрала рассеивающийся пепел в шар, и сероватый шарик размером с баскетбольный мяч поплыл перед несколькими людьми внутри.
— Это...
Сюэ Гуань Чжун отступил назад, прежде чем откинуться на спинку стула. Его квадратное лицо теперь было лишено всякого цвета, как будто он видел Спектра. Сюэ Цзэн Мэй не была исключением, поскольку страх покрывал все её лицо.
Тан Сю слегка улыбнулся и слегка поднялся в воздух, шаг за шагом, пока не оказался перед Сюэ Гуань Чжуном, его ноги были на высоте метра над полом. С такой позой он встал перед Сюэ Гуань Чжуном и спросил со странным выражением:
— Теперь ты веришь, что мы прилетели сюда?
Глоть…
Сюэ Гуань Чжун отчаянно сглотнул. Тем не менее он был, в конце концов, опытным главой семьи. Он смог постепенно успокоиться после краткого ужаса и паники. Затем он кивнул и сказал:
— Теперь я Вам верю.
Тан Сю улыбнулся в ответ, и его фигура замерцала, мгновенно появившись перед креслом напротив Сюэ Гуань Чжуна. Заняв место, он с улыбкой сказал:
— Пожалуйста, не думайте, что я какой-то супермен, патриарх Сюэ. Я просто обладаю некоторыми способностями, которых нет у супермена, вот и всё. Кроме того, я уверен, что ты довольно смущён и задаёшься вопросом, почему я попросил об этой встрече, я прав?
