Син То тоже нахмурился. Он видел, как тринадцать шаманов-хранителей вернулись, но были ранены, и не вернули Син Луня.
Неужели… Произошла катастрофа?
Он вылетел из окна и в мгновение ока появился перед ними, спрашивая:
— Где Син Ли и Син Лунь? Вы все ранены, но раны незначительные. Что именно произошло?
Тринадцать шаманов-хранителей прекратили идти и одновременно преклонили колено перед Син То. Мужчина средних лет сообщил со сложным и горьким выражением лица:
— Произошла авария, Патриарх. Мы не смогли спасти Син Ко, а Син Ли, затаивший злобу и жаждущий места Патриарха, сбежал.
Из-за этого сообщения лицо Син То сильно изменилось и он сердито закричал:
— Что за чушь ты несешь? Син Ли — старейшина клана высокого ранга! Почему Син Ли хочет занять место Патриарха? Ты несёшь чушь! Нет. Что ты только что сказал? Я приказал вам спасти Син Луня, но почему ты сказал мне, что не смогли спасти Син Ко? Что, чёрт возьми, происходит?
Тринадцать шаманов-хранителей быстро рассказали обо всех событиях и, наконец, сказали:
— Все люди Син Ко были убиты, и я боюсь, что он тоже мёртв. Син Ли всё это время таил злобу; у него даже были припрятаны два Тёмных Бога Грома. Если бы не сторона молодого мастера Син Луня, которая довела его до крайности и поставила под угрозу его жизнь, Син Ли бы не попытался использовать Тёмного Бога Грома, чтобы спасти свою жизнь, сделав наличие у себя этих предметов общеизвестным.
Син То смотрел недоверчиво. Он просто не мог поверить отчёту, но мужчине пришлось поверить, так как это были его самые преданные воины клана. Это означало бы конец клана Тёмных Шаманов, если бы даже шаманы-хранители перестали быть надёжными.
Но почему всё закончилось так? Неужели Син Ко действительно убил Син Лунь и те китайские совершенствующиеся?
Тринадцать шаманов-хранителей выглядели нерешительными и снова горько заговорили:
— Нам лучше воспользоваться временем, чтобы подготовиться, Патриарх. Молодой мастер Син Лунь, он…
— Что случилось с ним? — спросил Син То тяжёлым голосом: — Ему всё ещё недостаточно убить Син Ко, поэтому он хочет убить своего собственного отца?
— Он сказал, что убийство Син Ко будет первой задачей, и он сразу же придёт к клану после того, как убьёт его, — объяснил лидер тринадцати шаманов-хранителей. — Он хочет, чтобы Вы ушли с патриаршего престола и передали его более квалифицированному человеку. Он… его конечная цель — стать Патриархом клана Тёмных Шаманов.
— Как он смеет! — взревел Син То.
— Противник очень силён, Патриарх, — продолжил капитан. — Игнорируя этих китайских практикующих, молодой мастер Син Лунь, его пятерых старейшин-хранителей и эта девушка, теперь они стали намного сильнее. Мы думали, что молодой мастер Син Лунь не подходит для молодого мастера Син Ко, но теперь они равны.
— Это чепуха! — сердито закричал Син То. — Я знаю уровень совершенствования Син Луня. Некоторое время назад я испытал его на прочность! Его мощь действительно слаба. Он не сможет догнать Син Ко.
— Я поддерживаю свой отчёт, господин. Молодой мастер Син Лунь стал намного сильнее, — с натянутой улыбкой ответил лидер тринадцати шаманов-хранителей. — Мне будет непросто победить его в поединке один на один. Более того, пять ранее посредственных старейшин-хранителей рядом с ним теперь также стали намного более могущественными. Я могу сказать, что мой шанс убить любого из них меньше шестидесяти процентов.
Этот отчёт стал шоком для Син То. Искры недоверия затуманили его глаза, и он долго молчал.
Вуш!
Фигура замерцала и мгновенно появилась перед Син То и тринадцатью шаманами-хранителями. Задумчивое выражение было на лице старика, когда он медленно сказал:
— На самом деле, для Син Лунь и его старейшин-хранителей вполне возможно добиться быстрого прогресса в своем совершенствовании за такой короткий период времени. Действительно, есть средства, позволяющие так быстро набирать силу.
— Что это за средство, отец? — быстро спросил Син То.
— Лекарственные пилюли Китая, — неопределённо сказал старик.
Сам Син То хорошо знал, что среди китайских совершенствующихся были влиятельные люди, которые были мастерами в приготовлении лекарственных пилюль. Но это было всего лишь легендой. Насколько ему известно, создателей пилюль среди китайских совершенствующихся было немного, поэтому каждая пилюля была бесценным сокровищем для этих совершенствующихся.
Если бы… если бы среди практикующих, с которыми подружился Син Лунь, был мастер, способный создавать подобные пилюли, то было вполне возможно, чтобы Син Лунь стал сильнее в короткий срок. Но чтобы Син Лунь и его люди смогли воспользоваться этим методом одновременно, было практически невозможно!
В данный момент тринадцать шаманов-хранителей окаменели и глупо уставились на старика перед ними. Их сердца забились в несколько раз быстрее.
«Предыдущий Патриарх? Как это может быть? Разве старый Патриарх не умер более десяти лет назад? Почему он всё ещё жив и появился здесь?»
Старик посмотрел на тринадцать шаманов-хранителей и бледно улыбнулся.
— Я знаю, что вы все сбиты с толку и спрашиваете себя, почему я, который умер, оказался ещё жив и теперь предстаю перед вами. Могу также рассказать вам об этом сейчас, когда я здесь. Я инсценировал свою смерть, так как занимался закрытым совершенствованием в клане. Я решил, что не появлюсь, если наш клан не столкнётся с неминуемым кризисом жизни и смерти.
Тринадцать шаманов-хранителей мгновенно поняли, почтительно поклонились старику и поздоровались:
— Выражаем знак уважения к предыдущему Патриарху!
Старик радостно кивнул и махнул рукавом. Поток энергии вылился из него и поднял тринадцать шаманов-хранителей, когда он сказал:
— Вы хорошо выполнили свою работу. Это я тренировал вас в прошлом; все вы сейчас стали намного сильнее. Вы также внесли большой вклад в развитие клана, помогая То. После того, как мы переживём этот кризис, я открою Тёмный Алтарь, чтобы помочь вам улучшить ваше совершенствование.
Экстаз покрыл лица тринадцати шаманов-хранителей. Последний раз они использовали Тёмный Алтарь для улучшения своего совершенствования более десяти лет назад. Если бы они могли использовать силу Тёмного Алтаря, чтобы снова поднять свою мощь до более высокого уровня, очень вероятно, что их сила сравнялась бы с силой нынешнего Патриарха.
— Мы выражаем свою благодарность старому Патриарху.
Син То посмотрел на старика и сказал:
— Что ты предлагаешь для разрешения этого инцидента, отец? Действительно ли так необходимо, чтобы Син Лунь занял престол Патриарха?
— Если ты передашь ему место Патриарха, положение Патриарха нашего клана Тёмных Шаманов будет его. Но если он схватит его силой, то он совершит преступление, наказуемое смертной казнью, за мятеж, — слабо сказал старик.
Син То медленно кивнул и сказал:
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, отец. Ты можешь не сомневаться в этом. Я сразу всё подготовлю. Если Син Лунь продолжит усердно работать, в будущем я передам ему место Патриарха. Но если он посмеет восстать и схватить его силой, я избавлюсь от этого бедствия-сына собственными руками.
Вскоре после этого многие члены клана Тёмных Шаманов получили приказ от Патриарха немедленно вернуться в клан. Приказ заставил всех членов клана Тёмных Шаманов по всему миру прекратить свою деятельность и поспешить на землю клана в Бангкоке.
* * *
Рядом с руинами кокосовой плантации.
«Хм?» — лицо Син Луня внезапно изменилось после получения новости.
Тан Сю, который был рядом с ним, увидел его лицо и сразу же спросил:
— Что случилось?
— Это должно быть из-за отчёта тех тринадцати шаманов-хранителей. Хм, должно быть, они сказали моему отцу, что я хочу силой захватить престол Патриарха клана, — Син Лунь холодно фыркнул и сказал: — Мой отец только что издал приказ, согласно которому все члены клана, не находящиеся на территории клана, должны немедленно вернуться. Как ни странно, я и мои люди его не получили.
— Ах, похоже, твой старик начал принимать меры против тебя, Син Лунь, — вздохнул Тан Сю. — Мы, вероятно, столкнёмся со всем твоим кланом, если не ускорим наш темп.
— Давайте сейчас же поспешим на землю моего клана Тёмных Шаманов, господин Тан, — сказал Син Лунь. — Очевидно, что мой отец не хочет уступать мне престол Патриарха. Остаётся единственный вариант — применить силу.
— В таком случае, мы уже идём! — Тан Сю кивнул. — Цзинь Ши, ты остаёшься здесь, чтобы защищать Тан Ань. Убедитесь, что она в безопасности.
— Я не позволю никому беспокоить её, пока я не умру, босс, — уважительно ответил Цзинь Ши.
— В этом нет необходимости!
Вдруг вдали мелькнула туманная тень и мгновенно появилась перед группой. Тан Ань всё ещё была в своём обычном чёрном костюме, бронзовой маске и чёрных перчатках. После того, как она повернулась к Тан Сю, девушка уважительно сказала:
— Я выздоровела более чем на семьдесят процентов, Великий Магистр. Я верю, что мои травмы будут намного лучше к тому времени, когда мы прибудем на землю Клана Тёмных Шаманов, если я продолжу выздоравливать во время пути.
— Теперь ты действительно в порядке? — уточнил Тан Сю.
— Я в порядке, Великий Магистр. Это не сильно повлияет на меня, даже если мне снова придётся сражаться, — заверила Тан Ань. — Я лучше всего умею атаковать скрытно, пока Вы сражаетесь на передовой.
— Тогда давайте отправимся в путь! — Тан Сю кивнул.
Вскоре более дюжины автомобилей устремились к исконной земле клана Тёмных Шаманов. Тан Сю позаимствовал эти машины у Хань А Чжи и Цзо Да Цюаня, чтобы выиграть время и облегчить передвижение.
Через полчаса машины миновали центр Бангкока и продолжили движение по широким дорогам. Тень мелькнула и молниеносно двинулась издали к машине. После того, как дверь машины снова открылась и закрылась, Тан Гуан уже сидел рядом с Тан Сю.
— Как всё прошло? Ты достал их? — Тан Сю повернул голову, чтобы посмотреть на него, и тихо спросил.
— Пока что я не сумел обнаружить никаких следов, босс, — Тан Гуан выдавил улыбку и добавил: — У Син Ко есть неплохие способы спрятаться, в то время как тот парень, который сбежал вместе с ним, тоже вполне способен. Я пару раз находил их следы и преследовал их, но всё равно терял их вновь.
— У нас довольно много врагов, которых мы недавно спровоцировали, не так ли? Похоже, нам нужно принять какие-то меры, когда мы вернёмся на материк, а? — усмехнулся Тан Сю. — Гуан, ты должен кое-что сделать, когда Син Лунь станет Патриархом клана Тёмных Шаманов.
— Пожалуйста, проинструктируйте меня, Великий Магистр, — уважительно сказал Тан Гуан.
— Я планировал отправить тебя в Японию. Ты должен помочь Кувако полностью захватить Дом Ямамото, — объяснил Тан Сю. — Также помоги ей обучить группу экспертов. Они будут иметь решающее значение в будущих битвах с нашими врагами. Было бы неплохо, если бы несколько японских бойцов атаковали и сокрушили наших врагов.
