***Мир***
***Ангрод***
Я неплохо постарался, ведя себя тише воды и ниже травы целых четыре года, но в возрасте пяти лет я уже просто больше не мог сдерживаться. Не говоря уже о том, чтобы притворяться идиотом с текущей изо рта слюной — это тяжёлая и сложная работа.
Когда я начал формировать осмысленные предложения, мать и отец были вне себя от радости. Они даже устроили вечеринку для нас троих. Признаю, от этого я даже стал испытывать угрызения совести, что вводил их в заблуждение.
В итоге, я вынужден был продемонстрировать им хоть малую часть своих истинных способностей — даже если я и опережал события — а иначе я бы просто сошёл с ума.
Конечно, задавать подробные вопросы о точном политическом состоянии нашей страны было бы немного странно, не говоря уже о том, что мне и так уже удалось подслушать, потому что я почти всегда был с Айрес.
Но вещи вроде "Почему мы всегда только во дворце?" или "А тут нет других детей?" — вполне себе закономерными вопросами.
Ладно, может, кроме последнего. Я, конечно, иногда делаю глупости, но я не настолько глуп. Последнее, чего мне хочется, это чтобы мои родители чувствовали угрызения совести из-за меня и нашли для меня партнёра по играм. Это было бы для меня просто пыткой, поэтому я старательно избегал упоминания чего угодно, намекающего на то, что мне одиноко.
Сегодня я был очень занят "играя" с деревянными кубиками, которые мне принесла Роза. Они не были обычными детскими игрушками, как я изначально подумал, когда Роза мне их представила. По правде говоря, они были магическим тренировочным упражнением для одарённых детей, замаскированным под игру.
В каждом кубике было вмонтировано небольшое зачарование, которое реагировало, если юный талантливый индивид фокусировал достаточно своего внимания и маны на этом объекте, заставляя его парить в воздухе. Само зачарование было прикреплено к небольшому самоцвету внутри кубика, так что не было никаких сомнений в том, что простолюдины не могли себе такого позволить.
Меньшее, что я могу сказать — это то, что я был более чем рад такому подарку.
Эта игра была отличным поводом размять мои магические мускулы, поэтому я старался проводить, как минимум пять часов в день, играя в эту игру — к удовлетворению моих родителей, конечно же.
Я был очень благодарен Розе за то, что она принесла мне эту игрушку.
Этого никогда бы не произошло, если бы она однажды не застала меня за разминкой моих магических мускулов. Она вошла ко мне, когда я анимировал куклу. Видя мой талант, она решила проверить мою пригодность при помощи этих кубиков. Тот случай с магией уже выскочил из мешка, поэтому у меня особо не было повода продолжать притворяться тупым.
Моя мать была очень внимательной женщиной, поэтому она совсем не удивилась этому открытию. Она уже догадывалась, что я опережал других детей. К счастью, она решила, что причиной моего быстрого развития был тот факт, что я всегда был окружён людьми, которые позволяли мне узнавать различные вещи,и то, что Роза старательно обучала меня в её свободное время.
Я так повезло, что Роза и Айрес искренне ошибались в том, кто научил меня магии. Роза думала, что это Айрес, которая демонстрировала заклинания в свободное время, а Айрес думала, что это Роза решила поддержать меня в форме игры и научила использовать заклинание.
Какое-то время я был в безопасности, но если они когда-либо поймут, что никто меня ничему не учил о магическом искусстве, то моей игре наступит конец.
Этим утром мы были в кабинете моей матери, и Айрес наблюдала за мной из-за своего стола, пока я старался изо всех сил удержать как можно больше кубиков в воздухе. Меня чаще постигала неудача, чем успех, когда я пытался заставить летать сразу десять, но этого стоило ожидать. Это моё новое тело нужно было тренировать с нуля.
Роза в данный момент стояла у входа и наблюдала, ожидая, на случай если королеве что-нибудь понадобится.
Сам по себе кабинет был большим как обычная гостиная, вся мебель была вырезана из дорогой древесины и украшена различными узорами. Даже я — как бывший бог — считал эти двести квадратных метров кабинетного пространства немного излишними для своего предназначения. По крайней мере, тут более чем достаточно света, учитывая, что вся стена помещения была занята одним большим окном. Хотя, должен признать, что я не знаю точно, что обычные простолюдины этого мира считают нормальным жилым пространством.
Потолок был достаточно большим, чтобы можно было добавить второй этаж, и половина пространства была занята шкафами, в которых содержались различные записи, относящиеся к управлению страной.
Несмотря на процветающие магитехнологии в обществе Тирны, люди этого мира ещё не совершили скачка к компьютерам. У них были калькуляторы и разновидность магического двигателя, но ничего более сложного, чем простые ограниченные механизмы.
Позитивным моментом можно считать то, что люди уже развили понимание не-магической науки. И, насколько можно судить по развитию и изобретениям, это считалось золотым веком. Насколько я сейчас понимаю, Тирна находится в самом начале эпохи индустриализации. Многие артефакты и механизмы сегодняшнего дня собирались вручную специалистами или небольшими командамиизобретателей.
На моём лице постепенно расплылась улыбка. Я не мог дождаться того момента, когда смогу лично ускорить направление развития мира в нужную мне сторону. В моей прежней жизни я совершил большой прорыв как раз перед смертью, и я не мог дождаться возможности продолжить свои исследования Кристаллов Маны. Если я всё сделаю правильно, то я смогу бросить вызов богам, даже если я сам не буду одним из них. Я лишь надеюсь, что моя смерть не лишила меня каких-нибудь жизненно важных воспоминаний.
Остальную часть дня я, в основном, провёл доставая Розу просьбами научить меня читать. Это было отличным поводом узнать что-нибудь о мире, особенно учитывая то, что у Розы была очень удобная привычка хватать для этого какой-нибудь свиток или книгу с многих полок в кабинете. К счастью, ни одна из них не была детской. Это означало, что каждый раз, когда Роза читала мне "сказки", я получал приличное количество знаний об истории и географии этого мира, а также другие базовые знания.
Я не особо волновался насчёт математики, физики и магии — так как прежний я была экспертом в этих областях. Поэтому я, в основном, полагался на свои медленно, но верно возвращающиеся воспоминания.
Тому факту, что я никогда не сожалел о том, что слишком рано начал выражать свои желания, послужили также мои крутые виражи с папой. Скажем так, мне очень не нравилось, когда меня внезапно перемещали в неожиданных направлениях.
Вздыхая, я уронил деревянные кубики, чувствуя себя немного ошалелым от того, что использовал всю свою ману. Когда тебя понижают до смертного мага с ограниченным резервом маны, то это ужасное ощущение, особенно после того, как я так долго был богом. Я моргнул. Или мне стоит сказать, что иметь воспоминания бога — это ужасное ощущение? Если я слишком крепко об этом задумаюсь, то это, вероятно, приведёт меня на философскую территорию, на которую я не хочу заходить.
Когда я достиг божественности, я получил огромное усиление моих психологических ресурсов и способностей, вместе с доступом ко всей той мане, которой я всегда хотел обладать.
Я раздражённо поджал губы.
Мне пора перестать ныть о прежнем себе. Да, это свершившийся факт, что я сейчас слаб. И если я хочу вернуть свою силу, то мне нужно тренироваться до предела, чтобы увеличить свой резерв маны. Может я даже смогу усилить себя при помощи некоторых артефактов, как только соберу вместе свои беспорядочные воспоминания. И тогда я повторно изобрету какое-нибудь базовое вооружение.
Моё лицо невольно скорчилось, когда я пристально уставился на кубики перед собой. Ещё одной возможностью будет жертва в виде нескольких человек для усиления моей души.
Но я отбросил эту мысль, как только она пришла мне в голову. Не говоря уже о том, что мои родители этого не позволят. Тут были строгие ограничения на некромантию. Моя мать даже однажды выделила значительную часть армии для охоты на индивида, который преступил черту искусства запретной магии.
Использование подобной жертвы ради собственного усиления будет моим крайним средством. Есть множество способов украсть ману, или использовать энергии, которые просачиваются в окружающую среду. Как бывшему пользователю магии души и разума, мне будет просто вытягивать энергии из окружения, если у меня будет центр фокуса.
На моём лице появилась глупая ухмылка.
С фокусом, настроенным на моё тело, я смогу даже стать летающим младенцем. Тогда я с лёгкостью смогу уклоняться от грубой хватки моего отца. Лети, малыш! Лети! Уклоняйся от крутых виражей отца и используй магию для призыва конфет.
Но теперь, когда я это представил, то это даже меня напугало. Лучше такого не делать, а то меня запрут в башне, пока какая-нибудь принцесса не придёт меня спасать.
— Он снова это делает, — прошептала Роза.
— Что делает? — Айрес оторвала взгляд от своей работы и стала осматривать комнату.
— Своё жуткое выражение лица. Ребёнок его возраста не должен так делать.
— Ангрод! Перестань! — Айрес покачала головой. — Иногда мне очень хочется знать, что в такие моменты происходит в его голове.
— Прости, — застенчиво ответил я и быстро потёр свои щёки, пытаясь взять под контроль свои лицевые мускулы.
Может я и бессмертный, но пребывание в теле ребёнка имеет определённые эффекты на мне, которые мне не очень нравятся. Например, контролировать свои выражения лица становится труднее, чем я это помню. Проклятая биология!
Внезапно, послышался громкий "бум" и моё сердце подпрыгнуло до горла, когда взрыв сотряс дворец. Мгновением позже что-то врезалось в огромное окно кабинета и загорелось. Взрыв снаружи осветил комнату как яркий костёр, а полетевшие в нашу сторону обломки отразились магическими барьерами, которые подсветились ярким голубым светом, усиливая физическую структуру окна.
В то же мгновение Айрес была на ногах, одной рукой отбросив в сторону стол. Ещё одного мгновения было достаточно, чтобы дотянуться до меня, подобрать и отступить как можно дальше от окна, прежде чем я успел сделать очередной вдох. Я никогда раньше не видел, чтобы она двигалась так быстро.
Роза призвала два кинжала неизвестно откуда, и нетерпеливо изучала огромное окно. Магический барьер принял на себя тяжёлый удар, но выдержал. Я уже пожалел того беднягу, которому придётся отмывать всю эту копоть.
Как только Роза убедилась, что через стекло ничего не пройдёт, она обернулась и открыла дверь в кабинет. Она прошептала что-то стражникам, которые поджидали снаружи.
Когда она снова повернулась к королеве, она слегка кивнула.
— Снаружи ничего необычного. Может мне сходить проверить, что это вообще было?
Айрес глубоко вдохнула, но не сдвинулась со своего места, продолжая стоять между мной и окном.
— Просто скажи им отправить кого-нибудь, чтобы всё проверили. Тебе незачем рисковать собой, Роза.
Кивнув, Роза дала стражникам соответствующие инструкции и закрыла дверь, заперев её. Затем она подошла к окну и, мельком выглянув наружу, задёрнула шторы.
— Похоже, что кто-то пытался влететь на старом самолёте в наш дворец. Скорее всего, механизм разбился о внешние щиты дворца, а некоторые фрагменты смогли пробиться.
— Я думала, что дворец в безопасности от самоубийственных атак! — пожаловалась Айрес и вернулась в своё офисное кресло, всё ещё удерживая меня.
Она села в него, и посадила меня себе на колени.
Я сам всё ещё был слишком ошарашен, чтобы жаловаться на то, что она использует меня как куклу для утешения, поэтому я просто заткнулся, особенно учитывая то, что я ничего не мог поделать в этой ситуации.
— Мы в полной безопасности, — спокойно ответила Роза. — Внешние барьеры просто не предназначены для защиты от подобных физических атак. Их предназначение — просто отбивать любую атакующую магию и взрывать снаряды прежде, чем они ударятся о настоящую защиту дворца. А в таком случае, это похоже либо на довольно слабую попытку покушения на наши жизни, или на проверку нашей защиты. Не похоже, что дворцу нанесён вообще какой-либо ущерб.
— Отлично! — проворчала Айрес. — Меня уже тошнит от этих нападений исподтишка, Роза. Два месяца назад это был яд. Нам повезло, что кухонный персонал обнаружил это раньше, чем он дошёл до нас. Если бы эти трусы хоть раз показались, кто бы ни был за это в ответе, то я бы свернула шеи этим ублюдкам. Они уже давно не пробовали ничего столь смелого.
— Следите за языком, Ваше Величество.
— Точно, — Айрес подняла взгляд и погладила меня по голове. — Я надеюсь, что Николь был в тронном зале?
Роза просто улыбнулась.
— Я в этом уверена. В данный момент нет причин находиться вне дворца.
Послышался стук в дверь, и Роза открыла её, после того, как заглянула в дверной глазок.
Николь быстро вошёл в комнату, махнув группе стражников ждать его снаружи, после того как убедился, что кабинету не был нанесён ущерб.
— Вы все в порядке, — вздохнул он и подошёл к окну, чтобы выглянуть из-за шторы. — Эти ублюдки точно знали, где находится твой кабинет, Айрес. Мне с трудом верится, что они попали в нужное место совершенно случайно.
— Мы должны перенести кабинет королевы на один из подземных этажей. Просто на всякий случай, — предложила Роза.
Айрес потянулась к Николю и взяла его за руку, когда он подошёл ближе.
— Ты думаешь, что они узнали о Ангроде?
Король изогнул уголки губ вниз, показывая своё неудовольствие.
— Я бы не стал вычёркивать этот вариант. Мы немало постарались, чтобы сохранить нашего сына в секрете, но во дворце много глаз и ушей. Полагаю, это лишь вопрос времени, пока существование принца не станет достоянием общественности.
— Если эти ублюдки заберут у меня ещё одного ребёнка, то я казню всех аристократов! И не важно, что попадёт невиновным, — Айрес поклялась с таким рвением в голосе, что у меня всё тело покрылось гусиной кожей.
— Ну, ну, — Роза попыталась успокоить ситуацию, размахивая руками. — Если вы начнёте беспорядочную охоту на ведьму без доказательств, то это может начать гражданскую войну, которой вы так боитесь.
— Да какая разница? — спросила Айрес. — Если мы ничего не сделаем, то они рано или поздно нас достанут. И пока они не оставляют следов — это лишь вопрос времени.
Николь ущипнул себя за переносицу.
— Может, они и не знали о кронпринце и просто хотели через тебя подобраться ко мне. Но ты права. Может, пришло время показать семьям дворян, что нападение на короля и королеву не проходит без последствий.
— Что?! — пролепетала Роза, явно опасаясь каких-то поспешных действий. — Мы не можем…
Николь поднял руку, чтобы прервать её.
— Мы не будем делать ничего, что направлено на какую-то конкретную семью дворян. Однако, я могу ослабить одни законы и усилить другие. Я всегда хотел сделать что-нибудь, что усложнит жизнь тем, кто так сильно стремится занять трон. В данный момент меня уже не беспокоит то, будут ли они счастливы. Чем слабее станут их позиции, тем лучше. В итоге, они совершат ошибку или потеряют необходимые ресурсы для запуска подобных атак, отчего им придётся раскрыть свои личности. Я встречусь с дворянами и дам им ясно понять, что я хочу, чтобы головы полетели с плеч. Если я пообещаю подходящую награду, то тем, кто против мира, будет труднее найти себе сторонников. Как минимум, им придётся с большей осторожностью выбирать то, что говорить своим собеседникам.
А пока взрослые разговаривали, я погружался всё дальше и дальше в колени моей матери, надеясь, что они продолжат игнорировать моё присутствие. Это было впервые, когда я присутствовал на подобной дискуссии, и не хотел испортить себе возможность заполучить новые знания.
Очевидно, я в глубоком дерьме.
Учитывая эту новую информацию, я пришёл к выводу, что по всей видимости, присутствует группа, или даже несколько групп людей, которые недовольны текущим правлением. Настолько недовольны, что уже убили моих старших брата и сестру и совершили несколько попыток убийства, чтобы избавиться от королевской семьи.
Неужели я недооценил Серию? Может её идея божественного наказания заключалась в том, что я буду реинкарнировать из одной жизни в другую и каждая следующая будет опаснее предыдущей? Если я буду достаточно часто умирать в юном возрасте, несколько раз подряд, я, в итоге, даже потеряю своё бессмертие.
— Ненавижу богов… — невольно пробормотал я.
Айрес не стала терять ни секунды и ущипнула меня за щёку.
— Что вы сказали, молодой человек?! Никаких оскорблений Богини! Вы меня поняли?!
— Отх…пух… ти… хме… ня…
Я беспомощно попытался отбиться от руки моей матери, но всё было тщетно. Её пальцы с таким же успехом могли бы быть и стальными щипцами.
— Вы слишком суровы с ним, Ваше Величество, — вмешалась Роза.
— Да! Я не заслуживаю наказания!
— Откуда ему знать что-либо про религию Тирны, если мы никогда не приводили его в храм?
Религию?! Чего? Нет! Только не надо пихать в меня это дерьмо! Как будто я буду молиться кому-то другому кроме себя!
— Возможно, пришло время это исправить! — провозгласила Айрес. — Роза, как думаешь, можно будет освободить один из наших храмов и провести правильную церемонию крещения для нашего сына?
Король поджал губы.
— Я уверен, что можно будет назначить что-нибудь анонимное…
