Бей, бей, убивай.
— Гьяр-рра?!
— Богух?!
— Гуэ-э?!
— Тц! Священный лес! «Исцеляющее озеленение»!
Пробиваясь духовным клинком через полчища монстров, я подлечивал свои раны «Покрытым зеленью хрустальным мечом», когда их становилось чересчур много.
Медленно… Слишком медленно… Нужно ускориться. Тяжело дыша, я не останавливаясь рубил, колол и рвал монстров на части.
Словно в игре, простой и нудный процесс накопления опыта на мобах. Уровень за уровнем, пока не раскачаешь главгероя до невиданных высот. Всё точно так же, когда мы с друзьями играли после школы.
Пускай за монстров дают мизер опыта — мне просто нужно уничтожать их как можно больше. Потому что мой меч всё ещё слишком медленный, моей силы всё ещё недостаточно, движения мои всё ещё неуклюжи, и я всё ещё не могу вернуться в мой мир…
— Ай, чёрт!
...Слишком много бесполезных мыслей. Я не о том думаю.
Боль от укушенного плеча вернула меня к реальности, и я снова сосредоточился на битве. Я бросил руку за спину, чтобы оторвать прицепившегося беогарма. Освободившись, я пинком отправил его в полёт.
— Кха-а… слабо. Очень слабо. Если не стану сильнее, мне не вернуться. Священный лес, даруй своё благословение! «Исцеляющее озеленение»!
Группа монстров злобно сверкала глазами, пытаясь меня окружить. Я прочитал долгое заклинание, чтобы заживить полученную от укуса рану «Покрытым зеленью хрустальным мечом», сохранив при этом побольше маны.
— Папа, мама, Май. Я вернусь, обязательно вернусь. Ждите меня.
Я выпил вытащенное из сумки зелье восстановления маны и побрызгал на оставшиеся мелкие раны зельем восстановления здоровья, попутно набираясь сил. Отшвырнув в сторону пустую склянку, я вновь нырнул в полчище монстров.
***
После уничтожения стаи беогармов и очищения заляпанного их кровью плаща заклинанием «Чистка», я проверил свои текущие характеристики.
— Хех, до сих пор на 125-ом уровне?
После поднятия уровня на меня перестали действовать некоторые атаки. Помимо этого мой максимальный запас ОЗ увеличился. Увеличилась также скорость восстановления ОЗ и снизился получаемый урон. В общем, даже если буду продолжать каждую ночь рубить монстров, то выдержу.
Показатель ОЗ оказался более сложным, чем я думал. Он уменьшался не только когда меня атаковали или травили ядом, но и когда я переутомлялся либо чувствовал себя больным. Его цифры показывали не «можешь получить ещё вот столько повреждений», а отражали мою живучесть и жизненную силу в целом.
— ОЗ, восстанавливающиеся за время отдыха снова увеличились. Думаю, можно ещё поднажать.
Попивая отвар из пушистой травки, я ещё раз бросил взгляд на характеристики и отметил небольшую прибавку скорости восстановления ОЗ.
Зелья восстанавливают здоровье постепенно и достаточно медленно. Увеличение количества выпитых зелий за раз вовсе не означает, что восстановление ускорится. Поэтому необходимо сделать перерыв, чтобы сработало обычное восстановление человека. Но чем выше скорость восстановления, тем больше можно сократить время перерыва, а выпитые зелья продолжат восстанавливать ОЗ даже во время сражения.
Получив «Меч запасливой сумы», я сразу же запасся впрок большим количеством зелий, и мне не надо было каждый раз заглядывать к торговцам за новыми.
«Устал я что-то.»
Мой уровень уже среди высочайших. Однако в мире есть и другие люди, достигшие такого уровня и обладающие не меньшей силой, но даже для них одолеть Повелительницу демонов остаётся непосильной задачей. Поэтому призвали меня.
Вздохнув, я отбросил мысли, которые никуда меня не приведут, и поднялся на ноги. Нет времени забивать голову всякой ерундой. Сейчас самое важное — стать сильнее.
— Надо поскорее найти других монстров… Оп-па!
Земля подо мной разверзлась. Точнее сказать, под моими ногами внезапно образовалась большая яма, в которую я с успехом провалился.
Я вытянул руку, пытаясь ухватиться за край ямы, но безуспешно.
— Ва-а, а-а-а-а-а-а-а!!!
Я почувствовал, будто время остановилось, и момент этот растянулся бесконечно долго. Я ощущал, словно парю в воздухе, пока меня засасывало в непроглядную чёрную бездну.
«Чёрт-чёрт-чёрт-чёрт!»
Воздух свистел в ушах.
Ошеломлённый, я всё же сообразил, что падать следует ногами вниз и подкоррективал своё положение в полёте.
Глубоко внизу я увидел землю. Но пока мой мозг в панике пытался что-нибудь придумать, я на огромной скорости врезался в поверхность.
— Гуа-а-а-а-а!
БУМ! Такие буквы, конечно же, не появились, но моё тело одеревенело, испытав шок от падения.
Я рефлекторно поднял голову и увидел, что отверстие, в которое я имел несчастье провалиться, находилось очень-очень высоко. В моём мире с такой высотой могли сравниться разве что небоскрёбы. Более того, отверстие, словно живое, становилось всё меньше… пока совсем не исчезло.
— Вот же блинский блин! Чё теперь делать-то?
Я совершенно обалдел от происходящего и стоял, не двигаясь, разинув рот. Но ситуация развивались и дальше, так что мне волей-неволей пришлось реагировать. Моих ушей достиг рёв монстров.
— Чего?!.
Порезав набросившихся на меня чудищ, я огляделся по сторонам. Я находился в квадратной комнате со стенами, сделанными из похожего на бетон материала. Судя по всему, стены испускали свет, так что вокруг было ярко как днём. По краям комнаты плотной толпой расположились гармы и орки, и их враждебные взгляды были направлены сейчас на меня.
— Это что, подземелье?.. Гах!
Широко размахнувшись, орк с чудовищной силой ударил меня секирой. Я успел заблокировать удар духовным мечом, но почувствовал в руках серьёзную отдачу от его тяжёлого выпада. Поймав удар, я сдвинул лезвие под углом, чтобы снизить силу атаки, одновременно получив возможность нанести ответный удар ему в шею.
С глухим шумом орк — судя по всему, орк-воин — повалился на землю. Убедившись, что ему конец, я быстро осмотрелся. Орки и гармы всё также враждебно пялились на меня и даже не пытались схлестнуться между собой. Среди них были и элитники, которые, впрочем, никак не контролировали остальных.
Да. Это, чёрт возьми, самое что ни на есть подземелье.
В Империи я получил информацию обо всех подходящих для меня подземельях в округе от самого императора. И здесь его точно не должно было быть. Ближайшее находилось в Городе-Лабиринте, куда мы как раз и направлялись. В общем, это было новое, не открытое ещё подземелье.
Монстры тем временем продолжали нападать.
— Да сколько же их!..
По отдельности они были не так уж и сильны. Монстры, с которыми я сражался до этого в лесу, были слабее, но и эти мало чем отличались от чудищ, с которыми я бился в зачищенных мной ранее подземельях.
Впрочем, сражаться на открытом пространстве, будучи окружённым со всех сторон, да ещё с таким количеством врагов одновременно — задача непростая. Отбиваясь от наседающих на меня монстров, я пытался найти возможность сбежать.
В комнате было три выхода: один позади меня, один впереди и ещё один справа. «Когда потерялся — иди направо». Эти слова часто повторяла моя сестрёнка, так что я решил последовать её совету.
— Кх! С дороги, твари!
Прикрываясь огромным телом побеждённого орка, я выскочил из окружения и нырнул в правый проход, не обращая внимания на раны. Раздумывать поздно — или пан, или пропал.
— Священный лес, даруй своё благословение! «Исцеляющее озеленение»!
Мне пришлось периодически подлечиваться магией, пока я рубил монстров направо и налево. Тратилась мана. Ничего не поделаешь… если меня в конце концов прижмут к стенке, воспользоваться ею всё равно не успею. И вот тогда всё может закончится очень плачевно.
Я продолжал сражаться и спустя какое-то время полностью потерял обоняние из-за тяжёлого, тошнотворного запаха крови в воздухе, но всё-таки смог перебить всех нападавших на меня монстров.
— Ха, вот же невезуха... — тяжело дыша, пожаловался я.
Удостоверившись, что поблизости не осталось монстров, я убрал клинок в ножны и сделал небольшую передышку, перед тем как отправиться дальше. Я было решил собрать с трупов ценные материалы, но пришёл к выводу, что это будет утомительно и проблематично.
— Чёрт, кажется, я превращаюсь в настоящего монстра.
Продолжая шагать по проходу, я покрутил запястьями и убедился, что с моим телом всё в порядке, по крайней мере, с виду. Если подумать, я ведь упал с чёрт-те какой высоты… В моём мире такие падения заканчиваются превращением человека в кровавую лепёшку. А я остался совершенно невредим — ни переломов, ни даже растяжений.
— Ну, это и так стало понятно, когда я сражался с монстрами. Да и чувства неизбежной смерти я не ощущал со времён моей первой схватки с боссом подземелья.
У меня пока есть время перед битвой с защитником этого подземелья. Надо успокоиться и взять себя в руки. В этот раз ощущение невероятной опасности от падения с огромной высоты оказалось куда более реальным, чем от встречи с жутким фэнтезийным чудищем.
В последнее время слабые, низкоуровневые монстры не могли меня даже поцарапать. Я с лёгкостью мог вырывать с корнем большие деревья. Однако тревожное чувство опасности из моего предыдущего мира всё ещё глубоко сидело в моём сердце, и страх не покидал меня.
— Когда я наконец смогу вернуться мой мир, то, похоже, стану ходячим кошмаром… Нужно быть поосторожнее с этим.
Если я вернусь обратно, сохранив такую силу, то даже небольшая её демонстрация, несомненно, вызовет большой переполох. Увольте меня от такого счастья, пожалуйста.
— Э? Что?!.
Щёлкнув, пол подо мной раскрылся — две плиты распахнулись в стороны, словно дверцы. Хорошо, что я не потерял бдительность в незнакомом подземелье и смог вовремя отпрыгнуть.
— Понятно: «Сюда не ходи».
Посмотрев, как отверстие в полу закрылось, я повернулся и зашагал обратно. Я вернулся к начальной комнате и снова повернул направо.
— Тц! И здесь прохода нет.
В этом проходе тоже оказалась западня. Я успел отпрыгнуть в последний момент, так что остался невредим. И отверстие вновь закрылось, как только я отошёл от него. Пришлось снова вернуться и зайти в последний проход. Я шёл по коридору, и скверное предчувствие не оставляло меня...
— Твою ж мать, ты издевашься?!
Предчувствие меня не обмануло. Я отскочил за секунду до того, как подо мной образовалась огромная дыра.
Сначала комната, под завязку набитая монстрами, потом в каждом проходе — западня… И какой мудак создал это подземелье, спрашивается?
— Ну да ладно, сейчас-то мне по силам её перепрыгнуть.
Яма была более десяти метров шириной, что превышало мировой рекорд по прыжкам в длину, но для нынешнего меня это не проблема.
— Хех, да её перепрыгнуть — раз плюнуть! Раз-два, хоп!!!
Хорошенько разогнавшись, я оттолкнулся прямо от края ямы и только успел подумать, что дело в шляпе, как врезался во что-то прямо в воздухе. БУХ!
«Стена?! Так это рисунок был?!» — Снова попав в неожиданную ситуацию, я потерял хладнокровие. — «Чёрт с ней, нужно оттолкнуться и выбраться отсюда!..»
Только я об этом подумал, откуда ни возьмись появилась огромная мухобойка, которая меня и прихлопнула.
— Ко…
Как ни старайся, от такого не увернёшься. В бессильной злобе я испустил истошный крик:
— Ко-о-о-о-о-мэ-э-э-э-эй!!!
Продолжая грозить совершенно непричастному к этому великому полководцу и выкрикивать проклятия в его адрес, я вновь полетел на дно очередной ловушки.
