«Май, я сегодня дежурю и уйду раньше. Кайто»
Однажды моя жизнь внезапно погрузилась во тьму, оставив напоследок лишь эту записку. Да, так внезапно, будто кто-то выключил рубильник.
— Уже столько времени… Как бы не опоздать. Нии-сама предупредил меня, я не могу позволить себе опоздание… Но может, это будет хорошим поводом для нии-самы меня отругать, а затем, в качестве искупления… Н-нет, забудь, нельзя специально опаздывать в школу.
Это случилось полтора года назад.
Весна закончилась, и не за горами был сезон дождей. Бо́льшая часть неба, которое вряд ли можно было назвать ясным, была затянута тонкими облаками.
Я очень торопилась: после того как по пути помогла подняться упавшей старушке, время поджимало. Ситуация была настолько избитой, что в качестве извинения за опоздание выглядела каким-то апофеозом клише.
— Отлично, кажется, я успеваю… Кья?!
Таща на спине нагинату, которая была мне нужна в школьном клубе, я неслась почти бегом, и когда уже заканчивала подниматься по лестнице, яркий ослепляющий свет вспыхнул у меня перед глазами. До сих пор помню ощущение, как я спотыкаюсь. В глазах потемнело, но в том месте, где я упала с лестницы, я успела увидеть сияющий магический круг. Слыша, как меня с тревогой окликают оказавшиеся поблизости прохожие, я потеряла сознание.
Когда я пришла в себя, многое исчезло, оставив меня совсем одну. Поначалу, я вообще не понимала, что происходит. Мне сказали, что машина с папой и мамой рухнула в море, и они без вести пропали. Мне сказали, что нии-сама стал жертвой массового исчезновения людей и тоже бесследно исчез. Всё казалось изломанным и ненастоящим, как отражения в мыльных пузырях.
— …Неправда.
Я пришла в пустующий дом, но ощущения, что я действительно вернулась домой, у меня не было. Усевшись в кресло-качалку в кабинете отца, я обхватила колени руками и раскачивалась взад и вперёд. Полив опрыскивателем растения, что выращивала мама, оставшийся день провела, глядя на них в прострации. Я пришла в комнату нии-самы. Почитала мангу, которую он читал. Попробовала примерить одежду, что он носил. Завернулась в одеяло, под которым он спал.
— …Неправда.
В пустой гостиной я пересматривала аниме, которое в детстве нравилось нии-саме. История о школьных приключениях немного рассеянного и бестолкового старшего братца и его надёжной младшей сестрёнки в фэнтезийном мире. Оно было очень популярно, когда мы были маленькими, и так как я была болезненным ребёнком и редко выходила на улицу, мы с нии-самой часто играли, представляя себя на месте героев. Увидев, как радуется мой брат, когда я называю так же как и героиня, я стала называть его «нии-сама» вместо «братик».
— …Неправда.
Нии-сама сказал мне: «Когда Май вырастет и поправится, давай будем играть и на улице как в аниме». А когда я спросила: «Ты всегда будешь играть со мной, если я стану такой же как она?», он ответил: «Угу, мы же брат и сестра, у нас тоже будет вместе много приключений».
Я усердно трудилась и тренировалась. Выбирая, каким боевым искусством заняться, я решила выбрать нагинату, потому что героиня из этого аниме тоже её использовала. Я старалась изо всех сил, чтобы тоже стать надёжной девушкой, на которую нии-сама мог положиться. Хотя обычно я говорила нии-саме обидные вещи, иногда становилась покорной и кроткой, чтобы меня побаловали. И незаметно от нии-самы отваживала других девушек, которые пытались с ним сблизиться.
— …Неправда.
Когда меня стали называть броконщицей, я отвечала словами героини из аниме: «Так и есть, потому что сестра должна дорожить своим братом», и меня это совершенно не смущало. Потому что он, как и обещал, тоже мной дорожил. Когда я говорила, что пойду за покупками, он шёл вместе со мной. На дни рождения и праздники дарил мне подарки. И даже отказался идти на гокон (групповое свидание вслепую— прим. перев.), стоило мне слегка подуться. Когда я что-нибудь для него делала, он всегда с улыбкой благодарил меня, а я отвечала ему как сестра из аниме: «Чего не сделаешь ради бестолкового нии-самы».
— …Неправда.
Каждый раз, когда я произносила это слово, мыльные пузыри лопались один за другим. И с каждым разом мой мир разрушался чем-то пепельно-серым, отражавшимся в них, становился пронизан дырами. Он стал миром, в котором один неверный шаг отправил бы меня на дно кромешной пустоты.
Мрачная комната, лишённая человеческого тепла. Пустой дом, в котором исчезли все близкие мне люди. Словно я вернулась во времена моего детства, когда постоянно лежала в постели. Место, где трудно дышать, словно я нахожусь глубоко-глубоко под водой, где нет ни единого лучика света. Страшно, пугающе, жутко невыносимо.
В тот раз я тоже проснулась и обнаружила, что нии-сама куда-то пропал. Мне было так страшно оставаться дома одной, что я вышла на улицу, где меня сбила машина, и я потеряла сознание. Когда я очнулась вновь, рядом со мной были папа и мама с нии-самой. Это стало таким облегчением, что я почти забыла о том, как это больно — попасть под машину.
Но теперь я не могла покинуть это место, мне некуда было идти. Даже если бы встала и попыталась пойти, вокруг меня была лишь тёмная бездна. Бездна, которая раздавит и сломает меня, если я туда упаду. Поэтому я, не в силах плакать, больше не могла и двигаться.
Просыпаясь, я продолжала бесконечно пересматривать то аниме, а когда уставала, засыпала тут же, на месте, словно исчерпав заряд своих батареек. Первые несколько дней у меня не было сил, чтобы есть, переодеваться и мыться. В конце концов, этого всё равно никто не увидит — здоровое питание, ежедневный уход за собой, женственная внешность, которая так нравилась нии-саме, — его больше не было, поэтому я не считала нужным об этом беспокоиться.
Вскоре я стала вставать, только чтобы сходить в туалет, и проводила дни, сидя перед телевизором, блуждая от забытья к реальности, пока окончательно не потеряла счёт дням. Словно пытаясь стереть границу между сном и явью, я начала зыбко дремать, не выходя из состояния полузабытья. «Интересно, окажется ли рядом обеспокоенный нии-сама вместе с родителями, когда проснусь в следующий раз?», — с этой мыслью сознание погружалось во тьму по нескольку раз в день. И каждый раз, возвращаясь, я думала: «Нии-самы всё равно нет. Хорошо было бы умереть во сне».
Однако всё это было лишь прологом к моему отчаянию. Даже в это мрачное время, когда я считала, что потеряла всё, у меня кое-что ещё оставалось.
— Ты что, совсем дура?! Ты чего удумала?!
— Мы за тебя так беспокоили-ись…
— Ой, ой-ёй-ёй! Больно же.
Проснувшись, я оказалась в незнакомой больнице, и первое, что увидела — были мои подруги. Юки — дочь известного судьи, порядочного и волевого человека, непримиримого ко всякому плутовству и сомнительным делишкам. Сатоми — девушка из зажиточной и успешной семьи, яркая с виду личность, но на деле очень упрямая.
Юки, не сдерживаясь, шлёпнула меня по щеке, а Сатоми сильно ущипнула за руку. Они заливались слезами и были не на шутку рассержены.
Я не понимала, что происходит, находясь в недоумении, почему они так себя ведут. Но прямо-таки ощутила всем своим плотским существом их прямодушные чувства, что они на меня выплеснули.
— Вы... чего… хватит…
Внутри будто сломалась наконец какая-то заглушка, и слёзы хлынули ручьём.
Мы плакали и плакали, пока не выплакали все глаза и не излили всё, что было на сердце. Уже под вечер мы втроём, вымотавшись, заснули прямо на больничной койке. Когда ко мне наконец вернулась ясность сознания (вероятно, благодаря капельницам, которые мне ставили), мои подруги рассказали, что они начали волноваться, когда я отгородилась от мира, закрывшись в доме, и решили меня проведать. Заглянув в окно, которое я оставила открытым, они обнаружили меня истощённую и в бессознательном состоянии.
Меня доставили в больницу с умеренным недоеданием и сильным обезвоживанием. Девочки переживали и оставались со мной рядом, пока я не пришла в сознание.
— Ты же у нас самая смелая и боевая, почему ты так легко сдаёшься? Если у тебя есть время баклуши бить, лучше бы потратила его на то, чтобы найти своего любимого братца! Куда подевался твой неизменный настрой: «Смерть зарящимся на нии-саму прошмандовкам»?!
— Вот именно, вот именно. Даже нам столько раз пришлось испытать на себе этот твой смертоносный взгляд…
Вразумлённая этими двумя, после выписки из больницы я принялась расследовать правду об исчезновении, точнее, о местонахождении брата. В Интернете я просила людей делиться информацией о случившемся и часто бывала в полицейском отделении, интересуясь, есть ли какие-нибудь новые сведения или прогресс по этому делу. Я также начала обмениваться информацией с другом нии-самы, Юто.
Многое шло не так гладко, мой пронизанный тёмными пустотами мир всё так же оставался неизменным, но благодаря поддержке Юки и Сатоми, которые меня не бросили, я могла и дальше продолжать двигаться в нём. Поэтому я вновь забыла о том, что уже пришлось испытать — то, что дорого тебе, однажды может внезапно исчезнуть.
Это случилось через несколько месяцев после того, как мы стали расследовать дело о массовом исчезновении. Полиция допустила утечку целого набора засекреченной информации о людях, связанных с этим делом, а также похожей на какую-то фантастику видеозаписи, снятой во время происшествия, что вызвало широкий резонанс в обществе. Вместе с этим начали распространяться странные слухи, и общественный порядок был нарушен.
В тот день вместе с девчонками я была в одном торговом центре. Магические круги на фантастическом видео напомнили о том, что я видела перед тем как это произошло. Теряясь в догадках, почему передо мной тоже возник магический круг, хотя я не была в школе, мы проверяли все места, которые я посещала перед инцидентом, и что тогда делала.
Незадолго до обеда я услышала крики. Одно из тех событий, которые потом назвали «массовой резнёй», превратило безмятежный торговый центр в сущий хаос. Мужчина внезапно напал на старшеклассника, ударив его ножом, а затем, усевшись на него сверху, продолжил наносить удары один за другим. Нас троих поглотило потоком бросившихся к выходу испуганных людей, ставших свидетелями этой жестокой расправы, и мы разделились.
Тогда я в последний раз видела Юки.
Позже я смогла воссоединиться с Сатоми, но сколько мы ни звонили нашей подруге, она не отвечала. Домой Юки тоже не вернулась. Даже после обращения в полицию её толком не разыскивали, так как полицейские были слишком заняты произошедшими тогда многочисленными нападениями. Мы с Сатоми тоже повсюду её искали, но так и не нашли.
Прошло полгода безрезультатных поисков. Как обычно, мы продолжали искать зацепки, которые помогли бы нам отыскать Юки. И мир в очередной раз внезапно отнял у меня дорогого мне человека.
— Сатоми?.. Ты здесь?
Я пришла в квартиру, которую для расследования того массового исчезновения сняла Сатоми, чтобы избежать недовольства со стороны её родителей, бывших категорически против этой затеи, и не хотевших, чтобы их дочь в это вмешивалась.
Я тоже покрыла часть расходов на аренду. Не то чтобы мне доставляло это неудобства, просто я хотела сохранить обстановку в доме такой, какой она была прежде, поэтому мы и выбрали этот вариант.
Помню, когда я открывала входную дверь, дверная ручка показалась мне особенно холодной. И приглушённые крики с признаками борьбы, доносящиеся из комнаты.
— Ку-хи-хи-хи! Хи-хи-хи! Да!.. Да, да, да, да-а! Теперь я смогу сбежать из этого дерьмового мира! Этот мудак-начальник с высокомерными коллегами-дебилами и бо́рзыми новичками — можете идти на хер!!! Имел я вас всех!!! А-ха-ха-ха-ха-ха! Я стану мастером ножа! А-ха-ха-ха!!!
Предчувствуя что-то плохое, я ворвалась в комнату и увидела ужасную сцену, от которой мне стало дурно: пухлый мужчина, которого я никогда раньше не видела, сидел на лежавшей на полу Сатоми и вонзал ей в живот какие-то поблёскивающие предметы.
— Комбо, комбо, комбо!!! — выкрикивал он, вытаскивая висящие у него на поясе ножи и втыкая их в стонущую Сатоми. Осознав наконец, что происходит, я в панике бросилась к ней и изо всех сил оттолкнула мужчину.
— Сатоми! Сатоми!!!
В ответ была тишина, которую нарушило лишь бряцание упавших на пол ножей. Словно пропавшее вдруг электричество, с последним вздохом яркий свет вспыхнул в её глазах, а затем исчез — во тьме, из которой не возвращаются.
— Сато… ми…
Мой мир, пронизанный тёмными дырами, полностью накрыла тьма.
— Т-ты-ы-ы-ы!.. С-сволочь!.. Ты тоже хочешь мне помешать, да-а-а-а?! А-а, точно, я убью и тебя! Удвою свои очки! И получу читерную способность — двойные клинки!!!
В голове что-то щёлкнуло. Все мысли исчезли, перед глазами всё залило красным. Схватив нож, я, не отдавая себе отчёта, с криком бросилась на него и перерезала горло.
Когда я наконец пришла в себя, передо мной лежали два безмолвных трупа. И мне стало страшно, невыносимо страшно оттого, что я убила человека; оттого, что тех, кто тянул меня за руку в этом пронизанном дырами мире, теперь больше нет. Я больше не знала, что мне делать.
Я сбежала оттуда. Каким-то чудом добралась до дома незамеченной и, войдя, рухнула на пол, глядя на свою застывшую правую руку, продолжавшую крепко сжимать окровавленный нож.
— Аха… аха-ха… Прости, нии-сама. Май испачкалась.
Больше не быть мне той девушкой из аниме. Так сильно, так сильно, так сильно старалась, и вот, посмотрите, какой грязной я стала. Тьма вновь окружила меня. Больше не было воли выходить наружу, не было никого, кто бы меня оттуда вытащил.
В квартире, где погибла Сатоми, по какой-то причине моих следов не нашли; меня даже не рассматривали в качестве подозреваемой, и дело закрыли. Но теперь даже это меня не удивляло. В моём мрачном мире дни однообразно проходили один за другим: я ходила в школу, возвращалась домой, ела и спала. Мыслей не было. Тянулись часы, когда я даже не была уверена, жива ли я. Всё в моём мире остановилось, и меня больше не волновало, что происходит вокруг.
Впрочем, в этот раз было иначе, потому что были те, на кого я могла направить свою ярость — «Перемещенцы». В этом мире всё ещё оставались сообщники того, кто опять исковеркал мой рухнувший мир. Вот почему я приняла приглашение Юто. Потому что мои руки уже были испачканы кровью, а все, кому я не хотела бы показываться такой, исчезли. Потому что я не могла их простить, и стояла у края чёрной дыры, что сформировалась теперь в моём мире. Стояла и ждала этого дня. Дня, когда нии-сама ко мне вернётся.
И он вернулся.
Он наконец вернулся!
Нии-сама снова со мной!
Я была так рада, так рада, так рада!!!
Одного этого было достаточно, чтобы свет возвратился в мой мир и осветил его целиком. И я ещё раз позабыла о тьме. Спрятав за спиной свои испачканные кровью руки, я изо всех сил старалась снова стать прежней. Но как ни старалась не замечать мир, находящийся на грани развала, всё было напрасно.
Тревога не покидала меня: я боялась что тепло руки, которой он держал мою руку, пропадёт. По правде сказать, я была против попыток нии-самы вернуть свои воспоминания. Но что бы он ни вспомнил, нии-сама останется с Май. Поэтому я мирилась с этим — ради него и Юто. Если буду вести себя как и раньше, проблем не будет.
...Однако затем всё вновь чуть не рухнуло.
Устроив взрыв под видом несчастного случая, «Перемещенцы» пытались забрать у меня даже нии-саму. Поэтому я прекратила ждать, пока он всё вспомнит. Я думала, если он будет смотреть только на меня, если больше не будет связываться с внешним миром, всё наладится. Но как и оказалось, нии-сама по-прежнему не спускал с меня глаз. Вот почему он знал, что Май уже себя запятнала.
Я не знала, куда мне деваться от стыда. Поэтому в этот раз я должна постараться как следует. Чтобы снова его не потерять. Чтобы ему не нужно было знать, что мои руки испачканы кровью.
Нельзя оставлять всё на Юто. Вместе с ним я уничтожу грязь, что прилипла к моему миру.
***
— У-и-и!!! Ги-и-и!!! Н-не надо!.. Ай-й-й, ма-амочки-и-и!!! Как больно-о!!!
— Ах, извини. Задумалась просто.
Вид этой уродливой свиньи заставил меня вернуться из долгих воспоминаний.
Передо мной находились люди, собравшие группу единомышленников в Интернете, чтобы в этот раз устроить нападение на школу. Они похитили Юки и творили с ней ужасные вещи. Эти животные глумились над младшей сестрёнкой возлюбленной Юто. Благодаря тому человеку мы знали, что сегодня произойдёт, и застав их врасплох, с лёгкостью одолели.
Как и тогда, я с отвращением смотрела на истекавшего кровью ублюдка. Его руки и ноги были порезаны нагинатой, на которую было установлено настоящее лезвие, нос был отрезан, а из вспоротого живота мерзко топорщились куски жира.
— После того, что вы сделали с Юки, убить тебя таким способом — всё равно что проявить милосердие. Более того, вы пытались и до моего брата добраться. Слышишь?
— Я н-ничего про это не знаю-у!.. Я п-просто хотел стать герое-ем!.. — завыл жирдяй.
— Замолчи. Те, кто хочет отнять у меня дорогих мне людей, должны исчезнуть. — Мощным ударом нагинатой я раскроила ему череп. Повсюду разлетелась кровь и осколки костей вперемешку с мозгами.
«...Ах, ну вот, я снова испачкалась...»
Нужно избавиться ото всей этой испачкавшей меня дряни и вернуться к нии-саме чистой.
— Так, остался один, всего один, — повернувшись, я увидела, как Юто вонзил тесак в другого мужчину, выглядевшего как искривлённое мёртвое дерево, и убил его. Осталась самая уродливая и гнусная свинья среди них — их главарь.
Поплатились ли они за Юки как следует?
Я убила ублюдка, убившего Сатоми, а теперь прикончила и свинью, посмевшую тронуть мою подругу.
После того, как со всем разберусь, я должна снова стать той самой девушкой.
Ничего страшного, всё получится.
Все они, все «Перемещенцы» должны исчезнуть раз и навсегда.
Я сделаю так, будто ничего не было, и затем нии-сама станет полностью моим.
Ведь после этого нии-сама останется со мной, да?..
И всегда будет только моим?..
— ...И правда, этот мир такой же сволочной. Ну почему… Почему я замечаю это только тогда, когда уже слишком поздно?
Нет, он не может быть здесь.
— Нии… сама?..
Не может, не может, не может!
— Нет… нет-нет-нет-нет-нет! НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!!
Нии-сама, Май ведь станет прежней, правда?
