— Хм-м…
— А-а-а…
— Ну, это…
Товарищи внимательно посмотрели друг на друга и поняли, свидетелями чего только что стали. Они увидели смерть серебряного дракона Йускелланды.
Она погибла не от могущественного противника, а от бесконечных орд демонов. И как только Тени Земли досмотрели финальную часть ролика, Ратуас продолжил говорить:
— Йускелланда была другом эльфов, а также любила гномов и людей. Она пыталась защитить мир от демонов.
Монолог Ратуаса был длинным, и трое авантюристов затаили дыхание, пытаясь не пропустить ни слова.
— Йускелланда попросила присмотреть за людьми. Ради судьбы себе подобных, вы должны заняться поисками семян угрозы, посеянных в этом мире демонами.
— Угрозы?
— Демоны замышляют уничтожить мир. Их планы скрытны и замаскированы, и если их не раскрыть, земля подвергнется тотальному опустошению.
Услышав эти слова, товарищи переглянулись между собой. Все происходящее подсказывало, что их ждет цепочка заданий, однако, сюжеты с демонами были довольно распространены.
— Вы имеете в виду заговор демонов? — спросил Бен, доставая осколки яичной скорлупы.
Некогда они были тем самым яйцом Кэйберна, которое разбила Гильдия Гермес.
— Да. Это поддельное яйцо, созданное магией. Подумать только, что демоны посмели манипулировать драконами.
Вы выполнили задание «Демоническая тайна».
Задание завершилось прежде, чем они смогли его принять. Благодаря этому у авантюристов в очередной раз повысилась близость с Ратуасом.
— Кэйберн и Лэндони уже перешли в активную фазу.
Содержимое скрытого задания было обновлено.
Вы выполнили задание «Черный дракон Кэйберн».
Вы выполнили задание «Красный дракон Лэндони».
Вы выполнили задание «Повелитель демонов».
— Кэйберн и Лэндони. Вы должны остановить их. Уничтожив людей, гномов и орков, они создадут при помощи черной магии адские врата. И тогда демоны заполонят этот мир.
Блым-блым.
— Синий дракон Ратуас решил прийти в движение.
Два глупых дракона готовятся к появлению Короля Демонов Клетты. Чтобы сдержать некогда данную им клятву, Ратуас выступит против них.
— Остановить их — мой законный долг как дракона.
— «Узнать местонахождение Кэйберна и Лэндони».
Если Ратуас победит драконов, на континенте наступит мир.
Сложность: S.
Ограничения: завершенное задание «Повелитель демонов».
Итак, миновав несколько этапов, сгенерировалось задание, которое должно было привести к битве между драконами.
— В обычной ситуации я бы никогда не стал принимать такое задание…
— Действительно… Последняя часть его описания вызывает множество сомнений. Нет никакой гарантии, что Ратуас сможет победить двух драконов.
— Как только Кэйберн оказался в опасности, сразу же мобилизовался Лэндони. В худшем случае, Ратуас погибнет от совместной атаки обоих драконов.
Тени Земли считались настоящими знатоками всего, что касалось приключений. Конечно, это задание предполагало помощь самого Ратуаса, но все было далеко не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Это было чрезвычайно рискованно и могло привести к непоправимой ошибке. Другими словами, это было задание с ужасными последствиями.
— Но Кэйберн вот-вот умрет, а Лэндони уже на пути в Мору…
— Тогда все решено. Лучшего времени, чем сейчас, не будет.
— Значит, мы в деле?
— Да, конечно.
— Естественно.
Как только товарищи приняли решение, Анрин обратился к Ратуасу в качестве представителя их группы:
— Мы выяснили, что Кэйберн и Лэндони находятся в северном городе под названием Мора.
Вы доставили Ратуасу необходимую ему информацию.
Огромная, похожая на гору фигура Ратуаса начала медленно подниматься, заставив ошеломленных искателей приключений застыть на своих местах.
— Дракон — это сила, поддерживающая равновесие в мире. Кэйберн и Лэндони — глупые и кровожадные драконы. Если они хотят уничтожить человеческий мир, чтобы обеспечить правление Клетты, их нужно остановить, — объявил Ратуас, после чего расправил свои крылья и взлетел.
— Кажется… мы только что сделали что-то невероятное, — пробормотал Бен, тупо уставившись вслед удаляющемуся дракону.
— Не то слово…
— Ах! Мора! Мы должны как можно скорее вернуться в Мору, чтобы увидеть все своими собственными глазами!
***
Манауэ: — Один из драконов мертв!
Получив донесение Манауэ, Виид быстро повернулся в нужном направлении и увидел заваливающуюся тушу черного дракона. А затем, как только тело дракона коснулось земли, оно просто-напросто исчезло. Действие магии клонирования остановилось.
«Как я и думал!» — хмыкнул Виид, взглянув своим ястребиным взором в сторону Бадырея. — «Пусто!»
Несмотря на большое расстояние, Виид отчетливо видел, что с погибшего дракона не выпало ни одного трофея. Конечно, важнее всего была победа, но для него ценная добыча ничем не уступала по приоритетности всем остальным вещам.
«Добыча и достижения не увеличились втрое. Титул Убийцы Драконов получит лишь тот, кто убьет последнего Кэйберна».
Манауэ: — Срочные новости.
Виид: — А теперь что?
С каждым новым сообщением от Манауэ беспокойство Виида лишь усиливалось. И сегодняшний день был особенно насыщен новостями, которые давили на его сердце.
Манауэ: — Ратуас покинул свое логово.
Виид: — Синий дракон?
У этого дракона были довольно глубокие связи с Виидом. По его поручению он выполнил несколько важных заданий, а также выковал скульптуру Йускелланды. Он поднял уровень близости с драконом до весьма высокого уровня, одновременно с этим получив от него запас гелия. Но даже в этом случае он больше всего не хотел вновь сталкиваться с драконом.
Манауэ: — Тени Земли просят передать, что Ратуас намеревается остановить Кэйберна и Лэндони.
Виид: — Он хочет нам помочь?
Манауэ: –Да, и он только что вылетел из своего логова.
Ожидая дальнейших вестей от Манауэ, Виид еще и продолжал участвовать в битве вместе с гномами. Поскольку Гильдия Гермес уже убила одного из драконов, она присоединилась к штурмовому отряду для устранения следующей цели.
Дракон же яростно сопротивлялся атакам людей и гномов, из-за чего в округе царил тотальный хаос.
— Я вас всех уничтожу! Океан Пламени!
Несмотря на эффект клонирования, в каждом из оставшихся черных драконов была частица сознания Кэйберна. Итак, в тот самый момент, когда один из клонов был уничтожен, он решил улететь.
— Нет!
— Остановите его!
Гильдия Гермес и штурмовой отряд начали преследовать взлетающего дракона, опустошающего землю под собой.
— Эй, ты куда собрался!? — закричал Виид, глядя прямо на дракона.
Несмотря на множественные ранения, дракон отчетливо помнил, как этот самый гном всадил ему в глаз Меч Лоа.
— Пространственный Взрыв!
Всякий раз, когда у Кэйберна восстанавливалось нужное количество маны, он активировал очередное заклинание. И поскольку Виид был очень вертким, он переключился с целевых атак на широкодиапазонные умения.
Пространство сжалось, испустив лучи света и разразившись устрашающим взрывом.
Вы потеряли 162,381 очков Здоровья.
Окружающее пространство искажается и разрушается. До тех пор, пока Вы не покинете данную область, Ваша Сила будет ежесекундно уменьшаться на 4,6%.
Даже для Виида такая потеря Здоровья была существенной! Его уровень превышал 1000-ый, но с таким телом было трудно противостоять абсолютному заклинанию.
Благодаря Доспехам Небесного Правителя Вам удалось выстоять перед статусными эффектами.
Помимо Венца Молний, он экипировал все свое снаряжение, которое повышало Здоровье и сопротивление к магии. Для охоты на дракона воины Гильдии Гермес экипировали снаряжение, которое увеличивало их Выносливость в два или три раза, благодаря чему получили более миллиона Здоровья.
У Виида же было не так много Здоровья, как у воинов, но и ему было на что опереться.
— Изящная Защита!
— Яркий Свет!
— Исцеляющее Прикосновение!
— Полное Восстановление!
Получая исцеляющие заклинания от союзников, он постепенно восполнял свои очки Здоровья.
«Я могу продержаться еще немного».
Гномы и члены престижных гильдий смогли полностью сосредоточиться на атаке, в то время как дракон, порученный штурмовому отряду, наконец-то поднялся в небо.
Одно из его крыльев было сильно повреждено, но ему удалось взлететь даже несмотря на бесчисленное количество игроков, засевших у него на спине.
Мьюль: — Поехали.
Битва переходила в воздушную фазу!
Вооруженные копьями, всадники на грифонах атаковали дракона.
Манауэ: — Согласно докладу Теней Земли, похоже, Ратуас тоже направляется в Мору.
Виид: — Все-таки сюда?
Манауэ: — Наша разведка также подтвердила, что Ратуас летит на север. Скоро Лэндони и Ратуас будут в Море.
Виид: — Значит, нас ждет самая катастрофическая катастрофа из всех возможных…
Виид постоянно продолжал проверять состояние Кэйберна. Из-за односторонней атаки гномов и членов разнообразных гильдий, очки Здоровья дракона постоянно падали. В то же время его задние лапы и магия продолжали крошить все вокруг.
— Я убью тебя, гном.
***
Внутри уцелевших зданий Моры все еще прятались определенные силы.
— Как ты и сказал, ситуация довольно обнадеживающая.
— Похоже на то. Они вполне способны убить дракона.
Темные геймеры. Те, кто мог выжить где угодно и когда угодно, и те, кто жаждал лишь наживы, решили остаться в Море. С самого начала они пришли к решению, что если шансы на победу будут мизерными — они попросту сбегут. Единственное, что имело для них значение — это остаться в живых.
— До сих пор их шансы были примерно равны.
— Гильдия Гермес сумела в одиночку позаботиться об одном из драконов.
— Лэндони уже в пути, но… пришествие Ратуаса тоже не за горами.
— Пришло время принять окончательное решение.
Дентакор тоже был в пабе на встрече темных геймеров. С первых дней существования Королевской Дороги он предпочитал охоту в одиночестве. Все свое свободное время он проводил в подземельях и не связывал себя ни с одним другим игроком. Раньше, когда лучшие игроки имели не более 200-го уровня, о нем уже ходили легенды.
— Дентакор все делает сам. Он настоящий император охотничьих угодий.
Так говорили люди. Но, по мере того, как Гильдия Гермес укрепляла свои позиции, а средний уровень игроков повышался, истории о Дентакоре также постепенно сошли на нет. Тем не менее здравый смысл гласил, что Дентакор, который прямо-таки жил в охотничьих угодьях, будет очень сильным игроком.
Итак, опустошив бокал морского пшеничного, Дентакор поставил его на стол и произнес:
— Я пошел. Я больше не могу ждать.
С этими словами Дентакор покинул заведение. Переглянувшись, его примеру последовало еще несколько темных геймеров.
— Если я хочу получить хоть что-то, то нужно идти.
— Мои кости заржавели. Думаю, пора размяться.
Оставшиеся темные геймеры смотрели, как находящийся за окном израненный дракон преследует Виида.
— Ну и силища у этого Кэйберна… Правда, и ранен он тоже прилично.
— Раненый дракон. Разве можно найти противника хуже?
— Ну, как говорится, кто не рискует — тот не пьет шампанское.
Расчетливое мышление темных геймеров отличалось от того, которое было у Гильдии Гермес и даже у Виида. Им было совершенно наплевать на мир во всем мире и даже на личную гордость. Их действия были направлены исключительно на получение выгоды. За хорошее вознаграждение они готовы были рискнуть собой хоть сейчас.
— Неизвестно, когда появится Лэндони, но этого мы точно можем убить.
— Да, сейчас идеальное окно для того, чтобы срубить джек-пот и свалить. Остальное меня не касается.
