Продолжая заниматься своим заданием, Виид получил новости о деятельности Теней Земли.
Виид: — Значит, высшие эльфы…
Манауэ: — Да. По-видимому, скоро появится задание на возрождение Мирового Древа.
И Манауэ оказался прав. Вскоре для всех эльфов было сгенерировано специальное задание.
Частица Мирового Древа — последняя надежда эльфов, которую не уничтожил чёрный дракон Кайберн. Авантюристы Анрин, Бэн и Элике планируют изъять его саженец и перенести в большой лес.
Мировое Древо — это величайшее существо, повелевающее феями и духами, а также оберегающее эльфов. Когда его частица вернётся в лес, эльфы вернут утраченную силу.
К сожалению, новости об этом дошли не только до тёмных эльфов, но и до подчинённых Кайберна.
Задание стало доступным для всех игроков, начиная с 1-го и заканчивая 500-ми уровнями!
«Интересно…».
Виид и сам задумался над тем, не стоит ли ему предложить эльфам свою помощь? Всё, что ему нужно было сделать — это использовать Скульптурную Трансформацию и притвориться одним из эльфов.
«Если бы не мой плотный график, я бы с удовольствием этим занялся».
Манауэ: — Думаешь помочь им?
Виид: — Да, но пока не знаю как.
Манауэ: — Я думал, ты не интересуешься чужими приключениями.
Виид: — Если я не собираюсь вести активный образ жизни на протяжении длительного промежутка времени в облике эльфа… то эльфийские заклинания и усиление магии стихий мне принесут не особо много пользы. Но я всё равно должен принять в этом участие.
Манауэ: — Да, налоговые поступления с эльфов просто обязаны возрасти.
Виид: — Ку-ху-ху-ху.
Манауэ: — Ке-хе-хе-хе.
Виид хотел помочь эльфам, однако не мог предложить им транспортировку саженца вивернами, как в случае с Жаровней Жертвоприношения. Мировое Древо являлось сущностью самой земли, а потому, оказавшись от неё слишком далеко, оно просто-напросто бы исчезло.
Пока его корни не прорастут глубоко в землю, оно будет оставаться хрупким созданием, которое легко погибнет от воздействия холода или жара. Виид: — Нелегко будет перевезти его через пустыню.
Манауэ: — Они планируют добраться до оазиса, а затем двинуться на восток.
Виид: — Ты хорошо знаешь их?
Манауэ: — Ну, они мои обычные клиенты…
Чем более известным был авантюрист, тем лучше он знал торговцев.
А чем крупнее была торговая компания, тем быстрее они могли доставить необходимое оборудование и материалы.
Виид: — Было бы здорово, если бы эльфы присоединились к битве против Кайберна.
Манауэ: — Думаю, это возможно. Однако тот факт, что вся эта ситуация затрагивает расовые задания и эльфов, и гномов…
Виид: — Да, это означает, что последнее задание, связанное с драконом, станет серьёзным испытанием.
Виид высоко оценивал значимость таких заданий.
Миссия, в ходе которой была найдена Жаровня Жертвоприношения, представляла собой расовое задание гномов. Также были отдельные задания, касающиеся варвара, сказочного рыцаря и эльфов.
Из-за дракона сразу несколько рас оказались связаны одной судьбой.
Виид: — Это может превратиться в настоящую катастрофу… Кстати, как насчёт информации, которую я просил найти?
Манауэ: — Ты про Кнатула и Малина? К нам пришло слишком много бесполезных историй и фальшивых донесений, так что это займет ещё
какое-то время.
Виид: — Что ещё за фальшивые донесения?
Манауэ: — Наверное, некоторые так хотят стать лордами, что сообщают о чём угодно.
Должность лорда и миллион золота. Данная награда привлекла огромное количество людей, снабжающих Торговую Компанию Манауэ тоннами информации о варваре и сказочном рыцаре.
Проблема заключалась в том, что из всей предоставленной информации лишь крохи были по-настоящему полезными.
Впрочем, даже задания F-класса, хоть как-то связанные с вышеперечисленными лицами, обрабатывались и проверялись.
Виид: — Что есть, то есть. Мы должны разобраться с этим со своей стороны.
Манауэ: — Согласен.
Виид: — Учитывая то, что масштабы задания продолжают расти, всё это станет только опаснее. Но отступать уже некуда.
Манауэ: — Да! Мы верим в тебя, Виид!
***
Подножье Норнского Горного Перевала.
Виид прибыл сюда на 3-ей Виверне, чтобы поприсутствовать на собрании гномов.
«Так, нужно сохранять максимальную бдительность».
Собрание проходило на значительном удалении от логова Кайберна, но ходили ужасные слухи, что вокруг бродят тысячи солдат дракона.
Монстры жаждали вернуть украденные сокровища и убить нахальных гномов, посмевших вторгнуться в логово их господина. Кроме того, вырос уровень активности и других монстров, превратив Тор в довольно опасную зону.
«Обход препятствий и прибытие сюда уже само по себе является заданием».
На это давалось десять дней, и было бы намного легче, если Виид прибыл бы сюда сразу же, как только принял задание.
Однако ему пришлось отложить поездку, чтобы провести собрание лордов Империи Арпен и немного поохотиться. За это время солдаты дракона и монстры заполнили весь горный перевал.
Бидол: — В радиусе двухсот метров врагов не наблюдается. Возможно, они прячутся в траве или под деревьями, поэтому будьте осторожны.
Если в армии за разведку отвечали беспилотники, то здесь этим занимались игроки-авиаки. Авиаки всегда были полезны для Виида, но после операции в логове их ценность выросла в геометрической прогрессии.
«Скульптурная Трансформация».
Итак, превратившись в гнома, Виид экипировал средненькие доспехи примерно 300-го уровня. У него имелось огромное количество качественной экипировки, похищенной из логова дракона, однако с ними существовал риск привлечь слишком много внимания.
Впрочем, такое снаряжение, как Меч Лоа и Доспехи Небесного Правителя, Виид держал под рукой — в своём инвентаре. Как-никак, они находились в самом сердце вражеских земель!
Если его обнаружат, сюда бросятся все солдаты дракона и монстры. Вне всяческих сомнений, прилетит даже Кайберн.
Виид: — Я на подходе.
Голос Виида передавался через региональный чат ста авиакам, мобилизованным для обеспечения воздушного наблюдения.
Пэйл: — Подготовка к прикрытию завершена.
С Пэйлом в качестве командира, неподалёку находилась группа оперативного реагирования, состоящая из высокоуровневых игроков.
Виид: — Вы не обязаны делать этого.
Пэйл: — Мы делаем это, потому что хотим.
Виид хотел отправить их назад, потому что он не рассматривал даже такой отряд как существенную помощь, если ситуация примет наихудший оборот. Тем не менее, уходить добровольцы отказывались.
— Как я уже давно понял, от пребывания с Виидом можно извлечь много пользы.
— Это истощает… это смертельно больно, но в конечном итоге оно того стоит.
— Мы наверняка попадём в эфир, а это уже что-то.
Подобно тому, как Гильдия Гермес помогала выполнять задания Бадырею, Виид получал такую же надежную поддержку.
Бивальде: — На восточном хребте появились монстры. Деревья затрудняют видимость, поэтому я думаю, что тебя они не заметят.
Чекин: — С моей стороны обнаружено двадцать солдат дракона. Продолжаю наблюдать за их передвижением.
Каликард: — Западные аванпосты были захвачены солдатами дракона, так что рекомендую двигаться через ущелье.
Сеум: — Провожу разведку ущелья… Прямо здесь отдыхает большая группа монстров. Можно пройти сквозь них, не будучи обнаруженным, но… Это не точно.
Торо: — Ущелье отпадает. Судя по внешнему виду этих монстров, я подозреваю, что они обладают острым обонянием.
Во время движения Виид продолжал получать
актуальную информацию.
«Солдаты дракона на аванпостах, значит… Это проблема номер один».
Если он будет замечен, то сюда сбежится огромное количество солдат дракона, и он будет в конечном итоге схвачен.
«Да, задания такой сложности непросты. Если что-то пойдет не так, погибну не только я, но и все гномы в Деревне Дебрадо».
Ум Виида был острым и чувствительным, как кончик лезвия. Он моментально усваивал и анализировал всё, что сообщали ему авиаки, подкрепляя это своими собственными наблюдениями.
Он не расслаблялся ни на мгновенье. В этом и заключался главный стиль Виида — оставаться максимально сконцентрированным и не недооценивать своего противника вплоть до момента его смерти!
Используя свои короткие ноги, он практически не издавал никаких звуков, тщательно избегая веток и листьев.
Герман: — Я много знаю о Норнском Перевале. Заставу на той стороне можно обойти, пройдя через хранилище спиртных напитков.
Виид: — Хранилище спиртных напитков?
Герман: — Не могу сказать, что это находится за следующим перекрестком, но… Если ты продолжишь двигаться в том же направлении, то справа увидишь секретный путь. Возможно, он прикрыт травой. Это место, где растут вековые деревья, за которыми спрятан проход между скалами.
Данный перевал мог похвастаться большим количеством огромных деревьев и скал.
Герман: — Сквозь него просачивается холодный ветер, а потому гномы издавна хранят там пиво. Управляющим этой области должен быть Брокхэнд… Местоположение хранилища известно только уважаемым гномам. Хм-хм. Если ты упомянешь моё имя, он хорошо примет тебя.
Виид: — Благодарю Вас, сэр пожилой гном.
Герман: — … Можно и без «пожилой». Блин! Если кто-то это услышит, люди будут насмехаться надо мной! Проклятье! Ах… Вот, я уже и ругаться начал. Это не хорошо.
Полученная от Германа информация вскоре была подтверждена Союн и Манауэ.
Вряд ли бы Герман стал нарочно вводить Виида в заблуждение, но всё-таки он был скорее кузнецом, нежели искателем приключений. С момента его последнего визита много что могло измениться.
Союн: — Хранилище спиртного… Расположение подтверждено. Слова господина Германа верны. Пройдя сквозь него, ты сможешь сократить расстояние примерно на 340 метров.
Манауэ: — Мы тут взглянули на карту, и… да, хранилище находится чуть дальше, справа от тебя. Некоторые поговаривают, что НПС Брокхэнд немного придирчив. Кажется, он не пускает внутрь гномов с низкой репутацией. Но, я думаю, для тебя это не проблема.
Авантюрист, скульптор, воин…
Репутация Виида, ставшего правителем Империи Арпен, с небольшим преувеличением была известна даже моллюскам, только что пойманным на дне океана.
Впрочем, русалки и прочие разумные существа действительно слышали о Вииде.
— Я слышала, что на суше есть некий благородный человек, создающий красоту и не знающий страха. Как я могу встретиться с ним?
— О нём уже давно ходят слухи по всему океану. Исследователь севера, почетный король королей, выдающийся рыбак… Признаться, я слышал о нём столько историй, что могу пересказывать их и днём, и ночью.
