Слабо улыбнувшись, Оберон проговорил, обращаясь к стоящему рядом Вииду:
— Я позабочусь о линии обороны. Я буду сдерживать монстров, пока не умру, так что ты должен продолжать выполнять свою задачу. Найди Жаровню Жертвоприношения и вывези отсюда как можно больше сокровищ.
Виид попросил Оберона позаботиться о некоторой грязной работе, однако тот проявил себя как по-настоящему великий лидер, достойный похвалы.
Впрочем, такие люди, как он, никогда не успевали выслушать слова похвалы, поскольку умирали прямиком на сцене. Вот почему Виид не упустил шанс выразить свою благодарность заблаговременно:
— Хорошо. Я полностью положусь на тебя и лично высеку твоё имя поверх надгробия.
Он показал свои истинные цвета только в разгар кризиса!
И вот, уже в следующее мгновенье Оберон поднял щит и громко закричал, привлекая тем самым внимание воинов дракона:
— Давайте! Подходите, глупые ящерицы!
Поскольку монстрам не понравилось, как их назвали, Виид получил несколько секунд, чтобы отступить назад. Тем временем в логове всё ещё было сложено огромное количество сокровищ.
Конечно, груды золота слегка уменьшились, поскольку гномы не приостанавливали работы ни на мгновенье, однако даже при этом из логова было вывезено только десять процентов.
— Вы нашли Жаровню Жертвоприношения? — спросил он, обращаясь к гномам.
— Нет.
— И мы нет.
Поначалу Виид был растерян от одного только вида всех этих богатств, но теперь он полностью протрезвел, поскольку началась война со временем. Более того, находящийся у входа в логово Бадемикс начал использовать какие-то хитроумные заклинания, сводящие весь получаемый урон к нулю.
— Бадемикс окружил себя плащом особой силы. На протяжении последующих тридцати секунд весь получаемый физический урон конвертируется в ману.
Штурмовая группа сосредоточила свои атаки на Бадемиксе, однако это не имело никакого эффекта.
— Как нехорошо… Найд! — наблюдая за ситуацией, прокричал Виид.
— Да, Хэн?
— Не знаю, что может случиться с нами в ближайшем будущем, поэтому нужно как можно быстрее найти Жаровню Жертвоприношения.
— Понял. Сделаем.
Таким образом, Виид и Найд начали искать большую жаровню. Сокровищ было так много, что для обнаружения всех объектов следовало разобрать целые горы золота.
— Жаровня… Она должна быть в форме жаровни. Кроме того, она должна быть большой.
— Может, стоит обыскать места, где сложены произведения искусства и антиквариат?
— Хорошая идея.
Он слышал истории о том, что дракон использовал жаровню в качестве отопительной печи, а потому даже среди произведений искусства она вряд ли должна была как-то выделяться.
Кайберн и вправду был на противоположном конце аккуратности и уважения к артефактам.
Это было похоже на квартиру независимого студента, в которой три года не убирали!
Антиквариат, сокровища и драгоценности: всё это было перемешано в одну сплошную кучу.
— Чёрт, он разбросал их повсюду, словно это куча мусора.
Виид был обеспокоен тем, что не мог нормально исследовать груды сокровищ, образующие собой огромные горы. Руки авантюристки Харуны, рассеивающие магические ловушки, тоже были не слишком быстрыми.
— Пожалуйста, можно быстрее?!
— Я делаю всё возможное, но мы не знаем, какие опасные магические ловушки могут нас поджидать. Мне приходится обезвреживать по одной ловушке за раз, поэтому быстрее не получится.
У Харуны были свои проблемы. Её волшебному факелу требовалось время, чтобы рассеять магические ловушки, а потому она просто физически не могла действовать быстрее.
— При такой скорости мы не знаем, когда найдем Жаровню Жертвоприношения. Нам может понадобиться довольно много времени, — пробормотал Виид, поглядывая на вход в логово. Атака монстров продолжалась, причём была довольно жёсткой.
— Убить злоумышленников!
— Съешьте их живьем!
Рой воинов дракона и прочих монстров с рёвом ринулся вперёд. И на этот раз земля прямо-таки задрожала.
— Это гравитационная магия.
Откуда ни возьмись, появилось магическое заклинание, которое подбросило гномов вверх. А затем раздался чей-то хриплый голос:
— Дураки, которые без страха вошли в логово великого Кайберна… Я собираюсь извлечь ваши мозги и посмотреть, насколько они глупы. Ка-ха-ха-ха!
Вся гравитация в этой области находится под контролем Лича Смоллинга.
Ваше передвижение замедлено.
Ваша Живучесть истощается быстрее обычного.
После Бадемикса появился даже полноценный лич, владеющий гравитационной магией. Самое страшное заключалось в том, что подобная магия накрывала собой всю область, а потому не могла быть предотвращена. Человек с низкой Силой мгновенно становился инвалидом, тогда как все прочие оказывались медленными, как черепахи.
— Держать строй!
— Ни шагу назад!
С трудом поднявшись на ноги, гномы столпились в кучу. Учитывая их исключительную силу и выносливость, они были очень хороши в битвах, но атаки, с которыми они сталкивались, оказались слишком грозными.
Если бы вход в логово не был таким узким, они бы получили ужасный урон от Бадемикса и воинов дракона. Но, к счастью, гномам всё ещё удавалось держаться, сдерживая атаки своих врагов.
— Виид! Меня зовут Ударная Рука! — внезапно подбежал к Вииду один из гномов, -Я собирался загрузить этот сундук в телегу, как внезапно обнаружил в нём магические свитки.
Это были настоящие магические свитки, созданные драконом! Их можно было активировать даже без Интеллекта, попросту разорвав пополам. А в зависимости от заклинания, которое находилось внутри свитка, они могли стоить целое состояние.
Итак, Виид быстро подсчитал стоимость свитков, сложенных внутри сундука.
— Было бы здорово передать их тем, кто сейчас сражается, — добавил гном.
— Использовать редкие свитки…? — переспросил Виид, чей мозг работал на все 300%.
— Да. Ситуация требует этого… Или это неразумно?
Услышав Ударную Руку, Виид закрыл глаза. Прямо сейчас за ним следило достаточно большое количество гномов, не говоря уже о миллионах телезрителей.
«Если я отвергну его совет, они назовут меня дешёвкой и трусом».
По правде говоря, он и так считал себя дешёвкой и трусом. Однако была большая разница между тем, что думал он, и что следовало думать всем остальным.
Итак, проглотив слюну, чтобы его голос не дай Бог не дрогнул, Виид приказал:
— Сделайте это. Ситуация серьёзная, а потому нам нужно использовать всё, что у нас есть.
— Хорошо.
И вот, уже вскоре магические свитки были разорваны, что вызвало настоящую бомбардировку магическими заклинаниями у входа в логово.
Десятки монстров и воинов дракона были уничтожены, существенно развязав гномам руки! Впрочем, уже через десять секунд враги перегруппировались и вновь бросились в атаку.
— Мы не можем здесь задерживаться.
Несмотря на некоторое послабление, им нельзя было забывать о том, что это логово дракона.
***
— Все дома, в которых живут люди, должны быть разрушены, — опустившись на землю, взревел Кайберн.
Замок Бауэлл уже был разрушен, а большинство из существующих построек -превращены в пепел. Мосты рухнули, а деревья горели яркими факелами.
Тотальное уничтожение! Каждое дыхание Кайберна сопровождалось взрывами очередного скопления зданий, которые… на самом деле были всего лишь муляжами.
Добрая треть города была полностью опустошена. Впрочем, наблюдавшие за этим игроки ожидали полного и тщательного уничтожения всего населённого пункта.
Однако… Кайберн внезапно взлетел в небо и громко взревел:
— Люди! Да как вы посмели войти на мою территорию? Вы сошли с ума?!
Магия, окутывающая логово дракона, была активирована, и Кайберн узнал о злоумышленниках.
— О, нет.
— Он узнал!
Лица архитекторов, построивших Замок Бауэлл, побледнели.
Их план раскрылся! И если дракон прямо сейчас вернётся обратно, грабёж окажется напрасным. Но, к счастью, Кайберн продолжил разрушать город.
— Жалкие букашки. Моё логово станет вашей могилой.
***
Баджо: — Виид! Кайберн про нас узнал!
Архитектор Баджо, находящийся в Замке Бауэлл, поспешно объяснил Вииду текущую ситуацию.
«Это просто замечательно… Значит, у нас ещё есть время», — покивал головой Виид. А тем временем командир воинов дракона вытащил огромный рог и дунул в него.
— Вражеский предводитель объявил тревогу.
Высокие и мощные отголоски рога распространились по самым отдаленным частям Горного Хребта Ульт.
— Он вызывает подкрепление!
— Ох и туго нам сейчас придётся!
Штурмовая группа и гномы-танки едва сдерживали натиск монстров, а потому новая волна монстров стала бы для них невозможным испытанием.
Азатем вспыхнули огни, и воздух взорвался, нанося гномам существенные повреждения. Впрочем, игроки штурмовой группы продолжали атаковать в ответ.
— Враг силён, но если мы продолжим держать узкий проход, то сможем выстоять. Не отступать! — активировал Боевой Клич Оберон, изрядно оживив гномов.
И в этот самый момент находящийся в тылу жрец, который уже готовился было произнести исцеляющее заклинание, умер и превратился в серый дым.
— Что? Почему он умер?
Другие жрецы были сбиты с толку, а через мгновение погибло ещё два их товарища.
— Это убийца!
В логове дракона появился ещё один монстр командирского уровня.
— Быстрее защитите тыл!
— Всем сохранять бдительность и освещать окрестности, чтобы он не мог прятаться во тьме!
Нескольким игрокам из штурмовой группы пришлось отступить, чтобы защитить жрецов и магов. А затем они увидели полупрозрачную фигуру, которая сливалась с потолком.
— И сколько здесь таких парней, как Бадемикс?
— Просто защищаемся!
Азатем, когда количество жертв среди членов штурмовой группы и гномов увеличилось, пришло сообщение от Хладнокрыла:
Хладнокрыл: — Все монстры из близлежащих районов направляются к логову.
Виид: — Я знаю.
Хладнокрыл: — Да, да, конечно. Но я хотел сказать, что к вам движутся все монстры в радиусе десяти километров!
Из глубоких подземелий и затаённых логов начали выползать опаснейшие и самые высокоуровневые монстры. Их целью было логово дракона.
