Считая эту миссию опасной, но простой, Калькус быстро собрал команду.
— Нам всего лишь нужно напасть на Виида. Результат не важен — за нас всё сделает дракон.
Выбрав 700 наиболее сильных игроков Гильдии Гермес, Калькус активировал телепортационные врата и произнёс:
— Наша цель — ближайший населённый пункт к деревне Дебрадо.
Помимо этого Калькус сменил свой наряд на простой костюм авантюриста, после чего шагнул внутрь портала. Яркий свет моментально поглотил воина, а вслед за ним и всех остальных гермесовцев.
Не прошло и мгновенья, как они уже стояли посреди своего пункта назначения, коим являлась деревня Ренгсан. А когда окутывающих их свет померк, взглядам гермесовцев предстало огромное количество игроков, стоявших вокруг портала с оружием наперевес. Среди них можно было увидеть и незнакомых людей, и таких известных знаменитостей, как Питон и Мьюль.
— Ого… Виид сказал нам, что они могут прийти, и они действительно пришли.
— Как он об этом узнал? Он что, гадалка?
— Виид сказал, что Гильдия Гермес очень прилежна и должна быть здесь по крайней мере за четыре дня до начала операции. Другими словами, он ещё и время предсказал!
— А ещё он упоминал, что среди незваных гостей будет несколько магов и даже сказал, каких именно!
Мало-помалу активируя навыки, игроки Империи Арпен улыбались, тогда как гермесовцы попросту не могли поверить своим глазам.
— Да как это вообще возможно…
Стиснув зубы, Калькус тоже начал готовиться к бою, однако разница в численности и силе была на лицо. В том, что они потеряют свои жизни и даже экипировку, практически не было никаких сомнений.
*****
— Итак, вы пришли. Было бы неловко, если бы вы этого не сделали. Услышав, что Каль кус и члены Гильдии Гермес наконец-то прибыли в Тор, Виид протяжно выдохнул.
— Приехать сюда, чтобы саботировать мои планы… Какие наивные.
С точки зрения общественности, Гильдия Гермес была самой настоящей злодейской организацией. Она и вправду считала себя одной из самых влиятельных, а также могущественных гильдий, но… истинные злодеи никогда не показывали себя таковыми миру. Они совершали всевозможные злодеяния, оставаясь белыми и пушистыми в глазах простых граждан.
Проведение точных расчётов требовалось не только в науке и математике. Злодеяния также требовали последовательных вычислений. Так или иначе, но ключевым звеном в формуле успеха каждого злодея являлась способность эксплуатировать других. Причём без ведома последних.
«Да как они вообще могут думать, что быть злодеем — легко? Это по-настоящему любительское отношение. С таким подходом вы никогда не добьётесь успеха в современном мире», — мысленно пробормотал Виид, после чего повернулся к новоприбывшему.
— Я являюсь руководителем Торского Филиала Компании Манауэ. Можете называть меня Грязные Деньги. Для меня большая честь познакомиться с Вами.
— Взаимно. Как дела с тележками?
— Полный порядок. Каждую из них мы проверили семь раз, чтобы исключить даже малейшую вероятность поломки.
Немногим ранее Виид обратился к Манауэ, и его компания доставила в Дебрадо крепкие тележки и северных быков. Из-за этого небольшой луг, расположенный возле деревеньки, был буквально усыпан крупным рогатым скотом. Причём каждая особь была потомком Желтоватого!
— Му-у-у.
— Му-у-у-у-у-у!
Пользуясь положением своего хозяина, Желтоватый получил неограниченный доступ к северным лугам и коровам. Как результат, теперь у него была целая армия быков желтоватого, коричневатого и пятнистого цветов.
— Это всё твои детки. Поприветствуй их, — проговорил Виид, обращаясь к Желтоватому.
— Му-у-у-у.
Желтоватый, который был как минимум в два раза больше других быков, продемонстрировал своё мускулистое телосложение и шагнул вперёд. В это же мгновенье его потомство подалось вперёд и начало притираться головами, выражая тем самым свою привязанность.
— Му-у-у.
— Му-у.
«Интересно, если я вынесу из логова все сокровища, на сколько лет будет обеспечен бюджет Империи Арпен?», — наблюдая за этой трогательной картиной, подумал Виид.
Золото, ювелирные изделия, антиквариат и магические предметы. Все эти предметы словно ждали, когда Виид наложит на них свои руки.
«Думаю, у людей попросту не хватит денег, чтобы всё это купить. Впрочем… это не имеет значения. Я могу продать их в кредит. Они просто купят сокровища вслепую, думая, что позже смогут заработать на них. Хе-хе-хе».
Только сейчас Виид понял, зачем люди придумали такую вещь, как кредит. Недаром его так часто использовали при покупке личных автомобилей и прочих дорогостоящих вещей.
«Продавать вещи по высоким ценам, но с возможностью выплачивать стоимость частями — это настоящее мошенничество. Оно завлекает клиента на импульсивную покупку… Да, в этом мире ещё многому нужно научиться».
Люди, которые занимались исключительно операциями с наличными, были просто глупы. Законы и принципы современного мира опирались исключительно на методы эксплуатации.
«Вот почему я кое-что понял. Такому нельзя научиться по учебнику. Мир нельзя недооценивать даже на мгновенье. Всё нужно подвергать сомнению».
Тем временем Виид уже дошёл до самой глубокой части шахты, где усердно трудились гномы.
— Ну, как тут у вас дела? — спросил он, обращаясь к гному-воину Винделю. Именно этот игрок, состоящий в высшем командном составе Гильдии Чёрного Льва, по просьбе Виида возглавил работы.
— Пока что всё нормально. Мы немного отошли от намеченного направления, но это поправимо.
У Винделя был специальный навигационный навык, позволяющий найти путь даже под землей.
— Прямо по курсу было замечено что-то вроде ловушки. Если бы мы продолжили бурить, то неизвестно куда попали бы…
— Да, вы молодцы. Главное, чтобы мы оказались в логове ровно тогда, когда Кайберн начнёт разрушать Замок Бауэлл. Никаких задержек в графике не будет?
— Скорость, с которой гномы роют землю, просто феноменальна. Всё будет хорошо.
Жаркая речь Виида о планируемом ограблении возымела большое влияние на гномов. Вот почему они днём и ночью рыли землю, словно обезумевшие.
— Главное — не копайте слишком близко к логову. Громкие звуки и тряска могут нас выдать.
— Конечно. Мы остановимся на безопасном расстоянии и будем ждать дальнейших приказов.
Тем временем в шахту прибыл вор Найд, чьё лицо было скрыто под маской.
— Ты пришёл.
— Да, Хэн. Слушай, эти гномы просто сногсшибательны. Я даже не думал, что эта операция настолько масштабная.
— Всё, что я делаю, масштабное. Как-никак, у нас только одна жизнь.
— Я думал, тебе просто нравится честно и усердно трудиться.
— Да, усердие — одно из главных правил в жизни. Но при этом ты не должен упускать возможность заработать деньги.
Болтая с Виидом, Найд не переставал удивляться размаху этой затеи. Как правило, все кражи подразумевали скрытое проникновение и такой же скрытый отход. Впрочем, до сих пор Найду приходилось обворовывать только жадных дворян и членов королевских семей. Зачастую он работал один, а потому участие в столь крупном ограблении было для него чем-то вроде вызова.
— Ну что, как думаешь, у нас получится? — положив руку на плечо Найда, спросил Виид.
Ответил вор не сразу. Он внимательно посмотрел на высокоуровневых гномов, которые занимали одни из первых мест в списке боевых классов, однако вместо этого были вынуждены таскать на себе всяческие материалы.
Однако самым удивительным было видеть, как готовятся тележки и быки.
— Не могу сказать наверняка, — осторожно проговорил Найд, — По правде говоря, я мало что знаю о драконе.
— Говори открыто. Здесь все свои.
— Гм… Конечно, всех этих людей и быков с лихвой хватит, чтобы вытащить из логова даже мебель, но…
Как-никак, это было логово самого настоящего дракона. Даже самое обычное ограбление требовало месяца, а то и двух, подготовки.
— Впрочем, Хэн, ты — легендарный авантюрист, а потому я уверен, что ты найдешь выход из любой ситуации.
— Нет.
— Что…?
— Я собираюсь просто плыть по течению.
Услышав эти слова, Найд поначалу не понял их значение. Лишь спустя несколько секунд до него дошло, что Виид просто выражает полнейшее самообладание.
«На его месте я бы так сильно нервничал, что не смог бы даже нормально питаться… Да уж, его кишки находятся на совершенно другом уровне».
Если бы он мог оставаться спокойным и хладнокровным даже в логове дракона… Но вот, не успел Найд задуматься над этим, как увидел стекающую вдоль уголка рта Виида слюну.
— Ты ведь тоже жаждешь поскорее получить сокровища дракона?
— Конечно.
— Сокровища. Хе-хе-хе. Сокровища!
— Давайте заплывём по течению прямо в это логово и вынесем оттуда абсолютно всё. Всё!
*****
Убийца Орков — такое прозвище получил дракон, появившийся на востоке материка.
Его появление вызвало не особо много внимания в средствах массовой информации или среди пользователей Королевской Дороги, однако его присутствие также в определённой степени представляло угрозу для Версальского Континента.
И вот, для изучения этого дракона на земли орков прибыла Сээчви, воспользовавшись пиратским кораблём Трёх Безумных Акул Бекинина.
— Рады были послужить Вам.
— Спасибо, что довезли, чвик!
Высадившись на пустующий берег, Сээчви немедленно отправилась в ближайшее орчье поселение.
— Злоумышленник, чвик!
— Отставить, это свои, чвик-чвик.
Сээчви быстро нашла общий язык с местными орками, поделившись с ними вяленой говядиной, которую привезла с севера.
Такие игроки-орки, как Сээчви, по большей части предпочитали питаться виноградным вином и сыром из Моры. Однако подавляющее большинство орков, тем более НПС, довольствовалось обычным сырым мясом.
— Его зовут Лэндони, чвик.
Лэндони. Так на самом деле звали красного дракона, которого боялись даже суровые орки.
— Он убивает наших братьев, чвик. Он очень злой дракон, чвик-чвик.
— Убивает и снова убивает, чвик…
Собирая информацию, Сээчви натолкнулась на странную историю.
Нападая на орчьи деревушки, Лэндони не оставлял в живых ни одного орка.
Почему он это делал? Из ненависти к оркам? Кроме того, в отличие от Кайберна, он не использовал дыхание, предпочитая уничтожать орков собственноручно.
Он даже не использовал широкодиапазонные заклинания, что довольно сильно отличалось от обычных тенденций поведения красных драконов.
И вот, чем больше Сээчви слышала таких историй, тем более странными они ей казались. Орки были менее умны и простодушны, однако никогда не врали.
Кроме того, эти истории не походили на банальные слухи.
«Интересно, в чём же причина столь необычного поведения? Нужно во всём разобраться».
Сээчви решила рискнуть и отправиться аккурат в земли обитания Лэндони.
«В отличие от Кайберна, он не управляет кучей монстров, а потому всё, что я должна сделать, так это не попадаться ему на глаза».
А затем, когда Сээчви прибыла в разрушенную драконом деревушку, она была по-настоящему удивлена.
«Поселение практически не повреждено… Почему он уничтожает орков столь странным способом?».
Порыскав по деревушке, Сээчви увидела, что в пустующих домах будто кто-то устроил погром. Посуда и деревянная мебель были разбросаны, словно здесь что-то искали…
«Может, он и вправду что-то ищет? То, что взяли орки».
Сээчви инстинктивно поняла, что ответ на этот вопрос имеет решающее значение.
«Дальше я не могу действовать одна».
Сээчви знала, что ей нужна помощь.
Виид! Он был наилучшим искателем приключений среди всех, которых она знала, однако в настоящее время Виид был занят. А потому…
Сээчви: — Помоги мне, чвик!
2-й МЕЧ: — Что случилось?
Сээчви: — Я участвую в одном приключении, но здешние монстры слишком сильны, чвик.
Навыки Сээчви предназначались для небольших стычек и командования подчиненными. Без нескольких сотен орков под своим началом она была почти как без рук!
Вот почему девушка решила связаться с человеком, на которого всегда могла положиться, — со своим парнем.
2-й МЕЧ: — Скоро буду. И мои братья тоже.
