— Война продолжает свирепствовать на той земле, где спит наш мстительный гнев… Как они смеют!
Пятьдесят тысяч призрачных солдат из королевства Палдан, которых привел с собой Преследователь, искатель приключений, атаковали 7-ой Императорский Легион под предводительством Кребулты.
— Просто сохраняйте спокойствие. Боевой силы наших священников немного не хватает, поэтому все становится чуть сложнее… Но они не обладают такой огневой мощью. Просто будьте осторожнее с их проклятиями.
Руководство Кребулты было широко признано, так как он обладал опытом зачищения масштабных подземелий. Он не только был одним из десяти самых сильных игроков Королевской Дороги, но и его способность привлекать людей принесла ему много сторонников среди членов гильдии.
Все больше игроков с севера без конца прибывали, чтобы присоединиться к сражению, а в центре находились призраки из королевства Палдан, и сражение стало сложным.
Армия призраков, за которой шли игроки с севера.
И…
— У меня здесь проклятый предмет. Не мог бы ты его надеть, Призрак с Длинными Волосами?
— У меня тоже есть проклятый магический меч. Но он не такой крутой, как это звучит.
— У меня есть амулет несчастья. Поможет?
Игроки охотно предлагали призракам проклятые предметы, которые у них были. Когда эти вещи надевают живые существа, эти предметы высасывают у них Жизненную силу и удачу, но призракам они прекрасно подходили.
Тем временем 6-ой Легион под командованием Гроса попал под атаку цветов, сорняков и деревьев: боевые растения, которые могли ловко двигаться и даже ползать под землей. Эльфы, которые согласились встать на сторону Королевства Арпен, тоже атаковали легион наряду с этими растениями.
— Не стойте на одном месте. Стреляйте и двигайтесь.
— Просто продержитесь минуту; Авиаки сказали, что они нас подвезут!
Эльфы, обладающие прекрасными навыками стрельбы из лука, демонстрировали поразительную силу в военной кампании. Императорский солдат мог одним ударом меча уничтожить игрока 100-200 уровня. Но так как эльфы продолжали мчаться и стрелять издалека, они наносили бесконечный крон войскам. Лучники Императорского Легиона начали контратаковать, но вскоре игроки с севера пришли защищать эльфов.
Кроме того, Меритас, фермер, не сдерживал своего гнева.
— Я вспахивал и любил эту землю всю свою жизнь. Я могу использовать этот навык только один раз, но кажется, сегодня настал тот день.
С этими словами Меритас принес себя в жертву, тем самым активировав навык, который называется «Гнев земли»
Его тело превратилось в одно единственное семечко и упало в землю. Принесение в жертву собственной жизни! Это был тот навык, который фермер мог использовать только один раз, и, как и следует из названия, он высвобождал ярость земли под ногами. Земля начала вздыматься, словно случилось землетрясение, и заглотила императорских солдат наряду с членами Гильдии Гермес. Также из земли восстали солдаты из песка и камня и присоединились к битве.
— Они, они дьяволы?
Императорские рыцари вонзали копья в песчаных солдат со всей мочи, но они просто проходили сквозь тело. Крупинки песка собирались в грубые образы невооруженных солдат без одежды, которые начинали маршировать вперед. Когда они двигались, собиралось еще больше песчаной пыли и рассеивалось как туман, преумножая их в огромную толпу.
— Взорвите их!
— Огненный Порыв!
Члены Гильдии Гермес атаковали песчаных солдат с помощью мощного навыка, но это был поспешный ход.
*Плааааамя!*
Песчинки, которые попали под огонь, разлетелись во все стороны и превратились в множество жуков. Эти насекомые из огня стали пожирать императорских солдат и превращать своих жертв в мумифицированные трупы, высасывая из них питательные вещества.
— А? Они еще и Черную Магию используют?
— Знаю, они наши враги, но это уже слишком.
Глядя на несопоставимую жестокость, даже некоторые игроки с севера, которые не знали о жертве Меритаса, отводили глаза. Но после того, как песок поглотил питательные вещества, из него начали расползаться растения и цветы. Некоторые превратились в величественные деревья, растущие так быстро, что на их толстых ветках моментально стали появляться плоды. Фермер Меритас вызвал гнев земли, но все разрушение и смерти вскоре приводили к запуску нового цикла жизни. Среди людей новости тоже быстро разлетались, хоть и с небольшим опозданием, о том, что это был навык, который посмертно использовал Меритас.
— Вааааау. Это так грандиозно.
— Это все действие одного навыка? Это даже больше, чем мощно!
— Выходит, здесь Фермер — это наилучший класс…
Подвергнувшись такой невообразимо масштабной атаке, 6-ый Легион потерял около половины своих войск. Эльфы продолжали проходить через лес, что давало им укрытие и дополнительную атакующую силу, и поддерживало давление на Императорские войска.
* * *
— Те, кто хочет сражаться, за мной! — громко заорал разъяренный МЕЧ3 после того, как в него ударил метеор. Остальные игроки, которые пережили заклинание Призыва Пламенеющих Метеоров, а также толпа, которая собралась в центральной части Равнины Гарнав, — все собрались, чтобы пойти в бой под его началом. Движимые яростью, игроки пришли, чтобы сразиться в битве. Они были готовы пройти огонь и лед.
— Чувак, и почему МЫ должны тоже сражаться?
— Не знаю, но давай пока пойдем с ними.
— Ага, сейчас, похоже, не совсем подходящее время для того, чтобы затевать какую-то аферу.
— Это сумасшествие. Серьезно.
Хальма, Марго, Ревис и Гран. Четверка вероломных грабителей неохотно согласилась пойти дальше вместе с толпой к сражению с императорскими войсками.
У них было убеждение, что злодей должен быть сильным, тем не менее они не могли отрицать, что то, что показал им 15-ый Легион, лишил их дара речи. Магический свет, наколдованный императорскими войсками, осветил все небо. Сцена, когда солдаты маршируют ровным строем и с идеальным ритмом с мечами и щитами в руках, просто ошеломляла.
— Эй, вы не думаете, что это все равно что ударить кирпичной стеной по голове?
— Ты имеешь в виду «удариться головой о кирпичную стену»?
— Нет. Я знаю, это звучит странно, но… я имею в виду то, что мы умрем, если будем с ними сражаться. Это точно.
— Давайте уйдем отсюда, как только выдастся такая возможность.
Вероломные грабители просто ждали возможность сбежать с поля боя.
— Да начнется битвааааааа! Все в атакууууууу!
МЕЧ3 не делал ничего, чтобы действительно управлять толпой; он просто помчался на врага впереди всех и громко кричал, сражаясь, а потом еще больше сражаясь. Видя, как он пошел вперед, остальные игроки с севера тоже слепо побежали за ним. Когда бы град магических атак и стрел ни сметал одну волну игроков, на их место приходили те, что шли сзади.
— Побыстрее, пожалуйста.
— На самом деле мы здесь, просто чтобы посмотреть-
— Травяная каша, Травяная каша, Травяная каша!
До этого момента они думали, что только Гильдия Гермес боялась Культа Травяной Каши… но когда они сами столкнулись с волной членов культа, которые неслись прямо у них за спиной, четверка вероломных грабителей не могла не ужаснуться.
— Ух-ох, не думаю, что мы сможем дальше оставаться на этом месте.
— Пока давайте просто идти с ними.
— Ты собираешься сражаться?
— Ну, мы не можем остаться здесь.
Уносимые толпой игроков, наплывающих сзади, четверка обнаружила, что сами они бегут на императорские войска.
— Возьми вот это. Летящие ножи!
— Похоже на мою железную цепь!
Когда четверка вероломных грабителей атаковала врагов, игроки, находившиеся неподалеку, тоже начали поддерживать их, и они вместе пошли убивать императорских солдат.
— Вау. Эти люди сильные.
— Вы очень хороши.
Четверка вероломных грабителей проходили через слои защиты, созданные императорскими солдатами, чувствовали трепет, слыша, как люди вокруг них хвалят их боевые навыки.
— Мы действительно очень хорошо сражаемся. Нас покажут по телевидению, да?
— Кто знает, мы даже можем стать героями, если все так и дальше пойдет.
— Героями Королевства Арпен? А это неплохо звучит.
Но как только они начали наслаждаться этим радостным настроением, сотни разрядов молний ударили туда, где они были. Заклинание, которым вслепую выстрелил маг из Гильдии Гермес, пролетело и разорвало их. Все, что осталось на земле, куда ударили разряды молний, это немного хлама от теперь уже погибшей четверки.
* * *
— Пэйл, пожалуйста, разреши нам сражаться с тобой!
— Сурка, я всегда очень тобой восхищался.
Так как спутники Виида были очень известны, многие игроки хотели сражаться плечом к плечу с ними.
Пэйл не мог скрыть, что ему неловко.
— Я не очень хорошо командую войсками.
— Все, что тебе нужно делать — это сражаться, да? Нам нужна центральная фигура.
Игроки, чей уровень был выше 300 или 400, собрались вместе и просили его взять на себя роль их лидера. Имя «Пэйл» само по себе было широко известно, но он был больше известен под титулом «Боевой раб Виида».
— Ах. Может быть, поэтому Виид не стал утруждаться и назначать меня капитаном отряда.
— Прошу прощения?
— Нет, я просто говорил сам с собой. Ладно, давайте сражаться вместе.
После этих слов Пэйл ушел в поле боя, а громадная толпа последовала за ним. Сурка, Ромуна и Зефи тоже возглавили большие войска. Ирен согласилась пройтись с группой священников по местах, где велись сложные бои, а Хварен и Беллот нашли себе другое задание.
— Давайте отойдем от плана.
— Почему?
— Потому что там много игроков, которых мы знаем по крайней мере в лицо.
Хварен получила статус лорда на Центральном Континенте от Империи Хэйвен, хотя Гильдия Гермес не придавала этому большого значения, а она была не больше, чем символическая фигура, которую можно показать игрокам с севера. Хварен проводила свои дни в качестве лорда, каждый день устраивая вечеринку, и во время этого ее представили большому количеству игроков.
— Давай пойдем и встретим игроков с Центрального Континента, которые не приняли участие в войне, и попросим их о помощи.
— Они в самом деле примут нашу просьбу так просто, когда им нужно поставить на кон собственную жизнь?
— Многие из них просто сомневаются вступать ли в битву, потому что у них нет на то хорошей причины. Кроме того, большая часть из них мужчины.
— Прошу прощения?
— Мне еще никогда не отказывал мужчина.
Хварен редко просила кого-то о личной услуге, но еще реже ей отказывали в ее просьбе.
