Толпа разошлась, открывая обширный пустой участок на равнине для того, чтобы Ультар и Виид сражались безо всяких преград. Императорская Армия отступила на юг, и игроки с противоположной стороны заняли пространство на севере, разместившись там, чтобы наблюдать.
— Вау. Как ты думаешь, кто победит?
— Виид, очевидно.
— Но Ультар… Он один из бойцов высшего уровня в этой игре. Сомневаюсь, что его кто-то может победить, за исключением Бадырея.
— До меня дошли слухи, что он настолько же сильный, насколько и Бадырей в сражении один на один.
— На самом деле ты не можешь этого знать, пока ты действительно с ним не сразишься. Слухи — это всего лишь слухи.
— Одно ясно точно: нас ждет отличное зрелище, мы станем свидетелями грандиозной битвы. И тот Виид, Бог Войны, победит.
Виид!
Ультар!
Только их имен было достаточно, чтобы заставить наблюдающую за происходящим толпу томиться от предвкушения.
Виид достал свой Меч Лоа, готовясь к дуэли. Фабио и Герман еще не сделали ему новую броню.
«Не ожидал, что он действительно примет мой вызов на сражение один на один. Я должен насладится им, когда будет возможность».
Все еще в образе Орка Каричи Вииду пришлось подавить противную ухмылку, которая вот-вот грозила расплыться на его лице.
«Дуэль — это не то, к чему я так привык, но я не так уж плох в этом».
Он слышал, что рыцарям и воинам часто выпадала возможность принять участие в сражении один на один, это была часть их квестов, в основном, это были просьбы победить определенных людей в конкретных местах. Те квесты-дуэли играли довольно важную роль в налаживании связей и получении славы, а также в улучшении собственной боевой доблести, но они в большинстве случаев не были связаны с такой профессией, как скульптор.
Однако Виид обычно находил способ выиграть, любыми возможными средствами.
«Всё это фантазии о благородной дуэли… Такого не существует в реальном мире. Есть только победитель и проигравший».
Скрывая свои мысли, которые были чернее, чем чернила у кальмара, Виид ухмыльнулся:
— Тссчвик. Давай устроим запоминающийся бой, Ультар.
— Конечно. Не ожидал, что смогу сразиться с тобой так скоро. Благодарю.
— Почему ты меня благодаришь? Чххвик.
— Потому что мы сможем закончить эту битву раньше, чем думали. Ты спас и меня, и Гильдию Гермес от множества проблем.
Ультар был вооружен мечом и арбалетом. Естественно, оба орудия были пропитаны мощными чарами.
— Сразу тебя предупреждаю — тебе нужно быть очень, очень осторожным с моим арбалетом. В тот момент, когда ты расслабишься, в твою голову прилетит стрела.
Стиль ведения боя Ультара был знаком многим игрокам. Так как его уровень доходил до второй сотни, его любимым способом сражения было переключаться на арбалет после недолгой борьбы на мечах.
Виид ответил улыбкой:
— Это хорошее оружие. Ни один метод не может быть постыдным, пока он делает тебя сильнее. Тссчвит. У меня есть ощущение, что это будет веселое сражение. Чхвик!
— А как насчет того, чтобы выяснить, какой силой он обладает до того, как разбрасываться такими словами?
Ультар почувствовал, что его тело немного окостенело после уверенной ремарки Виида, но он все равно был на 100% уверен в своей победе.
«Я не собираюсь проигрывать чертову скульптору… Кроме того, он не сможет использовать навыки призыва нежити, так как в последнее время это стало не так просто, да? Прийти на дуэль в образе орка ни много ни мало; это просто смешно».
Орки были не более чем расой монстров, которых в прошлом он убивал несчетное количество раз, получая огромное количество очков, совершая набеги на их деревни и крепости.
«Их главная способность — это передавать Боевой Дух, чтобы увеличить силу своих товарищей.Возможно, орки — это раса воинов, но в данных обстоятельствах он не сможет даже воспользоваться преимуществом, которое им дает их расовая сила».
Орки могли наращивать силу за короткий промежуток времени, но Ультар думал, что каким бы сильным орк ни стал, он никогда не будет кем-то большим, чем просто орком. Они могли обладать более развитой силой мышц и более крепким телосложением, но так как у них не было способности использовать разные навыки в сражении, их недостатки становились более очевидными, когда их уровень увеличивался. Их большой размер мог быть еще одним слабым местом, так как предоставлял врагу много места для атаки. Ко всему прочему Виид не позаботился о том, чтобы вооружиться должной экипировкой, превратившись в этого орка. Он был одет в потрепанную на вид броню орка, которая выглядела так, словно он где-то подобрал ее, а ее среднее качество даже сравнивать нельзя было с Броней Матери Земли, которую он одолжил у своего друга.
«Должно быть, он недооценивает меня; какой бред. Я докажу тебе, что в Гильдии Гермес много кто может, помимо Бадырея, может победить тебя, Виид».
Правда была в том, что Ультар понятия не имел, какие мысли сейчас носились в голове у Виида, когда он сделал шаг вперед и начал дуэль.
«Этот арбалет выглядит довольно дорогим. И все остальное его снаряжение выглядит далеко не дешевым. Превосходно».
«Я выиграю, не важно как. Я буду тем, кто убьет тебя, Виид!»
* * *
— Тск, тск.
В этот самый момент несметное количество игроков следили за сражением один на один между Виидом и Ультаром.
Ю Бьенг-Джун тоже наблюдал за этим сражением по своему монитору, так как Виид был одним из претендентов, кто мог объединить Королевскую Дорогу и успешно справиться со всем своим наследием.
— Ультар. Кто такой этот парень?
— Он игрок, который сейчас занимает 77 место в рейтинге уровней игроков и 124-ое в рейтинге боевой силы.
То, что сейчас сообщила разведка Версальского континента, отличалось от того, что было известно обычным людям. Говорили, что Ультар в рейтинге уровней занимает примерно 23 место во всей игре, но на самом деле этот рейтинг не учитывал игроков, которые играли тайно, и чьи профили были закрыты для публики. Даже несмотря на то, что Гильдия Гермес сейчас монополизировала квесты и охотничьи угодья на Центральном Континенте, все еще было достаточно много игроков, которые жили в потаенных уголках этой земли. Некоторые игроки долго охотились в лабиринтах, и о них никто не знал, а другие тайно оставались на запрещенных землях.
У Темных Геймеров, для которых Королевская Дорога была способом добывания денег, естественно, были закрытые профили, и общались они друг с другом наедине. Они становились сильнее, обменивая товары и информацию на черных рынках. Так как Королевская Дорога была для них работой, они вели тайную жизнь и прятались от глаз Гильдии Гермес. Были еще и игроки в Северном, Восточном и Южном регионах, которые наращивали силу в уединении усердно и упорно развивая навыки несмотря на многочисленные преграды. Частично благодаря грозной силе таких игроков, правление Империи Хэйвен стало нестабильным, хотя она снаружи выглядела такой полновластной.
Ю Бьенг-Джун понял, что его раздражает вид Ультара, такого преисполненного уверенности со своим длинным мечом и арбалетом в руках.
— Он серьезно думает, что победит?
— Судя по его взгляду, выражению лица и эмоциям, которые слышатся в его голосе, он на 98.4% уверен в своей победе.
— Каков юнец.
Он не мог сдержать вздох, увидев всю ситуацию целиком. Так как Ю Бьенг-Джун давно следил за приключениями Виида, он лучше знал о темных секретах Виида, чем даже окружавшие его спутники, такие как Пэйл.
— Это Скульптурная трансформация, для начала. И он решил превратить не в кого иного, как в Орка Каричи…
Он знал, что нужно было быть начеку всякий раз, когда Виид делает шаг. Он, наверное, выбрал превратиться в известного орка, чтобы взволновать толпу. Или еще было вероятно, что он сделал это из-за рекламы еды, которую он недавно сделал в образе этого героя Каричи.
Реклама лапши, пиццы и курицы!
Он свободно заключил контракт с тремя разными франшизами одновременно. Реклама показывала, как Каричи ел эту еду с наслаждением, и он еще должен был получить дополнительную плату, если продажи возрастут. Так как создание этих реклам должно было происходить в Королевской Дороге, он сам еще и готовил еду, а сцена, в которой он с большим энтузиазмом ест это, как говорят, заставило рекламщиков вскрикнуть «Джекпот!».
«Виид никогда бы не упустил такой возможности».
«Этот хитрый сопляк всегда гонится КАК МИНИМУМ за двумя зайцами, а может быть и больше».
Он не был полностью уверен, но все равно он догадывался, в чем заключались истинные намерения Виида. Когда человек временно меняет свою расу на оптимального для физического боя Орка Каричи, его характеристики менялись соответственно. Широкий ассортимент различных характеристик, которым обладал этот мастер на все руки, переустраивало его, сосредотачиваясь на Силе и Выносливости. Виид прекрасно знал о своей новой величине, центре тяжести и даже различных расовых характеристиках своего нового образа и знал, как их использовать.
«Вот поэтому нельзя списывать его со счетов как простого орка. Он будет совершенно в другой когорте орков, которых ты, возможно, встречал до этого».
И это был далеко не последняя спрятанная уловка Виида.
Еще было несколько различных благословений Бога Сражений, которые все еще продолжали немного действовать после того, как он получил их на Тропе Борьбы: Слава Мечника, Несгибаемый Воин, Бесподобное Телосложение, Пронзающий Клинок. Действие обычных благословений, дарованных священниками, не шли ни в какое сравнение с этими благословениями от самого Бога Сражений. И Перчатки Двери между мирами, которые были заработаны в качестве награды после прохождения квеста в Войне Палланка были еще одним решающим фактором. Он будет перелетать от места к месту в мгновение ока, и его атаки будут преодолевать границы пространства, чтобы ударить с неожиданной стороны. Разумеется, это довольно сложный боевой стиль, чтобы овладеть им, и у Виида еще не было возможность попрактиковать его, но было бы разумно принять во внимание его приспособляемость как у таракана.
«Он прекрасно этим воспользуется. Скорее всего».
С другой стороны Ультар упрямо сражался, используя меч и арбалет, из-за чего его боевой стиль стал довольно негибким.
«Конечно, было бы довольно эффективно действовать противнику на нервы и отвлекать его, но это точно не сработает в случае с Виидом».
Ультар был одет в Броню Матери Земли, которую он взял взаймы, но было бы слишком просто предположить, что если ты будешь нести меньше урона от ударов, то ты сможешь выиграть сражение.
«Хуже всего то, что это еще не все, что припрятано у него в рукаве».
Навык призыва нежити Виида сейчас находился на Среднем 8 уровне. Маловероятно, что он вызовет таких существ, как Рыцари Возмездия в разгар дуэли, но он мог использовать различные другие навыки.
Рука-Пиявка.
Навык некроманта с таким названием был как раз по части Виида, и его можно было освоить, когда призвание нежити достигло Среднего 8 уровня. Навык, который крал у врага часть Жизненный Силы и Выносливости всякий раз, когда игрок успешно совершал атаку или защищался! Это заклинание было записано в томе заклинаний Бэрекена, и естественно, Виид уже его изучил. Хотя прошло не так много времени с тех пор, как Виид впервые начал изучать Руку-Пивку, даже навык первого уровня был лучше, чем ничего. Важно то, что способность постоянно поглощать Жизненную Силу противника на дуэли было громадным преимуществом.— У Виида так много разных уловок за спиной… И этот идиот все равно в себе уверен просто потому, что у него есть арбалет и какая-то хорошая броня».
Ю Бьенг-Джун хотел увидеть, как Виид преодолевает настоящие трудности, но казалось, что это не тот случай. Ультар был никем иным, как еще одним персонажем, который помогал Виид блистать еще ярче.
— Настоящей проблемой будет заклинание Призыва Пламенеющих Метеоров и болезнь Элкина.
В этой войне шансы Гильдии Гермес на победу казались очень высокими. 20 различных Легионов наносили свои быстрые атаки, убивая игроков, которые встали на сторону Королевства Арпен. Даже если они смогут отбросить назад наступающую Императорскую Армию каким-то сложным способом, время было на стороне Гильдии Гермес.
— Когда те метеоры снова упадут, будет еще одно массовое убийство. У Виида, наверное, получится как-то уйти от этого удара, но множество его последователей погибнет.
Чем больше игроков высоких уровней было сосредоточено в одном месте, тем легче Гильдии Гермес было смести их всех за один удар.
— Заразная чума, это…? Все погибнут, если болезнь Элкина не остановить. И она в конце концов приведет к поражению Королества Арпен в этой битве.
Ю Бьенг-Джун задал разведке вопрос:
— Кстати, что это за болезнь Элкина?
— Эта инфекция, созданная на основе сочетания алхимии и наговора. Она было запечатано под красной горой на протяжении 374 лет после ее создания, пока не было обнаружено экспедиционной командой из Гильдии Гермес.
— А уровень опасности?
— Чрезвычайный, очень заразная. По оценкам экспертов, по меньшей мере 86% игроков, собравшихся на Равнине Гарнав, подхватят эту болезнь через 35 часов.
Болезнь Элкина была действительно ужасной. Сражение бушевало в лагере Королевства Арпен, и было сложно даже оценить точную величину урона.
— Тогда будет невозможно остановить распространяющуюся болезнь.
В конце концов, Ю Бьенг-Джун убедился: на этот раз он наконец увидел поражение Виида!
Он думал, что Виид был более хорошим наследником, чем Бадырей. Тем не менее ничего страшного не случится, если люди однажды увидят его поражение, а не будут постоянно лицезреть его успехи во всем.
— Эта война точно закончится поражением Виида. Какой бы трюк он ни придумал.
Ю Бьенг-Джун бормотал себе под нос, но дружелюбная разведка тем не менее отвечала ему.
— Мне посчитать вероятность победы обеих сторон?
— Нет, не надо.
Это испортило бы все веселье от войны, словно наткнуться на спойлер конца фильма, которой ты так давно ждал. Сейчас больше всего его тревожило необъяснимое предчувствие, которое сказало ему, что Виид как-то найдет способ снова победить, несмотря на все обстоятельства.
* * *
— Убей! Убей его, убей!
— Виид, Бог Войны, победит!
— Ультар, покажи ему силу Гильдии Гермес.
— Прикончи его одним ударом!
— Виид! Виид! Виид!
Дикие крики и возгласы из толпы можно было услышать повсюду. Тех, кто поддерживал Виида, было больше в сто раз, но поддержка толпы не играла особой роли в дуэле.
Орк Каричи!
Ультар!
Они ходили по кругу снова и снова, пристально глядя друг на друга. Оба у себя в голове все тщательно рассчитывали, решая, как начать сражение.
*Сччваф!*
Первым атаковал Ультар; он вдруг ринулся вперед и выстрелил из арбалета.
*Дзынь!*
Виид отразил стрелу слегка вскинув свой щит, но смог почувствовать ее сильный заряд.
«Такой заряд означает, что этот арбалет в довесок к своему высокому урону обладает какими-то дополнительными характеристиками, как например дополнительный удар, проникающий выстрел или отбрасывающий эффект».
Арбалеты обычно обладали такими недостатками, как медленная перезарядка и неспособность наносить быстрые последовательные удары. Однако этот арбалет, который держал Ультар, мог выпускать Стрелы Маны и даже автоматически перезаряжаться. У него не было ни одного недостатка обычных арбалетов; это было оружие, которое можно было свободно использовать на небольшом расстоянии.
«Должно быть, он очень дорогой».
Ультар подошел к огромному телу Каричи справа. Направление его атаки попадало в слепую зону медленного орка. Судя по тому, что его меч ярко сверкнул, он, должно быть, использовал какой-то навык, который увеличивает и силу атаки.
«Без шансов».
Виид помчался вперед в том же направлении, слегка взмахнув руками. Вместо палаша, который обычно используют орки, воздух рассек Меч Лов, тонкий как палочка.
*Дзыыыыыынннь!*
В момент, когда их лезвия ударились друг о друга, Ультар почувствовал, как его запястье хрустнуло от ужасного давления. Это была отдача от ударов мечей, но ощущалось это так, словно его рука и плечо вот-вот рассыпятся.
________________________________________< Мощный удар!
Ваша Жизненная Сила уменьшена на 3 487 очков.
Прочность вашего меча снижена на 1 очко.>________________________________________
Ультар никогда не видел, чтобы прочность его оружия снижалась во время сражения, так как обычно это случалось только когда между соперниками была целая пропасть разницы в уровне.
Это действительно была ошеломляющая сила, которую даже сложно представить!
«У орка есть навык, который так обладает такой большой силой?»
В качестве одного из своих многочисленных трюков Виид превратил все свои очки характеристики Искусство в очки Силы с помощью навыка Разрушения Скульптуры. Огромная сила, с которой он взмахнул мечом, сформировалась только на основе этой атаки; его естественное изменение веса , а также движения плеч и талии — все это вылилось в такой сильный удар.
— Ааа! Тройной Орочий Удар!
Виид совершил еще одну атаку, как любезно с его стороны выкрикнуть название навыка. Атака состояла из трех последовательных взмахов с нарастающей скоростью, и последний удар даже обладал эффектом оглушения жертвы.
— Черт.
Ультар поспешно отступил, взмахнув мечом и выпустив еще одну стрелу.
*Клик-клак!*
Он смог только уклониться от удара Виида, отразив первые два взмаха меча, и по его спине пробежал холодок от такой неожиданной атаки.
Виид протянул свою покрытую мышцами левую руку, которая была как смертельное оружие.
*Щелк-щелк.*
Он щелкнул пальцами на себя, подзывая противника атаковать; их дуэль только началась.
( Продолжение в следующей части…)
