Небольшой отдых
Всего лишь денек сладкого, словно мед, отдыха!
Юрин, Пэйл, Зефир и остальные участники этой компании искателей приключений решили веселиться всю ночь. Виид разжег гигантский костер размером с пятиэтажное здание.
— Слушайте, с огнем играть веселее всего.
Так как рядом с ними не было никого, кто стал бы читать им лекции о безопасности, они из дров построили башню и пустили пламя вверх по ней. Под светом звезд, сияющим на ночном небе, бездельничали Виид и его спутники: они смотрели, как яростно пылал их костер размером с дом.
— В качестве приманки для твоей удочки лучше использовать вот тех, что пожирнее; здесь много большой рыбы.
Зефир учил Юрин, как рыбачить ночью.
— Остановись и расслабься. Весь смысл рыбалки заключается в том, чтобы наслаждаться этим ожиданием; трепет предвкушения и тишина вокруг тебя.
Закинь удочку, подожди, пока рыба подплывет, и лови ее на крючок. Так как на коралловых рифах жили самые разнообразные морские существа, можно было поймать разные виды рыб. Они были не только вкусными, если их зажарить на костре Виида, но и ловить их было отличным способом улучшить навык рыболова и развить еще какие-нибудь характеристики.
— В такой день я бы с удовольствием отправился на рыбалку.
Зефир закрыл глаза и насладился прохладным морским бризом, который дул прямо ему в лицо. В суете повседневной жизни такие отдельные моменты, когда ты можешь просто насладиться умиротворением, так ценны, что нельзя выразить словами.
«Поездка с человеком, который в один прекрасный день может стать моей женой…».
Зефир снова открыл глаза и с улыбкой, появившейся на его красивом лице, посмотрел около себя. Юрин что-то смешала в своем наборе красок и теперь выливала это в море.
— Что ты делаешь?
— Рыбачу.
— Что?
— Понимаешь, это навык приготовления ядов, один из навыков художника.
Юрин вылила всю ядовитую жидкость из набора красок в море. Вскоре вся морская гладь была покрыта мертвой рыбой, которая вяло качалась на волнах.
— Они не совсем умерли, потому что я еще только осваиваю этот навык! Нам нужно поймать их, пока они не очнулись и не сбежали.
— Но романтика, искусство ожидания… вся суть рыбалки…!
— Давай быстрее и пойдем!
Зефиру пришлось закатать штаны до коленей, чтобы собрать рыбу. Это было гораздо эффективнее, чем вылавливать по одной рыбине с помощью удочки.
— Ла-ла-ла… — весело напевала Юрин, пока собирала рыбу.
— Хе-хе-хех!
Ирен, которая очень любила животных, приготовила рыбу на костре и скормила ее Золотому Человеку, Нилу и Белому Тигру.
— Рыба очень вкусная. Гол-гол.
— Дикая рыба самая хорошая.
Золотой Человек посыпал рыбу золотой пылью перед тем, как съесть ее, потому что так ему больше нравилось.
— Так одиноко…
Тем временем Пэйл в одиночестве бродил по морскому побережью. Насколько он мог судить, это была такая же наводящая тоску ночь, как и любая другая. Но когда он оглянулся назад на костер, вокруг которого сидел Виид и его спутники, он увидел еще несколько знакомых, которых не было здесь раньше.
— А…?
Хварен, Беллот, Сээчви, Мейлон, Опытный Краб и Питон… Некоторые из них были старыми друзьями, а остальные просто недавно вместе охотились, и они только что прибыли, чтобы присоединиться к Вииду и остальным. После того, как отдых Виида показали по телевидению, они пожалели, что не пошли с ним, и поэтому они снова воспользовались навыком Ваяния времени, чтобы попасть в это место. Но несмотря на присутствие всех этих людей, глаза Пэйла остановились только на лице Мэйлон.
— Ааа…!
Пэйл кинулся к ней, а из его глаз катились слезы. Мэйлон ждала пока приготовится рыба, и вдруг она оказалась в крепких объятьях Пэйла, который рыдал как ребенок.
Ромуна покачала головой.
— Если кто-то увидит его, то может подумать, что он воссоединился с членом семьи, которого потерял давным-давно.
Сурка тихонько согласилась.
— Знаю. А ведь они вместе завтракали этим утром.
***
— Принесите сюда всё спиртное! У нас нет времени вытаскивать все те ящики, поэтому пока просто оставьте свои повозки здесь.
Манауэ готовился к фестивалю на Равнине Гарнав, а помогали ему торговцы из Северных регионов, которых срочно призвали на помощь. Планировалось провести такой масштабный фестиваль, что нужно было запастись необходимым количеством еды и развлечений для, как минимум, миллиона человек. Различные корпорации сами связывались с Манауэ, как только чуяли запах прибыли.
— Я из «LG Electronics». Наша компания надеется продвинуть такие товары, как холодильники, стиральные машины и телевизоры; можем ли мы как-то это организовать через вас?
Манауэ тихонько вздыхал, поднимая свой огромный живот.
— Ну, мы организуем здесь священный фестиваль, поэтому, естественно, нам нужна помощь из самых разнообразных источников…
— Конечно, мы хотим заплатить вам… ммм, по ставке уличных торговцев?
— Кхе-кхе! Ставка уличных торговцев! Почему? Такая формулировка создает впечатление, что мы вымогаем у компаний деньги. А вы так и думаете?
— О. Мои извинения; я просто оговорился…
— Всё же мы примем небольшое пожертвование.
— …?
Samsung, LG, Hyundai и другие компании из Китая и США… Манауэ собрал много спонсорской помощи с этих компаний в обмен на предоставление палатки, где бы они могли продвигать свои товары. Эти деньги в свою очередь щедро тратились на весь Версальский Континент.
— Нам нужно больше пива, гарнира и еще съедобных фирменных блюд из каждого региона.
— Но… большинство из этих фирменных блюд надо сначала хорошо приготовить.
— Мы наймем любое количество профессиональных шеф-поваров, если необходимо.
— Можем… можем ли мы действительно это сделать?
Итоговая сумма расходов была такой значительной, что даже торговцы из торговой компании Манауэ тревожно подпрыгнули на своих местах; так как им нужно было кормить сто миллионов человек на протяжении, как минимум, нескольких дней, то и затраты были просто астрономические. Помимо части бюджета Королевства Арпен и спонсорской помощи от корпораций, даже какая-то часть благосостояния Манауэ была инвестирована в это особенное событие.
— Это специальная миссия, которую дал нам сам Виид.
— Да! Понятно, сэр!
Так они начали создавать заказы и поручения на досках объявлений всех сайтов торговцев с севера и Центрального Континента Королевской Дороги, что означало, что просто громадное количество продуктов будет собрано в одном месте.
Так как это не было каким-то большим секретом, торговцы судачили об этом большом событии, когда бы ни встретились.
— Фестиваль невиданного масштаба… Я просто в восторге от находчивости и драйва Виида и магазина Манауэ. Провернуть такое мероприятие! Ходит слух, что количество повозок, которые везут еду со всего континента, около десяти миллионов.
— Да, это было бы невозможно провернуть, если бы не влияние и решительность Виида.
— Слушайте, слушайте!
На всех городских площадях всех городов, в том числе и на Центральном Континенте, рассказывались истории о великом фестивали на Равнине Гарнав.
Игрок-торговец, который был снаряжен как новичок, встрял в разговор других игроков.
— Кстати, вы знали, что этот фестиваль – это событие, которое устраивается в честь всех игроков?
— Что?
— Это правда: Виид щедро тратит деньги на игроков Королевства Арпен, которые преодолели много трудностей вместе с ним.
— Но я слышал, что игроки Центрального Континента тоже могут присоединиться?
— Конечно, Виид не выдвигал какие-либо ограничения относительно того, кто может прийти и насладиться праздником. Это будет фестиваль для всех, кто играет в Королевскую Дорогую
— Вот это Виид, которого я знаю!
Виид, тратящий огромные суммы на развлечение простых людей! Эта новость тоже начала распространяться во всех городах и на всех досках объявлений в сети.
– Ура Вииду!
– Война, охота, разрушение… это те слова, которые должны знать все игроки Королевской Дороги. Однако в случае с Королевством Арпен наиболее распространенные и естественные понятия – это веселье, счастье и свобода.
– Кххх. И сам Виид будет беден как церковная мышь, если проиграет приближающуюся битву. Какой человек с потрясающе широким кругозором!
– Думаю, это тот мир, который когда-то Виид хочет построить для всех.
– Я всегда критиковал Культ Травяной Каши, но… думаю, теперь я могу понять, почему так много людей переходит на сторону Виида.
Народ был очень сильно симпатизировал Вииду.
– Вы видели, как все на Равнине Гарнав приветствовали тех игроков, которые умерли в сражении с Императорской армией империи Хэйвен в Шелджуме? Это было так трогательно, что у меня слезы на глазах навернулись.
– Есть ли какое-либо другое чувство, которое может сравниться по силе с тем чувством, которое ты испытываешь, когда твои усилия и страдания признают? Я хотел бы, чтобы мой босс был похож на Виида.
– Подумайте о Море и Пухольском аквапарке. Очевидно, что многочисленные заслуги Виида не ограничиваются только великими приключениями и охотничьими экспедициями. Можно сказать, что значительная доля счастья, которым сегодня наслаждаются игроки Королевской Дороги с севера, это результат тяжелой работы Виида.
– Такое старание невозможно без любви к людям; устроить самый большой фестиваль за всю историю прямо перед войной только ради удовольствия всех, кто придет!
– Вау, фестиваль… Давайте все придем и повеселимся!
Игроки с Северного и Центрального Континентов и даже некоторые из Восточных регионов, в том числе и Королевства Розенхайм, поспешно отправились на Равнину Гарнав. Популярность и репутация Виида, который устраивал это грандиозное событие, были в зените.
— Не ожидал, что вс пойдет так хорошо. Умные уловки Виида действительно могут изменить ход смой Истории!
Даже Манауэ, который уже давно был на Равнине Гарнав, не мог предсказать, что реакция народа будет такой взрывной.
— Отряд Каши из Ядовитых Грибов здесь!
— Добро пожаловать!
Когда бы ни появлялась большая группа посетителей, вновь прибывших на Равнину, по ней раскатывались громкие крики приветствия и аплодисменты. Фестиваль, цель которого заключалась в том, чтобы опустошить карманы всех игроков, собравшихся в этом месте, дико будоражил толпу в любой момент. Так как на Равнине Гарнав было много того, что не было готово на второй день, люди с удовольствием предлагали помощь в приготовлении еды, строительстве сцен и даже установлению палаток.
«Виид сказал, что он будет устраивать такой фестиваль каждый год, если одержит победу в надвигающейся войне. Такого масштаба, что он взбудоражит весь Версальский Континент, не меньше. Вот это будет зрелище».
Наблюдение за тем, как этот фестиваль на Равнине Гарнав будет улучшаться, станет тем событием, которого будут ждать с нетерпением, не говоря уже об астрономической прибыли, которую можно там сделать во время этого события. Накрутка на продаваемое ошеломительное количество еды, в которое они рекой вливали деньги, хватит на то, чтобы обеспечить дальнейшее процветание Королевства Арпен.
Тем временем Манауэ приходилось иметь дело с гигантскими торговыми компаниями и с Центрального Континента, которые все до одного находились под мощным влиянием Гильдии Гермес. Хотя магазин Манауэ тоже мог похвастаться тем, что имеет значительный вес на рынке и продает почти все товары в Королевской Дороге, с точки зрения чистого объема капитала он не мог сравниться с этими большими торговыми компаниями.
— Мы из гильдии пивоваров Региона Бриттен. Мы будем продавать здесь высококачественный алкоголь.
— Каков будет ценовой диапазон?
— От 300 золотых за бутылку.
Манауэ и глава гильдии встретились глазами.
«Этот воришка… он хочет воспользоваться этой возможностью, чтобы разбогатеть».
«*Вздох*. Этот взгляд. Должно быть, он уже понял мой план».
Манауэ сказал низким голосом:
— Этот фестиваль для того, чтобы все повеселились. Снизьте цены.
— Прошу прощения? Разве цена на товар не диктуется рынком? Когда есть большой спрос, естественно, тот, кто поставляет желаемый товар, может поднять свои цены.
— Послушайте, мы оба знаем, что на самом деле здесь происходит, поэтому отбросьте свое притворство и перестаньте грабить людей. Вы действительно собираетесь продолжать вести бизнес в таком духе?
— …
— Заработайте на жизнь честно для разнообразия. Серьезно.
— А, ладно.
У Манауэ не было причин уклоняться от предложений этих крупных торговых компаний с Центрального Континента. Насколько состоятельными бы они ни были, работа торговой компании основывается на отношениях с простыми игроками и их тратами. Влияние магазина Манауэ возросло с расширением Моры, пока не распространилось на все северные регионы, и после того, как магазин получил задание провести этот фестиваль, он стал еще более влиятельным, настолько, что теперь он мог влиять на весь мир бизнеса континента. У глав торговых компаний Центрального Континента была только Гильдия Гермес, кому они могли показать свою злость.
— Черт побери! Какого черта Гильдия Гермес делает на этот раз?
— Эти парни ни на что не годны за исключением тех случаев, когда они захватывают для себя кусочки земли. Мы столько денег бросили к их ногам, а теперь что они дали нам взамен?
Одним из заданий Манауэ было распределить участки между торговыми компаниями, на которых они могли работать; если торговцы становились слишком жадными и начинали вести бизнес неподобающим образом, это вполне могло испортить всё веселье фестиваля.
На второй день на Равнине Гарнав запели менестрели и затанцевали танцоры, как только наступил полдень.
— Ла-ла-ла. Ла-ла-ла. Ла-ла-ла-ла…
Когда бы музыкантши ни начинали играть на своих инструментах, костер, который горел с прошлой ночи, качался и плясал. Прекрасные эльфийки легким шагом прошли мимо, что вызвало сильное удивление у окружающей толпы.
— Ваааааау.
— Они такие красивые. Откуда они пришли?
Некоторые смельчаки завязали с ними разговор.
— Можно спросить вас, откуда вы?
— Мы из Клуба альпийских эльфов.
— Ааа. Та знаменитая гильдия…!
Одна из сильнейших гильдий из расы эльфов, эльфы-охотники этой гильдии научились получать эссенцию лесы, когда совершенствовали свои навыки. Они стали храбрыми воинами, которым разрешили охотиться в Драконьих Горах, а видео, на котором запечатлено, как десятки эльфов одновременно бегут в горы, участвуя в турпоходе, было очень популярно среди игроков.
— Вау… а они не члены Гильдии Черного Льва? Если я правильно помню, они впервые участвуют в общественном мероприятии с того момента, как гильдия потеряла свою мощь.
— Это Роам из Гильдии Роам и Хэлден, воин из Гэрэкона.
— Уже так много игроков прибыло!
Несмотря на то, что это был только второй день, лучшие игроки с Центрального Континента начинали появляться на равнине. Война между престижными гильдиями, и завоевание Империи Хэйвен – даже для этих прославленных игроков, которые вели тихий образ жизни, эта решающая битва на Равнине Гарнав звучала слишком интригующе, чтобы пропустить ее.
Пока Манауэ трудился в поте лица, он услышал нашептанное сообщение.
– Виид: Манауэ.
— Да. Виид.
Манауэ ответил тихим голосом, так как существовала вероятность, что любой разговор между не должен никто больше слышать.
– Виид: Надеюсь, всё идет хорошо?
— Мои люди занимаются всеми возможными приготовлениями. Сувениры тоже достаточно хорошо продаются.
– Виид: А какова прибыль?
— Прибыль примерно в 17 раз больше затрат на продукцию, но так как некоторые товары слишком дешевые, были некоторые жалобы.
— Виид: Помни, организовывая это мероприятие, тебе нужно четко всё в уме представлять, словно ты собираешься заработать годовую выручку за эти несколько дней. Выиграем ли мы или проиграем, это такая возможность, которая нам больше никогда не представится до конца наших дней.
— Я буду стараться изо всех сил. Я уже проверил, какие земли мы можем купить на те деньги, которые у нас останутся, когда всё закончится.
— Виид: хахахахахаха.
— Уахахахаха!
Деловые отношения между Манауэ и Виидом были похожи на отношения, которые связывают крокодила и египетского бегунка.
— Виид: Я знаю, ты занят, но есть кое-что еще помимо фестиваля, что тебе нужно приготовить.
— Твое желание для меня закон.
— Виид: Тебе нужно организовать некоторых игроков и сделать много огромных статуй. Так же как мы делали, когда строили пирамиду в Королевстве Розенхайм.
— Статуи?
— Виид: Да, тем они больше по размеру и по количеству, тем лучше. Примерно в пять раз больше Бинронга – нет, может быть, даже в десять.
Мозг Манауэ работал быстро. Всегда была какая-то особая причина, когда Виид высказывал такие просьбы.
— Могу я получить больше подробностей, зачем тебе они нужны? Это поможет мне подготовиться, если я знаю точно, зачем они нужны.
— Виид: Эти статуи присоединятся к нашей битве с Империей Хэйвен.
Дыхание жизни!
Манауэ не мог скрыть своего удивления, когда он понял, что это означало.
— Но так ты снизишь свой уровень. Даже если мы победим в этой битве, не будет ли это слишком большой ценой? Дарование жизни всего лишь сотне скульптур уже будет… и если мы случайно проиграем войну, никак нельзя будет восстановить эту потерю.
Коллеги Виида имели общие представления о плате за использование особых навыков скульптора. В случае с Дыханием Жизни, это был не тот навык, который можно было использовать без каких-либо ограничений, так как он понижал уровень игрока в обмен на создание сильного слуги. Если они потерпят поражение в надвигающемся сражении и потеряют все живые скульптуры, они понесут огромный ущерб, который нельзя возместить.
«Почему Виид предпринимает такой необдуманный ход?».
Даже если те живые скульптуры могут как-то помочь в сражении против империи, в данных обстоятельствах было просто невозможно изменить исход войны с небольшим количеством статуй.
Когда Манауэ собирался отговаривать Виида от его плана, Виид отправил еще один шепоток.
— Виид: Не я буду даровать им жизнь. Есть еще один человек, и сейчас я работаю над тем, чтобы заставить его это сделать.
Манауэ сразу же догадался, кто это может быть.
— Ты же не имеешь в виду… Гейхар фон Арпен?
— Виид: Хахаха. Я должен буду выжать всё из людей, которыми я могу манипулировать.
— Уахаха, в самом деле, всегда есть что-то, чему можно у тебя поучиться, когда дело доходит до уловок.
Гейхар фон Арпен, император! Он был первым человеком в истории, кто объединил Версальский Континент, но Виид был не таким человеком, который будет просто сидеть и восхищаться его впечатляющей заслугой.
«Он собирается эксплуатировать императора по полной…».
Снова использовать его в войне, которая приведет к объединению всего континента еще раз!
Манауэ дорисовал в своей голове большую картину.
«Игроки построят большие статуи на Равнине Гарнав, и взамен император Гейхар дарует им жизнь. Тогда остается вопрос: как Виид вернет его назад… О, конечно, он оживит его с помощью навыка Воскрешения скульптур.
Одним недостатком навыка Воскрешения Скульптур было то, что никак нельзя было помешать оживленному человеку отказаться помогать игроку, который вернул его назад, и оживленная скульптура не могла остаться. Поэтому заставить воскрешенного человека использовать его собственный навык дарования жизни некоторым скульптурам требовало установления очень близких отношений с ним или очень хорошей причины. Чтобы осуществить это, Виид отправился назад во времени, используя навык Ваяния Времени, чтобы склонить на свою сторону императора, пока он был в прошлом. Все эти схемы были тесно друг на друге завязаны, словно часовой механизм, и использовали все особые навыки в тесной координации.
«Высока вероятность того, что это сработает».
Манауэ мог уже представить себе воскрешенного императора Гейхара фон Арпена, который дарует жизнь скульптурам ради Виида; гиганты и другие огромные существа в сотню метров в высоту выстроятся и будут хлестать своим смертоносным дыханием войска Империи Хэйвен.
— Я начну делать столько скульптур, сколько возможно, прямо сейчас. Игроки с севера стекаются в это место; я сделаю тысячи статуй, если нужно, до того, как начнется война.
— Виид: Вот это настрой! Тебе нужно сделать самых разнообразных ужасных монстров, в том числе и тех, которые умеют летать.
— Ты имеешь в виду Склизкого Глиста?
— Виид: Верно. Я еще постараюсь отправить тебе, по крайней мере, грубые наброски, как только у меня еще появятся идеи.
— Я тоже приготовлю какие-нибудь произведения или фразы, которые прославляют достижения Гейхара, чтобы он с большим желанием хотел нам помочь. Я мог бы поискать в исторических книгах в Великой Библиотеке Моры и выяснить, какую еду и напитки он предпочитал, и приготовить и их еще.
— Виид: Это разговор идет словно по маслу.
— Уахахаха!
— Виид: И по оплате труда…
— Мы может просто предоставить им немного травяной каши. Будут толпы людей, которые захотят прийти и как-нибудь помочь.
— Виид: Чудесно! По крайней мере, взбей яйца в каждой чашке; мы не должны оставить кого-либо обделенным.
