За десять секунд до падения метеорита Виид почувствовал, как по его спине пробежали мурашки.
«Я действительно могу умереть»
Его повышенная защита не имела никакого значения против этой огромной мощи. Не зря магию «Вызов Метеорита» называли сильнейшей в мире. Ни одно, даже самое сильное заклинание, не могло даже сравниться с ней!
По меньшей мере трое Мастеров Магии требовалось, чтобы вызвать метеорит. Эта магия не принадлежала к разряду тех, которые были доступны всем подряд. И даже трем мастерам требовалось долгое время для произнесения этого заклинания, при этом точность падения метеорита была довольно низкой. Общий вывод — использование этого заклинания на поле боя было чрезмерно затратной вещью. А ведь еще стоило учитывать тот факт, что упади метеорит в установленную точку на врагов — это считалось бы настоящим везением, ведь в противном случае могли пострадать и союзные войска.
Когда Виид активировал свиток, он думал что это обычный навык. И даже если бы метеорит дал сбой — то его пустынные воины смогут попросту убежать от него. Ну а потери среди боевых рабов его и вовсе не заботили.
Таким образом, Виид примерно представлял где должен будет упасть метеорит.
— А ну кыш с дороги!
Виид был не единственным, кто бежал сломя голову. Монстры и демоны тоже бежали, абсолютно шокированные надвигающейся угрозой.
— Оо, Бог Эмбиню! Наконец-то эта земля будет уничтожена!
— Придите и убейте меня. Я желаю смерти!
Фанатики встали на колени и возносили свои благодарственные молитвы.
— По милости Эмбиню… Аак!
Виид пробегая, наступил на некоторых из них. Он не оборачивался назад, но чувствовал, что метеорит близко. Вся его спина покрылось испариной от жарящего дыхания метеорита.
«Еще секунд 5-6»
Виид грубо прикинул время, через которое метеорит рухнет на землю. Он не знал насколько верны его расчёты, но даже 0.1 секунды могли означать выживет он, или же умрет.
С приближением метеорита дождь и ураган окончательно исчезли.
Виид пробежал по меньшей мере 1 км. Он бежал в том же направлении, что и жрецы Церкви Эмбиню, однако у него не было времени убивать их.
Все его поле зрения было заполнено ярким светом. Это говорило об одном. Столкновение неизбежно!
Но во всяком случае Виид был уверен, что метеорит упадет позади него. Но даже этот факт не спасет его от разрушительной силы небесного тела.
«Эхх, мне точно конец. Лучше бы я жил, помогая другим людям»
Но вдруг он заметил неподалеку небольшую трещину в земле. К сожалению, она была слишком узкой для его нынешнего тела, чтобы в нее втиснуться.
— Освобождение от Скульптурной Трансформации!
Скульптурная Трансформация была отменена, и Виид вернулся к своим исходным формам. Он пулей влез в трещину, напяливая при этом на себя свой доспех.
— Зажмуривание! Абсолютная Защита! И еще это. Стальная Кожа!
Это был защитный навык, которые он использовал в первые дни своих приключений в пустыне, который в последнее время ему не доводилось применять.
Не было сцены более показательной, в которой демонстрировался бы его инстинкт выживания.
И вот, метеорит врезался в землю. При чем место его падения было не так уже далеко от трещины, в которую забился Виид.
После столкновения метеорита с землей произошло настоящее землетрясение. Затем всю окружающую местность накрыл настоящий пламенный шторм, сметая все на своем пути. А затем настал черед ударной волны, прошедшей по равнинам словно цунами.
Увидь такое сообщение обычный новичок — он бы в ужасе сбежал куда подальше.
354,000 очков здоровья Виида улетели в одно мгновенье. Перед этим его здорово потрепало стихийное бедствие, и не примени он благословление Ми-Нэ, ситуация могла бы быть катастрофической. Таким образом, на текущий момент здоровья оставалось всего 38,000.
Виид, лежа в трещине, вздохнул:
— Похоже, что я едва выжил. Это все потому, что удача обходит меня стороной. Эхх, лучше всего — это эксплуатировать других, но для этого нужно работать еще усерднее… Я должен вернуться целым и невредимым в Королевство Арпен.
Мимо пронеслась ударная волна и горячий ветер. Земля сплошь была покрыта огромными языками пламени.
«Метеорит должен быть убить целую гору фанатиков, но те кто выживут наверняка захотят мести. Это было удивительно разрушительное заклинание. В стане врага наверняка творится полный хаос, так что я легко разберусь с ними»
Ожидания Виида по сравнению с первоначальными выросли в десять раз.
«Это прискорбно. Я должен был сохранить этот свиток для Гильдии Гермес»
Виид сожалел, что ему пришлось так легко расстаться со свитком, который достался ему с таким трудом.
«Несмотря на это, все-таки важно закончить задание»
Когда его здоровье восстановилось до 6%, Виид высунул голову из щели.
Он еще не был здоров, но ему не терпелось взглянуть на врагов.
— Защита Эмбиню просто потрясающа. Он спас нас от всех этих разрушений!
— Разрушение! Разрушение! Разрушение!
Влияние метеорита оказалось не столь велико, как Виид думал. Чтобы уберечь себя, старшие жрецы воспользовались специальными защитными заклинаниями.
| — Божественная вера отрицает разрушительную силу.
|
В результате многим жрецам удалось выжить, но в целом армия Эмбиню понесла катастрофические потери. Метеорит ударил в самое ее сердце, так что огромная часть войск была попросту обращена в пыль. Сила падения небесного тела была столь велика, что изменилась даже местность.
Те, кого не убило — как минимум покалечило, сделав многих фанатиков инвалидами и лишив их возможности сражаться. Так же как и сам Виид, они не сумели избежать удара метеорита полностью.
Если бы жрецы не выставили свои магические щиты, то была бы уничтожена вся основная сила армии Эмбиню. Однако, потери Церкви были и без того не малыми. В частности, демоны Врат Ада не досчитывались трети своего личного состава. И хотя проход был до сих пор открыт, после падения метеорита количество желающих пролезть в мир людей поубавилось.
Виид располагался довольно близко к краю одного из щитов.
Рыцари Зверства и несколько монстров поймали его взгляд!
— Жертва! Прячется вон там!
— З-здрасьте.
Виид попытался занырнуть обратно в свою дыру, будто бы он играл в игру «Убей крота». Его здоровье было все еще низким, так что начинать боевые действия было совершенно не с руки. Но как ни странно спустя некоторое время ни монстры, ни Рыцари Зверства не показались у него над головой.
«Чего они там делают?»
Виид снова выглянул и заметил, что они совсем не горят желанием выходить за границы магической защиты.
«Метеорит уже упал, так почему же они не выключают свою божественную магию? Всё это сомнительно»
Разрушения, которые принес за собой метеорит — до сих пор никуда не исчезли. Земля была покрыта огнем, напоминая собой настоящее море из лавы, от которого не могли защитить даже божественные щиты. Но не смотря на это, вражеские воины и нос не хотели высунуть за пределы куполообразной магической защиты.
Инстинкты Виида были столь же острыми, как хорошо заточенный нож.
«Они ведь не могли спятить»
Жрецы Эмбиню попросту не могли действовать столь глупо целым коллективом.
«Только не говорите мне, что…»
Виид посмотрел на небо и увидел, что оно вновь покраснело. А кроме того, на нем появились многочисленные маленькие камешки! Но быстро приближаясь, они всё росли и росли!
«На одном всё не закончилось!»
Эффект свитка отличался от обычного заклинания «Вызов Метеорита». В большинстве случаев падал лишь один, и редко когда — два огненных камня.
Для заклинания такого уровня крайне важна мощь самого мага, а так же его удача. Именно поэтому метеоритный поток мог быть вызван лишь тогда, когда маг находился на самом пике своих возможностей.
Вначале упадет самый большой из метеоритов, но затем последуют десятки других, меньших по размеру.
Мозг Виида работал со скоростью компьютера. И расчёты завершились! Ситуация была неутешительной. Вывод, к которому он пришел, был крайне не оптимистичен.
Виид во всем винил Родерика, считая, что свиток «Вызов Метеорита» оказался приманкой, попав в которую он убьёт сам себя.
Его вывод заключался в том, что лучше всего — это свалить вину на других!
«Выжить будет действительно трудно»
Тем не менее, Виид не мог просто так взять и сдаться. Он вылез из трещины в земле и направился туда, где должно было ждать его пустынное войско. Текущий уровень здоровья составлял всего 6%, так что еще один метеорит он не переживет.
«Мне точно конец»
Армия Эмбиню даже не пыталась его остановить, молча наблюдая за его передвижением.
Монстры, которые не получили защиты от жрецов — были разбросаны первым метеоритом по всей округе словно какой-то мусор. А ведь еще грядут новые, от которых скрыться будет куда сложнее.
«Сколько мертвых… Этим парням точно не выжить»
Удар метеорита наносил настолько много урона, что монстры умирали с такой легкостью, с которой можно забрать бутылка молока у дошкольника.
Виид с видимым усилием хромал по горящей земле. Единственным плюсом было то, что уровень восстановления его здоровья благодаря огню был выше обычного.
Конечно, при таких раскладах и речи не шло о соблюдении внешнего достоинства и чести как настоящего Великого Императора Пустыни.
— Возрадуемся! На все воля Эмбиню!
— Сила Эмбиню нисходит с небес!
Последователи Церкви Эмбиню были довольны. С неба вот-вот должна была упасть целая горсть метеоритов, но они не просто не винили Виида, а даже аплодировали ему.
И вот, за раз упало сразу 3-4 метеорита! Они с грохотом обрушились в разных местах поля боя. Один из них упал довольно далеко за Виидом, один рядом с рекой, а один справа.
Метеорит, упавший в насыпь на реке — разбросал фанатиков, готовящихся к продолжению штурма Крепости Дулмор.
«Куда же мне спрятаться, чтобы избежать удара?»
Виид уже видел отчетливый пламенный хвост приближающегося метеорита, так что мешкать было нельзя.
«Чёрт, что же делать?»
Виид кинулся к ближайшей трещине, какая попалась ему на глаза. Она оказалась глубже, чем предыдущая, и он пролетел пару метров, прежде чем свалился на один из выступов. А затем все его тело подверглось ужасающему удару.
— Кехеок!
Если бы он не хромал через огонь, то наверняка бы умер. Виид прижался к крутой скале и посмотрел на небо.
Там, наверху, виднелись целых шесть огненных точек. И это не прибавляло оптимизма аж никак, ведь он и так пострадал от этого проклятого «Вызова Метеорита».
Была и хорошая новость — четыре из шести метеоритов летели совершенно в ином направлении — к столице Королевства Бейнер.
Оставшиеся два летели за спину Вииду. Он не мог с точностью определить где они упадут, но то, что они накроют довольно большую площадь — не вызывало никаких сомнений.
«Поехали»
Виид выбрался из трещины. Метеоры летели таким образом, что если ему удалось бы отойти отсюда хотя бы немного дальше — то он смог бы пережить и этот удар. Да, огненного взрыва ему не избежать, но он обладал способностью поглощать огонь.
Армия Эмбиню понесла громаднейшие потери, так что если бы ему удалось каким-нибудь образом пережить всё это — то он, скорее всего, выиграл бы эту войну. Но проблема была в том, что шансы на выживание были совершенно не высоки.
Армия Эмбиню только и ждала, чтобы вознести хвалу своему божеству в связи с мучительной кончиной Виида. Его травмы были настолько сильны, что выйди рыцари и фанатики за пределы защитного купола — он попросту не смог бы им противостоять.
На Виида накатило настоящее отчаяние.
«Я не могу идти дальше…»
От разрушительных ударов метеоритов рельеф местности изменился, и на гладкой равнинной местности возникли кратеры и ямы. Виид сумел выжить после падения метеоритов и понемногу поддерживал свое здоровье с помощью силы огня, однако он не мог преодолеть здоровенный ров, глубиной в двадцать метров, обойти который было невозможно, а спуститься в него и выкарабкаться на другой стороне он уже попросту не смог бы. Вернуться откуда он пришел — тоже было не выходом.
«Все кончено»
Виид все еще получал периодический урон от кровотечения. Ему нужно было срочно пополнить свое здоровье, ведь вскоре упадет еще один метеорит.
Он посмотрел на небо полными грусти глазами. Вверху отчетливо виднелся гигантский пылающий камень.
«Задание будет провалено, ведь жить мне осталось не больше 30 секунд»
В последние моменты жизни, перед глазами человека как в калейдоскопе пролетает вся его жизнь. В какой-то мере это же произошло и с Виидом. Задание Нодюлля и Хильдеран, которое он проходил вместе с Союн в пустынях и морях. Его пустынные воины, которых он вырастил и с которыми захватил практически весь континент.
«Такая смерть будет достойной. Я ни о чем не жалею, ведь я не одинок»
Виид смирился со своей кончиной. У него оставалось слишком мало здоровья, чтобы пережить еще один удар метеорита. А даже если бы произошло чудо и он бы выжил — то не следовало забывать про то, что он всё ещё находился в самом центре армии Эмбиню.
«Это будет самая запоминающаяся смерть»
Виид лег на землю и тупо смотрел на небо. Он хотел встретить свою смерть лицом к лицу, глядя на красивый огненный хвост метеорита.
Небо было покрыто красными тонами, и будто бы подсвечивало десятки больших и маленьких падающих метеоритов. Вряд ли где-нибудь еще довелось бы увидеть такое поистине впечатляющее зрелище. Виид смиренно закрыл глаза.
Но вдруг он почувствовал, как его носа коснулось что-то мокрое.
— Пу-ху-ху-хунг!
А затем откуда ни возьмись появился непереносимый затхлый запах.
— Двугорбый Верблюд, уходи.
— Пу-ху-ху-ху-хунг!
— Ну ты и вонючий… Тебя нужно отмыть… Эээ, Двугорбый Верблюд, а почему ты здесь?
Виид подскочил и увидел, что перед ним стоит его Двугорбый Верблюд, изрядно подкопченный и весь в грязи.
В заполненных отчаянием глазах Виида вновь загорелась искорка надежды.
***
Двугорбый Верблюд спрятался в соответствии с приказом Виида.
«Пу-ху-хунг, самому сражаться против них будет слишком трудно»
Наблюдать за битвой внутри крепости было довольно забавно, но взгляд Двугорбого Верблюда был обращен в сторону Виида, который сражался за пределами крепостных стен.
Он всегда помогал своему хозяину во время сражений в пустыне.
1-ый Воин и 2-ой Воин не использовали в сражении своих ездовых животных, но вот Виид и Двугорбый Верблюд были словно единое целое. В бою, когда Виид размахивал своим мечом, он без тени страха лягал копытами окружающих противников. Кроме того, он мог учуять воду и определить нужное им направление в бескрайной пустыне по одному только ночному небу.
— Быстрее, быстрее! — Виид всегда подгонял его, чтобы прибыть в пункт назначения в кратчайшие сроки.
— Молодец.
Он радовался, когда Виид хвалил его. Тогда ему удавалось получить 2-3 дополнительные морковки. Поэтому он всегда преданно следовал за Виидом, несмотря на то, что его лицо было неспособно выражать эмоции.
Во время набивания уровней в пустыне он всегда думал, что жизнь Виида важнее для него, чем своя собственная.
«Что это?»
Двугорбый Верблюд почувствовал опасность, увидев, как небо окрасилось в бордово-красные цвета.
«Хозяин находится в опасности»
Он увидел, что падает метеорит, и побежал в направлении Виида.
Он бежал, будучи целью для фанатиков, рыцарей и монстров Церкви Эмбиню.
— Мы окажем этому верблюду особую милость. Перед тем как съесть, мы его зажарим!
— Поймать и выпотрошить этого верблюда!
Войска Эмбиню кинулись наперерез Двугорбому Верблюду. И даже не смотря на то, что он молниеносно проскакивал и перепрыгивал через их плотные ряды — он не мог избежать всех ран, которые наносили ему многочисленные фанатики и монстры.
Двугорбый Верблюд благополучно избежал падения метеорита и продолжил искать своего хозяина. И после того, как наконец он сумел обнаружить Виида, то случайно поцеловал его в нос.
***
— Ну, я говорил тебе подождать, но тебе должно быть стало скучно, и ты пришел сюда.
— Пу-ху-ху-хунг!
— Так или иначе, но это замечательно.
Виид забрался на Двугорбого Верблюда.
— Вперед! Как можно быстрее!
Верблюд сделал 2-3 шага назад, для того чтобы разогнаться и перепрыгнуть через ров. Двадцать метров были для него пустяковым препятствием.
— Быстрее! Представь, что ты пустынный ветер!
Двугорбый Верблюд знал, что вскоре упадет еще несколько метеоритов. И у них оставалось лишь 10 секунд.
С Виидом на спине, верблюд несся вперед, словно пуля, обгоняя даже ветер.
Он перепрыгивал через трещины, обломки скал и даже через целые подразделения армии Эмбиню. К тому же он частично повышал восстановление здоровья Виида!
Виид обернулся и увидел как огромное небесное тело вот-вот обрушится на войска Церкви Эмбиню.
— Вон туда!
— Пу-ху-ху-хунг!
Виид и Двугорбый Верблюд прибыли к месту падения первого метеорита, который упав, оставил в земле громадную 400-метровую дыру, вокруг которой бушевало целое море огня!
Виида, сидящего верхом на верблюде встряхнуло ударной волной. Это означало, что еще один метеорит наконец встретился с земной твердью.
Из-за накопившейся усталости и травм рухнул и Двугорбый Верблюд. Тем не менее, выражение его лица было удовлетворенным, ведь ему удалось спасти жизнь своего хозяина.
Двугорбый Верблюд закрыл глаза и стал ждать смерти. У него оставалось еще 13% здоровья, однако у него была перебита передняя правая нога, и тяжело ранена левая задняя, так что он, как и Виид, не мог больше передвигаться. А состояние верблюда, при котором он не мог более двигаться, означало только одно — смерть. Но он был счастлив, ведь по крайней мере ему удалось спасти Виида.
«Я не могу остановиться на достигнутом»
Немногим ранее, Виид уже распрощался со своей жизнью, ведь не видел ни единого способа, который бы помог ему уцелеть.
«Я уже дважды смог выжить, и нет ни одной причины, по которой это мне удастся вновь. Жизнь — это не та штука, которая так легко достается»
Он вновь использовал благословление Богини Земли Ми-Нэ, пытаясь хоть сколько-нибудь восстановить свое здоровье.
Виид не мог даже привстать. У него была тяжелейшая травма, так что скорость восстановления его здоровья была крайне низкой. Вскоре должно было упасть еще несколько метеоритов, но Виид не мог ни отойти, ни отползти подальше от радиуса их действия.
«Еще один метеорит и мне конец»
У него оставалось всего несколько минут для того, чтобы что-нибудь сообразить. А это был крайне небольшой промежуток времени.
Самым главным в операции под названием «Дохлая Крыса» — являлась способность Виида пережить любое из бедствий. Однако он вышел за пределы своих возможностей, попав одновременно и под бурю, и под удар метеорита.
И хотя, частично его план был нарушен армией Эмбиню, но главной причиной такого результата была его собственная гордость. Это вызывало определенные вопросы к самому себе.
«Я сделал все возможное»
Виид уже сталкивался с заданиями, для завершения которых ему приходилось прямо-таки выстрадать их. И искусство ваяния всегда приходило к нему на помощь.
Чтобы победить Бессмертный Легион, он возглавил армию орков и темных эльфов. А чтобы справиться с Костяным Драконом, — он присоединился к Северной Экспедиции.
Он набирал уровни в пустыне и наконец предстал перед своими врагами. И хотя он сражался с сильнейшими армиями Королевств Мапон и Бейнер, они не могли называться для него по-настоящему сильным противником.
Такая честность перед собой не была чем-то обычным для Виида.
«Я был неправ…»
К Вииду вернулась хладнокровность. Он спокойно проанализировал ситуацию еще раз, ничего не упустив. Ему нужно было найти что угодно, что поможет ему выжить. И тут, будто бы после удара обухом по затылку, ему в голову пришла мысль.
«Еще кое-что осталось»
Виид вытащил свои съестные припасы.
Сердце Маны Короля Огненных Саламандр. Оно билось, будто бы его обладатель все еще был жив. Если его хорошо приготовить — то многократно возрастут эффекты от его употребления! Однако если что-то при готовке пойдет не так — то могут быть и побочные эффекты!
Виид носил его с собой, собираясь рано или поздно приготовить. Однако в такой тяжелой ситуации как эта, его можно было бы употребить не только для утоления голода, но и как тонизирующее средство. Тем не менее, не было никакой гарантии, что оно поможет или ему хотя бы не станет хуже.
«Что ж, в любом случае мне грозит смерть. Моя мама любила повторять, что даже перед смертью нужно хорошо покушать, чтобы на том свете не пришлось голодать»
Виид лишь слегка посолил Сердце. Оно пульсировало как живое, но Виид практически без отвращения держал его в руках. Если бы ему это помогло — он был готов есть и лягушек, и змей, и мух, и комаров и любых других насекомых. Лишь бы эффект от их поедания оказался положительным.
«Должно быть на вкус оно будет как потроха… У них такой, эээ…слегка пикантный вкус. Вот бы его зажарить на гриле и слегка поперчить»
Виид положил его в свой рот и стал жевать. Сердце при этом буквально таяло.
При его применении во все стороны начинало бы бесконтрольно распространяться пламя, словно огненный бог сошел на землю.
«Хорошо, что я съел эту вещь. Нодюллю уже немало лет, и его тело стало более чувствительным ко всем этим травмам»
| — Вас благословила Богиня Земли Ми-Нэ.
Сила, идущая из самой земли, восстанавливает Ваши Здоровье и Живучесть. Здоровье составляет менее 20%, так что скорость его восстановления увеличена в 4 раза. |
| — Кровотечение остановилось.
Ваше закаленное тело, прошедшее зной пустыни, сумело заживить опасное повреждение. |
Если Виид не отправился бы в охоту за Королём Огненных Саламандр, то не сумел бы завладеть такой полезной вещью, которая сейчас помогала ему выжить.
Тем не менее, не следовало забывать о выживших фанатиках и монстрах, которые жаждали отправить Виида на тот свет.
«Я должен уйти отсюда до того, как они за мной придут»
Виид выкарабкался из ямы, в которую они свалились с Двугорбым Верблюдом. Его нога все еще была не в порядке, но другого пути, кроме как убраться от войск Церкви Эмбиню — у него попросту не было. Помимо того, существовала еще и угроза демонов, часть из которых вполне себе находилась в добром здравии. Узнай они о том, насколько плачевно текущее состояние Виида — то без раздумий ринулись бы в атаку.
Двугорбый Верблюд тихо лежал на теплой земле.
— Двугорбый Верблюд!
— Пу-ху-хунг.
Верблюд в ответ лишь негромко проворчал. Казалось, что он хотел, чтобы его, израненного вдоль и поперек, просто оставили в покое. Он не хотел открывать глаза, чтобы в последний раз увидеть своего хозяина.
— Эй, ты как?
— Пу-хунг.
— Не отключайся.
Виид похлопал его по плечу. Он не собирался оставлять здесь израненного и умирающего Двугорбого Верблюда.
Виид с кряхтением нагнулся и взвалил Двугорбого Верблюда себе на спину, а затем медленно побрел в сторону, где располагалась его пустынная армия.
