Громко клацнув челюстью, Виид оглядел себя снизу доверху. Кости его мёртвого тела были идеально чистыми, без единого кусочка плоти. Благодаря силе, способной обмануть смерть, он воскрес в виде нежити.
Раньше он уже возрождался подобным образом, однако сейчас его внешний облик несколько изменился: тело стало массивнее, в каждой косточке бурлила невиданная сила.
Дзынь!
— Окно характеристик!
— Скелет-рыцарь, значит… Ну что ж, предстоит хорошенько подвигаться.
Виид обнажил меч и направился в сторону своих убийц.
— Враг?!
Несколько рыцарей-грешников нерешительно застыли на месте. Они не атаковали, так как не могли понять, враг перед ними или союзник. С одной стороны, на них шла нежить, с другой же — это был скелет, а не призрак.
Однако стоило только Вииду обнажить клинок, как призраки тут же подняли в ответ свои ржавые мечи, гнилые щиты и сломанные пики.
— Боль, такая боль!
— Почему ты не чувствуешь её? Ты как те люди… Ты не один из нас!
— Мы были преданы. Такими же как ты. Мы уничтожим тебя!
Всё больше и больше призраков рыцарей-грешников и солдат слеталось к месту будущего боя. Они пробуждались ото сна, чтобы как можно скорее покарать очередного нарушителя их покоя.
Всего через несколько секунд вокруг уже насчитывалось более тридцати врагов. И Вииду, несмотря на новое сильное тело, дарованное навыком некромантов, требовалось побыстрее найти выход из сложившегося положения.
— Каменная кожа! — выкрикнул он.
В тот же миг белоснежные кости стали крепкими, как гранит. Однако после этого у Виида осталось так мало маны, что он уже не мог позволить себе использовать какие-либо другие навыки или техники.
— Ты предатель, притворяющийся другом! За это ты тоже будешь страдать, как и мы, — взвыл напавший первым рыцарь-грешник.
Виид быстро пригнулся, уклонившись от вражеской пики, и на развороте пронзил противнику голову.
| Критический удар! |
Ранее, будучи скульптором, Виид не мог похвастаться большой Силой. В его классе данная слабость компенсировалась повышенными значениями Искусства, Веры и Обаяния. Теперь же, после перерождения в Скелета-рыцаря, мощь его ударов значительно возросла. Так же значительно увеличилась и Ловкость, благодаря чему он обрёл поразительную скорость реакции. И в довершение всего — высокие показатели защиты.
Звон и скрежет сталкивающихся клинков слились в непрерывный гул.
Виид продвигался вперед, успевая отбивать все удары противников.
Сейчас для него не имело значения, сколько ещё врагов впереди.
“Главное — сосредоточиться и не упускать нужный момент”.
В ту же секунду он парировал удар очередного призрака и, обезоружив его, переключился на следующего. Врагов собралось слишком много, и Виид не мог себе позволить ни мгновения передышки.
Он с успехом уничтожал призраков. И даже когда из-за спин противников неожиданно вылетело копье, Виид, будто предвидя такой поворот событий, успел прогнуться, пропуская его над собой.
Происходящее не поддавалось никакому описанию! Виид словно перетекал из одного положения в другое. В каждом его движении чувствовались ритм и смысл. Это было совершенно не похоже на схватку один на один. Здесь множество сыпавшихся со всех сторон ударов накладывалось друг на друга, создавая сложный и едва уловимый рисунок боя. И то, что всё большее число противников вливалось в него, делало битву поистине величественной.
Остались лишь размеренное дыхание, атаки врагов и непрерывное, упорное движение к цели.
Сражаясь, Виид демонстрировал совершенное владение телом и идеально выверенную технику. Помимо высокой Силы, у Скелета-рыцаря ещё имелся хоть и небольшой, но достаточно ощутимый бонус к мастерству меча.
Вообще, обычно игроки не могли проводить по несколько долгих битв подряд, потому что почти всегда были ограничены определённым порогом Живучести. Чем активнее они двигались, тем быстрее уставали. И если в начале сражения любой игрок каждым своим ударом наносил весь возможный урон, то с уменьшением Живучести сила каждого последующего удара постепенно снижалась.
Всё это, конечно же, происходило не быстро, так что не многие игроки попадали из-за этого в сложное положение. И тем не менее уменьшение Живучести влияло на многие характеристики, включая Выдержку, Стойкость и даже Мудрость.
Однако Скелет-рыцарь, которым стал Виид, обладал особенными, свойственными нежити характеристиками. Он не только никогда не уставал и наносил одинаковые по силе удары, но и не испытывал чувства голода.
После осознания этого Виида охватила печаль.
— Даже скелетом-рыцарем быть лучше, чем скульптором!
Давняя обида по поводу навязанного класса вновь вспыхнула в его душе.
Виид сражался настолько яростно, что, казалось, трещала каждая косточка его тела. Оставшись без техник и навыков из-за жесткой экономии маны, он по полной задействовал весь свой боевой опыт.
Сейчас Виид контролировал абсолютно все свои движения. И не то чтобы раньше ему это было недоступно, но теперь, освоив более высокую технику владения мечом, он, казалось, вышел на новый уровень.
Четвёртый этаж Башни героев стал для него проверкой навыков владения оружием и испытанием твердости воли. И Виид понимал, что если пропустит хотя бы один удар, то его тут же оттеснят и лишат возможности действовать. Но если он не дрогнет, не ослабит контроль, то сможет преодолеть все препятствия и победить.
“Поделитесь-ка своей плотью для моих чистеньких косточек”.
Каждый раз, как Виид делал шаг вперёд, множество призраков рыцарей-грешников и солдат гибло вокруг него.
— Ха-ха-ха! — порой громко и даже чуточку безумно смеялся он.
Виид уже находился на той грани, когда было не важно, чем закончится это сражение: победой или поражением! Его руки изгибались под такими невероятными углами, что по всем законам физики должны были бы уже давно сломаться. Клинок же превратился в мельтешащую полосу света.
На самом деле здесь, в игре, даже немыслимые в реальности движения оказывались возможны. А если вдобавок к ним применять различные боевые навыки, то можно было атаковать противников буквально всевозможными способами.
Но, так как у Виида закончилась мана, ему приходилось обходиться одним только мечом.
“Нельзя останавливаться. Только вперёд”.
Освоив хераимскую технику владения мечом, Виид быстро понял, какой потенциал она скрывает. Серии ударов не только отталкивали врага, но и блокировали возможность его контратаки. Так что теперь, пытаясь повторить этот эффект, он непрерывно атаковал, полагаясь только на свои фехтовальные навыки.
Благо навык владения мечом теперь достиг уже 4-го среднего уровня!
Это, конечно, не шло ни в какое сравнение с возможностями высшего уровня мастерства, которым обладали МЕЧи. Однако тут стоило учитывать, что у Скульптора данный навык развивался в два раза медленнее.
В любом случае, возросшее аж на два уровня искусство владения мечом сделало Виида как Скелета-рыцаря достаточно сильным противником.
— Хоть ты и наш враг, но рыцарь достойный.
По мере сражения отношение призраков постепенно менялось.
— Наш долг — защитить это место.
— Мы обречены на вечные муки за совершённое при жизни предательство.
— Всё же мы тоже рыцари. И признаём твои силу и смелость.
— Но не позволим тебе пройти!
Завернув за очередной угол, Виид оказался в восьмом по счету зале четвёртого этажа, в котором его встречало ещё больше разъярённых призраков. Так что ему вновь не осталось ничего, кроме как положиться на свой меч.
Вовсю используя отсутствие усталости, он уже несколько часов подряд наносил всё новые и новые удары, уничтожая противников.
Всё это походило на то, как в старые времена он избивал чучело в крепости Серабург!
За тем лишь исключением, что тогда бить было достаточно легко, а сейчас враг активно двигался и нападал, из-за чего Вииду приходилось находиться в постоянном напряжении.
Но как бы там ни было, действовал он изо всех сил. И в какой-то момент — казалось, спустя вечность — не осталось ни одного преграждающего ему дорогу призрака. Впереди же белела ведущая наверх широкая лестница.
Испытание четвёртого этажа Башни героев было пройдено!
Осторожно переступая, Виид медленно двинулся вперед. Всего несколько метров отделяло его от подъёма на пятый, последний этаж башни.
— Хи-хи-хи!
— Великий рыцарь…
— Сражается ради славы.
Рыцари-грешники и солдаты, будто признавая поражение, больше не нападали. Все они были в той или иной степени ранены и оставляли победу за Виидом.
“Хоть они и стали призраками, но, кажется, в них ещё сохранилось что-то человеческое”.
Виид мельком осмотрел себя.
Осталось всего шестьдесят три процента Здоровья. И это несмотря на то, что изначальное его значение, после перерождения, было просто огромным.
Сняв доспехи Даллока и кольцо Понтифика, Виид вместо этого надел кольца Фарота, увеличивающие скорость восстановления маны, и облачился в броню, сделанную им из драконьих костей. Последнюю ему удавалось поддерживать в отличном состоянии благодаря своевременному ремонту и полировке. Потому даже после жестокой битвы она сохраняла до восьмидесяти процентов своей прочности. Хотя в немалой степени это обуславливалось и крепостью самого материала.
Прочность меча тоже оставалась высокой, порядка семидесяти пяти процентов.
“Этого вполне достаточно”.
Достигнув лестницы, Виид на мгновение замер и неожиданно повернул назад. Он вновь приблизился к призракам и взмахнул мечом.
— Ай, больно!
— Зачем ты опять мучаешь нас?! — заголосили рыцари-грешники и солдаты.
Несмотря на то, что Виид свободно мог подняться по лестнице, тем самым завершив испытание на четвёртом этаже, он предпочёл снова вступить в бой. И совершенно игнорировал вопросы противников.
”Я не отступлюсь от задания и приму вызов любого врага!”
Раньше, играя в Землю Магии, Виид отнюдь не отличался милосердием. Если кто-то преграждал ему дорогу, будь то игрок или монстр, или пытающийся навязчиво вручить какое-нибудь задание НИП, то он попросту уничтожал препятствие, стирал его в порошок.
И сейчас ему вдруг припомнилось то время, когда, после гибели родителей, он оказался один на один с окружающим миром.
Зачищая четвёртый этаж Башни героев, Виид вспоминал о прошлом.
* * *
Чонг Ильхун пристально рассматривал телефон.
— Она позвонит…
Играя за Второго МЕЧа в Королевской дороге, он с радостью присматривал за оркчихой Сээчви. И со временем, они достаточно сильно сблизились.
Всю свою жизнь Чонг Ильхун чувствовал себя полным болваном при общении с женщинами, пока не встретил Сээчви, с которой ему было вполне комфортно. В конце концов между ними возникла связь. И девушка сообщила, что сегодня позвонит ему.
— Ну, когда же?..
Чонг Ильхуна переполняли чувства.
Звонки с сообщениями о задолженности или же о поступлении средств на карту — вот обычно удел старого холостяка. Однако теперь у него появилась подруга, с которой можно разговаривать по телефону!
Дзынь!
— Алло! Чонг Ильхун слушает!
Он схватил трубку ещё до того, как телефон успел прозвонить второй раз, и сразу выпалил приветствие. Правда, тон получился, как у новобранца, только что поступившего на военную службу.
“Я же съел семь сырых яиц, что с моим голосом?”
Чонг Ильхун никогда ещё так не нервничал. И его чувство тревоги было вполне объяснимо, ведь это первый звонок от девушки, которая ему нравилась.
— Здравствуй, Чонг Ильхун, — послышался из трубки звонкий, как у соловья, женский голосок.
Чонг Ильхун поморщился.
“Это-то точно не она”.
В игре Сээчви сильно гнусавила и говорила грубым, с хрипотцой, голосом.
Так что ответ Ильхуна прозвучал достаточно сухо:
— Я не хочу никаких подарочных карт. Мне не нужны кредиты. Телефоном и интернетом практически не пользуюсь. До свидания.
Для холостяков такие предложения были обычным явлением. Так что в ожидании долгожданного звонка он хотел поскорее отделаться от навязчивой рекламы.
Однако в этот раз Чонг Ильхун ошибся.
— Ой, Ильхун, кажется, ты занят?! А я тут звоню… Всё, отключаюсь. Обязательно свяжись со мной.
— А! Подождите! Вы, случайно, не Сээчви?
— Да, верно.
И в трубке раздался серебристый смех.
Сам того не подозревая, Ильхун оказался в плену своих ошибочных предположений. В Королевской дороге Сээчви играла за расу орков. Соответственно, и голос был у нее подстать внешности. Хриплый и глубокий.
Из-за этого Чонг Ильхун и не узнал ее, и по-прежнему не мог до конца поверить.
“Её голос в трубке кажется таким красивым… Но ведь и она тоже могла проглотить пару сырых яиц?”
В любом случае, Чонг Ильхун был очень рад её звонку. Они общались уже целых пять минут! И несмотря на то, что в бою он уверенно орудовал мечом одной рукой, сейчас он вцепился в трубку обеими.
Это был самый волнительный момент в жизни Чонг Ильхуна. Он всегда говорил очень кратко и по существу, даже когда общался по телефону.
“Быстрее заходи!”
“Работай старательно”.
“Принеси”.
“Закрывай дверь в зал”.
“Кушай”.
Так было раньше, сейчас же Чонг Ильхун вёл полноценную интересную беседу. О маленьких историях из Королевской дороги и даже о том, что он ел на завтрак.
“Триста бесплатных минут для общения. Теперь я, кажется, понимаю, зачем телефонные компании предлагают такую услугу”.
Но всегда наступает время прощаний.
Чонг Ильхуну нравился сладкозвучный голос девушки, но его сердце, казалось, было готово вырваться из груди от волнения, настолько тяжело дался ему этот разговор. Ведь он никогда не отличался красноречием.
“О погоде беседовали, политиков отругали, даже об армии и футболе речь зашла. Больше не о чем разговаривать”.
Ильхун уже поговорил с девушкой на все запланированные темы, так что под конец разговора отвечал вяло, и ему хотелось попрощаться. Он считал, что впереди у них будет ещё много времени на общение, так что не следует пока торопить события.
— Спасибо за беседу, Сээчви!
— Да, и я рада была тебя услышать, Чонг Ильхун.
— Тогда… может, встретимся вживую? — предложил Ильхун девушке без особых раздумий, находясь от обилия впечатлений почти в бессознательном состоянии.
Но неожиданно она с радостью согласилась:
— Когда встретимся?
— Что?
Чонг Ильхун шумно вздохнул. Он никак не мог поверить в то, что услышал.
— Давай завтра в обед? — предложила Сээчви. — Первая встреча… Что бы такое придумать?.. Давай сделаю нам кимпаб с тунцом, покушаем вместе? Мне можно принести их в тренировочный зал?
— К-кимпаб?
— А что такое, не любишь кимпаб?
— Н-нет-нет! Я очень люблю. И буду ждать! Даже если опоздаешь, или что-нибудь случится, и ты не придёшь, я всё равно буду ждать! — вскричал Чонг Ильхун в трубку.
На том их разговор и закончился.
— …
Чонг Ильхун в полнейшей растерянности замер на скамье. Чуть посидев и немного успокоившись, он вернулся в тренировочный зал, где и застал своих собратьев: Чхве Джонбо, Ма Сангбо и Ли Индо. Они были по натуре вполне добродушными парнями, обладающими мощным телосложением, из-за которого почему-то всегда казались людям устрашающими.
Только увидев их, Чонг Ильхун смог окончательно прийти в себя. И поверить, что всё, что сейчас произошло, не сон, а самая что ни на есть действительность.
— Старший брат!
— Ты удачно поговорил с госпожой Сээчви?
В ответ на все расспросы Чонг Ильхун быстро покачал головой.
— Да, отлично поговорили. Она сказала, что завтра сделает и принесёт для меня кимпаб.
— Ого!
— К… Кимпаб! — очень бурно отреагировали братья.
Ли Индо радовался больше всех.
— Что, она правда принесёт кимпаб?
— Ага. Обещала, что сделает его с тунцом.
— С тунцом!..
Чонг Ильхун всей душой ощущал зависть собратьев.
* * *
Пятый этаж Башни героев.
Дзынь!
| Вы добрались до последнего испытания Башни героев.
Харизма увеличивается на 10. Сила повышается на 15. Боевой дух увеличивается на 60. |
| Вы превзошли свой предел и получили ценнейший опыт.
Получен новый уровень! Получен новый уровень! |
Полученные за уровни баллы Виид, как и всегда, вложил в ловкость.
В дополнение к этому, пока он проходил испытание на четвёртом этаже, сражаясь с бесконечно перерождающимися призраками, улучшились многие его боевые навыки, а мастерство владения мечом достигло пятого среднего уровня.
После завершения битвы на четвёртом этаже прочность меча едва достигала двадцати двух процентов. Но зато призраки рыцарей-грешников и солдат теперь надолго потеряли всякое желание сражаться.
— Мы склоняемся перед великим воином.
— Ты вправе распоряжаться нашими жизнями.
Возродившиеся и вновь избитые призраки больше не желали связываться с Виидом и старательно избегали его. Эти измученные души совсем ослабли, растеряв последнее, что держало остатки их разума: гордость, самолюбие и боевой дух.
Так что Виид не спеша отремонтировал доспехи и начал свой подъем на пятый этаж.
“Думаю, там меня ждёт что-то ещё более удивительное”.
Он не чувствовал страха. Оставшееся последнее испытание Башни героев, несомненно, станет самым трудным. Но Виид был готов к этому.
Однако, оказавшись на пятом этаже, вместо подсознательно ожидаемой толпы монстров он увидел всего лишь несколько небольших круглых столов. На каждом из них лежало по одной книге с такими названиями как: “Рыцарь”, “Мечник”, “Берсерк”, “Боец”, “Воин”, “Паладин”, “Священник”, “Лучник”, “Рейнджер”, “Охотник” и “Вор”.
В общей сложности, целых одиннадцать томов поблёскивали своим золотым тиснением.
— Интересно…
Виид уже догадался, что ему необходимо сделать выбор.
Авантюристы в такой ситуации могли бы использовать навыки “Исследование” и “Наблюдение”, с помощью которых можно было определить наличие ловушек или узнать хоть какую-то информацию об этих книгах. Можно сказать, это было своего рода привилегией данного класса.
Но, к сожалению, Скульптор не обладал таким навыком. Да и Скелет-рыцарь тоже.
— Что ж, какая теперь разница…
Виид немного поколебался, а потом всё же раскрыл книгу с надписью “Рыцарь”.
Его, конечно, интересовало и то, что скрывалось за надписями “Вор” и “Охотник”. Однако сейчас он являлся Скелетом-рыцарем и, по здравому размышлению, решил выбрать именно такой вариант.
Если бы на пятый этаж сейчас заглянул какой-нибудь случайный игрок, то он очень удивился бы, увидев, как в полупустой комнате одинокий скелет стоит и внимательно читает книгу!
“То были времена войн, — говорилось в тексте. — Короли соперничали между собой за власть над землями. Королевства людей расширялись и всё больше теснили гоблинов, демонов, эльфов и гномов, рьяно защищавших свои исконные владения. А простые жители страдали от постоянных нападений монстров.
Безумства правителей, жадность аристократов и угрозы врагов привели к тому, что земли оказались залиты кровью и усеяны трупами.
Тогда же судьба королевства Промб, насчитывавшего всего 102 года, а также судьбы людей и монстров, его населяющих, решились в битве, состоявшейся на равнине Джаксен”.
Виид успел дочитать лишь до этих строк. И тут всё вокруг него озарилось ярким светом.
* * *
— Бей их!
— Убьём грязных людишек! Избавим от мусора королевство Промб!
— Доблестные солдаты королевства Мабон, сражайтесь и одержите победу!
— Во имя Её Величества королевы!
В месте, где неожиданно очутился Виид, было очень шумно. Более того, вокруг царил настоящий хаос! А в небе летали извергающие огонь драконы, которых постоянно атаковали лучники и маги.
Шло огромное по масштабам сражение! И Виид сейчас находился чуть ли не в самом его эпицентре.
Гр-р-рох!
Бам!
Откуда-то прилетали и с жутким грохотом обрушивались на землю массивные каменные глыбы. Сначала Виид подумал было, что их призывает кто-то из магов, однако он ошибся. Камни поднимали с земли и с силой швыряли огромные одноглазые монстры, Циклопы.
Бум-м! Ба-бах!
С громким свистом рассекая воздух, глыбы падали то тут, то там, разбиваясь при ударе на мелкие осколки и погребая под собой целые группы солдат и рыцарей.
— Спасите! — раздавались отчаянные крики.
Но командиры были к ним равнодушны.
— Солдаты Промба! — восклицали они. — Умрите с честью!
— Истребите их!
Развязалась страшная бойня. Люди воевали с людьми, всех вокруг атаковали маги. Здесь же появившаяся из ниоткуда армия монстров шла в наступление.
Тринь!
Раздавшийся рядом звон привлёк внимание Виида. Рядом с ним стоял ослепительно белый конь. Не Пегас, способный летать, а именно обычный конь, на вид очень крепкий.
Он внимательно посмотрел на Виида и лизнул его череп, словно собака — кость. Лошадь явно выражала привязанность.
Неожиданно к Вииду пришло осознание:
“Я же прочёл книгу рыцаря на пятом этаже Башни героев! Значит, это равнина Джаксен и, скорее всего, битва Палланка”.
Одно из самых кровавых сражений в истории Версальского континента!
Насколько помнил Виид, семь королевств не поделили власть на земле, и на равнине Джаксен развернулась грандиозная битва. Яростнее всего схлестнулись друг с другом королевства Промб и Мабон.
Когда сражение между людьми достигло своего апогея, в битву неожиданно ворвались группы монстров, привлечённых издалека запахом крови.
И не только они. Другие народы тоже вмешались: эльфы и варвары пришли на равнину Джаксен, чтобы вступиться за свои земли.
Вот именно так и выглядело сейчас это место.
Каждая армия несла знамя своего народа и уничтожала других. Могучие воины-варвары размахивали здоровенными мечами и дубинами, эльфы же обстреливали солдат стрелами. Они были невероятно опасными противниками. Но и на них толпами нападали монстры.
И посреди всего этого находился Виид.
Тут он вдруг обратил внимание, что верхом на стоящем рядом белом коне сидела девушка. Невероятно прекрасная, ещё красивее выращивавшей цветы Фрины! Она молча взирала на Виида. Потом, наконец, разлепила ярко-алые губы и произнесла:
— Рыцарь, я могу довериться только вам. Прошу, доставьте меня в безопасное место.
Дзинь!
“Что же делать?”
Раньше он уже брался за множество выглядевших поначалу нерешаемыми заданий, но это даже ему казалось абсолютно невыполнимым.
Виид всё ещё колебался, и тогда принцесса Реми вновь заговорила:
— У меня нет никого, кроме вас. И хоть сейчас вы под заклятием и так странно выглядите, я знаю… Я точно знаю, что вы мне поможете.
Дзынь!
| Вы приняли задание |
У Рыцаря, оказывается, и такое иногда случалось. Он не мог отказать в помощи слабой женщине, аристократам, а уж тем более принцессам.
Очень по-рыцарски!
“Я так с ума сойду”.
У Виида по спине пробежал холодок.
Он огляделся. Вокруг сновало множество людей, монстров, эльфов и варваров.
Битва Палланка — одно из самых кровавых сражений в истории! И отсюда нужно увести принцессу.
Девушку на ослепительно белом коне.
А вокруг столько врагов!
Да уж, прямо настоящий рыцарский подвиг.
По небу летали огнедышащие драконы, самые что ни на есть высокоуровневые монстры. У сражающихся вокруг рыцарей уровень наверняка превышал трёхсотый. То же и у обычных солдат. Времена великих войн обязывали воинов иметь высокие уровни. Что уж говорить про эльфов, варваров и монстров!
И, естественно, на этом поле боя собрались и боссы. Последние если и не были равны по мощи Личу Шайяру, то как минимум не уступали Лорду вампиров Торидо.
Добавить ещё к этому разрушительные заклинания, что постоянно использовали маги, и то и дело бросаемые Циклопами огромные глыбы.
Даже одному тут выжить будет невероятно сложно. А уж пройти весь этот путь вместе с принцессой на белом коне…
