На следующий день.
Я пригласил Мари на чаепитие и проверил ее состояние.
По докладу Люксона, никаких проблем вроде бы нет, но кажется, что-то пыталось ее захватить.
Хотя──
— Эти вкусняшки просто прелесть!
──Мари поедала одно пирожное за другим. Она ничем не отличалась от себя обычной.
Чтобы что-то пыталось захватить ее тело — просто невообразимо.
Сама она вела себя как ни в чем не бывало, так как ничего об этом не знала.
— ──Завидую, как ты можешь ни о чем в мире не тревожиться.
Сказал я, долив чая в ее чашку. После чего Мари, у которой в уголке губ остался крем, возразила:
— Кое о чем я тоже беспокоюсь, знаешь ли.
— Да-а~, и о чем же?
Спросил я, беспечно рассмеявшись. Глаза Мари заблуждали по сторонам, и она ответила:
— Н-ну например, будущий тест, или расходы на жизнь──
Люксон ответил на беспокойства Мари, взлетев в воздух.
[Не похоже, чтобы эта академия придавала большое значение результатам теста. А что до расходов, ими целиком озабочен Хозяин, разве не так?]
Мари со смущенным видом сунула в рот вилку.
— ──Ну или вот размер груди…
Услышав это, я расхохотался.
— И что это было?!
Рассердилась и крикнула Мари за мой смех.
— Замолчи уже. Меня это правда беспокоит. Что это вообще такое? Я перестала расти, потому что слишком много старалась — это как-то перебор. Хотя в прошлой жизни у меня было такое прекрасное тело──
Эта девчонка снова стала заливать о своей прошлой жизни.
— С этим ничего не сделать, так что забудь. Или может, хочешь попросить что-то с этим сделать Люксона?
Это ведь Люксон, для него пластическая хирургия наверняка проще простого.
Мари подняла голову и сияющими глазами поглядела на Люксона.
— Люксон, сделай мне грудь, и чтобы я была выше!
И на такое предложение, Люксон ответил──
[Отказываюсь.]
──Отказом.
— ──А?
Улыбка Мари дрогнула.
Люксон разъяснил, почему не будет проводить пластическую операцию.
[Прежде всего, исправлять твой внешний вид нет никакой необходимости. Конечно, недостаток физического роста имеется, но Мари достаточно здорова.]
Мари завыла.
— Это не честно! Пожалуйста, ну немножко!
[Нет.]
— Жадина!
Пока они продолжали это ребячество, я спросил Мари:
— А с чего ты вообще захотела грудь и большой рост? Разве сама не говорила, что и так себя считаешь красивой, и все нормально?
После чего, Мари отвела от меня взгляд.
— ──Просто ты такими извратными глазами смотрел на Оливию…
— А? И когда это я извратно смотрел на Оливию?!
Возмутился я, ведь ничего такого и в помине не было. Но затем Люксон показал в воздухе изображение.
Это была сцена с нашей поездки.
Там я глядел на грудь Оливии.
[Взгляд Хозяина обращался на грудь далеко не раз. Это не похоже на случайность.]
— ──Все не так, как ты думаешь. Типа, это ведь как инстинкт. Мужчина не может это контролировать. Глаза мужчины будут прикованы к груди в любой ситуации.
У всех мужчин встроена фокусировка высшего уровня.
Мари бросила в оправдывавшегося меня вилкой.
— Так ты правда смотрел! Глупая скотина, так ты настолько обожаешь эту свою грудь!
— Конечно, обожаю, а как же еще! А что? Я обязан жить и лгать, что ее ненавижу? Я не настолько умен, чтобы лгать самому себе!
— И тебе кажется, ты типа выдал какую-то мудрость? Ты тупой? Тебе не стыдно вообще так бахвалиться своим фетишем?
Мари злилась сильнее обычного.
— Я не могу лгать самому──себе?
Я ощутил странный дискомфорт в груди.
Мое сердце будто что-то схватило. Рука сама собой надавила на грудь.
Видя, что я так странно себя веду, Мари глянула на мое лицо.
— Что такое? Ты как-то плохо выглядишь.
Люксон тоже посмотрел на меня.
[──Пульс Хозяина учащается. И он потеет──Хозяин, пожалуйста, успокойтесь.]
Я опустил руку на стол и покачал головой.
— Нет, я в порядке.
Мари забеспокоилась обо мне.
— Т-точно? О, я же владею магией лечения, давай я тебя осмотрю.
Мари взяла меня за руку.
Ее рука была теплой.
Я тоже обхватил маленькую ручку Мари.
— ──Ну правда, Леон, что это с тобой?
— Не знаю. Вроде ничего такого.
На мгновение──мне пришло по-настоящему дурное предчувствие.
Что это, черт возьми, было?
Мари оглядела комнату. Так что я из любопытства спросил ее.
— Что такое?
— Хм~м, такое странное ощущение. Т-только не говори, что где-то здесь призраки?! Я к такому очень чувствительна!
──Я и представить не мог, что такие слова может произнести девушка, которая вчера безмятежно спала, пока что-то пыталось захватить ее тело.
◇
Примерно в это же время, Оливия отправилась в подземелье в одиночку.
Поклажа на ее спине была набита магическими камнями и металлами.
Она была тяжеленной.
Но если она не заработает, ей не на что будет жить, поэтому Оливия трудилась не покладая рук.
— Фух, тяжело.
Она забралась в самую глубь подземелья. Там можно было найти наиболее чистые магические камни. Если она принесет их, то получит неплохие деньги.
Она добыла достаточно, чтобы какое-то время не беспокоиться о расходах.
Сегодня я перестаралась.
Она с невеселой улыбкой шагала по подземелью. В этот момент, из бокового коридора выскочили фигуры.
──Это были девушки вместе с личными слугами.
— А, э-эм?
Она бросилась бежать, но путь позади уже был заблокирован.
— Как неразумно с твоей стороны приходить в такое место одной.
Сказала одна из студенток. Затем, она приказала слугам взвалить Оливию на плечи.
— Отпустите! Отпустите, пожалуйста!
Студентки рассмеялись.
— Ты сама виновата, что тебя схватили.
— Из-за тебя мы попались под руку Бальтфолта!
Оливию принесли к месту с знаком, гласившим, что дальше вход воспрещен.
Там была глубокая яма.
Эта яма была по-настоящему огромной. Она была темной, и у нее было не видно дна.
Падать в такую яму было явно опасно.
Студентки заговорили:
— ──Время от времени, в подземелье погибают даже студенты академии. Может, раз в пару лет такое происходит.
Оливия осознала, о чем говорили девушки.
— С-стойте!
— Пока-пока.
Студентки хохотали.
— Сама виновата. Обычная простолюдинка, а возомнила о себе невесть что.
— Не знает своего места и пристает к его высочеству и другим, типа такая крутая.
— Сама виновата, что была так легкомысленна. ──Эй, парни, бросайте ее туда.
Слуги бросили Оливию в яму.
Пока она падала, Оливия протянула руку вверх.
Почему это случилось с ней?
Потому, что она понравилась Юлиану?
Потому, что она учится в академии?
У Оливии потекли слезы.
— Я, я──!
Затем, в глубине ямы появился гигантский монстр, и широко разинул пасть.
Когда она подумала, что теперь ее сожрут, нечто выстрелило лучом света в этого монстра. Свет пронзил его, и монстр рассыпался черным дымом.
Оливия удивилась, оказавшись среди рассеивавшегося дыма, и затем, что-то обвило ее левую руку.
На ее левую руку наделся браслет.
Этот браслет вспыхнул, и скорость ее падения постепенно замедлилась.
Когда она приблизилась к полу, то приземлилась без малейшего ущерба.
— Что это… за вещь?
Это она ее защитила?
Она подумала, что это за загадочный браслет, и вгляделась в него, но затем браслет слабо вспыхнул.
Глаза Оливии потускнели.
После чего, из браслета появилась женская фигура.
У этой женщины не было физического тела. Она была похожа на видение. Женщина бросила взгляд на бесчувственное лицо Оливии.
«──Нашла.»
Оливия не могла сопротивляться.
— М, м-м…
«──Ты унаследовала мою кровь. И ты достаточно способна, чтобы унаследовать мою силу──мои чувства, и мою волю — все до единого!»
Эта женщина была поистине прекрасна — и страшна.
Она взяла в ладони лицо Оливии──но оттого, что у нее не было тела, Оливия не почувствовала, что ее касаются. Но она чувствовала сильный холод.
«Несчастное дитя. Тебя бросили в эту темную-темную яму.»
— ──А. а-а…
«И ты такое──такое доброе дитя.»
Женщина, которая вглядывалась в ее лицо, была как призрак──бестелесное существо.
Но Оливия была не в силах сбежать.
«Ты такая честная и добрая──тобой так легко завладеть!»
У Оливии широко распахнулись глаза. Женщина крепко обняла ее тело и исчезла.
Тело Оливии слабо засветилось──и она схватилась за голову от боли.
— Пре-прекрати──
Головная боль была нестерпимой.
Пока Оливия корчилась от боли, внутри себя──она услышала голос своего сердца.
(Ты ненавидишь их, ведь правда? Этих людей, которые бросили тебя в подобное место?)
— Прекрати!
(Ты их ненавидишь? Тех, кто зачислил тебя в эту академию──тех аристократов, которые оставили тебя здесь и забыли?)
— Нет, прекрати это!
(Ненавидь их, гневайся, сильнее! Кто в ответе за твое положение?──Вот именно, это они. Эти мужчины! Ненавидь аристократов! Пусть на потомков тех людей обрушится твой гнев!)
В ее мыслях всплыли лица Юлиана и остальных.
Оливия сжимала от боли голову, но голос и не думал прекращать.
(Сильнее──ненавидь сильнее. Ненавидь аристократов──эту страну!)
— Убирайся! Убирайся из меня прочь! Что──ты вообще такое?!
Закричала она, ища хоть какой-то помощи.
В ее уме всплыл──тот дворянин, который спас ее в поездке.
Затем──голос заговорил о себе.
(──Я — женщина, которую в этой стране некогда называли «святой».)
— Э?
(Та, которой вы все поклоняетесь — это я.)
Оливия была ошарашена. Ее головная боль становилась все сильнее──и она потеряла сознание.
Она рухнула на землю, и спустя какое-то время, медленно поднялась.
Оливия──нет, святая встала на ноги, и посмотрела на свое тело глазами, потерявшими свой блеск. Она захохотала.
— Наконец-то!
Святая, которая завладела телом Оливии, потянулась, наслаждаясь забытым ощущением физического тела.
— Прошло столько времени. Но наконец, я смогла обрести тело. Теперь──я отомщу этому королевству! Я отомщу тем мерзавцам, которые отняли все у меня и Лии! А-ха, а-ха-ха-ха!!!
Оливия──святая хохотала на дне темной ямы. Смех не стихал еще долго.
