(Т.з. Гарольда.)
Я только что перехватил удар, предназначающийся Юно......кое-как успел. Но моё облегчение было недолговечным — в моё поле зрения вошли фигуры её отряда и все они были как минимум серьёзно ранены.
В воздухе витала вонь...кровавая вонь.
Было очевидно, кто был причиной этой катастрофы.
Гигант с плохим вкусом к доспехам, который только что пытался убить Юно, и солдаты империи в округе. Это должно быть и есть те подкрепления, о которых говорил гонец.
И как только я понял всю ситуацию, я почувствовал как биение моего сердца начало отдаваться в ушах. Не от страха или беспокойства — это было нечто иное...
Казалось, что вся кровь в моём теле вскипела. Сильнейшая ярость, которая растекалась из самой глубины моего естества.
Мой рот как обычно изрыгнул какие-то грязные слова, но на этот раз мой разум даже не пытался его остановить.
В этот момент для меня было попросту невозможно действовать рационально. Спасти Юно. Уничтожить врагов передо мной. Лишь эти мысли бились в моей голове...и я никак не мог взять себя в руки.
А когда моя ярость к Ритзерту достигла своего пика — именно в этот момент я почувствовал что появился ОН. «Убей его.» — эта мысль, словно поставленная на бесконечный повтор на каком-то странном конвейере, затопила мой разум доверху и меня вдруг захлестнула неожиданная жажда крови, непреодолимое стремление...к резне.
Я думал что это ненормально...но ведь таким я и должен быть...так ведь?
Как я мог не поддаться? Это было просто невыносимо — сдерживать эти чувства внутри. Они должны выйти.
Я бросил ещё одну провокацию — я решил, что лучше будет просто победить Ритзерта в дуэли.
...Хоть я и хотел его избить, не использовал ли я уж слишком много силы? …...Чувствую как кровь к голове приливает.
Ко мне понеслось ревущее пламя. Я отпрыгнул в сторону чтобы избежать прямого попадания, лишь чтобы обнаружить как ледяные копья вдруг выросли в месте, куда я должен был приземлиться.
Но я легко смёл их своим клинком.
Его скорость активации магии была выдающейся. Заклинания одно за другим неслись ко мне вообще без перерыва. И точность с силой каждого были первоклассными.
Похоже его титул «Волшебника» всё же был не для красоты.
Хоть я и не был уверен что смогу разобраться со всем этим при помощи одних только навыков фехтования, но я кое-как всё же мог уклоняться от его магии используя свою скорость. Скорее всего это было благодаря расстоянию. Но это же и значит, что я не могу сократить дистанцию.
У меня есть способ остановить его «трюки», но даже так это попросту бессмысленно если я не смогу сделать и шага вперёд.
Ранее я уже пытался прыгнуть прямо к его груди, но Ритзел перехватил меня своей магией. Вполне естественно предположить, что при повторной попытке произойдёт нечто похожее.
Тогда, что если я ограничу его действия своей магией?
Изменив стратегию, я переключился на атакующую магию...но и это было бесполезно. В конце концов мой оппонент был лучше знаком с магией, чем я.
Но я должен использовать что у меня есть.
Пока что ни один из нас не смог нанести завершающий удар.
Мы просто повторяли одни и те же атаки, снова и снова. Проблема была в том, что я специализировался на ближнем бое, а значит я должен сблизится с Ритзертом...который был магом.
Более того — я уже накопил порядком усталости и ран за все предыдущие битвы, в то время как он был в идеальном состоянии.
Вполне очевидно у кого из нас преимущество.
И даже это ещё не всё — у меня есть ещё одна вещь, которая меня сдерживает...
Ритзерт неожиданно опустил руку, выпуская собранную там ману и в то же время с отвращением глядя на меня.
— Ты что же, хочешь сражаться даже не смотря на очевидный исход? Ты не способен меня победить.
— Продолжай, не прекращай нести всякий бред в ожидании пока я тебе горло перережу.
— Ты до сих пор не понимаешь в какую ситуацию попал? Но, полагаю, это и делает тебя «мальчишкой».
Уродливая ухмылка расплылась на его лице и я почувствовал как по моему позвоночнику пробежал холодок.
Ритзерт высвободил дождь из ледяных лезвий, но их целью был не только я — также они летели и к Юно, которая всё ещё занималась своими коллегами.
— Чёрт!
Я смёл ледышки, тут же создав заклинание «Пылевой бури», а те, которые всё же пробились, я разбил клинком, махая им на огромной скорости.
Но этого было недостаточно. Все мне не перехватить.
Свежая кровь окропила лицо Юно.
Её выражение исказилось в шоке пока её лицо окрашивалось в алый. Убедившись, что она не ранена, я достал одно из лезвий, пробившее моё плечо.
Я потерял много крови.
Сильная боль пронзила мою руку — в нормальных обстоятельствах я такое не сделал бы.
Но раскалённая добела ярость, прожигающая моё тело изнутри, не позволяла думать «нормлаьно».
Ритзерт. Этот ублюдок...УБИТЬ ЕГО.
Эта мысль — я никак не могу от неё избавиться.
Возможно именно так он бы и подумал...
«Верно...ты ведь был со мной с самого начала, не так ли, Гарольд?»
Я потерял много крови, так что это и вправду удивительно что я хотя бы на такие мысли ещё способен.
...С тех самых пор, как я впервые прибыл в этот мир, моё тело всегда двигалось так, как я и не думал, всё это время мой язык произносил то, что я не имел ввиду...
«Это ведь был ты, не так ли?»
Неудивительно что мой язык такой ядовитый. И меня всегда удивляло как я могу так легко воспроизводить движения из игры.
К лучшему ли это или к худшему, но на меня повлияла воля оригинального Гарольда. Возможно именно поэтому посредственная личность вроде Хирасавы Казуки так легко смогла приспособиться к этому миру...
Так что случится с сознанием, которое сейчас контролирует тело? Буду ли я просто поглощён оригинальным Гарольдом или же моя личность перепишет его? Или будет рождена новая личность — смесь нас обоих?
«Не знаю и мне наплевать.»
У меня нет времени думать о том, чего я не знаю. Нет даже доказательств, что эта моя гипотеза вообще верна.
Однако, если Гарольд действительно всё ещё жив внутри меня—
«Гарольд Стокс, одолжи мне свою силу! Это твоя вина что твоё тело сейчас в таком состоянии, твой план пошёл не так, как было задумано. И это всё вина этого парня!»
Да, это и есть Гарольд Стокс. Эгоистичный и высокомерный кусок дерьма — таких полно повсюду.
Кто-то вроде него ни за что не простит такие слова, даже если виноват будет он сам. Его гордость задели, так что Гарольд не остановится пока Ритзерт не умрёт.
— Ох? Ты что, сдался? Такой результат вполне естественен, но ты лишь мальчишка, так что как насчёт такого? Если попросишь прощения и поклянёшься мне в верности, то я может и прощу тебя.
Он что, так уверен в своей победе? Даже в худшей ситуации я ни за что не приму такое предложение.
— Я скорее выберу смерть, чем стану твоим прихвостнем — я никому не служу.
-...Так в конце концов ты был всего лишь тупым мальчишкой.
Моё зрение было размытым и я никак не мог успокоить дыхание. Я неизбежно рухну в обморок если продолжу так загонять своё тело.
У меня просто нет выбора — я должен со всем покончить следующей атакой.
...За мной всё больше и больше людей начало приходить в себя после получения магии исцеления.
— Убирайтесь уже отсюда, ублюдки — вы все только под ногами мешаетесь.
— Но...
— Я повторять не стану. У Тасуку будут проблемы если ваши личности станут известны.
Юно почему-то молчала. Возможно она взвешивала кто важнее: я или дом Сумераги.
Ну разве не глупо? Что тут вообще можно сравнивать?
-...хорошо. Но пожалуйста, по крайней мере примите это.
В итоге Юно всё таки приняла мой приказ, но перед уходом она использовала всю оставшуюся у неё ману чтобы наложить на меня лечащее заклинание. Кажется мне послышалось что-то вроде: «Мне очень жаль, Эрика-сама, но...»
Чтобы перед Эрикой извиняться за лечение моих ран...
Она должно быть действительно меня ненавидела.
Ну, это нормально. Это и значит быть Гарольдом Стоксом.
«...Поэтому, прошу. Гарольд, ТЫ, дай мне силы!»
