Это предложение застало Тасуку врасплох. Совершенно. О причине даже и говорить не нужно.
Ведь Тасуку никаким боком не относится к разработке ЗЖ-метода.
— Что ты имеешь ввиду? Я ведь никак не участвовал в разработке.........
— Лишь до сих пор. Но отныне чтобы распространить ЗЖ-метод мы используем имя Сумераги.
После этих слов Тасуку кое-что припомнил из доклада Джуно: «Перед родителями он ведёт себя иначе.»
Он думал об этом просто как о различии между поведением перед родственниками и посторонними, но сейчас в его голове промелькнула одна возможность.
Возможность что Гарольд скрывает свои способности от собственных родителей. В конце концов если бы они об этом знали, то старались бы куда больше продемонстрировать его достоинства когда впервые пришли договариваться о помолвке.
И к тому же сам Гарольд намекнул о падении дома Стоксов в письме. А это значит.........
— Гарольд-кун не хочет чтобы его родители узнали о ЗЖ-методе? Ты считаешь это плохим планом?
— Ну я всё таки хорошо их знаю.
Если они узнают о методе, то всё непременно сведётся именно к тому, чего боится Тасуку. Казуки в этом уверен.
Поэтому-то он вот так пришёл и попросил Сумераги о сотрудничестве.
— Более того, у меня недостаточно пешек. Если я ещё хоть немного увеличу тестируемые угодья, то просто не смогу их контролировать.
— Вот как.
Он понимал что Гарольд пытался этим сказать.
Он хотел увеличить число полей, не желая при этом чтобы его родители о чём-либо узнали. И на этом пути, если ничего не предпринять, то он определённо натолкнётся на стену.
Поскольку этот метод был столь революционным, было необходимо полностью контролировать поток любой информации. И поскольку для этого его собственных человеческих ресурсов было недостаточно, он и сделал это предложение Сумераги.
— Но почему я? С таким доходом на горизонте, я думаю любой бы ухватился за эту идею.
— Просто из тех, кто выполнил бы необходимые мне условия, с тобой проще всего договорится.
Это был блеф. Если Тасуку сейчас покачает головой горизонтально, то Казуки окажется в тупике, поскольку у него нет других кандидатов в посредники.
Но поскольку он понимал характер Тасуку и знал о его слабости — он может использовать этот беспроигрышный ход как рычаг.
— Если уж откажешься, мне придётся пойти ко 2-му или к 3-му кандидату. Ну, это всё равно не понадобится.
— Ты думаешь что я непременно приму это предложение?
— У тебя нет другого выбора.
Абсолютная уверенность. Что заставляло его так думать? Тасуку не считал что тот стал бы заявлять такое без каких-либо оснований. Скорее уж он был похож на человека, который,используя логику, заранее отрежет путь отступления своему оппоненту.
«Погодите-ка, отрезать путь к отступлению? Не может........!»
Неприятная капля пота скатилась по щеке Тасуку.
Во внезапном озарении он соединил разбросанные кусочки пазла и сформировал ответ. И как только он его достиг, леденящий холод пробежал по спине Тасуку.
— Так ты понял?
Этот голос, что нёс в себе зловещую остроту, словно это была коса самой Смерти, резанул по ушам Тасуку.
-............Ты ожидал этого с самого начала?
— Какая разница? Разве это повлияет на твой ответ?
Тасуку закрыл глаза. Как Гарольд и сказал — на ответ это не повлияет.
В любом случае, раз на весы была поставлена Эрика, он не мог сделать ничего другого, кроме как согласится.
— Так вот что означало это «предложение производственных технологий», упомянутых в письме, да?.........
Поник и пробормотал Тасуку. Причиной было аннулирование помолвки Эрики.
Его дочь приняла такое будущее в цепях из-за долга, из-за ответственности, а вовсе не вследствие своих искренних чувств. Гарольд же написал в письме что он не против аннулирования помолвки.
Но они должны выполнить его условия: создать лекарство для сопротивления и улучшить состояние заражённых пациентов, установить карантин на предполагаемой максимальной границе загрязнения миазмами, а также восстановить экономическую мощь с помощью предложенных производственных технологий.
В то время он думал об этом лишь как о какой-то чуши 3-й стороны, пытающейся ими манипулировать.
Но если всё же это письмо от начала и до конца было написано этим мальчиком, то ситуация отличалась в корне. Не для главы дома, но для отца эти условия были чрезвычайно привлекательны.
То, что в предложении Гарольда просто не было невыгодных частей, также добавляло веса его словам.
Он мог даже намеренно написать письмо в манере, не свойственной его возрасту — как взрослый. Сделав так, Гарольд заставил их думать что за этим стоит кто-то другой и раз уж Тасуку об этом задумался, он даже не подумал что Гарольд сам мог его написать. Даже получив доклад Джуно.
Другими словами, с того самого момента как Тасуку получил это письмо, он двигался лишь так, как тянул за нити кукловод. Гарольд.
Чтобы добиться такой ситуации...как же давно он начал действовать? Перед такими приготовлениями, когда казалось Гарольд просто видел будущее, Тасуку остался в полном замешательстве.
— Определённо...чрезвычайно соблазнительно вот так спонтанно ухватится за эту возможность............Но в чём причина такого беспокойства о Сумераги?
Если он просто хотел сблизится с Сумераги, то того, что он уже предложил, было более чем достаточно. И что важнее — в таком случае он бы ни за что не стал бы аннулировать помолвку, которая была самой крепкой связью.
Неспособный прочесть намерения Гарольда, Тасуку лишь ещё сильнее беспокоился.
Но это было естественно. Казуки действовал лишь чтобы избежать предзнаменований смерти. Предзнаменований, которые остальные увидеть не могли, и поэтому прочесть его намерения для них также было невозможно.
Даже если бы он объяснил, Тасуку никак не смог бы этого понять, да и объяснения в его планы не входили.
— Даже если я тебе скажу, не то чтобы ты.........Нет, этого никто кроме меня не сможет понять.
Этот тон звучал...как самоуничижение. Глядя на Гарольда, до сего момента столь бесстрашного, но теперь говорящего с таким отношением, Тасуку онемел.
И словно он ждал этого момента беззащитности, Гарольд тут же надавил, требуя ответа:
— Так что ты собираешься делать? Если скажешь что не можешь мне доверять, то на этом разговор закончен.
Безусловно, если его спросят доверял ли он Гарольду, он по прежнему не мог дать положительный ответ.
Но было вовсе неизвестно, хотел ли он вообще навредить Сумераги, в то время как стоит Тасуку принять его предложение и дом Сумераги, его народ и даже будущее Эрики будут спасены.
Другими словами — Гарольд настолько далеко зашёл чтобы заключить эту сделку.
Даже если бы он решил принудить Тасуку принять его условия, для того было бы практически невозможно что-либо возразить.
И хоть Гарольд и был в невероятно выгодной позиции, в конце концов он свёл всё к простому предложению.
Хоть и казалось со стороны что у Тасуку не было возможности отказаться, это было неверно. Если бы он закрыл глаза и думал бы о помолвке Эрики как о жертве, отказ был бы возможен. В таком случае связь между домами Стоксов и Сумераги стала бы несокрушимой и даже без ЗЖ-метода они могли бы получить финансовую поддержку от их дома — как и планировалось ранее.
Или, скорее уж, это Гарольду с таким предложением приходилось идти на риск. Более того, если так подумать, это риск, на который ему вообще не было нужды идти.
Можно представить сколько он вложил времени и денег в разработку лекарства.
И хоть он и вложил в это так много, с риском что всё это пойдёт прахом, в конце концов он оставил решение за Тасуку.
«Пойти на такое совсем не легко............»
Он искренне так думал. Его заставили так думать.
Если так подумать, Гарольд действовал именно так, чтобы со стороны Сумераги вообще не было никаких потерь.
Обычно, если кому то принести столь удобное предложение, никто так просто его не примет. Они будут сомневаться в оппоненте, расследуют каждый подозрительный момент и если их сомнения не будут полностью развеяны — то они откажутся. И предложение Гарольда было именно таким.
В конце концов для Тасуку это грозило лишь потерей возможного дохода.
Но Гарольд специально для этого приготовил рычаг, вроде: «Помолвка Эрики может быть отменена.» Чтобы Тасуку смог легче его принять.
Ну, похоже что сам Гарольд настаивает на этом как на жесте доброй воли — ведь по другому никак нельзя объяснить почему он так пытался поддерживать эти переговоры в форме простого обсуждения, что специально взял на себя необязательные риски.
«Хотя он как раз таки может использовать такую цепочку мышления в своих личных интересах и в таком случае даже сопротивление не поможет. С какой стороны ни посмотри — а это моё полное поражение.»
Тасуку медленно выдохнул тот глубокий вдох, что до этого задержал. Он приподнял голову, смотрящую до этого вниз, и твёрдо посмотрел на Гарольда.
— Я принимаю это предложение.
Таков был ответ Тасуку.
— Хоть это и было предрешено, по крайней мере хвалю за быстрое решение. В течении нескольких дней приготовь людей и поля на своей территории. Для начала я вгоню в них ноу-хау ЗЖ-метода.
— Только этого достаточно?
— Согласно моим расчётам, через несколько лет понадобится ещё крупная компания. Такая, что сохраняет конфиденциальность информации клиента и которой можно доверять. Оставляю выбор на тебя.
— Ясно. Укрепив фундамент, мы начнём сотрудничать с компанией и увеличим число полей, которые можем контролировать, а позже и продадим через эту же компанию технологию, верно?
— Похоже у тебя голова получше работает чем у моих пешек.
Хоть он и был сейчас снисходителен, внутри Казуки был просто поражён насколько верными были предположения Тасуку. И раз уж он заполучил столь надёжного коллегу, Казуки был крайне доволен. Даже если он хотел продать технологию, он хотел бы позаимствовать имя Сумераги чтобы скрыть это от своих родителей — Казуки был уверен что Тасуку сможет прочесть эти его намерения даже если он промолчит.
— Что то ещё?
— И...........
Когда он уже собирался это сказать, Казуки вдруг закрыл рот. Он колебался стоит ли говорить об этом в такой момент.
И почувствовав это, Тасуку протянул ладонь, показывая своё отношение:
— Если тебе что-то нужно, то пожалуйста, не сдерживайся. Если Гарольд-кун чего-то хочет, я хотел бы сделать всё что в моих силах чтобы ему помочь.
-.........Тогда приготовь кого-нибудь сильного. Пока я тут, я хочу накопить как можно больше опыта в бою 1 на 1.
Чтобы выжить в этом мире, личная боевая сила и опыт сражения с другими людьми абсолютно необходимы. Чтобы заполучить это, чего он не может получить в поместье Стоксов, Казуки всё же решился и сделал шаг вперёд.
