-............Но почему?
Зен не мог не спросить.
Почему Гарольд настолько отталкивал Эрику? Потому что для Гарольда в этом мире «Brave Hearts» Эрика в некотором смысле была человеком, которого ему нужно опасаться больше всего.
Главной чертой персонажа по имени Эрика была доброта. Но ещё ярче в ней проявлялся «жизненный путь». Или же просто «долг».
В оригинальной истории Гарольд думал что он был особенным, исключительным существом, просто сгустком осознания своей избранности, который считал что что бы он ни делал с людьми — ему позволено всё. Именно поэтому он мог преспокойно убить служанку, подавлять и принижать бессильное население и даже обратить целый город в огненное море в качестве жертвы монстрам, чтобы он сам смог выжить.
За его спиной накопилась целая гора таких зверств, но всё же Эрика, хоть и пылая к нему ненавистью, не сдавалась и продолжала страдать, оставаясь его невестой.
И причиной этому было чувство долга перед семьёй Стоксов за помощь дому Сумераги.
Ну, если думать логически, то из-за этой связи с домом Стоксов её семью ждало бы лишь презрение окружающих и была даже вероятность что Стоксы потянут их вниз, но это всё же скорее было сделано чтобы оживить ивент с Эрикой — для удобства сценария игры.
И так, нутро Казуки скручивал страх что эта самая «доброта», обрастая некоторой идиотичностью этого её долга, обнажит в итоге на него свои клыки.
Изначально главная цель Гарольда была выжить. Для этого он посчитал необходимым во-первых, конечно же, избежать прямой опасности для его всеми ненавидимой персоны, а во-вторых — сценарий оригинальной истории непременно должен быть завершён.
Первое объяснять не нужно. А вот причиной для второго было то, что если «последний босс» игры не будет побеждён, то практически всё население континента, включая и самого Гарольда, умрёт.
Хоть он это ещё и не подтвердил, учитывая информацию из игры вероятность этого была крайне высокой. В любом случае, если не остановить этого самого последнего босса, то единственный континент этого мира просто утонет. Так он считал.
Другими словами — даже избежав всех угроз, направленных лично на него, если история слишком сильно отклонится от оригинальной, то и смысла особого в его потугах не будет.
Протагонист ДОЛЖЕН во что бы то ни стало выполнить сценарий, а в его группе Эрика занимала очень важную роль лекаря. Будет ли она присутствовать или отсутствовать — сложность квеста будет различаться просто астрономически. И поскольку вероятность их выживания так сильно от этого зависит, даже и для самого Гарольда было абсолютно необходимо чтобы Эрика стала другом протагониста. И если этого не случиться — то это будет «немного» проблематично.
К тому же у него была хоть и слабая, но надежда, что если он выполнит сценарий оригинальной истории, то сможет вернуться в свой собственный мир. Или, скорее уж, у него вообще не было других идей по этому поводу.
Возвращаясь к теме — что случится если Эрика, которая и в оригинальной истории то не покинула Гарольда до самого последнего момента, сейчас увидит в Гарольде спасительную руку для семьи Сумераги?
Этого он даже представлять не хотел. Она вообще может настоять на сохранении помолвки. Ну, это само по себе не страшно. Но если из-за этого она не присоединится к группе протагониста, тогда что? Такого развития событий Гарольд и боялся.
Поэтому-то Гарольд решил что риск будет ниже, если Эрика будет его ненавидеть. Он решил придумать какую-нибудь подходящую для Зена причину и прекратить этот разговор.
Нарушив долгое молчание, Гарольд заговорил:
-.........Она плакала.
— Э?
— Уж не знаю потому ли что я убил человека или это слёзы над смертью матери и дочери. Но это и не важно — её сердце болело из-за каких-то незнакомцев и она из-за них лила слёзы. Она просто дура.
Он припомнил прошлую ночь. В свете полной луны на щеке Эрики отчётливо виднелась единственная линия слезы.
Она была просто неисправимо заботлива. И это было не только её силой, но также и слабостью.
— И в то же время она слишком добрая. Доброта, которая сочувствует незнакомцам — доброта слабого. Если такой человек будет идти по тому же пути что и я, то он понесёт неисчислимое количество ран.
— И поэтому вы намеренно её отталкиваете? Ради Эрики-сама.........
— Чушь не мели. С чего мне ради неё что-то делать? Я просто говорю что отменить брак с проблемной девчонкой, которая ноет по поводу и без — этого я и сам желаю.
Слова Гарольда очень глубоко вонзились в сердце Эрики. Боль была очень острой, но совершенно другой — не такой как в прошлую ночь.
Муки совести, ненависть к себе, сожаление.
Отрицательные эмоции появлялись одна за другой, пытаясь её поглотить. Но ни эта волна эмоций, ни слова Гарольда не останавливались.
— Такое.........Э? Гарольд-сама не собирается жениться на Эрике-сама?
— Конечно нет, не сходи с ума.
— Тогда зачем все эти разговоры о помолвке.........
— Если проще, чтобы даже твои мозги смогли переварить — это помолвка, купленная за деньги.
Семья Стоксов, желая улучшить свою родословную, воспользовалась слабостью Сумераги, чьи доходы были в весьма жалком состоянии из-за падения дохода от леса — связующего звена всей их экономики — из-за нашествия миазм в этом-самом лесу.
Поскольку естественная вспышка миазм была бедствием, не имеющем прецедентов на всём континенте, было неизвестно смогут ли Сумераги вообще восстановиться или даже выплатить уже занятые деньги.
Среди королевской семьи и других дворян, которые колебались предоставлять ли им крупномасштабную помощь из-за различных причин, Стоксы были теми, кто решил продать им услугу за вожделенную помолвку банально не заботясь о последствиях.
Узнав мотивы и обстоятельства обоих семей, Зен кое-что заметил:
— Тогда разве для Сумераги отмена помолвки не будет...смертельной?
Конечно, всё как Зен и сказал — если Сумераги потеряют финансовую помощь при односторонней отмене помолвки Гарольдом, то в ближайшем будущем их территория просто не сможет себя содержать. Ну, даже если Гарольд закатил бы скандал, его одержимые родословной родители всё равно ни за что не позволят отменить помолвку.
— Я уже всё приготовил. Лекарство и ЗЖ-метод выращивания культур нужны именно для этого.
...
