— Здравствуйте, Эрика-сама.
Вяло повернувшись, словно заметив существование Зена только по звуку его голоса, Эрика слегка расширила глаза:
— Добрый день. А вы.........
— Ах, меня зовут Зен. А что случилось с Джуно-сан?
Видя Эрику в одиночестве, что было весьма необычно, он и задал этот вопрос.
«Не может быть... Они что, поссорились и теперь она стоит тут расстроенная из-за этого?» — пронеслась в голове Зена безумная догадка, хоть и полностью мимо цели.
— Она отправилась в город по личным делам.
По правде говоря, она отправилась обменяться информацией с вышеупомянутым отрядом лазутчиков. И поскольку она только недавно ушла, ещё пару часов её не будет.
Ну, сказать она этого конечно же не может.
— Так вот оно как. Так почему вы здесь.........возможно у вас какое-то дело к Гарольду-сама?
Раз уж она была около его комнаты, подумать так было вполне естественно. Но в то же мгновение, как прозвучало имя Гарольда, выражение Эрики омрачилось ещё больше.
Сейчас он последний, с кем она хотела бы встречаться.
Но Эрика вдруг осознала, что стоящий перед ней человек совершенно не выражал неприязнь к Гарольду.
Может он не знает о том слухе? Подумав об этом, Эрика рефлекторно спросила об этом Зена:
— Вы не знаете?
— Эрр...о чём?
— Что Гарольд-сама убил слугу с помощью магии.
— На-, насчёт этого, как бы это сказать.........
На этот раз пришла очередь Зену заколебаться.
И видя эту реакцию, Эрика убедилась что тот вполне себе был в курсе зверств Гарольда. И в то же время в её голове вспыхнул вопрос.
Даже зная всё это, как он может мириться с Гарольдом. Она сначала подумала что это лишь маска слуги, но из нерешительности в его словах казалось что он совершенно не чувствовал ни страха, ни ненависти к Гарольду. Казалось что он был расстроен тем, что желая как-нибудь помочь Гарольду, он никак не мог этого сделать.
— Аа-а.........я тоже слышал подобные пересуды, но поскольку правдивы они или нет точно не известно, я не хотел бы о таком спрашивать Харольда-сама.........
— Гарольд-сама сам подтвердил что этот слух правдив. И вообще, раз уж убитая тоже работала здесь, даже вы должны бы знать что это правда, разве нет?
— Ууу.........
Всё как и сказала Эрика. Своими невнятными объяснениями Зен сам выкопал себе могилу и теперь не знал что сказать.
Откровенно говоря, Зен не был достаточно языкаст чтобы создать в такой ситуации дымовую завесу и сбить Эрику с толку.
Норман как раз и выбрал его поскольку он был «славным парнем» и потому что он мог понять настоящие чувства Гарольда, став для того надёжным союзником.
Но не то чтобы его добрый характер проявлялся только перед Гарольдом. Эрика сейчас была более чем достаточно расстроена чтобы стимулировать его мягкое нутро.
— Но вы по прежнему...почему......Нет, что нужно сделать чтобы следовать за Гарольдом-сама так же, как это делаете вы?
Эти слова были произнесены очень мрачным голосом, словно это был одновременно и вопрос, и мольба.
Каким бы Гарольд ни был, ради дома Сумераги Эрика должна выйти за него замуж. И её воля, её принципы, что не могли его простить, были помехой.
Но хоть она это и понимала, колеблясь между ответственностью и эмоциями, Эрика не знала как убедить себя.
К тому времени как она осознала своё положение, она уже не надеялась на любовь или счастливый брак. Зная, что её жених принадлежал дому, который поддерживал принцип чистой крови и к тому же подавлял население своей территории, её конечно переполнял гнев.
Но всё же, Гарольд подарил Сумераги надежду.
…...Но в конце концов, людей неблагородной крови он и за людей не считал.
Если сказать, что она сама возложила на Гарольда удобные для себя надежды, которые затем и были разбиты безжалостной реальностью, то так и было. Ей нечего на это возразить.
Но такой реальности, когда она отчаянно хваталась за нить надежды в кромешной тьме лишь чтобы затем обнаружить, что эта нить заканчивается посреди этого мрака, оставляя её с ним наедине, было более чем достаточно чтобы сбросить её в бездну отчаяния.
Но даже будучи зажатой между молотом эмоций и наковальней долга, Эрика честно старалась найти выход. И от такого её вида просто разрывалось сердце.
Но Зен знал. Что это отчаяние, в котором она тонула, было лишь иллюзией, причём созданной искусственно.
И конечно же мир, что ждал её впереди, был очень добр.
Потому что он, кого ненавидели и презирали и кто даже решился нести на себе титул «убийцы» чтобы спасти две жизни, уж точно не бросит такую Эрику.
К тому же...
Ради своей семьи и народа, девочка, пытающаяся убить свои собственные эмоции, была такой же как и Гарольд — человеком с силой и добротой.
Даже будучи молодыми и неся тяжёлое бремя, Гарольд и Эрика старались всё же держаться своих принципов, своей морали. Такой жизненный путь был очень неуклюж и конечно же они всё время будут врезаться в стены.
Эти двое, что были так похожи, не должны просто разминуться — вместо этого они должны открыть друг другу настоящих себя. Ибо сделать это они смогут лишь друг перед другом.
— Эрика-сама, не могли бы вы пройти со мной?
Поэтому даже если на такого неумелого взрослого как он и нельзя положиться, если уж он сможет их поддержать, то даже если это вызовет недовольство самого Гарольда или даже если Гарольд бросит его — он не против.
— Лишь ненадолго, прошу, уделите мне немного вашего времени. Есть кое-что, что я хотел бы вам рассказать.
