— Пойдем со мной, я тебе кое-что покажу. — Сказала Моника Ворону, отходя от других Чистильщиков, делающих свою работу.
Ворон погруженный в свои мысли молча последовал за ней.
То, что он только что узнал было чем-то неожиданным. Оказывается, люди тоже могут отравиться и превратиться в демона. Вообще, он должен был это предвидеть. Он сам обладает твердой и сильной волей, которая потенциально может создавать внушения или прямо деформировать ум человека. Если он мог это сделать, то следует признать, что тот, кого окрестили Дьяволом-Императором тоже мог быть способен на подобное.
«А это значит, что этот отвратительный темно-бордовый туман, покрывающий все это место должен быть остаточной волей Дьявола-Императора», — заключил Ворон, — «такой сильной сущности, которая будет существовать целую вечность. Неудивительно, что для этого была создана эта секта. Такой вещи просто нельзя позволять вырваться из своей тюрьмы, иначе все Божественное Царство будет в опасности».
«Он только запечатан, он не мертв. Возможно, его воля продолжает просачиваться сквозь печать. Я не хочу сомневаться в людях, которые создали эту печать и которые также являются основателями секты, но вполне возможно, что я прав. Остаточная воля, даже если она исходит от очень могущественной сущности должна была как минимум уменьшаться с течением времени. Но судя по тому, что я вижу, воля по-прежнему невероятно сильна.
«Правильно! Почему я не понял этого раньше?» — Глаза Ворона вспыхнули, когда он почувствовал желание ударить себя по лицу. — «Раса демонов создана Дьяволом-Императором! Каждый из его приспешников несет его волю! И поскольку этот Дьявол-Император так могуществен, это означает, что независимо от того сколько его приспешников мы убили, его воле не суждено быть рассеянной! На самом деле вполне возможно, что ее количество только повышается с течением времени! Черт!»
Вывод Ворона на данный момент безоснователен, и он искренне надеется, что ошибается, потому что если он прав, то секта находится в неминуемой опасности.
«Верно, если бы я мог это заметить, то и старейшины тоже могли… Надеюсь. Нужно в это верить». — Ворон мысленно вздохнул и решил пока отвлечься от своих мыслей. Сейчас он недостаточно силен чтобы хоть что-то сделать поэтому такое тревожное заявление только ухудшит ситуацию.
Моника и Ворон в конце концов подошли к другой двери, которую Моника открыла, используя свой значок. В тот момент, когда они вошли внутрь, Ворон был на мгновение удивлен ярким светом, который осветил его из ниоткуда. Как только его зрение приспособилось, он посмотрел вперед и увидел огромную печь, пылающую белым пламенем.
Ворон был ошеломлен. Он почувствовал несколько вещей, которые привели его в замешательство. Вид белого пламени успокаивал, создавал ощущение безопасности, защищенности и душевного тепла. И хотя пламя было в большой печи, оно не распространялось и не ослабевало. На самом деле, оно даже не извивалось как большинство других огней, вместо этого оно было неподвижным. Тихое, безмятежное и очень привлекательное.
Моника сложила руки в молитве, бормоча какие-то заклинания, которые Ворон не мог понять. Что касается парня, то его интерес взлетел до вершины с того момента, как только он увидел это пламя.
«Сначала я подумал, что этот Очищающий Огонь — просто прославленное живое пламя, то самое, которое мы использовали чтобы свести на нет Закон Смерти в телах тех солдат-самоубийц. Однако похоже я ошибаюсь. Это пламя — нечто иное. Во всяком случае, я могу сказать, что оно намного более чистое, чем Живое Пламя».
— Как ты, наверное, уже догадался, это Очищающий Огонь, который старший брат Тео вырастил из семени. Будучи щедрым, он оставил шлейфы Очищающего Пламени на каждой часовне вокруг Тартара, поскольку он единственный, кто получил семя Огня Олимпа.
— Нам, Чистильщикам, остается только обуздать Очищающее Пламя, которое требует, чтобы мы находились в непосредственной близости от него. Это означает, что мы не можем призывать его мощь, когда находимся вне секты. Мы можем лечить пациентов только здесь, в часовне. — Моника сокрушенно вздохнула. — Убрать пламя из Тартара тоже не очень хорошая идея. Чем ближе пламя к Пагоде Дьявола-Императора, тем слабее его мощь как будто оно встречает своего естественного хищника. Поэтому, хотя мы и хотим быть более полезными, мы не можем.
— Именно поэтому нас невероятно мало. Поначалу старший брат Тео надеялся, что пламя сможет наконец переломить ход событий, но к сожалению, это не так. До сих пор он все еще пробует новые идеи чтобы не только повысить репутацию Очистительной Часовни, но и внести свой вклад в наше дело. А мы в это время делаем все что в наших силах.
Затем Моника повернулась к Ворону и спросила.
— Ты все еще хочешь испытать себя и вступить в наши ряды?
Ворон ни секунды не колебался с ответом.
— На самом деле сейчас я более чем решительно настроен присоединиться.
Моника улыбнулась, но спросила.
— Если ты не возражаешь, я хочу спросить о причине.
— Не буду врать, поначалу мне это просто показалось очень интересным. Даже сейчас мало что изменилось, мой интерес только поднялся от рассказа. Мне нравится перспектива узнать больше о вещах, которые действительно вызывают у меня интерес. — Заявил Ворон.
— Ай-ай! Мне не следовало спрашивать! — Сказала Моника, делая сердитое выражение, но все же она не могла скрыть веселья на своем лице. — Если бы тебя спросил об этом старший брат Тео, он бы выгнал тебя прямо сейчас!
— Но ведь его здесь нет. Здесь ты, а не он, — ответил Ворон с улыбкой.
— Ну разве ты не нахал? — Ответила Моника, наконец-то избавившись от притворного гнева на лице. — Как бы то ни было, нам все равно не помешало бы больше рук. Но не думай, что ты уже один из нас! Тебе все еще нужно пройти тест.
— Я готов. — Серьезно ответил Ворон.
— Что ж, ты сам это сказал. Не вини меня за то, что случится потом. — Добавила Моника то ли чтобы обескуражить и напугать его, то ли просто чтобы предупредить о том, что должно произойти.
Моника подошла к Ворону сзади и сказала.
— Надень это и иди в печь. Обними пламя и общайся с ним. Это все, что тебе нужно сделать.
Она протянула ему чистую белую мантию, которая казалось была сделана из шелка. Затем она указала ему в сторону раздевалки и сказала, что будет ждать его здесь.
Ворон подчинился и переоделся в подаренный ему наряд. Закончив, он вернулся к печи и увидел, что Моника кивает ему, давая понять, что можно начинать.
Сделав глубокий вдох, Ворон посерьезнел и осторожно приблизился к огню. В тот момент, когда он сделал шаг вперед, он почувствовал невероятный жар, охвативший его тело. Сначала он удивился, подумав про себя, что у смертного, вероятно, осталось бы несколько ожогов на теле, если бы он подвергся воздействию такой температуры.
Излишне говорить, что для Ворона такая температура не была опасной. Парень сделал несколько шагов вперед, чувствуя, что по мере приближения к огню становится все жарче.
Моника была немного удивлена, когда увидела непринужденность Ворона. В прошлом, когда она проходила через этот ритуал ей потребовалось больше времени и энергии прежде чем она в конце концов добралась до печи. Однако Ворон почти не потратил времени. Его подход выглядел настолько небрежным насколько это вообще возможно, что ей было трудно поверить, что этот парень — первогодка.
Наконец Ворон добрался до печи. Ощущение обжигающей температуры пламени теперь чувствовалось еще больше, чем раньше. Излишне говорить, что он все еще в порядке. Что еще более важно, чем ближе он подходил к огню, тем отчетливее слышал слабый шепот.
В конце концов Ворон сам вошел в печь, заставив глаза Моники заблестеть.
В тот момент, когда он вошел, тихое и мирное пламя внезапно вспыхнуло, сильно удивив Ворона в этом процессе. Оно тут же поглотило парня, но даже так он не запаниковал. Ладно, может быть на секунду-другую, но это быстро прошло так как он чувствовал, что у этого пламени не было никаких дурных намерений, что очень иронично, учитывая, что пламя окутало его с головы до ног.
Следуя инструкциям Моники, Ворон сел в печь, несмотря на то что его поглотило белое пламя и начал свое общение с ним. Он сосредоточился и выбросил из головы все ненужные мысли. Он сосредоточился на шепоте, вторгающемся в его чувства и проследил его до источника, что привело его к особому состоянию, когда он больше не осознавал своего окружения.
Моника, наблюдавшая за этим процессом, прошептала про себя…
— Ты точно талантлив, младший брат. Надеюсь, ты пройдешь это и внесешь свой вклад, потому что бог знает, что мы нуждаемся в этом больше чем когда-либо.
