— ... и добро пожаловать в команду преследующих.
Как только Вероника сказала это, она оставила свой энергетический след на плече Руперта.
Руперт онемел от изумления. Ему было трудно поверить в то, что только что произошло. Затем он вспомнил выражение лица Ворона перед его уходом. Его осенило, лицо исказилось от нежелания и беспомощности. Все, что он мог сделать, это вздохнуть от поражения, глядя на нее снизу-вверх.
— В любом случае. — Руперт криво усмехнулся, — даже если я хочу выразить свое недовольство этой ситуацией, это ничего не изменит. Как и всегда, я все еще неудачник.
Честно говоря, Вероника чувствовала себя плохо поступая так. Но опять же с ней поступили похожим образом.
Кроме того, она не ожидала, что ее пометит Филип, которого считала невиновным. Саша преследовала ее некоторое время назад, когда Филип перехватил ее и позволил сбежать. После этого ей показалось, что Филипу удалось оторваться от погони, и она подошла к нему, чтобы поблагодарить.
Филип сказал, что не возражает, и положил руку ей на плечо, прежде чем сказать: «Добро пожаловать в команду преследующих».
Она была помечена и отреагировала так же, как и Руперт. Думать, что она сделает то же самое с ним, было почти смешно.
— В любом случае, сколько нас уже? — Спросил Руперт после некоторого молчания.
— Около семи... это если считать вместе с тобой, — сказала Вероника, — но я не уверена, так как мы пошли разными путями, чтобы охватить большую площадь, так что кто знает?
Руперт был потрясен, когда услышал количество: «Черт возьми! Прошло так мало времени, а вы ребята уже пометили половину команды!»
По его расчетам, игра продолжается уже по крайней мере тридцать минут. Вообще их скорость поимки не считается быстрой, но учитывая, что они должны покрыть огромную территорию из-за размера этой тренировочной площадки, эта скорость уже очень впечатляет.
— Помечено! — И у Вероники, и у Руперта зазвенело в ушах, как только они услышали этот голос.
— Теперь 8. — Сказала Вероника, смеясь.
— Черт! У них есть Скарлет! Она такая же быстрая, как Саша! Берегите всех, кто остался! — Кто-то сказал, нужно понимать, что этот человек должен был быть поблизости в момент, когда Скарлет была помечена.
— Они уже покончили с половиной из нас! С такой скоростью мы наверняка проиграем! Что же нам делать?
— Сражаться! Если мы выведем из строя часть их людей, то преследователей станет меньше. Не доверяйте и безопасным зонам! Они могут разрушить колонны! — Тем, кто сказал это, был Пауль, он пытался убедить людей прибегнуть к конфронтации вместо того, чтобы прятаться.
Его голос был громким, так что все на тренировочной площадке услышали его, атмосфера стала тяжелее, команда не преследующих серьезно рассматривала это его предложение. У них почти нет других вариантов и это не первый раз, когда у них будет сражение.
— Конечно! А почему бы и нет?
Внезапно отовсюду послышался голос Ворона. Несколько человек проследили за его голосом и увидели, что он снова стоит горизонтально на колонне.
— Это все равно рано или поздно произойдет. Так почему бы нам не сразиться прямо сейчас? Разве я не прав?
Заявление Ворона распалило пылающие боевые намерения этих студентов. Они настороженно смотрели на него и следили за каждым его движением.
— Если вы, люди, не придете, то приду я. Я все равно устал от этой медленной охоты. — Ворон улыбнулся и мгновенно исчез со своего места. Оставшиеся не преследующие люди широко раскрыли глаза, когда увидели, что он исчез.
В следующий раз, когда он появился, то был на следующей колонне, но его силуэт только мелькнул там, прежде чем появиться где-то еще.
— Черт! Кто же знал, что этот чудак может стать еще более странным! Что он за животное на ферме? — Руперт выругался, когда они с Вероникой начали бегать по всей площадке.
Их некоронованный лидер просто вел войну со всеми остальными, остальные хоть и не хотели, но они все еще были мишенью, поэтому им приходилось двигаться, но их скорость не была такой быстрой как у Ворона.
Если Ворон решит убрать несколько утяжеляющих надписей со своего тела, то его скорость достигнет умопомрачительной величины. Было бы очень трудно для кого-либо на том же уровне что и он поймать его. Бежать от него тоже было бы трудно, так что прямо сейчас все, что они могли сделать, это дожидаться его появления и надеяться победить его в прямом столкновении.
Тень Ворона мелькала туда-сюда, остальные уже давно поняли, что не смогут определить его местонахождение, поэтому решили быть настороже.
Вместе с дуновением ветра, казалось, материализовалась и фигура Ворона. Он появился прямо за спиной Требора, одного из его одноклассников, который еще не был помечен. Парень почувствовал что-то сзади и быстро обернулся, его зрачки расширились, когда он понял, что Ворон уже позади него.
Он быстро переставил ногу и поднял оружие, но прежде чем оно полностью материализовалось в его руке, тело Ворона вновь замерцало и появилось перед ним. Требор побледнел и попытался отступить, но кулак Ворона уже сжимал его запястье.
— Помечено!
Ясный голос Ворона эхом разнесся по тренировочной площадке. Их разумы гудели, когда они поняли, что кто-то уже пал жертвой Ворона за то небольшое прошедшее время.
Пока Ворон держал Требора за запястье, у него зазвенело в ушах, и он поспешно склонил голову набок. Как только он это сделал, мимо него с пронзительным звуком пролетела стрела. Он уже знал, что это сделала Анна. Без дальнейших церемоний он дернул Требора за руку и отшвырнул в сторону, оставив на запястье энергетическую метку.
Требор был настолько сбит с толку, что все еще не мог прийти в себя от того факта, что Ворон безо всяких усилий пометил его и вдруг отбросил его прочь.
— Уходи! Я не могу защитить тебя. — Сказал Ворон, переключая свое внимание на что-то другое.
Требор хотел уже было что-то сказать, но тут кто-то дернул его за воротник. Он обернулся и увидел, что это Руперт и Вероника. Толстяк оттащил его в сторону и спрятался между колоннами, убедившись, что они все еще имеют четкое представление о происходящем.
— Поверь мне, приятель. Независимо от того, что ты хочешь сделать, идти туда нам нельзя — это не то, в чем мы могли бы принять участие. — Серьезно напомнил ему Руперт.
— Что ты имеешь в виду? — Спросил Требор, все еще не понимая, что происходит.
— Просто смотри. — Руперт больше ничего не сказал, а просто указал на место, где Ворон столкнулся с остальными.
Как только Ворон отшвырнул Требора, в его сторону полетели новые стрелы. Анна была неумолима в своем нападении, трудно было представить, как она все еще могла точно определить направление Ворона, хотя сама тоже бежала.
Пока Ворон ловко танцевал, уворачиваясь от стрел, к нему без особого шума скользнула тень Марка. Поскольку стрелы Анны заставляли Ворона постоянно уворачиваться, она смогла определить его местоположение, что облегчило задачу Марку в том, чтобы подловить Ворона.
Марк вскочил и тут же присоединился к Анне, атаковавшей Ворона. Эти двое сцепились в жестокой схватке. Мечи Марка были похожи на питонов, которые расплываются из-за скорости и мастерства владения ими. Между тем Ворон был подобен невозмутимому озеру, спокойно позволяя Марку атаковать сколько тому заблагорассудится, и иногда парируя его атаки все время, стоит также упомянуть то, что все это происходило под ливнем стрел Анны.
Обмен ударами был настолько яростным, что трое из тех, кто прятался, наблюдая за происходящим, широко раскрыли рты. Они едва могли следить за тем, что происходит, как вдруг о землю неподалеку ударилось копье.
Все они услышали пронзительный звук в воздухе. Они подняли глаза и увидели, что Пауль падает вниз словно метеор, туда, где находились Марк, Анна и Ворон.
Как только он приземлился, земля разлетелась на куски, отчего во все стороны полетели земля и камни. Вся тренировочная площадка сильно тряслась и колонны, окружающие ее, треснули и были на грани падения.
Руперт, Вероника и Требор беспокоились за свою безопасность, поэтому они отступили еще на несколько шагов.
Вновь прибывшего Пауля встретили ударом в лицо, любезно предоставленным Вороном, который не пострадал при падении Пауля. Пауль еще немного повозился, прежде чем почувствовал, что Ворона останавливают чьи-то руки. Он обернулся и увидел, что Эллен с серьезным лицом свирепо смотрит на сцепившихся Марка и Ворона.
За Эллен последовала Луна, и когда все трое встретились взглядами, они кивнули друг другу и бросились к Ворону.
— Давайте! — Крикнул Ворон, его тон был полон пылающего боевого намерения. Марк ответил первым, послав пару энергетических мечей в сторону Ворона. За ним последовали Эллен и Луна.
Грациозно развернувшись, Ворон сделал горизонтальное сальто и приземлился, опираясь на левую руку. Его ноги взметнулись и направили два шара сжатого воздуха в сторону нападавших. Затем он направил всю свою энергию в левую руку, заставляя свое тело оторваться от земли, одновременно уклоняясь от залпа стрел, выпущенных Анной.
Его атака заставила троих отойти в сторону, чтобы уклониться от его контратаки, у них всех было активировано Энергетическое Зрение, так что они могли точно сказать, сколько было скрыто в его атаке.
Тем временем остальные ученики могли только наблюдать за происходящим, разинув рты. Насколько же пугающие эти дети?
