[П.А: Эта глава с точки зрения третьего лица. Наверное, это был довольно смелый шаг для меня, а? В любом случае, здесь и там может быть какое-то разнообразие от первого лица, но я постараюсь делать это в единичных случаях. Ладно, переходим к главе...]
— Этот туннель довольно-таки длинный, этот выстрел пролетел добрых 100 метров и исчез, что означает — стрела все еще летит. Я спускаюсь на разведку, у нас есть месяц, чтобы закончить миссию в любом случае. А как насчет вас, ребята? — Сказал Ворон, и это заставило остальных членов команды взвесить сложившуюся ситуацию.
Если бы Ворон был один, он, возможно, уже прошел бы по этому пути, ведь он никогда не знал об этом туннеле, это новое открытие для него, и он очень хочет исследовать окрестности. Но он не один, он даже не может выйти за пределы стен без разрешения, поэтому ему нужно учитывать и их мнение.
— Я сейчас вместе с вами внизу. Затмение Алмазной Пыли в любом случае не закончится в течение следующих 9 часов, мы могли бы использовать это временное окно, чтобы исследовать туннель, и мы всегда можем вернуться сюда в любом случае.
— Я голосую против этого. — Сказала Алина, и это сделало ее центром всеобщего внимания. — У меня плохое предчувствие. Давай просто останемся здесь и подождем, пока затмение не закончится.
«Неужели сейчас? У тебя плохое предчувствие от этого? Ты уверена, что у тебя вообще есть эти так называемые "флюиды" леди? Мне вот так не кажется, потому что до сих пор ты кажешься всего лишь бесполезным багажом». — Мысленно подумал ворон. Он бы сказал это вслух, если бы не тот факт, что он не хотел сеять раздор в команде. Но он действительно сомневается в личности этой женщины, он просто не может понять, как такой человек, как она, стал "авантюристом".
— Э-э... — Джордан был в замешательстве, он смотрел на туннель и взвешивал варианты. Его любопытство говорило ему идти, он же авантюрист, ради всего святого! Если он не собирается идти на разведку, то вполне может оглянуться назад. Но его осторожность была против этого, он подумал: «А что, если предчувствия Алины не возникли на пустом месте? Тогда разве мы просто не бежим навстречу своей смерти?»
—Я... я не могу решить, я просто последую за вами, ребята... — Джордан смягчился и оставил решение остальным членам команды.
— Тогда все решено, пошли. — Без колебаний ответил Джексон и пошел вперед, чтобы возглавить команду.
Алина прикусила губу, а Джордан вздохнул, у них нет другого выбора, кроме как следовать за ними, если только они не хотят идти отдельно от группы. А это плохая идея, учитывая, что они были за пределами стен, где подвергаются тоннам опасностей. И вот так началось исследование туннеля. Поначалу команда была относительно молчалива, но, когда Ворон заговорил, тишина была нарушена.
— Мы пересекли отметку в 100 метров, вот стрела, которую я запускал раньше. — Сказал он, указывая вперед. Команда увидела, куда он указывал, и сделала мысленную заметку, затем они довольно долго продолжили исследование, они должны были по крайней мере покрыть 490-500 метров пешком, согласно предположению Ворона. Так продолжалось до тех пор, пока Джордж не нарушил молчание.
— Я... мне кажется, я что-то чую... — Сказал он, принюхиваясь. Это подняло тревогу всей команды, и так же, как и он, они тоже начали вынюхивать, чтобы выяснить, не было ли у Джорджа галлюцинаций.
— Я ничего не чувствую... — Сказала Алина, все еще принюхиваясь.
— Древесина и древесный сок. — Заговорил сбоку Ворон.
— Да! Именно так! — Джордж кивнул и удивился, что Ворон смог это понять. Он сначала подумал, что запах был знакомым, но оказалось, что это так, это был запах дерева и древесного сока, смешанного вместе.
— Ты тоже почувствовал запах? — Спросила Алина, явно удивленная чувствами Ворона.
— Только не говори мне, что ты не использовала свою энергию для усиления обоняния... — Алина потеряла дар речи, покраснела от смущения и начала использовать свою энергию для усиления обоняния. Сделав это, она сразу же почувствовала запах того, о чем они говорили раньше. С другой стороны, Ворон поднял бровь. Он повернулся к Джорджу и спросил: «Как эта женщина вообще находится в вашей команде? Она даже не может усилить свои чувства, используя энергию. А потом говорит, что у нее плохие предчувствия насчет этого туннеля. Какая пустая трата времени».
— Да что ты! …
— Женщина. — Когда Алина уже собиралась броситься на Ворона, глубокий и леденящий душу голос эхом отозвался у нее за спиной. Она резко обернулась и увидела, что на нее холодно смотрит Джексон. Она мгновенно сдулась, как воздушный шарик, и заставила себя проглотить оскорбление. Ворон только тогда понял, что он противоречит самому себе, он сказал себе не сеять никакого раздора в команде, но именно это он и сделал. Такие мысли ему тоже не помогут, поэтому он просто решил полностью игнорировать ее с этого момента.
— Н-ну! Если мы чувствуем запах дерева и древесного сока, это означает что мы находимся рядом с выходом, верно? — Вмешался Джордан, чтобы сменить тему в группе.
— Д-да! — Поспешно согласился Джордж. — Пойдем дальше. — После этого команда двинулась дальше и прошла еще 500 метров, согласно мысленным расчетам Ворона. Именно тогда они увидели слабый свет на некотором расстоянии, а это значит, что они были очень близко от выхода. Запах дерева и древесного сока также становился все более и более очевидным, так что никому из них не требовалось усиливать свое обоняние только для того, чтобы уловить этот запах.
«Туннель длиной в километр. Кто его проложил и что находится на другой стороне?» — Спрашивал себя Ворон. Таковы были его мысли, прежде чем мерцание света на время ослепило их, когда они вышли из туннеля. Когда его зрение приспособилось, его мозг почти отключился, когда он увидел то, что находится на другой стороне.
Массивные корни и стволы, кажется, виноградные лозы, свисающие с ветвей, листья, которые почти закрывают небо. Толстое тело, которому нужно было, по крайней мере, 12-15 человек, держащихся за руки, чтобы просто окружить его, и улыбающееся старое лицо на поверхности, казалось бы, мягко двигающееся и как будто желающее сказать какую-то новую историю. Вспоминая признаки, он должен был догадаться. Ему должно было быть совершенно очевидно, что ждет их на той стороне. Запах дерева и древесного сока, холодные, но свежие порывы ветра — все это неопровержимые свидетельства того, что это такое.
— Невероятно! — Воскликнул Джексон. — Добрый Энт! Да и выглядит очень древним!
Да, это то, что встретило их на другой стороне туннеля. Высокий Добрый Энт.
— Так вот почему мы не видели вокруг ни одной алмазной пылинки, оказывается, что Энт ее ел! — Воскликнул Джордан, явно пораженный этим зрелищем. Поскольку раньше вокруг не было никаких опасностей, поход на один километр расстояния занял у них всего час или около того, а это означает, что Затмение Алмазной Пыли все еще продолжается в этой точке. Поначалу им казалось странным, что они вообще не сталкивались с Алмазной Пылью, а теперь причина была ясна. Энты — это особый вид животных. Они были обычными деревьями, но мутировали из-за своего окружения. Некоторые из них могут быть опасными и враждебными, в то время как другие — добрыми. Добрые Энты не являются плотоядными животными, чтобы поесть они поглощают энергию из своего окружения, и алмазная пыль — их любимая еда. Запах, который они источают, также является особенным, потому что он оказывает успокаивающее действие на животных, которые приближаются к нему, а это означает, что их агрессия будет сильно подавлена. Это в свою очередь приводит к тому, что они становятся чем-то вроде стража зверей, и они любят строить свои гнезда в местах обитания рядом с ними, так как Добрые Энты считаются для них безопасной средой обитания.
— Ииииииииииииии-ааааааааааааааууууууууу? — Энт издал глубокий скрежещущий звук из своего рта. Звук эхом разнесся по всем углам помещения и даже проник в туннель позади них. Он звучал неземным и древним, как мудрец, передающий своим потомкам забытые знания прошлого. Команда не знала, что происходит, все, что они чувствовали, это то, что от голоса Энта у них по спине пробежали мурашки, но в нем не было злобы, а скорее любопытство.
— Мы не желаем тебе зла, старейший. Мы — усталые путешественники, которые ищут место для отдыха, пока бушует затмение. — Заговорил Ворон, что удивило всю команду. Джордж украдкой наклонился к Джордану и спросил: «Думаешь, они могут понять друг друга?»
— Черт меня побери!
— Ооооооооомммммм-аааиииииеее-вввваааааа. // П.п.: му. [П.А.: Шиндейру. ЛОЛ]
— Спасибо тебе, старейший. Мы будем под твоим присмотром. — Ворон поклонился в сторону Энта.
Остальные не знали, что происходит, но было очевидно, что Ворон мог общаться с Энтом. И когда они увидели, что он кланяется, то тоже последовали его примеру. Они не знали почему сделали это, но это кажется сработало. Внезапно под землей показался толстый корень. Он покачнулся и остановился перед ними, команда была озадачена, и только Ворон понял это, поэтому он объяснил: «Забирайтесь, он отнесет нас в место, где мы могли бы разбить лагерь на ночь».
