Пока что я оставил переговоры с Эш и его аристократами на Элеору и её подчинённых. Моя новая задача сводилась к эвакуации днестровских аристократов в Миральдию.
С нами также пошёл Барнак. Не только Рейкан и его племянник отправились на новые территории, но и часть верных ему князей. Сейчас безопасность собственной головы важнее, чем земли или золото.
Многие аристократы после смерти Ивана согласились сложить оружие, если им и их солдатам пообещают оставить жизнь, и Элеора пошла на такие условия.
Вот только оставаться в империи им нельзя, другие аристократы не согласны с политикой молодой принцессы.
Мы сели в карету, и кучер повёл экипаж по дороге. В этот момент Рейкан мне улыбнулся.
— В конце концов, мы должны готовиться к новому будущему.
Посмотрев в окно на огни вечернего города, я тихо ответил ему:
— Мы смогли сохранить вам жизнь, но в империи вы всё равно теперь чужие. Даже если Элеора станет будущей императрицей, она не сможет вернуть вас к власти, ненависть аристократов к вам слишком сильна.
К счастью, принц Эш ничего не знает о Миральдии: сколько у нас войск и силы, какой у нас провиант и уровень развития. Император и его главные аристократы мертвы, а после гражданской войны империя ещё долго не будет задумываться над возможностью захватить Миральдию. Сейчас кризис для нас миновал.
Я посмотрел в глаза Рейкана.
— Но ты же понимаешь, что даже там я не могу гарантировать тебе сто процентную защиту.
— Понимаю…
Даже мне не известно, что будет в будущем. Всё может измениться, и мы ещё можем проиграть. Всё же после войны наши силы стали равны, хотя до неё мы проигрывали.
Да, Миральдия сможет защититься в случае победы Эша, но когда его солдаты пойдут на нас войной — останется только вопросом времени. К тому же, большая часть аристократов, особенно Рейкан и Люньер, слишком важны для Эша. Они могут вновь найти сторонников и попытаться захватить императорский трон.
Принц пойдёт на любые жертвы, чтобы заполучить их головы. Даже поход в чужую страну со всей имеющейся армией не остановит его от этого решения.
Такой исход маловероятен, но нужно быть готовым ко всему.
— Теперь вы станете частью большой страны под названием «Миральдия». К вам будут хорошо относиться, но и вы должны уважать наши законы. Мы уже оповестили о том, что вы наследники престола.
Никто не знает точных данных, но о том, что новые политические беженцы будут принцы, имеющие права на престол империи, знают все доверенные лица.
Принц Рейкан только рассмеялся над моими словами.
— Ты настоящий злодей.
— Спасибо за комплемент.
Он не считает меня святым человеком как Люньер, и прекрасно понимает, что я спас его не только из жалости, а для своих целей.
— У Вас была причина, чтобы убедить своих людей принять нас?
Была ли у меня причина? Я мог бы привести их и без убеждений, поскольку меня уважают как в армии повелителя демонов, так и в правительстве Миральдии. Я не являюсь обычным послом, скорее я серый кардинал, который правит, не сидя на престоле.
Но я взял Рейкана и Люньера не ради спасения их от наказания, а чтобы в будущем использовать их как козырную карту. По всем каналам прошла информация, что принцы Рейкан и Люньер мертвы, правда, даже я не верю, что эти слухи продержатся надолго.
— Это было сложно, но я взял тебя с собой не ради благотворительности. В будущем ты и твой племянник могут принести моей стране много выгоды.
Рейкан только облегчённо вздохнул.
— Вот и отлично. Нет, на самом деле я рад, что могу быть полезным, пускай даже как политический заключённый. Для нас приготовили небольшую территорию, где мы сможем жить.
— Разумеется, небольшая территория будет принадлежать твоему семейству.
— Что?
Я только улыбнулся.
— Мы ещё не выбрали, так что займёмся этим по приезду в Миральдию.
Наша группа продолжала свою поездку, а я всё опасался, что на очередном привале на нас нападут. Вот только мои опасения не сбылись, и мы свободно добрались до дороги, что вела к туннелю в Миральдию.
Осталось всего несколько дней, и мы покинем территорию империи, а противники так и не появились.
Вдруг наша карета резко остановилась и я вышел. У одной из соседних карет стоял Хаммам и Кайт.
— Что случилось?
— За нами наблюдают со стороны.
Это армия противника на нас решила напасть?
Оставить панику, я приказал Кайту проверить прилегающие к дороге территории на наличие противников. Он нашёл только несколько человек, который явно не могут быть армией для уничтожения противника.
Несколько профессиональных убийц? Нет, такой вариант тоже отпадает из-за большого количества охраны.
В конце концов, мы дошли до туннеля без происшествий, враги так и не появились. Когда мы подошли к входу, Люньер спрятался за меня. Ему не нравился тёмный и ужасный туннель в горе.
— Там темно, но мы не сможем попасть на территорию Миральдии, если не пройдём по нему. Ты справишься со страхом, Люньер?
— Да, мистер Вайдт.
Отличный ответ.
Мы шли по туннелю несколько часов, когда вновь почувствовали тёплый ветер Миральдии. Мне стало сразу легче, ведь я вернулся к себе домой.
— Добро пожаловать в Миральдию. Я приветствую вас в качестве советника этого государства, принцы Рейкан и Люньер.
Ещё через час мы вышли из туннеля и осмотрели город.
— Это Миральдия? Как будто весна уже рядом…
— Ты правильно говоришь, Рейкан, тут солнце намного теплее, да и зимой не так холодно, как у вас. При такой температуре даже снег начинает таять днём.
Климат Миральдии теперь кажется мне раем, после нескольких холодных месяцев в империи Роруминдо. Но принц Люньер, кажется, был немного взволнован.
— Это земли Миральдии? Отец говорил, что тут живут демоны.
Демонов тут нет. Хотя да, они есть, но мы уже давно подружились.
Я был удивлён, ведь раньше парень не высказывал никаких сомнений по поводу демонического происхождения Миральдии.
— Не беспокойся, маленький принц Люньер. Демонов тут много, но все они живут под единым законом.
Я и сам являюсь своего рода демонов.
— Это выглядит странно, но в Миральдии любой может быть свободным. Демоны, люди, принцы: все работают и платят налоги, и все одинаково защищены законами.
Маленький принц ещё ребёнок, и ему трудно поверить, что представители разных рас могут жить в мире и согласии.
— Да, я Вас понял….
— Вот молодец.
Что и следовало ожидать. Он сын Ивана, и достаточно умён, чтобы быстро воспринимать информацию.
Как только мы вышли на площадь, к нам подошла небольшая группа городских стражников. Сначала они странно смотрели на нас, но потом увидели моё лицо, и командир закричал:
— Чёрный оборотень вернулся домой! Достать мечи!
Охранники выстроились ровными рядами и обнажили свои клинки. Они несколько раз подняли их высоко вверх, отдавая, таким образом, мне честь. Не слишком ли излишнее приветствие?
Капитан подошёл ко мне.
— Сэр Вайдт, с Вами двое иностранных гостей! Как прошло путешествие?
Вдруг я заметил знакомое лицо в толпе. Как только девушка увидела меня, она вышла из толпы и тут же направилась ко мне.
— Айлия…
— Что такое? Почему ты так удивлён?
Я прибыл только на небольшой срок и даже не планировал приезжать в Рюн.
— Я слышала, что ты вернёшься на несколько дней, и приехала сюда, чтобы увидеться.
— Да, моя работа по ту сторону горной гряды ещё не закончена.
Рейкан ударил меня по плечу и встал рядом со мной.
— Я знал, что у такого важного человека как ты должна быть достойная невеста, но чтобы она была такой красавицей… Не стесняйся, вы же не виделись так долго! Мы отвернёмся, можешь её поцеловать.
Айлия залилась краской, и стала красной, как помидор.
— Что Вы сказали?..
Что этот дурак себе возомнил?! Может, стоит сдать его Эшу, пока мы ещё не завершили процесс переезда?
Я же поспешил извиниться перед Айлией:
— Прости, мне пришлось сказать, что у меня есть девушка, а он подумал, что это ты.
Странное извинение, но Айлия покраснела ещё сильнее. Будь мы в мультике, у неё из ушей пошёл бы пар. Обострив свои волчьи чувства, я сначала подумал, что она злится, но нет.
— Да, Айлия не моя невеста.
В этот момент исходящие от неё волны изменились. Она злится!
— Эм… Айлия?
— А, да… Я не невеста господина Вайдта…
Ты злишься? Но почему?..
Она вернула себе самообладания и вновь стала той Айлией, что занимается работой.
— Меня зовут Рейкан. Теперь я старший представитель Днестровской семьи и племянник скончавшегося императора священной империи Роруминдо.
Принц Рейкан низко поклонился, как это положено при официальном обращении.
— Я Айлия, глава города Рюн, и одна из управляющих Миральидей. Рада познакомиться с Вами, Рейкан.
— Поражён Вашей красотой!
Я прервал их долгое приветствие:
— У меня не так много времени, чтобы ты тут выплясывал! Давай решать вопросы.
Он только улыбнулся. Чего ты лыбишься, глупый принц?
