Я оглянулся на мгновение, но продолжал идти по следам Люньера. Роща покрыта снегом, но, несмотря на все вокруг, здесь было спокойно. Парень заметил, что я остановился, и спросил:
— Что случилось?
Не стоит обманывать молодого господина, так что я решил сказать ему правду.
— Позади нас пять человек.
— Солдаты Элеоры?
Его грубы дрожали, но даже сейчас парень все понимал. Ему всего двенадцать лет, но вся его семья умерла, остался лишь единственный верный рыцарь, а за спиной враги.
— Точно не могу сказать, но нам лучше поторопиться.
Мы увеличили скорость. К счастью, господин все понимал, но нужно быть с ним немного помягче.
— Мы заметаем следы, но они точно идут за нами. Скорее всего это не солдаты, а убийцы.
— Ох, ясно.
Противники нагнали нас, и я решил готовиться к битве. Я снял свой плащ, чтобы встретить противника в полной готовности.
— Люньер, прячьтесь в снегу, но не уходите далеко от меня. Пока я не скажу «хорошо», Вы должны сидеть и не шевелиться.
— Я понял…
Он отошел на небольшое расстояние от меня и уселся в снег. Белый плащ скрывает принца, и теперь его сложно заметить. Можно не переживать, что стрела попадет в моего господина или его случайно заденут.
Достав меч из ножен, я притаился за большим деревом. Как и ожидалось, за нами следует пять человек и на воинов они не похожи, даже ботинки одели для похода по снегу.
Когда нас успели заметить?
Я достал из кармана полоску кожу и небольшой железный шарик, а на поясе закреплена специальная палка, при помощи которой можно кидаться в противника такими снарядами. Это самое примитивное оружие для метания камней или железных пуль, но этого достаточно, чтобы убить человека.
— А?!
Железный шарик пробивает череп и один из преследователей падает на землю, снег окрашивается в кровав-красный цвет. Будь чуть больше силы, шарик вышел бы насквозь.
Осталось четверо. У одного из них в руках арбалет, но я не дам ему времени, чтобы зарядить болт. Они действовали синхронно и бросились на меня.
— А-а-а!
Отразить удар одного противника и использовать его как щит от ударов второго. Они не такие уж профессионалы, чтобы убить меня. Тем не менее, как минимум двое из них уже принимали участия в настоящих боях и знают вкус крови.
— Получи.
Двое атаковали одновременно. Один удар направлен в шею, второй на уровне талии. Уклониться от первого, отразив второй, — хорошая тактика, когда у вас есть численное преимущество.
Я не стал отражать атаки, а просто сделал несколько больших шагов назад, что позволило мне поставить противника в замешательство и легко отбить его атаки. Они продолжают наступать с разных сторон, атакуя меня вдвоем, осознав силу этой тактики.
Нужно уровнять шансы, а потому я вытащил кинжал и метнул его точно в голову одного.
— А?!
Противник отбил мой кинжал, но я воспользовался этой заминкой и рубанул второго по горлу. Теперь мы остались только наедине. Тот не решился отступать, так что я просто резко ударил его напрямую, а потом изменил траекторию.
Как только я рубанул последнего по шеи, он упал на снег рядом со своими приятелями. Отправить на убийство ребенка таких необученных людей крайнее неуважительно.
Убедившись, что все преследователи мертвы, я потревожил господина.
— Люньер, все хорошо, выходите.
Парень встал и подошел ко мне, смотря на трупы в снегу.
— Они мертвы?
— Да, я убил их.
Он стоял несколько минут около трупов, а потом сказал:
— Спасибо, что спас меня.
Противники побеждены, но Элеора не перестанет подсылать своих убийц. Наш путь лежит дальше на север, в город Канмура, где мы сможем спрятаться и прожить долгую, пускай и глупую жизнью.
На всякий случай, я еще раз осмотрелся, чтобы убедиться, что за нами больше нет слежки. Вдалеке видны факелы.
— У нас еще преследователи.
Получается, что эти пять человек были просто обычными разведчиками, а основные силы движутся несколько дальше. Их около двадцати человек. Эта битва для меня будет проблемой, ведь я физически ослаб. Победить пятерых человек еще не проблема, но сразу двадцать — они просто забьют меня толпой.
С другой стороны, у меня нет другого выбора. Вновь достав меч из ножен, я приказал принцу спрятаться. Он даже не стал задавать вопросы, а лег в снег и затаился. Моя задача защищать его даже ценой собственной жизни, это моя обязанность. Пускай моего господина скоро не будет в живых, я должен. Это долг чести рыцаря. Хотя, кого сейчас волнует честь рыцаря?
— Фух!
Выдохнув, я приготовиться встречать противника. Они бегут по следам, а значит не смогут сразу броситься в бой. Как и следовало ожидать, они идут не строем, а просто бегут вперед.
Встретившись с теми лицом к лицу, я просто убил их. Самый первый, самый быстрый. Бегите сюда, глупцы.
Несколько человек выбежали на поляну и тут же были мной зарублены.
— Готовы к смерти?
Они остановились и не стали продолжать попытки атаковать меня. Они рассредоточились по местности, чтобы окружить, но я не могу убежать, ведь принц прячется тут. Рубить врагов — только так я могу остановить наступление и защитить молодого господина.
Один из противников бросился на меня, я отрубил ему голову, но он успел порезать мне плечо. Это лишь небольшая царапина, но кровь продолжает бежать по руке, но большую опасность представляла тупая боль. Если не перевязать рану сейчас, я умру просто от потери крови и переохлаждения. Но я все так же полон решимости, а это самое главное.
Их осталось десять, остальные уже мертвы или смертельно ранены. Ничего страшного, не умереть бы самому.
Приготовившись к новой битве, я услышал вой волка. Откуда в этом месте волки?.. Противники уже не были так уверены, даже у меня от этого кровь стыла в жилах. Нужно сохранять спокойствие, иначе я точно проиграю.
Я встряхнул меч и приготовился к защите, но уже через пару минут понял, что мои противники убиты.
Кто смог убить десять человек за такое короткое время? Нет, он еще тут, но это точно не человек. Волк? Нет, оборотень?
В нескольких метров от меня стоял большой черный оборотень с окровавленной пастью. Повсюду кровь, это говорит лишь об одном.
Он убил всех их.
Вот насколько силен этот монстр.
Оборотень медленно шагал в мою сторону, я вытянул меч, но прекрасно понимал, что этот монстр только что уничтожил десять человек и мне одному не справиться. Он потянулся ко мне своей лапой, а я не мог даже сопротивляться. Уже попрощавшись с жизнью, я понял, что он не пытается меня убить. Боль прошла, а кровотечение остановилось.
Оборотень стоит рядом со мной и не проявляет враждебности.
— Ты помог мне?..
— Что за глупый вопрос?
Волк указал мне куда-то вдаль. Там я заметил военных флаг Миральдии.
— Армия Миральдии? Почему здесь?
Волк не ответил, но просто указал мне туда. Он часть армии Миральдии? Я не понимаю.
Повернувшись, чтобы посмотреть на моего спасителя, я не заметил его. Моя рана затянулось, а вокруг лежало двадцать трупов.
Это не сон — реальность.
— Господин, все хорошо, можете выходить.
Он вышел из снега и направился ко мне. Все враги уничтожены, но даже я не понимаю, что произошло.
— Что случилось? Кто это был?
— Похоже, нам помог оборотень.
— Оборотень?
Я не видел его настоящего лица, и даже его голос мне не знаком, но это реальность. Меня спас большой черный оборотень.
— Нам нужно идти в ту сторону, там армия Миральдии.
— Но разве армия Миральдии не наши враги?
— Я не знаю, просто…
Если этот оборотень показал мне на флаг, значит нужно идти туда. Он мог просто убить нас, но не стал этого делать. Значит это не наш враг.
В любом случае, только один значимый человек в этой империи не подчиняется законом нашей страны — лорд Вайдт из Миральдии, вот кто мне нужен!
— В Миральдии есть человек, Вы с ним знакомы, Вайдт. Он нам поможет.
— Хорошо, идем.
Я не уверен в своем решении, но почему-то сейчас оно мне кажется единственно верным.
Люньер улыбнулся, чтобы скрыть свое смущение. Ему нравится лорд Вайд, особенно его рассказы.
— Мы идем!
