Строительство замка, которому я дал имя «Снежный замок принцессы пламени», шёл гладко. Изначально мы начали его строить прямо в поле, но постепенно в центре возвели казармы и палатки для офицеров.
Забор уже готов, так что на падения больше не страшны. Строительство оказалось куда легче, чем казалось в самом начале, технология оправдала все ожидания.
Проверяя документы по закупкам продовольствия для армии, я услышал шум откуда-то с наружи. Неужели начался бой?
У нас много агрессивно настроенных людей, так что иногда случаются драки, а если быть точным, каждый день. Задача офицеров не превращать бои в побоища и вовремя останавливать поединки, не доводя до смерти кого-то из участников.
Похоже, драка произошла где-то около стены. Стоп, разве это голос не братьев Гарни?
— Я убью тебя, слышишь!
Это кричал старший брат, но и голос младшего слышался в перебранке. Надо их остановить. Братья Гарни кричали на солдат, возводящих блоки на стены. Они раньше защищали замок Свеники, и отношения к ним было слегка тяжелым.
— Нет, пожалуйста. Да послушайте же вы меня!
Солдаты явно пытаются защититься, показывая братьям на стену, но те не успокаивались.
— Вы сломали стену.
— Это правда?
Подойдя, я посмотрел кусок незаконченной стены и разбитые блоки внизу. Много работы проделано впустую.
Братья увидели меня и тут же закричали:
— Вайдт, эти парни!.. Они из Свеников!
Из Свеников. Ну и что? Они такие же солдаты, как и мы.
— Успокойтесь, вы как кошки у лотка с мясом. Скажите по-человечески, что случилось.
Ждать пришлось не долго, один из солдат бросился к сломанную блоку и поднес его ко мне поближе.
— Они накатали черный снег, такой снег быстро растает на солнце и вся конструкция рухнет при первой же возможности.
— Он прав, темный снег не годится. Нужен только белый, он тает намного дольше.
Понятно, два этих дурака притащили черный снег, из которого сделали блоки, а строители их забраковали. Братья Гарни в злобе скалили зубы и смотрели на меня с полнейшим непониманием.
— Как цвет связан с результатом?
— Нас не обмануть такой сказкой!
Я улыбнулся. Нет, даже громко засмеялся от их тупости. Они действительно не понимают.
— Вы серьезно ничего не знаете?
Братья сделали шаг назад и потупили взгляды.
— Вайдт, что не так?
Они сильны физически, но уровень интеллекта оставляет желать лучшего. Придется рассказать им объяснить на пальцах, как маленьким детям.
— Темный цвет легко вбирает в себя тепло солнца, так что любой снег, где есть черные пятна, быстро растает, и стена упадет.
— А?!
— Ты такой умный...
В нашей скрытой деревне не было снега, так что неудивительно, что они не знают таких элементарных вещей. Если им понемногу рассказывать о физике этого мира, лет через тридцать, поди, и их интеллект хоть немного вырастит.
— Напротив, белый цвет плохо принимает свет солнца, вспомните Гавану или Лоццо, почему там все здания и одежда моряков белая? Потому что жарко!
— Ты понял, о чем он?
— Нет!
Это невозможно, ну не могут же они быть настолько тупы!
— Но если Вайдт так говорит, это правда!
— Хорошо, брат.
Они меня услышали, надо же!
— О-о-о, да!
— Точно, белый! У Айлии платье тоже белое!
Это мало имеет отношения к нашему разговору, но я рад, что эти двое смогли научиться хоть чему-то новому. Не стоит ожидать многого от братьев Гарни.
Я же обратился к ним вновь:
— Вы поступили неправильно, накричав на солдат, которые просто выполняли свою работу!
— Да, теперь мы понимаем…
— Вот и отлично, не забудьте извиниться.
— Извините, мы ошиблись.
— Да, мой брат прав, наши знания о снеге никчемные.
Хотя бы сейчас их не нужно упрашивать извиниться перед другими людьми. Спасибо Монце, успевшей обучить их кое-каким человеческим повадкам. Они стали взрослее за последний год.
Солдаты замахали руками, словно боялись получить извинения от них. Я же глянул на солдат и сказал:
— Жители Миральдии мало что знают о снеге, он там только в северных краях, а мы живем на юге.
Солдаты тут же стали разговаривать между собой и пришли к выводу, что братья Гарни не так опасны, как казалось в самом начале.
Многие не призирали солдат Рейкана, перешедших на нашу сторону, но лично я к ним относился хорошо. У нас с ними договор, если они проявят себя на поле боя и докажут свою верность, все их грехи простят.
Я снова дал указания не использовать темные снег и, повернувшись, сказал:
— Почему вы так далеко от основной части армии Элеоры? Это же самый крайний фланг.
Они вдруг встали как вкопанные. Я выбрал это место, поскольку тут можно встречаться со своими оборотнями, не привлекая лишнего внимания.
— Мы Вам благодарны, но остальные рыцари относятся к нам не так хорошо, как Вы. Вот мы и пытаемся избегать встречи с ними.
— Клятва данная Рейкану обязывала нас служить ему до самого конца, но нас бросили. А теперь солдаты Элеоры смотрят на нас свысока, поэтому мы не хотим им мешать, но и возвращаться к Рейкану не собираемся.
— У нас тоже есть семьи…
Да, в этом мире многое не так просто, но правила есть правила. Предательство — самый большой проступок. Они предали своего командира на поле боя, но и моя родная Миральдия построена на предательстве городов сената.
— Я буду работать с вами и защищать вас, так что не переживайте! Вы вернетесь к своим женам и детям!
— Спасибо.
Они поклонились, зная, что на самом деле я добрый человек. Мы вырезали большую часть защитников замка, некоторая часть из них даже умерли от ударов моих собственных когтей.
Теперь мы военные, а на войне все средства хороши, и солдаты должны это понимать. Они собирались взять город штурмом, но большая часть солдат не интересуется политикой или чем-то другим. Их задача, зарабатывать на пропитания собственной семьи.
Иногда возникают некоторые проблемы, но в основном все это мелочи. Рейкан сидит в своем замке, но прекрасно понимает, что противники подстерегают его под стенами, а «тигры» готовятся впиться ему в глотку.
У меня лишь одна проблема — полное отсутствие снега. Мне хотелось сделать барьер повыше, но материала просто нет уже. Сейчас конструкция не так высока, чтобы ее нельзя было штурмовать без осадных машин.
Нужно намного больше снега. Да, мы делаем лед, но даже этого недостаточно. Свежий снег с ближайшей округи уже собран, остался только грязный, но его нельзя использовать.
Борщ, руководящий основной стройкой, подошел ко мне. Он чем-то озадачен.
— Мы подняли стены, но этого мало, чтобы остановить пехоту. Но хотя бы кавалерия не сможет налетать на нас. Да и мы можем закрываться от стрел противника.
— Нет идей, как добыть больше снега?
Когда я задал этот вопрос, в комнату вошел рыцарь, руководитель волшебного батальона.
— Сэр Вайдт, есть сообщение от солдат. Вам нужно с ними поговорить.
Я вышел из палатки и направился к ним. Один из командиров взвода вышел ко мне навстречу и поздоровался.
— Вайдт, завтра возможно будет сильный снегопад. Нужно, чтобы все солдаты отдохнули и приготовились собирать снег.
Командир указал мне на гору, откуда шли черные тучи.
— Это гору местные жители называют снежным волком. В этом году не так много снежных туч, но завтра ожидается сильный снегопад.
Согласно местным легендам, сильный снегопад бывает редко, в основном снег приходит с метелями со стороны гор. И командир показывал именно на это.
Поскольку замок Свеники находится сравнительно недалеко, большая часть солдат прекрасно знают местный климат. Я не решился полностью довериться словам, но, если это правда, сама судьба благоволит нам.
— Хорошо, я понял, обязательно подумаю над этим.
Солдаты заулыбались от счастья. Надо приготовить для них бочку хорошего вина.
Через несколько часов начал падать первый снег. И, как говорят старые солдаты, это к метели. Снег слишком легкий, снежинки прям танцуют на ветру.
— Мистер Вайдт, смотрите, снег! Вы замерзните!
Лаш подошла ко мне и накинула на плечи теплую шаль. Она все больше становится похожа на бабушку. Снег в Миральдии совершенно другой, он более тяжелый и сразу опадает на голову.
— Это самое завораживающее, что я видела…
— В империи так красиво. Да, Лаш, я с тобой согласен.
— Они танцуют!
Все складывается как нельзя кстати. Снегопад начался так внезапно, как будто кто-то пытается нам помочь!
В этот самый момент я посмотрел на гору и улыбнулся. Мой учитель, Гомовира, сейчас в Миральдии, а за той стеной как раз и находится моя страна.
Так и представляю, как учитель Гомовира летает по горам, собирает всю минусовую температуру и отправляет сюда снег, но не могла же она прочитать наши мысли.
— Всем спать и набираться сил! Кроме дозорных. Завтрашний день обещает быть тяжелым.
