Подобно удалению забитого гвоздя, заботы Чэнь Чэня рассеялись, как облака, отдающиеся лучистому солнцу после поглощения Похитителя Сознания.
С этого момента господство в этом мире станет легкой задачей.
Если бы Чэнь Чэнь захотел, он мог бы ворваться и править этим миром в одиночку, но это не было его нынешним планом. В настоящее время в нем участвовало десять миллионов игроков, а среднее число активных пользователей в любой момент времени достигало миллиона. Это был только вопрос времени, когда общая база игроков достигнет ста миллионов.
В этом случае было необходимо, чтобы существовал общий враг, чтобы продлить срок службы игры.
Именно здесь Священная Империя Слияния играла жизненно важную роль. Однако даже без Похитителя Сознания люди Священной Империи Слияния все еще сохраняли свои псионические дары. Одно это привело бы к войне между Священной Империей Слияния и Объединенной армией Сопротивления. Битва между технологиями и псионическими силами может затянуться навсегда.
Было только одно решение…
Имея это в виду, Чэнь Чэнь медленно закрыл глаза. Когда он снова открыл их, они излучали ослепительное сияние!
В тот момент, когда он открыл глаза, сияющий золотой луч осветил все, что было видно!
“Зум!”
Оба глаза превратились в миниатюрные солнца в своих глазницах. Они излучали свое божественное сияние над бескрайним океаном и купали все в мире в своем божественном луче!
Все длилось лишь мгновение. Их свет погас в течение секунды, и можно было видеть, как глаза Чэнь Чэня возвращаются в свое обычное состояние.
"Я выкорчевал все "псионические семена", существующие в этом мире. С этого момента псионические способности больше не существуют в этом мире”.
Чэнь Чэнь вдохнул холодный воздух, чувствуя едва заметные изменения в атмосфере. "Теперь игроки могут делать все, что им заблагорассудится...”
После этого фигура Чэнь Чэня исчезла с мощным грохотом, который разнесся по океану, оставив после себя гигантский столб воды, выросший на его первоначальном месте.
Чэнь Чэнь путешествовал со скоростью, в тридцать раз превышающей скорость звука, и вернулся в Город Черного Света через пятнадцать минут. Затем он покинул конечное измерение, используя машину времени…
Когда Чэнь Чэнь ранее выкорчевал “псионические” семена, в Священной Империи Слияния конечного измерения произошло нечто невообразимое и совершенно кошмарное…
"Хвала Всемогущему Отцу, лорд Алосортот...”
В столице Священной империи Слияния находилась монументальная церковь, занимавшая более половины центра города. Старый священник, чья испорченная кожа почти слезала с его костей, целовал землю и повторял культовые песнопения с жгучим фанатизмом: “Ты господь над нашей судьбой. В тебе заключена сущность смерти и жизни. Ты-песня жизни, река времени. Мы предстаем перед тобой как твои верные слуги, да даруешь ты нам безграничную силу...”
За спиной старого священника стояла целая толпа верующих, стоявших на коленях, опустив головы на землю. Судя по ткани одежд, которые они носили, это собрание верующих не было обычной толпой. Каждый из них был великим жрецом империи, прибывшим в столицу из своих городов. Каждый из них был удостоен чести священников и епископов, подобающих символической черной мантии.
Их лица были покрыты язвами, которые делали их похожими на жертв радиационного облучения. Несмотря на их внешний вид, можно было отчетливо сказать, что в их телах бушевала мощная псионическая энергия.
В реальном мире их псионический уровень был бы, по крайней мере, на уровне Гамма — или Бета-уровня, некоторые из них, возможно, на Альфа-уровне.
Все до единого они стояли на коленях на земле, как крестьяне. В центре этого образования находилась гигантская бронзовая статуя Похитителя Сознания, покоящаяся на возвышенной платформе.
"Господь, ты даруешь нам благословение слияния, мы поклоняемся тебе у твоего престола, вот мы, вот мы...”
Пожилой священник во главе паствы возглавил гимн. Когда он пропел слова “вот и мы”, он вдруг почувствовал, как слова застряли у него в горле, и его охватило чувство надвигающейся гибели. Он не мог найти слов, чтобы описать это ощущение, но чувствовал, как жизненная сила уходит из него. Он оглянулся на других верующих и хотел позвать на помощь, но сразу же заметил, что у них такое же испуганное выражение лица, как и у него.
”Может ли быть так, что наш Бог..."
У пожилого священника появилась возможность. Всего секунду спустя кровь отхлынула от его лица, и последние силы покинули его тело. Затем жизнь ушла из его глаз…
“Бум!”
Пожилой священник рухнул на землю. Хотя его сердце продолжало биться, а кровь продолжала течь в его венах, дыхание жизни исчезло…
Архиепископ Священной империи Слияния, стоявший на вершине власти, был мертв.
Все могущественные священники Святого Престола сопровождали архиепископа в смерти. Казалось, будто их поразила мгновенная чума, которая уничтожила их всех. К тому времени, когда простые слуги, на которых были возложены лишние обязанности, такие как смазывание ламп и чистка храмовой плитки, пришли в себя, их встретила эта ужасная сцена.
Это был не единичный инцидент, связанный только со столицей Священной империи Слияния. Повсюду в Священной Империи Слияния псионики рухнули без предупреждения, независимо от того, где они были, кем они были и что они делали в это время. Шторм пришел без предупреждения и поразил всех псиоников в империи мертвыми без надежды на их спасение.
Экстрасенсорные способности, проявленные Похитителем Сознания в них, были безжалостно собраны Чэнь Чэнем за долю мгновения.
Эти люди были краеугольными камнями империи. Они были дворянами, генералами и потомками высоких лордов. Они были теми, кто наблюдал за работой Священной Империи Слияния, и с их смертью империя была разрушена!
Без предупреждения вся империя погрузилась в неизлечимый хаос…
…
Когда Чэнь Чэнь вернулся в реальность, он получил уведомление от Маленькой Икс.
"Сэр Крестный отец, члены фонда "Блэклайт" просят у вас аудиенции...”
Маленькая Икс сообщила: “Несколько минут назад я получила от них приглашение на Собрание Лилит. Похоже, они объединили свои силы и что-то замышляют”.
“Я полагаю, это как-то связано с якорем реальности?”
— спросил Чэнь Чэнь безразличным тоном. Это была неоспоримая правда, что он воспользовался помощью игроков, чтобы установить более трехсот якорей реальности. Даже если бы он хотел скрыть это, это был только вопрос времени, когда Федерация Земли узнает об этом, так как игрок будет обсуждать это на форумах.
“Дело не только в якорях реальности”.
Маленькая Икс покачала головой. “У них начинают возникать подозрения относительно Древней Цивилизации, если быть точным… У них уже давно были свои подозрения. Только после недавних событий, которые произошли, они, наконец, решили поговорить с вами об этом вместе”.
“Это должно было произойти рано или поздно”.
Чен Чен усмехнулся. “Скажи им, что я буду там, просто так получилось, что есть некоторые вещи, которые я тоже хотел бы обсудить с ними”.
Через несколько минут Чэнь Чэнь сел в своем кабинете. Экологический голографический симулятор превратил внешний вид его офиса в грандиозный конференц-зал, украшенный яркой люстрой наверху.
Офисный стол превратился в круглый стол с четырьмя замаскированными фигурами, окружающими круглый стол.
"05, ты наконец-то решил появиться...”
Четыре члена Ассамблеи Лилит, которые были заняты своим частным разговором, немедленно прекратили свою дискуссию, когда увидели, что появился Чэнь Чэнь. Они повернулись к нему в унисон, и 03 был тем, кто заговорил первым: “Итак, просвети нас. Что планирует биотехнология Блэклайта с Древней Цивилизацией?”
“Что мы планируем?”
Чэнь Чэнь ответил озадаченным взглядом: “Это просто обычный продукт, чтобы быстро заработать немного денег. Все вы здесь-важные личности, управляющие сотнями миллионов людей. О чем беспокоиться из-за небольшого побочного бизнеса, которым я занимаюсь?”
"Хм...”
01 издал сухой кашель и заявил: “Чен Чен, я имею в виду...05. Простите меня, я здесь новичок. Я впервые присутствую на Ассамблее Лилит, но у меня был свой опыт работы с Фондом Блэклайт еще до того, как меня назначили на роль 01, так что я знаком с вашей деятельностью. Основываясь на том, что я знаю, Blackwatch никогда не пускается в бесполезные деловые предприятия. Точно так же, как в прошлом, когда вы пустили свои корни в Африке, все думали, что вы сошли с ума, выбрав такое плохое место, но вы доказали всем, что ошибались, проложив сверкающий путь и превзойдя Федерацию Земли...”
“Ты мне льстишь”.
Чэнь Чэнь приятно улыбнулся.
“Будь то военная промышленность, космические путешествия или колонизация космоса, у вас есть устоявшееся, четкое видение всего, во что вы вовлекаете свою компанию”.
01 продолжил. “Я знаю, что вы сделали это с наследством от своего предшественника, но это тема для другого дня. То, о чем мы хотим поговорить сегодня, — это игра, которую вы выпустили. Мы попросили наших инженеров взглянуть на игровую камеру, которую вы недавно разработали, и обнаружили, что большинство деталей внутри-это ничто из того, что мы когда-либо видели. Мы также замечаем резкое отсутствие некоторых необходимых деталей в обычном игровом оборудовании…
“Мы не знаем, в чем заключается ваш план, но одно мы знаем наверняка: эта игра, которую вы называете Древней цивилизацией, — это больше, чем кажется”.
— вмешался 02. “Я согласен с 01. Игровой процесс, предоставляемый игровой камерой, неотличим от реальности. Показанная внутриигровая физика чрезвычайно реалистична и не должна быть достижима по современным стандартам игрового движка. Для имитации такого игрового физического движка потребовались бы, по крайней мере, сотни миллионов строк кода, а мы не смогли идентифицировать ничего подобного в игровых камерах, которые вы разработали”.
04 добавил. “Мы попросили наши специализированные отделы тщательно изучить игру, чтобы выяснить ее внутреннюю структуру. Основываясь на полученных результатах, может показаться, что игровой мир вовсе не является виртуальным миром… Когда наша команда использовала микроскопы и другое подобное оборудование на образцах, собранных в мире, они сообщили об обнаружении распространенных бактерий и клеточных структур, таких как атомы и молекулы, на поверхностях игровых объектов. Вы хотите сказать, что создали внутриигровую систему настолько детализированную, что включили в нее клеточные структуры всех объектов в игре?”
”Это еще не все..."
01 сказал: “Нашей команде удалось найти секретную фабрику внутри игры и после многих попыток проникнуть внутрь. Они обнаружили бесчисленное множество трупов, лежащих внутри фабрики, которые были перевезены в различные точки возрождения, разбросанные по всему игровому миру. Похоже, что после прибытия в точку возрождения эти трупы внезапно оживут. Похоже, что это аватары, контролируемые игроками… Если это всего лишь игра, не могли бы вы объяснить нам эту необъяснимую, сложную систему?
"Есть еще кое-что...”
Они начали препираться и переговариваться друг с другом, страстно желая рассказать Чэнь Чэню о проблемах Древней цивилизации.
“Ты к чему клонишь?”
После того, как все они закончили со своим произведением, Чэнь Чэнь жестом попросил совета. “Если ты думаешь, что Древняя цивилизация-это не игра, то что же это такое? Путешествия в измерениях?”
“Нам нужно, чтобы ты ответил на этот вопрос за нас, 05”.
03 звучал спокойно. “Мы хотим знать внутреннюю работу Древней цивилизации и ее истинную природу, а также… Какова ваша цель".
Чэнь Чэнь покачал головой, услышав об этом, и вздохнул. “Ну, раз уж ты так со мной столкнулся, я скажу тебе правду. Что я могу вам сказать, так это то, что Древняя цивилизация-это нечто большее, чем простая игра, как вы и подозревали. Игровой мир, как вы его называете, представляет собой параллельное измерение — мир, расположенный в параллельной временной шкале, только с небольшими отклонениями от нашей текущей временной шкалы!”
Чэнь Чэнь сделал паузу, чтобы на мгновение задуматься. “Я уверен, что вы знакомы с тем, что такое параллельное измерение. Это похоже на мост Розена в Индийском океане, который ведет в мир Обители Зла. Древняя цивилизация-это еще один параллельный мир, образовавшийся в результате нашей встречи с Похитителем Сознания.”
"Я вижу...”
Тайна была разгадана, и члены Ассамблеи Лилит, казалось, почувствовали облегчение, наконец-то узнав правду. Они уже рассматривали такую возможность однажды, но не могли быть уверены в этом, пока Чэнь Чэнь непосредственно не подтвердил это сам.
Теперь, когда у них было проверяемое доказательство от самого Чэнь Чэня, обстановка игры внезапно обрела смысл. Чума слияния, которая отражала чуму слияния, которая когда-то случилась в нынешнем мире, на четырех основных континентах и останках человечества. Внезапно появилось правдоподобное объяснение всему, что видели в Древней цивилизации.
“Игровая камера-это просто устройство, используемое для переноса сознания игрока в другое тело, находящееся в этом измерении. В этом смысле игровая камера служит точкой передачи, которая позволяет игрокам дистанционно управлять телом в другом измерении”.
Чэнь Чэнь объяснил: “Причина, по которой я запустил Древнюю цивилизацию как игру, заключается в том, чтобы воспользоваться преимуществами игроков-добровольцев для расширения измерения. Это моя истинная цель”.
"А как насчет якорей реальности?”
03 спросил: “Якорь реальности-это тактическое оружие Blackwatch, насколько я понимаю. Почему вы разместили более трехсот из них в этом измерении?”
“Чтобы подавить псионическую силу планеты”.
Чэнь Чэнь ответил, не сбиваясь с ритма: “Я уверен, что вы знакомы с историей мира. Это мир, завоеванный Похитителем Сознания. В прошлом, когда мы едва победили Похитителя Сознания в нашем нынешнем мире, он был только на младенческой стадии. В этом измерении Похититель Сознания полностью созрел и стал гораздо более могущественным. Для нас, людей, есть только один способ победить его.”
“Чтобы подавить его псионический потенциал и убить его, пока он слаб?”
03 вскочил со своего места и, казалось, был поражен одной этой мыслью.
”Это верно, и я уже сделал это".
Чэнь Чэнь пожал плечами и смело заявил: “Это все, что я могу вам сказать. Вам больше не нужно быть осторожным в том, что я делаю с игрой, потому что я уже достиг своей цели. Не имеет значения, хотите ли вы закрыть игру или отправить больше участников для ее реинжиниринга. В данный момент это меня не беспокоит”.
Все четверо с трудом поверили своим ушам, когда услышали, как Чэнь Чэнь делает такое смелое заявление.
“Я знаю, что ты собираешься сказать дальше”.
Почувствовав их реакцию, Чэнь Чэнь заговорил раньше, чем кто-либо из них смог: “Самая полезная функция игровой камеры-это технология квантовой связи. Это технология, которая позволяет ему передавать сознание игрока без каких-либо задержек. Хотя эта технология все еще находится на стадии разработки, я был бы не прочь поделиться ею со всеми вами, чтобы мы могли усовершенствовать ее вместе”.
«что?»
Они были ослеплены этим предложением. Каждый из них посвятил свои ресурсы исследованию квантовых коммуникационных технологий, но пока безрезультатно. Они не могли просить большего, если бы Чэнь Чэнь обнародовал результаты своих исследований.
“Это очень на тебя не похоже”.
03 поколебался и спросил: “Мы все знаем, что бесплатной еды не бывает. Что ты хочешь взамен?”
“Я полагаю, вы видели городскую централизованную систему управления в Наукограде Эко и Наукограде Ареса?”
Чен Чен ухмыльнулся. “Моя просьба очень проста. Вам нужно только внедрить ”систему Скайнет " и "цифровой судья", разработанные вашим покорным слугой, в структуру вашего города!"
