”Развивающаяся цивилизация так или иначе столкнется с подпространством".
Самый глубокий голос среди них заговорил, усиливаясь над двумя другими спорящими голосами: “Подпространство-это зеркало реальности, которой является существующая цивилизация. Он может отражать мысли, эмоции и дух разумных существ цивилизации, и пока эти существа существуют, подпространство никогда не исчезнет…
“Есть и другие способы присоединиться к нам, помимо уничтожения человечества. Вы можете встать на путь удачи и радости, настойчивости и стойкости… Все, что вам нужно сделать, это предложить Монолит Цивилизации...”
Чэнь Чэнь слушал этот шепот в своих ушах и оставался неподвижным. Он молча смотрел на черную дощечку, светящуюся в его ладони, которая, казалось, тоже смотрела на него невидимыми глазами.
“Чего ты ждешь?”
Почувствовав незаинтересованность Чэнь Чэня, в этом голосе зазвучали тревожные нотки, когда он снова начал убеждать: “Черная доска мало что делает для тебя, не более чем сентиментальный объект. Если вы предложите это, вы сможете стать бессмертным существом в подпространстве, богоподобной сущностью. Разве это не то, чего ты хочешь?”
"Ты говоришь о Боге, так что же все-таки такое Бог?”
Чэнь Чэнь не дрогнул, его голос теперь был резким от насмешки. “Всю мою жизнь люди говорили мне одно и то же: Бога не существует. И теперь ты пытаешься сказать мне, что я могу достичь божественности?”
Оттенок презрения окрасил глаза Чэнь Чэня. “Я не знаю, что ты за существо. Возможно, вам нравится играть в Бога по своему усмотрению, но, как я вижу, вы просто жалкая кучка, привязанная к этому пространству. Если вам приходится умолять кого-то освободить вас, что заставляет вас думать, что вы можете увенчать себя как Бога?
“На мой взгляд, все вы-просто живые существа, ставшие возможными благодаря эмоциям материального мира, как вы его описали. Вы боитесь силы Монолита Цивилизации и хотите убедить меня надеть те же кандалы, что и вы, и присоединиться к вам как шизофреничному, бредовому богу, навечно привязанному к этому пространству, не так ли?”
Голоса смолкли, услышав эти заостренные насмешки, брошенные Чэнь Чэнем.
“Хочешь кое-что узнать, человек?”
Резкий визг больше не мог сдерживаться, когда он резко заговорил: “Подпространство-это не только зеркало разумных форм жизни Вселенной, но оно также обладает способностью отражать прошлое и будущее. Мы уже видели ваше будущее!
“Даже если вы откажете нам, это будет только вопросом времени, пока одна из разумных форм жизни в огромной вселенной не освободит нас от этого пространства… Когда мы найдем роковое племя, которое освободит нас, мы никогда не дадим тебе шанса править ни одним из краеугольных континентов, даже если ты будешь умолять об этом. Вы будете навечно пойманы в ловушку жизни, полной страданий. Ты потянешься к смерти, но она не ответит тебе!
“Ваше будущее, как и судьба человечества, будет полно страданий. Тебя предадут те, кому ты больше всего доверяешь. Все мужество, решимость и настойчивость, которые остались в тебе… Они все будут уничтожены подпространством и раздавлены нами...”
“Я бы хотел посмотреть, как ты попытаешься”.
Чэнь Чэнь был совершенно невозмутим, когда его губы сложились в дерзкую ухмылку. “Ты забегаешь вперед. Я хотел бы посмотреть, как вы планируете достичь любой из тех вещей, о которых вы упомянули”.
Когда Чэнь Чэнь сказал это, яркое пламя его псионического присутствия вспыхнуло и охватило подпространство. Его сила воли укрепилась и стала сильнее, чем когда-либо!
Три шепота в его голове, казалось, наконец поняли, что сердце Чэнь Чэня было непроницаемым. Поняв, что все их усилия были напрасны, они, наконец, рассеялись в неизвестность, восстановив прежнее спокойствие в подпространстве.
Чэнь Чэнь в последний раз огляделся по сторонам, затем повернулся и ушел. Он свернул с того же пути, с которого пришел, пройдя через проход, сплетенный кусками плоти, смешанной с кровью. Когда он вышел из прохода, он начал быстро закрываться сам по себе…
Всего через несколько мгновений после его возвращения в реальность подпространственный проход рухнул сам в себя и полностью исчез.
"Как раз вовремя...”
Глаза Чэнь Чэня, которые он сам разрезал, полностью восстановились. Он медленно открыл глаза и увидел над собой океан голубого неба, вдохнул воздух мира, который был ему так знаком. Затем он взмыл в небо и летел, пока его фигура не исчезла в облаках…
…
“Мальчик по имени Джордж мертв".
Еще до того, как на следующий день взошло солнце, Чэнь Чэнь сидел за своим столом в здании Блэклайт в Наукограде Эко и просматривал стопки папок толщиной с энциклопедию.
Чэнь Чэнь уже просмотрел большинство этих файлов некоторое время назад. Теперь он только просматривал их, надеясь на то, что Маленький Икс, возможно, упустил какую-то важную деталь, из которой он мог бы почерпнуть больше информации. Он надеялся на вдохновение.
Тем временем Маленькая Икс, сидевшая перед ним, сообщила ему, как она всегда делала в прошлом: “Последний подпространственный проход был построен с использованием собственного тела Джорджа, поэтому гигантскому монстру удалось проползти через проход и угрожать войти в реальный мир”.
“Я полагаю, что с этим ничего не поделаешь...”
Чэнь Чэнь отложил стопку папок и посмотрел Маленькому квадрату Икс в глаза. “Проще говоря, весь этот инцидент-аномалия. Все, что произошло, было последовательностью событий, которые проистекают из способности псионика Джорджа соединять подпространства со своими проявлениями во сне и переносить этих монстров-осьминогов в реальность”.
”Да".
Маленькая Икс кивнула. “Эти монстры устанавливают свой проход в свое измерение, извлекая человеческие органы. Днем они прячутся во внутренностях псиоников, чтобы поддерживать себя, истощая свои псионические силы, а ночью они продолжат свою задачу по сбору органов, чтобы еще больше расширить свой проход. Все, с чем мы сталкивались, происходит от этих существ.
”Должен признаться, я не ожидал, что подобная аномалия приведет к такому большому ущербу..."
Чэнь Чэнь наконец насытился стопкой папок и откинулся на спинку стула. “Я уверен, что к этому моменту мы все знаем об опасностях подпространства, но проблемы, которые оно приносит, гораздо сложнее, чем я когда-либо ожидал. Как бы мне ни было неприятно это признавать, я должен был уделить этому больше внимания еще до начала проекта псиоников и до разработки этих подпространственных технологий”.
“Это точно так же, как вы всегда говорили, что развитие науки и техники-это обоюдоострый меч. Когда мы будем раздвигать виноградные лозы на нашем пути, он будет время от времени колоть нас".
Маленькая Икс утешила Чэнь Чэня. “Разве это не было историей человечества с самого начала и до сих пор? Пока вы в безопасности, настанет день, когда человечество достигнет вершины Вселенной и будет править всеми цивилизациями!”
"Я очень надеюсь, что так...”
Чен Чену почти нечего было сказать. Он выбросил папки, чтобы Маленькая Икс могла разобраться в них. “Передайте эти файлы правительству Северной Америки. Они понесли самую большую потерю из всех, и эти подробные отчеты должны, по крайней мере, послужить небольшим утешением”.
Маленькая Икс кивнула, взяла папки и ушла.
Оставшись один в своем кабинете, Чэнь Чэнь уставился в пространство перед собой и погрузил свой разум в транс.
Текущие проблемы Чэнь Чэня были решены, но не полностью. Угроза подпространства все еще нависала над ним, как гора, и чем больше он исследовал измерение, тем больше угроз он обнаруживал. Эти накопившиеся угрозы достигли той точки, когда ему стало очень сложно действовать.
Очень хитро.
Темное облако затуманило его глаза, когда он подумал об этом. Технология подпространственной навигации открыла широкие пути для расширения человеческой цивилизации, но она также поставила на своем пути множество ловушек и опасностей. Потребовались бы десятки тысяч лет, чтобы полностью решить эти проблемы…
Одна незначительная ошибка, и человечество может оказаться в катастрофической ситуации, из которой оно, возможно, никогда не оправится.
"Профессор Ван Си, вы предвидели что-нибудь из этого, когда оставили мне ключ измерения?”
Чэнь Чэнь медленно раскрыл левую ладонь, и в центре его ладоней сиял USB-накопитель. Если бы люди хотели избежать общения с подпространством, единственной альтернативой было бы полностью отказаться от космической колонизации и использовать другой подход, который заключался в расширении параллельной вселенной.
Однако параллельная вселенная может оказаться еще более проблематичной, чем подпространственная навигация, поэтому он оказался перед дилеммой.
Затем он повернулся и посмотрел в окно. Он увидел одинокое темное облако, медленно приближающееся к городу, принося с собой бурю, которая окутает весь город…
…
“Бабах!”
Ужасный гром пронесся по небу над Наукоградом Эко, разбудив многих его жителей. В этот час где-то внутри международного университета в Наукограде Эко находилась комната общежития, стены которой были оклеены плакатами с женскими персонажами из различных аниме. Молодой человек резко проснулся на своей кровати.
“Ого!”
Молодой человек вскочил со своей роскошно обставленной мягкой кровати. Он оглядел свою пустую комнату, на лбу у него выступил пот…
“Хафф, хафф… Где я нахожусь?”
Молодой человек некоторое время хватал ртом воздух, прежде чем успокоился. Он испуганно огляделся по сторонам.
Это была странная комната, в которой он оказался.
Во всех четырех углах комнаты виднелись четыре тонкие и прозрачные колонны, установленные во всех четырех углах комнаты. Их люминесцентная поверхность делала их похожими на большие колонны кристаллов. Плакаты были разбросаны по всей стене. Едва ли было хоть одно место, которое осталось бы пустым. Дисплей на стене перед ним привлек большую часть его внимания. Это был шкаф, украшенный бесчисленными фигурками, выпущенными ограниченным тиражом. Любой из них, вероятно, можно было бы выставить на аукцион в Интернете, где группа бешеных фанатов боролась бы за них…
“Подожди, разве я не умер?”
Молодой человек оглядел незнакомое окружение, и бесчисленные воспоминания о прошлом внезапно промелькнули в его голове. На его лице внезапно появился оттенок ужаса, и голова начала пульсировать от боли!
“А-а-а!”
Молодой человек схватился руками за голову и закричал от боли. Бесчисленные различные воспоминания громоздились одно на другое в его голове, и казалось, что его голова вот-вот взорвется!
“Хозяин!”
Через несколько мгновений после того, как он закричал, детектор жизненно важных органов, установленный в комнате, немедленно издал пронзительный сигнал тревоги. В то же время нежная на вид женщина-андроид, одетая в костюм горничной, ворвалась через вход и толкнула молодого человека на кровать. Затем из глаз андроида появился луч света, который был быстро использован для тщательного сканирования его тела!
“Жизненные показатели: в норме. Кровяное давление немного выше среднего, никаких отклонений с липидами крови. Выполнение сканирования мозга… Никаких видимых заболеваний мозга или инфекций. Выполнение сканирования тела… Никаких аномальных сигналов не обнаружено".
После краткого осмотра Андроид поднялся на ноги и вздохнул с облегчением, как сделал бы обычный человек. Тем временем молодой человек, которого внезапно швырнули обратно в кровать, казалось, тоже успокоился и перестал кричать.
“Хозяин, вы чувствуете дискомфорт? Вам нужно, чтобы я договорился о встрече со специалистом?”
— спросила Андроид — служанка.
”Нет, все в порядке..."
Молодой человек покачал головой и отклонил предложение, затем вытолкал Андроида из комнаты. “Убирайся, убирайся! Перестань меня беспокоить!”
“Да, хозяин”.
Андроид-служанка послушно поклонилась и сразу же вышла из комнаты, не забыв закрыть за собой дверь.
После того, как Андроид ушел и молодой человек остался один, чистое изумление и ужас, которые испытывал молодой человек, поднялись на поверхность и стали ясными на его лице. Он посмотрел на свои дрожащие руки, затем на убранство комнаты. Его тело стало таким горячим, что даже очки, которые он носил, начали запотевать от его дыхания.
“Я, я был реинкарнирован! Мне снова восемнадцать лет!”
Молодой человек неуклюже выбрался из кровати и попытался привести в порядок беспорядочные воспоминания, всплывшие в его голове. В его глазах появился холодный блеск. “Это, это измерение находится на другой временной шкале, чем мир, из которого я пришел… Этот мир не был разрушен Похитителем Сознания, и он… Это потому, что этот человек победил Похитителя Сознания и спас человечество от полного уничтожения.
“Хех, это довольно впечатляюще, если подумать, победить Похитителя Сознания”.
Когда молодой человек вспомнил этого человека, эту отвратительную фигуру, его глаза засияли ненавистью, а тело начало дрожать. Чистая кипящая ненависть внутри него заставляла предыдущее волнение и страх, которые он чувствовал, казаться ложным воспоминанием в этот момент. “Разве ты не знаешь, что-то дало мне прекрасную возможность отомстить!
”Только подожди, на этот раз я убью тебя собственными руками и заберу все, что тебе дорого!"
Выражение лица молодого человека стало несчастным, когда он сделал это заявление. Затем он обыскал комнату, нашел и надел какую-то простую одежду, сшитую из очень дорогой ткани, прежде чем выйти в коридор.
Молодой человек был поражен, как только вышел из коридора, потому что прямо у входа стояли трое молодых людей, которые выглядели примерно того же возраста, что и он сам. Они казались очень обеспокоенными, когда увидели его. Один из них шагнул вперед и положил руку ему на лоб: “Зею, как ты себя чувствуешь? Служанка-андроид сказала нам, что ты болен, это правда?”
“Нет, это просто кошмар".
Молодой человек пожал плечами и убрал руку со лба. Затем он холодно оглянулся на них. “Дюпон, Эдвард, Герберт, я хочу, чтобы вы, ребята, держали это в секрете. Я не хочу причинять маме и папе ненужные беспокойства, понял?”
“Хорошо!”
“Понял”.
“Если ты так говоришь”.
Встретившись с пронзительным взглядом Зею, они могли только опустить головы и пообещать сохранить это в секрете.
С этими словами Зею отвел от них взгляд и вышел из общежития один.
"Что сегодня с Зею?”
После того, как Зею ушел, один из них упомянул: “Раньше он таким не был. Кроме того, я только когда-либо видел такой острый взгляд у своего дедушки...”
“Вероятно, какие-то семейные проблемы, как обычно. Я уверен, вы также знаете, что у него есть какая-то вражда со своим братом...”
Еще один из них задумчиво посмотрел на удаляющуюся фигуру Зею и прокомментировал.
“В любом случае, это не имеет к нам никакого отношения, давайте просто займемся своими делами”.
Самый высокий из них заметил: “Разве наша семья не прошла через все трудности, отправив нас сюда, чтобы мы перестали зависеть от семьи Чэнь во всем? Не позорь имя своей семьи, хорошо...”
Они оставили этот вопрос в стороне.
Эти трое молодых людей были наследниками нескольких великих плутократов в Земной Федерации. Если бы кто-нибудь из них появился на публике, это наверняка вызвало бы большой переполох и привлекло бы внимание окружающих людей из-за их огромной репутации. Несмотря на это, им приходилось очень осторожно обходить Зею, потому что он происходил из семьи, которая каким-то образом даже затмевала семью этих кровей плутократов…
Полное имя Зею было Чэнь Зею. Он был вторым ребенком родителей Чэнь Чэня.
