Остин начала расспрашивать Лейн в наушник, ее тон был настойчивым: “Лейн, что случилось? Почему вы ссорились с Бруком до такой степени, что пытались убить друг друга?”
Лейн открыл рот, но предложения не выходили.
Как он мог объяснить причину своего пребывания здесь и почему они с Брук пытались убить друг друга?
Должен ли он был сказать ей правду, что его причиной вступления в БХБ было убийство Брук?
Что причина, по которой он вообще оказался здесь, началась с телефонного звонка Брук, за которым он успешно шпионил?
Лейн знал, что он не может рассказать им всю правду, так как он также будет подвергнут наказанию Черного Дозора. И все же ему было чрезвычайно трудно дать разумное объяснение тому, что произошло.
Лейн обнаружил, что обливается потом.
Как раз в тот момент, когда он разбирался с этим внутренним конфликтом, в наушнике раздался глубокий голос другого мужчины. “Лейн, я сообщил об этом инциденте вышестоящему руководству, компания очень скоро отправит соответствующую команду, чтобы все убрать. Теперь твоя задача-спрятать тело Брука и убедиться, что его никто не увидит, понимаешь?”
“Менеджер Лю?”
Лейн сразу понял, кто этот человек, разговаривающий с ним. Это был менеджер Лю, начальник отдела. Он поспешил объясниться: “Менеджер Лю, я не собирался его убивать!”
"я знаю.”
К удивлению Лейна, менеджер Лю начал все ему объяснять. “Брук тайно вступила в сговор с ЦРУ и действовала в качестве шпиона для них, чтобы собрать информацию о Blackwatch. Его устройство для глушения сигналов и другое оружие были предоставлены ЦРУ, и даже организация, с которой вы были связаны в прошлом, также была связана с ЦРУ. Есть еще много таких небольших организаций, разбросанных по всему миру.
— Может показаться, что Брук стоял за этой засадой, с которой вы столкнулись, но все это было результатом сложного планирования ЦРУ. Мы собирали доказательства планов Брук задолго до того, как вы начали это делать, но мы не ожидали, что вы начнете действовать так скоро.”
“Что...”`
Холодный пот продолжал стекать по его шее и спине. Может ли это означать, что все, что он делал, все это время тщательно контролировалось компанией?
Его противником все это время было знаменитое ЦРУ, принадлежащее его собственной стране?
С одной стороны была его страна, а с другой-его компания. Лейн обнаружил, что не знает, на чью сторону ему следует встать…
— Но тебе не о чем беспокоиться. Начальство удовлетворено тем, как вы справились с этой ситуацией. Хотя у вас есть предыдущий опыт участия в организациях против Blackwatch, вы компенсировали это, раскрыв нам их местоположение. У вас большой потенциал, и мы с нетерпением ждем вашего дальнейшего развития.”
Менеджер Лю внезапно сделал паузу, чтобы позволить Лейну переварить сообщение, а затем отметил: “Лейн, не разочаровывай компанию…”
“Я, я не буду…”
В этот момент рубашка Лейна на спине полностью промокла от пота.
— Дело не в том, что мы хотим, чтобы вы предали свою страну.”
Управляющий продолжал: “Правда в том, что, несмотря на сотрудничество нашей компании и Северной Америки с общественностью, было много скрытых конфликтов. С одной стороны, мы должны объединиться для борьбы с силами зла. Но, с другой стороны, Северная Америка боится нашего дальнейшего роста, что приводит нас к таким ситуациям, как то, что произошло сегодня… Но все это не имеет никакого отношения ни к тебе, ни ко мне. Только высшие чины в компании должны быть обеспокоены этими событиями. Все, что вам нужно сделать, это не высовываться и делать свою работу. Не пытайся быть похожим на Брука и не втягивайся в гигантский водоворот двух главных сил, понимаешь?”
“Да…”
Голос Лейна прозвучал как сухой хрип.
“Хорошо, специальная команда скоро прибудет на место происшествия, просто предоставьте им остальное, они знают, как об этом позаботиться.”
С этими словами менеджер Лю эффективно изложил все, что нужно было сделать, и продолжил вешать трубку.
“Фу…”
С этими словами Лейн глубоко вздохнул. Он посмотрел на Брука, который уже начал коченеть, затем оттащил труп в кусты неподалеку и молча ждал.
Примерно через десять минут из ниоткуда появились несколько черных джипов Wrangler и с визгом остановились перед Лейном. Лейн был слегка встревожен этим и нервно вскочил. Затем он увидел десятки сотрудников "Черной стражи", одетых в черные мантии и тактические шлемы, выходящих из машин.
Каждый из них нес импульсную винтовку и носил боевой костюм под черными мантиями. Они быстро образовали круг вокруг Лейна и излучали легкую враждебность.
Лейн быстро поднял руки в воздух и осторожно спросил: “Я работаю в отделе бионической полиции, вы, ребята, посланы компанией, чтобы навести порядок?”
— Да, мы получили задание вернуть собственность компании.”
Лейн оглядел толпу и увидел женщину без шлема, выпрыгивающую из джипа "Рэнглер".
На ней было мало косметики, и она держалась с ледяным видом. Даже боевая форма не могла скрыть ее полную и крепкую фигуру, похожую на песочные часы. По ее быстрому сигналу группа, окружавшая его, сложила оружие и начала осматривать окрестности.
“Педро Лейн?”
— спросила женщина, но не раньше, чем оглядела Лейна с ног до головы, когда она обошла его по кругу.
“Это я…”
Хотя Лейн знал, на что способны доспехи, которые он носил, он все еще был полон волнения, когда столкнулся с этой потусторонней женщиной. Казалось, что этот человек перед ним был не обычным человеком, а переодетым черным леопардом. Она вполне могла разорвать его на куски в любой момент.
Лейн было очевидно, что ее вряд ли беспокоит то, что Лейн думает о ней. Внезапно она достала из кармана детектор в форме пистолета и направила его на него. Индикатор на детекторе немедленно вспыхнул зеленым светом и объявил: “Подтверждение личности: Педро Леон, сотрудник Отдела проектов Бионической полиции. Кодовый номер 113304.”
“Хорошо.”
Увидев это, женщина положила детектор обратно в карман и заметила без особого внимания: “Начальство дало нам конкретные инструкции, чтобы мы справлялись со всем с этого момента, теперь вы можете уйти. Позвольте мне напомнить вам, что в соответствии с соглашением компании вам запрещено рассказывать кому бы то ни было, особенно посторонним, обо всем, что произошло сегодня. В противном случае компания обязательно будет обращаться с вами соответствующим образом, понимаете?”
“Хорошо, понял…”
Лейн сделал глубокий глоток и вышел, даже не удостоив его взглядом.
Пока он выходил, ему удалось обратить внимание на отдел, напечатанный поперек нагрудной части униформы женщины. На нем было написано "B.S.S.".
“Это отдел B.S.S.…”
Отдел B.S.S. был сокращением от Отдела Черной службы безопасности. Однако Лейн знал, что это название было всего лишь фасадом для истинной природы отдела. Вместо этого он должен быть назван Blackwatch Quick Reaction Security Force!
Как и Департамент бионической полиции, Департамент Черной службы безопасности также был связан с Blacklight Biotechnology. Для внешнего мира B.S.S. рассматривался как эквивалент Департамента бионической полиции, но правда заключалась в том, что этот департамент имел гораздо больше административных полномочий. Вместо того, чтобы быть обозначенным как отдел специальных сил, было бы более уместно обозначить его как частные вооруженные силы компании!
Сама цель существования этого отдела состояла в том, чтобы следить за сохранностью имущества Blackwatch и уничтожать любые доказательства, которые могут оказаться неблагоприятными для репутации компании.
Эта информация была известна лишь горстке избранных лиц. Единственная причина, по которой Лейн был проинформирован об этом, заключалась в том, что он когда-то был членом организации сопротивления "Черный дозор". В противном случае ему было почти невозможно рассказать о таких вещах, основываясь на его нынешнем ранге в компании.
Лейн шел один в темноте. Когда он проходил мимо бара "Бартлетт", он увидел, что часть района была освещена сияющим столбом пламени там, где когда-то стоял бар "Бартлетт"! Огонь распространялся и на близлежащие здания. Люди бежали в припадке мании и паники, пламя было видно издалека!
Похоже, у Черного Дозора было много дел, о которых нужно было позаботиться сегодня вечером…
Лейн почувствовал сильный холод, который проник в самую глубокую щель его сердца. Все это время он знал, что Blackwatch далека от среднестатистической компании, но теперь он полностью осознал, на что способна эта компания. Одна только мысль об этом вызывала сильное беспокойство.
Десятки жизней погибли за одну ночь, и все же Североамериканский континент просто отмахнулся бы от этого вопроса. Это было свидетельством нелепого влияния этой компании…
Лейн вернулся к своему велосипеду, припаркованному в укромном уголке, и поехал обратно на базу бионической полиции. Его разум был переполнен смесью эмоций.
У Лейна было предчувствие, что сегодня ночью ему будет трудно заснуть…
…
Солнце постепенно поднималось над горизонтом, приветствуя рассвет следующего дня в Северной Америке. Молодой человек по имени Йорк, недавно окончивший университет и теперь работавший в небольшой медиа-компании под названием PUB, лениво зевал за своим столом. К счастью, он пришел в офис всего за пять минут до назначенного рабочего времени.
“Вздох, еще один скучный, обычный день.”
Йорк что-то пробормотал себе под нос, лениво включив компьютер. Внезапно на дисплее сразу же появился плакат с высоким разрешением Боевых полицейских сил БХБ на его рабочем столе. Было достаточно очевидно, что он был суперфаном Боевых полицейских сил BHB Blackwatch.
“Йорк, Йорк!”
Прежде чем Йорк успел устроиться на своем месте и настроиться на сегодняшнюю работу, он услышал что-то похожее на мучительный визг умирающего цыпленка, доносящийся откуда-то позади него. Этот голос сразу же вызвал чувство раздражения глубоко внутри Йорка, но он изобразил свою лучшую улыбку, чтобы скрыть свое раздражение, и вежливо спросил: “Да, руководитель группы, вам что-нибудь нужно?”
Человек, к которому Йорк обратился как к руководителю группы, был мужчиной средних лет, чья линия волос едва держалась за жизнь. Он продолжал выть, когда подошел к столу Йорка и шлепнул на стол бланк оценки. Затем он начал разглагольствовать, несколько раз постукивая пальцами по форме. “Посмотрите на статьи, которые вы написали на прошлой неделе. Две статьи из трех были отклонены, а единственная, получившая одобрение, была высмеяна нашими читателями. Это ваша замечательная работа с прошлой недели!”
Йорк казался обеспокоенным и жаловался: “Но руководитель группы, разве не вы хотели, чтобы я писал статьи об этих текущих делах?”
“Но это не я велел тебе писать такой мусорный контент!”
— взревел командир группы. — Управляющий тобой недоволен. Если вы все еще не можете дать нам несколько подходящих статей на этой неделе, будьте готовы собрать вещи и отправиться домой!”
После того, как руководитель группы закончил с его руганью, он вразвалку ушел, довольный собой.
Не было слова, которое могло бы описать, насколько взбешен был Йорк. Он сделал только то, что приказал ему руководитель группы. Он не только должен был получить бессмысленный выговор, но и потенциально мог потерять работу.
Он больше не мог с этим справиться…
Йорк чувствовал себя подавленным. Он вздохнул, медленно открыл веб-страницу и начал искать полезные статьи в Интернете, как делал всегда.
Поскольку он работал в небольшом СМИ, у него не было привилегии репортеров на месте. Его единственным источником контента был поиск ресурсов в Интернете. К счастью, не было никаких ограничений по темам для статей, написанных до тех пор, пока они привлекали много кликов. Это означало, что большинство небольших СМИ, как правило, переходили к любой теме, которая была в тренде в то время.
Просмотрев некоторое время и отметив, что интересных тем не было, Йорк посмотрел на время и увидел, что было около половины девятого. Он вдруг вспомнил, что нужно проверить официальный сайт Blackwatch.
Blackwatch была единственной самой влиятельной компанией в мире, у которой не было явных конкурентов. Какие бы новости ни были объявлены с их конца, они обязательно поразят мир, а это также означало, что для небольших СМИ, таких как те, в которых работал Йорк, Blackwatch была лучшей платформой для обратной связи.
Йорк был постоянным клиентом официального сайта Blackwatch и регулярно настраивался на их обычное обновление сайта в восемь тридцать.
Ровно в восемь тридцать Йорк зашел на официальный сайт Blackwatch и несколько раз нажал кнопку F5.
Его неоднократные попытки обновить сайт окупились к тринадцатому разу. В центре главной страницы официального сайта появился новый заголовок, в то же время весь сайт стал черно — белым.
“Хм, что происходит?”
Йорк был ошеломлен внезапным инцидентом. Сначала он решил, что это проблема с экраном. Только прочитав заголовок, он понял, что произошло. Он широко раскрыл рот и совершенно застыл на своем месте…
[Капитан боевых полицейских сил БХБ Брук Хамфри, убитая прошлой ночью при исполнении служебных обязанностей, уходит в отставку в возрасте 35 лет.]
Йорк был поражен этим заголовком. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он пришел в себя, после чего он немедленно постучал курсором по статье.
Это привело его на страницу статьи.
“Ранним утром 20 августа 2028 года Брук и недавно назначенный офицер Лейн попали в засаду в пригороде Куинса, штат Нью-Йорк, когда они явились на дежурство, чтобы арестовать наркоторговцев в этом районе. Капитан был подбит противотанковой артиллерией и прошел…”
Ниже по коридору была прикреплена черно — белая фотография покойного капитана Брука. На фотографии он выглядел, как обычно, красивым, обаятельным и решительным, почти как священная скульптура.
Ниже был приведен список достижений в карьере Брук.
К этому моменту Йорк уже не мог больше читать…
“Глупая апрельская дура…”
Йорк удрученно пожаловался, мышь в его руке упала на пол.
…
[Трагедия: Всемирно известный супергерой, боевой капитан полиции БХБ Брук героически погибает при исполнении служебных обязанностей!] — Североамериканские новости Ассошиэйтед Пресс.
[Мир скорбит! Капитан боевой полиции БХБ Брук умирает в возрасте 35 лет!] — Новости Рейтер.
[Будьте осторожны с возрождением злых фракций, путь к сопротивлению злу долог и утомителен. Какой урок и размышления мы можем извлечь из смерти капитана Брука?] — Международное информационное агентство Хэчжун.
[У нас отняли настоящих супергероев. Реальный мир не таков, как рассказывают истории, супергерои не бессмертны!] — Сина Экспресс.
В течение нескольких минут после объявления на официальном сайте Blacklight Biotechnology новость о смерти Брука распространилась по всему общественному горизонту, и мир погрузился в состояние скорби. Бесчисленные медиа-сайты в Северной Америке изменили тему своих сайтов на черно-белую, чтобы отметить смерть героя. Были также бесчисленные платформы видеоигр, такие как Steam, которые объявили о закрытии сайта на один день, чтобы отдать дань уважения умершему любимому герою.
В одно мгновение мир погрузился в состояние скорби и непрестанного траура…
