На прибрежной вилле у залива Эко-Наукограда напротив друг друга сидели двое мужчин. Между двумя мужчинами стоял квадратный стол, на котором были разложены шахматы.
Они оба были погружены в непрерывные размышления, сидя за столом. Следует отметить, что эти люди были очень похожи.
Как будто они были братьями.
Однако они были не братьями, а парой отца и сына.
Отцом был не кто иной, как Джеймс Уотсон, а сопровождающим его членом был его сын Уотсон-младший.
Прошло три месяца после операции Джеймса Уотсона.
За последние три месяца Джеймс Уотсон не только полностью выздоровел, но и прошел курс лечения, направленный на изменение возраста, и вернул свое тело в первоначальное состояние в возрасте сорока лет. Его сын, Уотсон-младший, также прошел такое же лечение.
В настоящее время они оба работали в Наукограде Эко в качестве научных сотрудников. Джеймс Уотсон был даже непосредственно повышен до звания профессора-исследователя.
Однако на лице Уотсона-младшего не было никаких признаков радости. Вместо этого на его лицо набросилось облако уныния.
Чуть больше двух месяцев назад, вскоре после того, как его отец оправился после операции, он получил ужасное известие о том, что его сын Бруно мертв. Тело было найдено в канализации Чикаго. Предполагалось, что это последствия войны за территорию между бандами.
Уотсону-младшему пришлось испытать сильную боль, увидев, как его ребенок умирает раньше, чем он сам. Он быстро решил, что остальная часть его семьи поселится в Наукограде Эко.
— Посмотри на это с другой стороны, сын мой.”
Увидев мрачное зрелище, Уотсон посоветовал: “В конце концов все умирают. Кроме того, разве у тебя нет еще двух сыновей? Теперь, когда они здесь, все наладится…”
— Может быть.”
Уотсон-младший ответил коротким кивком и сделал ход шахматной фигурой короля.
Пока отец и сын дрались на дуэли, от входа на виллу внезапно донеслись громкие разговоры. За ним сразу же последовали торопливые шаги, быстро приближающиеся к тому месту, где они находились. Они услышали, как костяшки пальцев постучали в дверь кабинета.
— Входите!”
— крикнул Уотсон-младший.
Тут же в щель двери просунулась голова пожилой дамы. — Там снаружи чернокожий мужчина, который хочет встретиться с Уотсоном.”
— Он хочет встретиться с моим отцом?”
Уотсон-младший повернулся к старой леди и подозрительно спросил:
“Ой, чуть не забыл.”
Уотсон вдруг оживился и посмотрел на часы. Он неуклюже постучал себя по голове и усмехнулся. “Прошло так много времени с тех пор, как я начал работать. Кто-то позвонил мне вчера и сказал, что с сегодняшнего дня я должен возглавить проект.”
— Это правда? Поздравляю, папа.”
Уотсон-младший был рад это услышать. Это должно было быть решение высшего руководства Blacklight Biotechnology, чтобы Уотсон возглавил проект. Это было признаком того, что они были уверены в способностях Уотсона. Независимо от политики, стоящей за этим, это может быть только хорошо для семьи Уотсон.
Они обменялись теплыми объятиями, прежде чем Уотсон повернулся к старой леди, ожидающей дальнейших распоряжений у двери. — Быстро проводите его внутрь, скажите им, что я буду там, как только переоденусь.”
Примерно через десять минут Уотсон должным образом отрегулировал свои бионические глаза, прежде чем выйти вместе с Уотсоном-младшим. Они сразу же увидели мужчину в костюме, сидящего на диване в гостиной.
— Мистер Джеймс Уотсон, рад вас видеть!”
При встрече с Уотсоном чернокожий мужчина немедленно встал и с энтузиазмом пожал Уотсону руки. Он достал удостоверение личности. — Я Том, заместитель директора исследовательского института "Blackwatch". Очень приятно познакомиться с вами.”
— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться.”
Уотсон принял рукопожатие. “Вы здесь, чтобы официально ввести меня в должность?”
— Да, у меня есть для тебя совершенно особый проект.”
— страстно заметил Том. “Это очень, очень, очень классный проект. Что ж… Строго говоря, это не я поручаю это вам, это приказ высшего руководства. Мне ясно, что они высоко ценят вас. Мы можем обсудить детали по дороге туда.”
— Ладно.”
Уотсон повернулся к остальным. — Сегодня я не буду обедать дома.” Затем он покинул виллу вместе с человеком по имени Том.
Перед виллой уже стояла машина, ожидавшая их двоих. После того, как они вошли, Том отвез их в центр города.
— Есть еще какая-нибудь информация? Я хотел бы знать, что влечет за собой этот проект, порученный мне.”
— спросил Уотсон, пытаясь растопить лед. Особенно учитывая, что прошло уже несколько десятилетий с тех пор, как я проводил какие-либо исследования, я даже не уверен, смогу ли я выполнить эту задачу.”
— Я уверен, что ты очень быстро восстановишь свою форму.”
На самом деле, даже я не уверен, к какому сектору относится исследование, за которое вы отвечаете, — ответил Том, слегка рассеянно. Мне поручено только доставить вас на место, о других деталях я не осведомлен.”
— Хм? Что ты имеешь в виду?”
Уотсон был поражен этим. — Разве вы не заместитель директора исследовательского центра?”
“Это просто название, которое компания дала мне.”
Том небрежно пожал плечами. “Мое фактическое положение-это то, что вы описали бы как "индуктор" Исследовательского института Запретной зоны Бога. Я отвечаю за привлечение вновь набранных научных сотрудников в "Шпиль" в первый раз.”
Замешательство Уотсона медленно росло, он пристально смотрел на водителя, Тома. — Запретная Зона Какого Бога? Что это за история со шпилем?”
— Э-э-э, мне нужно во многом разобраться, и я обычно не трачу усилий на объяснения. Скоро ты все поймешь.”
Том ответил: “Но поскольку нам больше нечем заняться, позвольте мне вкратце представить вас.
“Запретная зона Бога-это частная, конфиденциальная организация, поддерживаемая десятками финансовых групп.
“Эта организация скрыта от глаз общественности, ее основная цель-продлить продолжительность жизни человека. Это происходит в форме технологий, таких как технология восстановления мозга и лечение изменения возраста, которое вы прошли сами. Недавно запущенные препараты, нацеленные на рак, также являются одной из многих технологий, разработанных Запретной зоной Бога.”
— Итак, вы хотите сказать, что корпорация "Blacklight Biotechnology" по сути является прикрытием Запретной зоны Бога?”
Уотсон был сбит с толку, услышав это.
— Нет, точнее было бы сказать, что “Blacklight Biotechnology " — корпорация, находящаяся под крылом Запретной зоны Бога.”
Том рассмеялся. “Потрясающе, не правда ли? Похоже ли это на открытие окна в совершенно новый мир?”
— Если то, что вы говорите, правда, то это действительно шокирующее понижение.”
— торжественно заметил Уотсон. — Другими словами, вы бы сказали, что это даже более престижно, чем Лаборатория Колд-Спринг-Харбор, директором которой я когда-то был?”
— Как вообще лаборатория Колд-Спринг-Харбор может сравниться? Сколько проектов у них продолжается? Сколько средств задействовано?”
Том презрительно скривил губы. — “Шпиль", в который вы собираетесь отправиться, — это настоящая лаборатория мирового класса. Существует более тридцати текущих проектов, капитал которых составляет десятки миллиардов долларов. В этом мире нет ни одной лаборатории, которая могла бы сравниться с его масштабами…”
— Так много?”
Уотсон не мог поверить своим ушам. “Почему я никогда не слышал о лаборатории такого огромного масштаба? Если это секретная лаборатория, то где она получает необходимое финансирование?”
Заметив озадаченное выражение лица своего пассажира, Том улыбнулся еще шире, наслаждаясь ситуацией. “Ты скоро узнаешь…”
Вскоре после этого Том привез их в центр города и припарковал у самого большого коммерческого центра в Наукограде — Блэклайт-Плаза.
— Хорошо, пожалуйста, пойдемте со мной, мистер Уотсон.”
Том первым вышел из машины. Затем он повел Уотсона к лифту.
Уотсон последовал за ним, все еще слегка подозрительный.
Войдя в лифт, Том проигнорировал ряд кнопок рядом с собой. Вместо этого он поднял голову и уставился в камеру наблюдения.
Вскоре после этого раздался цифровой голос женщины. — Личность подтверждена — административный сотрудник класса С1 Том Эдвард, подтверждение миссии — сопровождает Джеймса Уотсона на экспериментальную базу в Шпиле А001, начать транспортировку.”
Лифт начал двигаться с грохотом после краткого объявления.
К удивлению Уотсона, лифт начал двигаться вниз, а не вверх!
Через десять секунд лифт снова остановился. Дверь открылась, открыв хорошо освещенную станцию метро.
Станция метро занимала довольно много места. Причина, по которой Уотсон определил его как станцию метро, заключалась в том, что он увидел два трамвая, припаркованных на рельсах с логотипом Blacklight Biotechnology, напечатанным спереди. На платформе он увидел двух мужчин в черной форме, держащих в руках странное огнестрельное оружие, которое он не мог узнать. Они стояли прямо, не двигаясь.
“Это место…”
Недоумение в глазах Уотсона росло. Он посмотрел на большую станцию метро и заметил груды припасов, сложенных у платформы. Ему было трудно описать то, что он видел.
И снова Том взял инициативу на себя. Он открыл дверь одного из трамваев и сделал приглашающий жест в сторону Уотсона. Мистер Уотсон, не стойте там весь день, у нас много работы.”
Уотсон немного заикнулся, прежде чем сесть в трамвай.
Интерьер трамвая был щедро просторным. Там было три ряда роскошных кресел, достаточно, чтобы вместить десять пассажиров. Кабины пилота не было, так как это был автоматический трамвай.
В голове трамвая стоял гигантский жидкокристаллический монитор. Он начал воспроизводить видео в тот момент, когда они вошли.
Ватсон споткнулся на случайном месте, все еще сбитый с толку, в то время как Том рядом с ним был очень хорошо знаком с процедурами. Он сразу же прошел в конец трамвая и нашел две одноразовые чашки рядом с автоматом для напитков, прежде чем повернуться и спросить: “Хочешь кока-колу, Спрайт или кофе, Фанта?”
— Чашечку горячего кофе, пожалуйста, спасибо.”
— ответил Уотсон. После этого он почувствовал толчок трамвая, сигнализирующий о том, что он начинает двигаться.
Трамвай двинулся в черный, как смоль, туннель.
Логотип Blacklight Biotechnology был напечатан на одноразовом стаканчике, который держал Уотсон. Он тут же сделал два больших глотка и заставил себя выпить горячий кофе, чтобы восстановить самообладание. Он посмотрел в сторону и заметил, что на боковой стороне трамвая нет окон. Это был просто логотип Blacklight.
Трамвай был полностью закрыт.
— Тебе не о чем беспокоиться, приятель.”
Том похлопал Уотсона по плечу, как будто они были близкими знакомыми. “Я знаю, что это безумие, но поверь мне, тебе понравится то, что ты увидишь. Наша цель-в первую очередь построить священные основы биологической науки.”
“Хорошо… Я имею в виду, понял…”
Уотсон горько усмехнулся. — Мы едем в национальную секретную лабораторию?”
— Нет, это не имеет никакого отношения ни к каким нациям. Это всего лишь лаборатория, принадлежащая исключительно Запретной зоне Бога.”
Сказав это, Том громко рассмеялся. Было ясно как день, что ему нравилось наблюдать за нервной и озадаченной реакцией людей, которых он привел в Шпиль.
Они продолжили утомительное путешествие. Уотсон вышел из трамвая и вошел в лифт, который доставил его дальше под землю. Затем он прошел по стеклянному коридору и трем воротам ядерного бункера в конце. Наконец Том привел Уотсона на Экспериментальную базу Шпиль.
Человек, который приветствовал их при входе, был тем, кто застал даже Тома врасплох.
Глаза Тома расширились, превратившись в два больших шара, когда он увидел, что у молодого человека с волосами цвета воронова крыла пронзительное выражение лица. — Не могу поверить, что это вы, сэр Чен Чен!”
Чэнь Чэнь едва заметно кивнул и улыбнулся. “Спасибо за вашу работу. Ваша работа здесь закончена, теперь вы можете уйти.”
— Понятно.”
Том оставил все как есть и быстро вернулся туда, откуда пришел.
Уотсон остался один.
— Мистер Уотсон, давно не виделись.”
После ухода Тома Чен Чен повернулся к Уотсону, который, казалось, не находил слов. — Вы, кажется, совсем поправились.
“Если мне не изменяет память, это должна быть наша первая встреча.”
Уотсон спросил: “Если только я не потерял часть памяти из-за травмы мозга?”
“Нет, это, конечно, первый раз, когда вы встречаетесь со мной, но это не первый раз, когда я встречаюсь с вами.”
Чэнь Чэнь сделал любезный жест, приглашая войти. — Ваша репутация, безусловно, опережает вас. Когда ты был в коме, я тоже навещал тебя несколько раз. Так что... позвольте мне пригласить вас на экскурсию по здешним местам…”
— Я бы не посмел, мне бы не хотелось отнимать у вас время.”
Уотсон отклонил предложение Чен Чена и жестко заметил: “Если я не ошибаюсь, имя основателя Blackwatch должно быть Чен Чен. Я бы не осмелился вмешиваться в ваше расписание, так что давайте просто перейдем к главной теме. Я хотел бы знать, какого рода проект вы планируете поручить мне. Меня больше интересует работа, которую я скоро проведу, а не экскурсия по лаборатории.”
— По-другому я бы не хотел.”
Чэнь Чэнь улыбнулся, указывая на гигантское здание в форме пирамиды майя впереди. — Тогда давайте направимся прямо в лабораторию Шпиля. Вы будете проводить большую часть своего времени здесь, в этом месте.”
С этими словами двое мужчин отправились в лабораторию Шпиля.
— Причина, по которой я выбрал вас во главе этого проекта, заключается в том, что вы один из самых элитных биологических исследователей в Земной Федерации. Я не могу представить никого, кто мог бы справиться с этой задачей, кроме вас.”
— сказал Чен Чен, ведя Уотсона к плотно закрытым воротам на верхнем этаже Экспериментальной базы Шпиля. На воротах было бесчисленное множество предупреждающих надписей, одна из которых особенно заинтриговала Уотсона.
“Биобезопасность 5-Го уровня?”
Уотсон был ошеломлен этим и спросил: “Разве самая высокая лаборатория биологической защиты в Федерации Земли не находится на четвертом уровне? Почему это означает пятый уровень?”
— Это потому, что здесь размещены все самые смертоносные филовирусы из существующих. Существует несколько их мутаций, некоторые из них способны уничтожить мир в течение нескольких месяцев, в то время как некоторые революционизируют понимание человечества. Это будет проект, которым вы будете командовать.
“Название этого вируса… G-вирус.”
