Чэнь Чэнь сразу же почувствовал, как огромная тяжесть свалилась с его плеч в этот момент.
С тех пор как он узнал о козырной карте, которую Земная Федерация прятала в рукаве, он должен был осторожно ступать на каждом шагу из страха вытеснить себя. В конце концов, у него не было того, что требовалось, чтобы противостоять Федерации, прежде чем накопить достаточно активов, чтобы взять их. Он был бы вынужден бежать из этого текущего измерения, поскольку не было никаких альтернатив.
Между тем, единственной вещью, которой располагала Федерация, которая могла потенциально разоблачить его, было не что иное, как квантовый компьютер.
Квантовый компьютер был самым секретным из всех. Если бы он не улучшил Маленькую Икс, чтобы поставить ее выше квантового компьютера во всех аспектах, Чен Чен, возможно, никогда даже близко не подошел бы к открытию доказательства существования квантового компьютера. У него была бы грубая идея, что Земная Федерация оборудовала что-то, что позволило им предсказать будущее, но он никогда не сможет лучше понять, что это было.
Говоря в терминах традиционной культуры, этот компьютер был бы сродни божественному сокровищу всего человечества. Существование компьютера меняло правила игры, способного ниспровергнуть любое несчастье, которое обрушивалось на человечество и давало хоть какую-то надежду даже в самых болезненных ситуациях.
Этот квантовый компьютер никогда не был тем, чем должна была обладать Земная Федерация. Это было творение предыдущего владельца USB-накопителя. Сложная работа компьютера никогда не была бы понята людьми в этот текущий момент. Если с ним что-нибудь случится, шансы вернуть его в работоспособное состояние были равны нулю, поэтому Чэнь Чэнь решил, что стоит установить эксплойт.
Способ действия этого эксплойта был прост. По сути, он будет подвергать цензуре большую часть любой информации, связанной с Чен Ченом или биотехнологией Блэклайта, из любых будущих прогнозов. Это означало, что если кто-то когда-либо попытается использовать квантовую машину для выполнения каких-либо предсказаний, которые могут непосредственно касаться Чен Чена или биотехнологии Черного Света, полученные результаты будут очень поверхностными наблюдениями.
Кроме того, еще одной особенностью этого эксплойта было то, что квантовый компьютер систематически выдавал копию своего ежедневного предсказания Чэнь Чэню. Конечно, прецедент состоял в том, что Чэнь Чэнь должен был иметь еще один квантовый USB-накопитель.
Таким образом, если с Земной Федерацией случится что-то неожиданное, Чэнь Чэнь, по крайней мере, будет уведомлен заранее. Ему не придется беспокоиться о том, что он наткнется на то, что может случиться, будучи плохо подготовленным, точно так же, как это случилось с вирусом Черного Света в прошлый раз.
Таким образом, Чэнь Чэнь решил большинство своих проблем, связанных с квантовым компьютером.
— Это первая проблема, но она еще не закончена.”
Чэнь Чэнь глубоко вздохнул, прежде чем упомянуть: “Теперь у нас есть список щитоносцев Земной Федерации. Далее нам нужно выяснить, как мы можем получить в свои руки еще один квантовый USB-накопитель, который позволит нам постоянно общаться с квантовым компьютером.”
Выражение лица Чэнь Чэня потемнело, когда он сказал это: “Сейчас меня больше волнует поиск любой информации, которую я могу найти о предыдущем владельце USB-накопителя.”
— Разве он не превратился в антимем и не был убит тобой?”
— Это не главное.”
Чен Чен покачал головой и отметил. — Главное, мне нужно знать, по какой причине он объединил людей на одном фронте и создал Федерацию, состоящую из всех стран мира. Кроме того, зачем он создал этот квантовый компьютер, предназначенный для бесконечного предсказания потенциальных кризисов?”
— Что заставило его так испугаться, что он попытался объединить силу человечества, чтобы попытаться бороться? Настолько, что он все еще чувствовал, что этого недостаточно, и в конечном итоге превратился в антимемную форму жизни?”
Чэнь Чэнь подозрительно прищурился, заметив это. — И еще, почему он снова впал в дремоту? Почему этот USB-накопитель оказался под столом в моей школе? Слишком много неразличимых факторов, слишком много неосязаемых. Я нашел только верхушку айсберга в этом месте…”
“Очень жаль, что моя система Пророка не может дать никаких ответов, когда речь заходит о вопросах, связанных с USB-накопителем.”
Маленькая Икс кивнула и сказала с раскаянием: “Это похоже на то, что антимемный фактор играет в USB-накопитель или, возможно, какую-то информационную черную дыру, которая бросает все в невыразимую тьму, оставленную в пустоте.”
"конечно.”
Чэнь Чэнь кивнул и уверенно заявил: “Существование одного только USB-накопителя превзошло все научные разработки, известные в настоящее время человечеству. В какой-то степени я подозреваю, что это творение внеземных существ или из другого измерения. Чтобы путешествовать по разным измерениям, нужно хотя бы что-то подобное…
“Это означает, что нет ничего необычного в том, что вы не сможете найти ничего в отношении USB-накопителя. Меня бы больше беспокоило, если бы ты каким-то образом умудрилась что-то предсказать.”
“…”
Маленькая Икс поджала губы и сказала, пыхтя: “Будет нетрудно получить квантовый USB-накопитель от других носителей щита. Оснащенные соответствующим оборудованием, силы B.S.S. могли бы справиться с этим. Я бы сказала, что мы можем приобрести квантовый USB — накопитель в течение недели.”
— Отлично.”
Чэнь Чэнь заметил: “Все это благодаря тому, что Мерфи вручил нам квантовый USB-накопитель на серебряном блюде и дал нам знать о таком устройстве, которое можно использовать вместе с квантовым компьютером. Поскольку квантовый USB-накопитель-это единственное, что может помочь установить связь с квантовым компьютером, мы получим быстрый импульс, если сможем приобрести еще один квантовый USB-накопитель.
“Моя единственная надежда состоит в том, что, вставив квантовый USB-накопитель и установив соединение с квантовым компьютером, мы сможем обнаружить новую информацию о предыдущем владельце USB-накопителя. Это абсолютно необходимо.”
Маленькая Икс ответила твердым кивком, увидев серьезное выражение лица Чэнь Чэня.
…
Сразу же после инцидента с Мерфи великая чистка охватила все основные континенты Земной Федерации. Все щитоносцы были тщательно исследованы. Более двух третей из них были немедленно отстранены и заменены более надежными членами.
С такой хаотичной ситуацией, как она была, силам B.S.S. было бы легче получить еще один квантовый USB-накопитель.
Предыдущая ситуация была сложной, потому что Чэнь Чэнь не был уверен, кто враг, где они находятся и в основе их операции. Теперь, когда все было открыто, так называемая федеральная сверхсекретность не имела никакого значения.
Еще одна вещь, которую следует отметить, заключалась в том, что с тех пор, как предыдущий владелец USB-накопителя исчез, вся информация, связанная с предыдущим владельцем, также исчезла. Единственным доказательством существования прежнего владельца был оставшийся квантовый компьютер, что делало его сущностью, окутанной тайной.
Ни одна живая душа во всей Земной Федерации не знала истории этого квантового компьютера. Единственная информация, которой кто-либо вообще обладал, заключалась в том, что он мог предсказать любые катастрофические бедствия, которые могут произойти с человечеством.
Земная федерация уже давно превратилась в пустоту своего прежнего "я". Если бы не перспектива появления квантового компьютера, то, скорее всего, три главных континента-Северная Америка, Северное море и Центральный континент-давным-давно распустили бы Земную Федерацию.
Другие континенты могут не знать о нынешнем положении дел, но это не означает, что Северная Америка останется в неведении. В этот самый момент десятки высокопоставленных чиновников собрались в специально оборудованном конференц-зале Белого дома, и у каждого из них было железное выражение лица.
В конференц-зале не было видно ни одного электронного устройства. Стены были укреплены легированным металлом. Это была клетка Фарадея, которая была так же надежна, как и они. Кроме того, каждый член был тщательно обыскан перед входом, ни один предмет, содержащий металл, не был допущен в конференц-зал.
Прежде чем войти, каждый из них должен был пройти рентгеновское сканирование, чтобы убедиться, что у них нет никаких посторонних предметов внутри их тел. Только при соблюдении этих строгих требований можно было войти.
Причина этих сложных процедур заключалась в том, что инцидент с Мерфи сильно напугал их.
На лицах каждого из них была тень уныния, которую почти невозможно было стереть.
— А где господин президент?”
Кто-то в конференц — зале прервал напряженную атмосферу вопросом. — Он указал на пустое место во главе стола. — Почему он не присоединяется к этой конференции?”
— Он играет в гольф.”
Один из чиновников пожал плечами и ответил: “Он говорит, что нам будут предоставлены все полномочия на эту встречу.”
“…”
Никто больше не делал никаких комментариев по этому поводу, это казалось обычным явлением в данный момент.
— Бакл Мерфи мертв, и не только он. Вся его семья была уничтожена.”
Один из мужчин, который, казалось, был средних лет, но носил пальто пепельно-серых волос, торжественно сказал: “Нет никаких сомнений в этом на данный момент, есть иностранная сила, которую мы не обнаружили, которая нацелилась на нас из тени. Я уверен, что большинство из вас здесь, по крайней мере, имеют смутное представление об идентичности этих сил.”
— Может быть, это тот человек?”
Пузатый мужчина, одетый в военную форму, подозрительно спросил: Как, по-вашему, этот человек провернул все это?”
— Не все ли равно, как это было сделано?”
Другой старшина с густыми усами, лежащими на его губах, сказал, посмеиваясь: “Я уверен, что вы все хорошо знаете с того момента, как этот человек произвел одну передовую биологическую технологию за другой, что эта компания значительно опередила Северную Америку, даже всю Федерацию. Он медленно набирает силу и постоянно расширяется. Что горько в этой ситуации, так это то, что все еще есть много дураков, которые не видят, что происходит. Они охотно выполняют его приказы в надежде на ничтожные, ничтожные выгоды, дарованные им.
— Что еще важнее, биологические технологии-не единственное, что у него есть. Он также имеет солидную долю в военных делах. Было бы не слишком смелым предполагать это, поскольку есть большая вероятность, что он был непосредственно вовлечен в дело о пропавших трех статуях в то время. Было бы до боли наивно полагать, что у его корпорации есть только богатство и ничего больше.”
Седовласый мужчина средних лет заявил: “В худшем случае предоставьте намибийскому правительству оказать давление на эту компанию и заставить их выложить все свои козыри. Когда другие континенты увидят их истинную природу, мы сможем объединиться против них.”
Услышав это, все замолчали, видимо, обдумывая плюсы и минусы такого подхода.
— Вы что, все еще мечтаете сбить его одним простым маневром?”
Седовласый мужчина пришел в такую ярость, что расхохотался. — Позвольте мне сказать следующее: если нам каким-то образом удастся завладеть технологиями этой корпорации, мы легко сможем занять свое место на вершине пищевой цепи Земной Федерации. Но подумайте о реальности ситуации, можем ли мы справиться с этой задачей Геркулеса? Почему ты так уверен, что завтра не я или ты не закончим, как Мерфи?”
Они были поражены, когда их упрекали таким образом. Правда, смерть Мерфи была тревожным сигналом для большинства из них и вдалбливала тот факт, что эта корпорация могла почти без усилий забрать чьи-либо жизни.
— Вы хотите сказать, что наш план арестовать его во время церемонии вручения Нобелевской премии придется пересмотреть?”
— вдруг спросил один из них.
“Да, мы должны быть готовы к сценарию, когда они уже знают об этом нашем плане.”
— Было обнаружено даже что-то вроде квантового компьютера, который считался величайшей тайной Федерации. Почему ты так уверен, что он не знает о других наших планах?”
Волна молчания.
— А что, если это простое совпадение?”
Хрупкий на вид мужчина в очках поднял эту тему. — А что, если смерть Мерфи не имеет никакого отношения к этой корпорации, а является делом рук другой скрытой силы, противостоящей Земной Федерации? Кто-нибудь задумывался об этом?”
— Это очень маловероятно.”
Предыдущий суровый военный с отвращением покачал головой и попытался скрыть гнев в голосе. — Суслик, я знаю, что вы являетесь благотворителем политического пожертвования этой корпорации и что вам дали членскую карточку с бриллиантами. Я уверен, что вы помните, что наше североамериканское правительство заявило, что чиновникам нашего ранга строго запрещено получать лечение по изменению возраста в Эко-Наукограде. Кроме того, мы обладаем такой же технологией. Это только еще не коммерциализировано, но по сути то же самое, что и у них. Нет никакой причины, по которой вы должны говорить в их пользу только для того, чтобы привлечь членов вашей семьи к их бесплатному лечению!”
— Скотт, ты подонок!”
Человек в очках внезапно взревел: “Я просто констатирую возможность, я не пытаюсь защитить эту корпорацию!”
— Кто знает.”
Военный усмехнулся.
— Ладно, хватит пререкаться!”
Седовласый мужчина достал сигару и быстро закурил. “Мы делаем это со старомодным голосованием. Поднимите руки, если вы согласны, что мы должны противостоять этому Черному Дозору с большей агрессией. Я, со своей стороны, согласен с тем, что нам следует принять более смелый подход.”
— Я тоже согласен.”
— Я возражаю!”
Кто-то вдруг воскликнул: “Мы делаем из мухи слона. Я все еще думаю, что мы должны арестовать его 10 декабря, когда он покинет Эко-Наукоград. Если мы можем захватить его, используя простые методы, зачем рисковать, заплатив такую большую цену, чтобы достичь того же эффекта?”
— Я тоже возражаю, это всего через месяц.”
Кто-то еще высказал возражение. — Если он будет сопротивляться, у нас будет больше причин подчинить его корпорацию.”
“Я согласен с ними, я также возражаю…”
— Я тоже возражаю!”
— Воздержусь!”
Конференц-зал почти мгновенно погрузился в хаос, у каждого было свое мнение.
Седовласый мужчина раздраженно вздохнул. Было ясно, что у большинства этих подонков были свои планы. Их решения были продиктованы исключительно личными интересами.
В конце концов, единственным, кому еще предстояло сказать, оказался суровый на вид военный. Когда он увидел, что все взгляды устремлены на него, он вздохнул, и в его глазах наконец-то появился возраст. — Ради безопасности Соединенных Штатов и как министр обороны я, конечно, выступаю за более сильный подход. Но на данный момент ясно, что мой голос ничего не изменит…”
Седовласый мужчина торжественно наблюдал за этой сценой. Он заметил, что министр обороны специально обращался к Северной Америке по имени до создания Федерации Земли, которой были Соединенные Штаты. Это был символ, который старые авангардисты очень ценили. Министр обороны почувствовал противоречие с тем фактом, что этот символ постепенно начинает исчезать из памяти молодого поколения.
Жаль, что вера в то, что интересы Америки должны быть превыше всего, никогда не менялась. В конце концов, усилия седовласого человека приведут к бесплодным результатам.
Седовласый мужчина закрыл глаза, когда подумал об этом.
Конференция закончилась тем, что упрямые авангарды вышли победителями.
